第十三章 已经被锻造的

明从提尔之岩东侧的龙墙大门中跑出来,冲过门外的广场。几乎有一个部族之多的艾伊尔人如同洪水般紧跟在她身后,又从明的身边绕过去,如同鹿群绕过一棵橡树。他们在大惊失色的岩之守卫者和马夫们中间飞奔,以非凡的优雅和速度向城墙跑去。

明很难想像,怎么会有这么多人能轻而易举地超过她。几年前,她还因能在赛跑中赢过所有男孩而骄傲不已,而现在……也许是因为她这几个月以来一直埋头于书本的关系吧!

不过她跑得毕竟还是比两仪师更快,而且那些两仪师总还是要保持一下她们的仪容。明则在很早前就已经为了她的高个子牧羊人把一切自尊都抛弃了,所以,感谢她的长裤和靴子,让她能全速向城门狂奔。

他真的在那里。明猛地停下来,透过一群穿凯丁瑟的艾伊尔人看着那个男人,他正在和两名守卫城墙的岩之守卫者说话。他瞥了一眼正在走近的她,他能感觉到她的靠近,就像她能感觉到他一样。

兰德不知从哪里找到了一条褐色的长斗篷披在身上,而且斗篷上还有外衣一样的袖子。不过披在他的肩膀上,这件斗篷显得格外肥大。在斗篷下面,他穿着衬衫和华丽的黑色裤子。

现在,他离她更近了。约缚中的温暖仿佛要将她完全吞没,难道别人就看不出来吗?明想要抬起手,遮住眼睛,虽然实际上她并没有看到什么耀眼的光芒,这完全是因为他们的约缚。只是……他身边的空气仿佛真的在流动。那是太阳的光吗?新的幻象出现在他的头顶。平时她都会忽视这些幻象,但今天她却做不到。一个敞开的洞口,如同张大的嘴;染血的石块;地上有两个死去的男人,被一排又一排兽魔人所环绕;一支烟斗,上面有烟气缭绕。

兰德迎向她的目光,虽然有约缚存在,她还是为出现在自己眼前的他而惊讶。那双灰宝石蓝色的眼睛变得更加深邃,眼睛周围却出现细微的皱纹。那些皱纹原来就在那里吗?这当然不可能,他还这么年轻。但那双眼睛却已经不再年轻了。明在他的注视中感到一阵慌乱。他还是那个人吗?她深爱的兰德是不是已经被偷走了,取而代之的是一个她永远也不可能认识和理解的古老男人?难道她终于还是失去他了?

就在这时,他露出了微笑。那双眼睛不管有多么深邃,但肯定还是属于他的,为了能重新见到这样的微笑,她已经等待许久。和他们刚刚在一起的时候相比,他的微笑中又多了一份自信,但明还是觉得它那么脆弱。她能够从那微笑中,看到其他人永远不可能看到的他的另外一部分。

这一部分依旧年轻又天真。她跑过去,一把抱住他。“你这个羊毛脑袋的傻瓜!三天了!你这三天都跑到哪里去了?”

“活下来,存在下来,明。”他说着,用双臂环抱住她。

“我不知道这个任务有这么困难。”

“对我来说,有时候是很困难。”他陷入了沉默,而她只满足于能抱着他。是的,这还是那个男人。他已经改变了,但他还是兰德,只是变得更好了。她依偎着他,丝毫不在乎愈来愈多人聚集在他们周围。就让他们看吧。

最后,她呼出一口气,不情愿地放开他。“兰德,埃拉娜不见了,是今天刚刚走掉的。”

“是的,我感觉到她离开了。她正在北边的某个地方,在边境国,也许是艾拉非。”

“可能会有人利用她来对付你,至少是找到你的位置。”

他又一次露出微笑。光明啊,真高兴能从他脸上再看到这种表情!“暗影不需要利用她来找我,明,它再也不需要了,现在它全部的眼睛都盯住了我。它们会一直如此,直到我将它们彻底封锁。”

