番外篇 时之歌 第二章 王纹御主

所谓的王纹御主,乃是指“随心所欲操纵王纹之人”。

纹术是人类所独有的、仿照太古生物的魔法所建立的复制品。既然是仿造之物,那么理所当然会与原形有所差异。

如果说的明确一点,纹术其实就是魔法的次级品。

然而,还是有人能够凭借着过人的天赋与资质,将纹术提升到接近魔法,甚至是同等于魔法的境界,但那是无法依靠血缘来流传,仅能偶而出现的特例。能够成为此一特例之人,就会被冠上纹术师的最高封号——王纹御主。

虽然用说的很简单,但能够成为王纹御主,可是一件非常不得了的事情。

由于纹术本身最初的目的,就是朝着“以人力施展魔法的力量”这个目标迈进,因此好几百年来,所有的纹术师者们莫不努力朝向这个目标前进,但是到最后能够接近、或是实现这个目标的人,数量简直少到可怜。

如果用通俗一点的说法,“王纹御主”就等于是跟“伟大的前辈”画上等号的东西。在讲求实力的纹术师世界里,这个头衔就跟皇帝没两样。

一旦成为王纹御主,便能无条件加入纹术公会的领导阶级,变成被人称作“王纹圆桌”的一分子,获得极高的发言权。

当然,王纹御主也不会闲着无聊去没事找事做。因为这些王纹御主通常都懒得插手这一类的事务,因此就算拥有发言权,王纹御主们也很少出席各种会议。

因此,像现在这种场面,可说是百年才仅有一次的情况。

“纹术女王”——天霞·兰迪亚。

“驱龙者”——安洁·米洛雷亚。

“魔道领主”——雷克斯·翁·雅西尔密克斯。

“魔眼”——阿尔杰斯·维克特。

“月之隐者”——凯沙勒·夏风。

除了依旧行踪不明的路·札雷斯特之外,现今的王纹六御主已有五人到场。这样子的情形,堪称前所未见。

在宽广的圆桌上,除了这五名王纹御主之外,还另外坐了七名纹术师。他们便是实际上的公会领导阶级,人称“七长老”。

虽然天霞·兰迪亚已经卸下了会长一职,但是后来的人不敢接任会长的位子,经历几番波折,最后才决定改变成共和议会的形式,由七个人共同管理。

同样的,这七个人也是实力高深莫测的纹术高手。这十二名纹术师一字排开,恐怕已经算得上是世上最强的人类组合了。

“到最后,札雷斯特先生还是没有出现吗?你们到底有没有联络到他?”

雷克斯皱起了眉头,质问坐在他旁边的纹术师。

“实在很抱歉,我们已经竭尽了全力,不过还是查不到他的下落……”

“真拿他没办法。已经五年了,他究竟还想消失多久?兰迪亚大人,您想继续等下去吗?”

雷克斯转头询问坐在主位的小女孩。

天霞双手捧着茶杯,先是悠闲地喝了一口茶,然后摇了摇头。

“我没意见,看你们的意思。”

“是,那么现在就开始吧。交给你们了。”

雷克斯对七长老点了点头,于是其中一人站了起来。他是一个身材微胖、即将步入老年的纹术师,只见这名纹术师轻咳两声,然后用沙哑的声音开口了。

“这次之所以会召集各位前来,事实上,是因为发生了一件严重的大事。由于事关重大,我等无法擅自决定,才会麻烦会长阁下,以她的名义召集诸位……”

即使天霞已经不是会长,但是其它人仍然习惯以会长来称呼她。

就在这名老人诉说着他对于打扰众人的研究,心里有多么抱歉时,突然响起了叩叩叩的声音——

“废话少说,直接给我进入重点,不要浪费我的时间!”

只见一名年轻的男子以右手支头,左手不耐烦地敲着桌子。

他的名字乃是阿尔杰斯·维克特,最年轻的王纹御主。话虽如此,但是其实他也已经有八十多岁了。

曾经是米洛雷亚大弟子的他,或许是被师父的怪癖所传染,同样也有让外貌保持年轻的习惯。

“是、是的……那么,我就长话短说了。事实上,世界面临了危机。”老人直接跳入了结论。

这时,另外一人站了起来,把一份文件一一传到每个人的面前。

“各位请看一下里面的东西。”

除了已经知晓内情的天霞与那七名纹术师之外,另外四人拿起了文件开始翻阅。一时间,房间里充满了纸张摩擦的窸窣声。

“这个是……”过没多久,雷克斯讶异地深吸了一口气。

其余三人也露出了不同程度的沉重表情。

“就如同各位所看到的,这份文件乃是某位纹术师的研究计划,他的名字叫约克·拉杰斯。”

“哼,果然是那个疯狂的家伙……”

米洛雷亚牵起了单边的嘴角,露出淡淡的冷笑,她认识这个人。

在纹术师之间,约克·拉杰斯的名字亦属响亮,他被认为是最具实力的王纹御主候补之一,在纹术上有着极高的造诣。然而,他所从事的研究领域却相当诡异。

“不死化”——就是约克·拉杰斯的目标。

与吸血鬼那种藉由吸食血液以延长生命,达成拟似不死的形式不同;也跟米洛雷亚那样,将自身封入次元夹缝之中,以投影在世上存活的不死形式迥异。

拉杰斯所追求的,乃是真正的不老不死。

凡是生物,即使寿命再怎么漫长悠久,最后也必将回归到死亡之途。就算能够一时避开,也不代表能够永远逃过死亡的阴影。

照这个逻辑去思考,拉杰斯的研究,就等于是将自己变成非生物的东西了。

拉杰斯虽然能力过人,但是这个研究太过疯狂,甚至已经可以用荒谬来形容,因此别人私底下称他是“狂气的拉杰斯”。

许多人一提到他,不是摇头苦笑,就是点头钦佩。不过由于拉杰斯的研究苦无进展,随着时间的流逝,属于前者的人越来越多。

然而,现在恐怕已经没有人笑得出来了。

王纹御主们知道,这份文件既然会摆在自己面前,所代表的意义只有一个——

约克·拉杰斯的研究成功了!

“正确的说,是即将成功……”

老人开始进一步说明。

拉杰斯苦思多年的不死化研究,原本连他自己都快要放弃了。虽然他建构出一套看似可行的理论,但是在执行层面上却充满了无法突破的障碍。最大的难关,就在于魔力的收集与转化。

要将自己变成不死身,就等于是要对生物的本质做出极为彻底的改变。根据拉杰斯的理论,这项工程需要的魔力量之大,足以将三分之二的大源魔力统统耗尽。

换句话说,他必须有那个能力将充斥在大气之中、散布于世界角落的魔力,全部都拿过来使用。

那种近乎天文数字般的巨量魔力,如果要仅凭一人之力累积起来的话,恐怕要花上好几万年。

但是,拉杰斯不知用了什么样的手段,竟找出解决这个难题的方法。

不,其实说穿了也很简单。一言以蔽之,就是拉杰斯有办法让大源魔力在瞬间变成自己的东西。

“先别管不死化了,光是这一手,他就足以成为第七席的王纹御主了呐!自由驱使外界魔力虽然不是什么创举,可是能够一口气驱动世界上三分之二的外界魔力,这点就另当别论了。”

米洛雷亚吹了一声口哨,缓缓摇了摇头。

“那种魔力量,就算要摧毁世界都没问题了。别跟我说那个家伙不死化之后,下一步就是想统治世界了……剧本要是太拙劣,就连演员也会跟着不象样。”

阿尔杰斯一边带着讽剌的微笑,一边说着不祥的预言。

“难以置信。拉杰斯虽然是难得的奇才,可是这种事……”

雷克斯严肃地看着文件,他眉间的皱纹变得越来越深。

“……”

凯沙勒自始至终都没说过一句话,只是沉默地翻动文件而已。

老人坐了下来。现在已经不需要再继续说明,必要的信息都在文件里,至于他想表达的事情,众人都已经明白了。

会造成世界危机的,不在于“不死化”的技术,而在于“吸收世界魔力”这点上。

一口气将三分之二的大源魔力消耗殆尽,最后会造成什么样的结果呢?这点光是用想的都会让人寒毛竖立。

那就像是制造出真空一样,空气会从浓烈处流向淡薄处,而魔力也是如此。为了填补被掏空的部分,剩下那三分之一的魔力,将会瞬间涌向魔力的“真空地带”,到时势必会掀起一阵可怕的风暴。