“什么?但是兰德……”

“没事,明,它能够在暗中扼杀我,从而取得胜利的机会已经一去不返了。我们必将正面迎战,嘶嚎已经响起,崩塌已经开始了。”

他的身上仿佛重新燃起生命的火焰,那种感觉让明的整个身体都在战栗。他伸出那只失去手掌的手臂,环抱住她,然后转头看着那些艾伊尔人。“我辜负了义。”虽然背后的整个广场都是一片混乱,但艾伊尔人却全部一言不发地站立着。

他们已经为此做好了准备,明想,艾伊尔人并没有表现出敌意,但他们也绝不像岩之守卫者一样兴奋异常。那些提尔人都认为兰德回来是为了率领他们投入最后战争。

“在三绝之地里,”鲁拉克向前迈出一步,“有一种动物,我们叫它米狗,它的样子很像老鼠,但比老鼠愚蠢得多。如果你把它放在粮食旁边,它就会径直冲向粮食,完全不管周围有多么危险。无论它多少次在奔向粮食的途中掉进深坑里,如果你把它放回原先的位置上,它还是会沿原路向粮食冲过去。艾伊尔小孩经常会用它们玩这个游戏。”他看着兰德。“我没想到你也是一只米狗,兰德·亚瑟。”

“我承诺,我绝不会再离开你们。”兰德说,“我会告诉你们我在哪里。如果枪姬众同意,我会让她们守卫我的安全。我将永远遵守这个承诺,除非出现我无法左右的变故。”

那名艾伊尔人并没有退下去的意思。“这会让你不至辜负更多的义。”鲁拉克说,“但这无法改变过去。你以前也做过承诺。”

“你说得没错。”兰德直视着鲁拉克的眼睛,“我会偿还我的义。”

他们之间交流了一些东西,一些明完全看不懂的东西。那名艾伊尔人退开了。他绷紧的面孔也松弛下来。二十名枪姬众跑上前,如同卫兵一样环绕在兰德周围。鲁拉克率领其他人向后退去,和一小群正从远处看着这一幕的智者们站在一起。

“兰德?”明问道。

“没事。”虽然他这么说,但他的情绪上还是蒙了一层冰冷的影子。“这是我需要修正的事情之一,这样的事情还有许多。”他将手臂从明的身上收回来,扫视着院子。明感觉到他犹豫了一下,仿佛在寻找什么,但他肯定没找到。然后,他就大步朝刚刚赶到的达林国王走去。

达林手按在剑柄上,向他鞠了个躬。“真龙大人,我们终于要开始进军了吗?”

“跟我来,达林。”兰德一边说,一边继续走过广场。“我们有许多事要做。还有谁到了?那瑞玛、弗林,太好了。”他朝两名跑过来的黑衣殉道使点点头。“两仪师呢?啊,她们也到了,不过这个先不急。凯恩妮,你能否去帮我找一些信使来?”

一名枪姬众(她有着艾伊尔人中罕见的黑色头发)立刻飞奔出去。明皱起眉头,跟在兰德和达林身边。那两名殉道使跟随他们身后。

奈妮薇和梅瑞丝率领着两仪师们。看到兰德朝她们走进,她们便停下脚步,仿佛要摆出一副兰德来到她们面前的样子。实际上,她们聚在一起,不住地整理着衣服,都显露出两仪师所不该有的不安。

兰德一直走过纷乱的广场,进入提尔之岩的阴影中,在她们面前站定。

“兰德·亚瑟。”奈妮薇抱起了手臂,“你是个……”

“白痴?”兰德帮她把后半截话说完,他的语气显得颇有兴致。“一个傲慢的傻瓜?需要抽几个耳光的羊毛脑袋男孩?”