由魔力所引发的风暴,其破坏力与气流所造成的风暴不相上下。然而气流风暴只会在局部性地域出现,而这次的魔力风暴可是世界性的规模,要是真的发生了,世上的生物数量恐怕会少个一半以上。

“……约克·拉杰斯要进行不死化仪式,这个消息是从哪传出来的?”

凯沙勒突然开口了,他的问题直指事情核心。

如果不死化仪式真的会引发灾祸,而拉杰斯又执意要进行仪式的话,那么理当秘密进行才对,因为他不可能想不到有人会阻止他。

“有人来密告,那是拉杰斯门下的其中一名弟子,名叫丹恩·费那尔。他说拉杰斯曾经透露过不死化仪式的事与举行地点,不久之后,就突然把所有弟子统统赶出自己的研究室。”

另一名纹术师起身说明。

“一开始我们只是抱着半信半疑的态度,毕竟要驱动如此庞大的大源魔力,怎么想都不可能。可是为求慎重起见,我们还是启动了探知仪,结果真的观测到不寻常的魔力流动,也派了一组人马去探勘过,却一个人都没回来。”

由于事有蹊跷,公会立刻派人去搜索拉杰斯的研究室。

当他们找出这份研究计划的时候,那些搜查人员的脸色铁青程度可想而知。

于是,公会立刻组织了一支队伍,企图阻止拉杰斯的计划。队伍的成员都是经历丰富的实战派纹术师,他们的战力足以与一支军队匹敌,会动用到如此强大的战力,可见公会对这件事情的重视。

然而,这支队伍同样一去不回。

“我们猜想,拉杰斯为了让仪式顺利进行,已经安排了完善的防御措施。”

“讨伐队有多少人?”雷克斯问道。

“二十二人。”

“二十二名纹术师,一个都没有回来?”

“是的……”

雷克斯的右手下意识地轻敲桌面,他的眼神中没有焦虑或恐惧,反而闪烁着好战的光芒。

能够一举消灭二十二名纹术师的防御措施,这个消息挑起了魔道领主的兴趣。

不只是雷克斯而已,其余的王纹御主们虽然乍看之下一脸平静,但是那样的表情就跟伪装用的面具无异。

“那么,事情很明显了。要我们出手对吧?没办法,稍微活动一下筋骨也好,把那个疯狂家伙的位置告诉我吧,我会让他见不到明天的太阳。”

米洛雷亚率先开口。

“轮不到你出场。”雷克斯说出了有如挑衅的发言。

米洛雷亚瞇起双眼,露出了冷笑:“你?还是算了吧!回家抱猫数金币比较适合你,小心弄脏了得意的礼服呐!虽然我觉得那件衣服实在没什么品味就是了。”

“兰迪亚大人,这件事请交给我来处理就行了。那个女人不知道什么叫做节制,如果交给她,到时肯定会闹到天下皆知!请想想上次那个事件的经验。”

所谓的“上次那个事件”,指的是米洛雷亚与黑龙的对决。

那场战斗为米洛雷亚抟得了“驱龙者”之名,同时也惊动了许多国家。为了摆平这件事,公会确实费了好一番功夫。

“真正不知节制的是这个糟老头才对。没事在自己的领地里盖什么迷宫,闹得大家都知道他手中有宝藏,根本是炫耀心过剩!真让他去,我看事情才会没完没了。”

“这番诡辩毫无道理。兰迪亚大人,你认为呢?”

“我可是句句属实哟。兰迪亚小姐,你觉得呢?”

两人将目光移到天霞身上,其它人也做出了同样的举动。顿时,这位小女孩成为十一对目光的焦点。

天霞喝了一口茶,然后视线飘向空中。

“……我突然很想吃栗子派。”

房间里笼罩着一股静默。

“嗯,就去吃吧!回来再说。”

天霞跳下椅子,然后踏着轻快的步伐离开了房间。

其它人就这样看着小女孩走出门外并关上大门,在这段期间里,没有人出声说话。

“……暂时休会吧?”凯沙勒开口了。

这个提案很快就获得了同意。

伊德坐在休息室里等候米洛雷亚回来。

休息室的空间很宽广,就算塞二、三十人也没问题,不过如今这里只有伊德一人。

虽然米洛雷亚交代可以四处闲逛,不过伊德还是选择待在这里,沐浴在由窗户射入室内的春日阳光之下。

理由很简单。这里可是纹术师公会的总部,换句话说,也就是纹术师的大本营。在这里随便丢一块石头,砸到的也只会是纹术师,要是不小心惹到了他们,恐怕在米洛雷亚回来之前,他大概就会被扒皮当地毯了。

为了安全起见,同时也为了生命着想,伊德决定享受这难得的悠闲时光。难得不用扫地、煮饭、洗衣服,也不用搬东西、熬魔药、采毒草,偶而像这样无所事事地坐着也不错。

伊德就这样发呆似的抬着头,坐在椅子上晒太阳。没有存在感的黑发少年彷佛与四周的风景融为一体,在旁人眼中,那是一幅只能以悠哉来形容的图画。

“……你在干嘛?”

旁边传来了微带笑意的声音,伊德转头一看,然后立刻从沙发上弹起来。

“啊,兰迪亚大人!”

问话的人正是天霞·兰迪亚。

“我不是说了吗?叫我天霞就可以了。”

“咦?不、可是,那个……”

在来到这里之前,米洛雷亚曾经提过关于其它王纹御主的事情。其中,有特别交代过绝对不能对天霞·兰迪亚失礼。

“就算惹到了其它人也无所谓,只有那位是惹不得的。她是值得尊敬的大人物,要是让她不高兴,随时会有一百个人找你拼命哦!”米洛雷亚曾经如此郑重地告诫着。

附带一提,她对雷克斯的形容则是“嚣张又做作的糟老头”。

“因为老师交代过……”

“不用管米洛雷亚小妹说什么,她有时候就是喜欢把小事弄得很夸张。要是把她每句话都当真,只会被耍得团团转。她一定是说了什么‘我是大人物’啦、‘见面的时候最好跪下来’啦,不然就是‘我一不高兴,就会有人死掉’之类的对吧?”

“唔,竟然都说中了……”

“不要理她,直接叫我天霞就可以了。反正我们看起来同年纪,叫我大人感觉好奇怪。”

“同年……可是老师说你已经活了……”

伊德的话说到一半就中止了。

虽然天霞的脸上仍然保持笑容,但是从她身上传来的杀气,让伊德直觉再讲下去情况似乎会很不妙。

“伊德,随便谈论女孩子的年纪,真的是很失礼很失礼的行为哦……体重跟三围也是一样的,这些数字都是不容他人随便触碰的禁忌。”

“是……”

“对了,有好东西哦!这是雷克斯特地带过来的甜点,不只有栗子派,还有苹果酒蛋糕跟草莓馅饼呢!”

天霞把手中的盒子放到桌上并且打了开来,只见里面摆满精致的高级甜点。

雷克斯不愧是有钱的贵族,每个甜点看起来都是相当昂贵的高价品。

就在这时,天霞饲养的那只骸骨兽也走进了休息室,牠像是对桌上的甜点很感兴趣似的,用不存在的鼻子拼命闻嗅。

“凯萨!不——行——不要没事就想把东西往嘴巴里面塞,你不能吃这个,会消化不良的。”天霞抵住了骸骨兽的头,不让牠接近甜点。

这时伊德才知道原来牠也有名字,而且听起来还满有气势的。

不过这种东西应该没有消化不消化的问题吧?看着没有内脏的凯萨,伊德不禁如此想着。

“要多学学你爸爸才行啦,牠的教养明明这么好,为什么儿子会这么没礼貌呢?”

“……牠还有爸爸吗?”

“嗯?是啊,那是我爸养的。体型比较小,可是很乖,跟这家伙不一样,牠整天只会玩而已。”

这种东西到底是怎么繁殖的啊?伊德无法理解的问题又多出一个。

“你爸……呃,令尊也是纹术师吗?”

“不,他是大法师……听说以前的人都是这样叫他的。”

大法师?伊德因为这个前所未闻的头衔,露出了困惑的表情。

天霞没有理会伊德的疑惑,也或许是注意到了,但故意置之不理。

“是个性格很糟糕的人哦。平时看起来好像人畜无害,可是其实很喜欢胡闹,连妈妈都拿他没办法,两个人偶而会吵架,那时家里的屋顶一定会飞掉。”

“……这是一种譬喻法吗?”

“不,是真的飞掉了哦!每次都是我去捡回来修好的。”

这个家庭究竟是怎么回事啊?伊德听得冷汗直流。

“对了,伊德呢?你是怎么被米洛雷亚小妹收养的?”

不知是有意还是无意,对一个小孩子来说,天霞的问题显得过于尖锐了,不过伊德只是耸了耸肩。

“据说是在闲逛的时候捡到的,还要我感谢她的恩德。竟然对一个瘦弱的小孩子讲这种话,真是个脑袋少根筋的老师。”

“嗯嗯,同感。”

“她还很喜欢用变身术骗人。像是在我一个人看家的时候,她会变成其它人来推销奇怪的肥皂跟锅子。有一次她故意假扮成闯空门的女小偷,还老说一些‘既然被屋主发现了,就随你怎么样都行了哟’之类听不懂的话。”

“……然后你真的对她怎么样了吗?”

“喔喔,我就用扫把往她头上敲下去。”

“然后呢?”

“她很生气的变回来,接着开始拿扫把追杀我。”

“啊哈哈哈哈哈哈——”

天霞笑了出来,那是与她的外表年龄极为相衬,天真无机心的笑容。

“抱歉打扰了两位愉快的午茶时间。不过现在有点小问题要麻烦您处理,兰迪亚小姐。”

清亮又冷澈的声音传了过来。

说话的人是阿尔杰斯·维克特。只见他倚着休息室的门口,像是颇感有趣似的注视着两人。

“怎么了吗?”

天霞一边咬着奶油千层派,一边偏头问道。

“雅西尔密克斯先生跟米洛雷亚小姐又杠上了。看情况恐怕会演变成天灾级的冲突哟,我跟夏风实在无能为力了,只好请您出面。”

虽然是自己的师父,但是因为彼此的地位相当,所以阿尔杰斯面对外人时,还是用米洛雷亚小姐来称呼她,只有在私下见面时,才会叫她师父。

“真是很会给人添麻烦的大人耶!”

天霞皱眉将手中的蛋糕屑拍掉,然后跳下椅子。

那只骸骨兽见到天霞走掉后,先是迟疑地望了一下桌上的甜点,感觉像是很依依不舍的样子,不过最后还是跟在天霞的后面离开了。

“哦,雅西尔密克斯大叔的礼物吗?很美味的样子嘛。”

阿尔杰斯走到桌子前面,拿起一个巧克力饼干丢入自己的嘴里。这位最年轻的王纹御主点了点头,因为饼干的确很美味。

“老师又惹麻烦了吗?”

“习惯就好,那女人是与生俱来的麻烦制造机。要是有一天她变得安分守己,不是生了绝症之类的重病,就是世界即将灭亡。”阿尔杰斯毫不留情地批评着自己的老师。

他跟着米洛雷亚修行的时间远比伊德来得久,深知米洛雷亚的个性与习性。

“话说回来,你竟然能跟无敌大妈聊得这么开心,也算奇事一件。”

“无敌大妈?”

“就是天霞·兰迪亚。不要傻到被她的外表迷惑了,她的岁数之高,用大妈来称呼她已经很客气了。”

“……你在她面前也是这么叫她的吗?”

“怎么可能?我还想活久一点,她可是无敌的哟!”

阿尔杰斯讲到“无敌”两个字时,特地加重了语气。

虽然彼此很少见面,但是伊德知道这位师兄也是个充满傲气与才气的人,能让他说出这种话来,已经是最大的赞美了。

“那位无敌大妈虽然很精明,可是有时会说一些让人听不懂的话。不仅是纹术,她连思考也是远远领先其它人一百个马身以上。唔,这也是我跟她不怎么处得来的原因啦。”

阿尔杰斯又吃了一个饼干,这次是香草口味的。

“不过呢,她的实力是无庸置疑的,光看她身边那个骨骼标本就知道了。”

“凯萨?”

“嗯,就是那个。”

“你知道那是什么东西吗?”

“很遗憾,我无法回答。不知道她是用了什么样的纹术才造出来的,或许是用森罗万象吧?总之,那可是连我的魔眼都看不穿的玩意儿。”

森罗万象之王纹——在六十六王纹之中被归类于梦幻系统,只有天霞·兰迪亚一人才能使用的王纹。

从以前到现在,除了天霞之外,无人能够驱动此一王纹,甚至有人半开玩笑的说它是“天霞·兰迪亚的王纹”。

就在这时,外面传来了爆炸声。规模似乎相当大,就连位于内间的休息室也能感受到那股震动,地板跟墙壁都在摇晃着。

“哎呀,无敌大妈好像晚了一步,那两人已经开打了。”

阿尔杰斯搔了搔脸颊。

“老师跟雅西尔密克斯先生为什么会互相看不顺眼啊?”

听见了伊德的这句问话之后,阿尔杰斯讶异地挑了挑眉毛。

“什么?你不知道吗?”

“我问过老师,她只说‘正义与邪恶自古便不相容,身为正义一方的她,跟那个邪恶的糟老头为敌是理所当然的’而已……”

“呣,真想听听那位邪恶糟老头的感想。”阿尔杰斯双手交叉于胸前,一脸似笑非笑的模样。

要是真的这么做了,恐怕那两人又会展开一场激战,把周遭的无辜旁人都卷入楣运的漩涡之中。

“你知道‘雅西尔密克斯之圣仪’吗?”

面对阿尔杰斯的询问,伊德点了点头。

身为纹术师的学徒,不可能不知道“雅西尔密克斯之圣仪”这个名字。

那可是雷克斯·翁·雅西尔密克斯毕生的成就,也就是这个东西让他成为王纹御主的一分子。

“虽然不知道起因是什么,不过那两人好像打了赌,输的人要给赢的人一项东西。结果老师赢了这场赌注,把‘雅西尔密克斯之圣仪’的一部分拿到手。”

“咦?”

“可是呢,问题在于那个女人其实暗中使了跟诈欺没两样的手法。那位贵族老人知道真相之后,便上门想去讨回来,老师当然没有还给他,于是两人就当场打了起来。”

“……”

“虽然雷克斯·翁·雅西尔密克斯是个厉害角色,不过那女人可是杀也杀不死的席洛菲。那场战斗最后是以平手收场,公会被迫去收拾烂摊子,两人也就此结下了深仇大恨。”

伊德可以想象,这两位王纹御主一旦交上了手,究竟会变成何种场面。

雷克斯无法杀死米洛雷亚,米洛雷亚也打不倒雷克斯。简单的说,这两人的对决根本分不出胜败,只会造成无谓的破坏而已。

话虽如此,他们两人要是见面了,还是免不了要互相冷嘲热讽一番,最后再大打出手。

“绝对不能让驱龙者与魔道领主同时在场!”

——这句话已经变成众人心中的默契。

“那两人若是动起手来,除了无敌大妈之外,谁都阻止不了……呐,你听,已经停了。”

就如阿尔杰斯所说的,原本的爆炸声已经平息了下来,看来是天霞出面制止了两人。

“好啦,既然结束了,那么也该继续无聊的开会了。”

阿尔杰斯打了个哈欠。

“啊,还没结束吗?”

“嗯啊,可能还会花上一点时间吧。就连老师也有可能会被派出去,事情应该不会这么快解决。”

“好像是很棘手的问题嘛?”

“棘手吗……”

阿尔杰斯露出了冷笑。

“究竟是谁会感到棘手呢?”

阿尔杰斯将那双闪着异色的眼望向窗外,像是有所预感似的喃喃自语着。