“呃,是的。”

“这么说没错,奈妮薇。”他说道,“现在我明白了。也许我终于得到了一点智慧。不过,我认为你需要丰富一下你骂人的词汇,你现在用的那些已经老掉牙了,像是去年的蕾丝。派人去找凯苏安来,我答应你,不会处决她。”

这名两仪师似乎被他直率的话语吓呆了。明却露出了微笑。在与艾伊尔人说过话之后,他的信心再一次从约缚中奔涌过来。看到他如此轻松地就让两仪师们败下阵来,没能对他说出一句谴责的话,明心里真是痛快极了。梅瑞丝马上派了一名仆人去找凯苏安。

“那瑞玛,”兰德说着,转过了身,“我需要你去见那些边境国军队,我相信他们现在还在法麦丁。告诉他们的统帅,我接受他们的条件,将在几天内会见他们。”

“真龙大人?”那瑞玛说,“考虑到那个地方的环境,这么做是否有欠谨慎?”

“谨慎?只有那些能够活得很久的人才需要谨慎,那瑞玛。达林,我需要大君们前来见我,派一名信使去通知他们就可以了。同时发布信息出去,白塔已经重归统一,现任玉座是艾雯·艾威尔。”

“什么?”梅瑞丝问道。另外几名两仪师都抽了一口冷气。

“兰德,”明说,“如果你这样公开宣告白塔曾经分裂,玉座肯定不会高兴的。”

“你说得很对。”兰德说,“达林,换个公告内容,就说艾雯·艾威尔继爱莉达·亚洛伊汉之后,成为新任玉座。这样应该可以避免透露太多敏感信息。光明在上,我可不想再做出让艾雯生气的事了……”

“再做出?”珂丽勒问道。她的面色有些惨白。

“是的,”兰德毫不隐瞒地说道,“我去白塔见过她了。”

“她们就这样放你走?”珂丽勒问。

“我没有让她们有别的选择。达林,请召集我们的部队到这里来,我希望他们在今晚之前集结完毕。弗林,我们需要信道,一些巨大的信道,也许我们需要进行连结。”

“是去塔文隘口?”奈妮薇充满期待地问。

兰德瞥了她一眼,犹豫着。明能够感觉到他的痛苦,如钢针般锋利且真实。他说道:“还不行,奈妮薇。我已经将热油注入了白塔,那里很快就会沸腾起来。现在最关键的是时间,但我们没有时间。我会向岚伸出援手,我向你发誓,绝不会丢弃他。但现在,我必须准备好去面对艾雯了。”

“面对她?”奈妮薇不由自主地向前迈出一步,“兰德,你做了什么?”

“需要做的事情。巴歇尔在哪里?”

“他率领军队出城去了,真龙大人。”弗林说。“是去遛马,应该很快就会回来。”

“很好,他要和我一起去阿拉多曼。你们也要去,奈妮薇、明。”他看着明,那双深不可测的眼睛仿佛正在将明吸引进去。“我需要你,明。”

“我已经属于你了,蠢货。”

“凯兰铎,”他说道,“它也将产生很大的作用,你必须帮我找到使用它的方法,我不能像上次那样封闭裂隙。那一次,我忽略了一些东西,一些至关重要的东西,为我找到它。”

“我会的,兰德。”一阵冰冷的战栗感通过她的全身,“我答应你。”

“我相信你。”他抬起头,看到一个用斗篷兜帽遮住脸的人从众多白塔卫兵之中走了出来。

“凯苏安·梅莱丁。”兰德说,“我原谅你过去的错误,撤销对你的放逐。尽管我的命令对你只是造成了一些小小的不便。”

凯苏安哼了一声,掀起兜帽。“如果你认为在这种炎热的地方还要这样用斗篷裹住全身,只算是‘小小的’不便,孩子,那么你还是需要教导。我相信你已经明白自己的错误。而且,我并不认为我需要什么‘原谅’或‘宽恕’。”

“那么,好吧。”兰德说,“请接受我的原谅及道歉。你应该理解,我最近正承受着非同一般的压力。”

“不管别人会怎样,”凯苏安严肃地说,“唯独你不能让生命的压力摧垮你。”

“恰恰相反,正是这种压力塑造了我,凯苏安。没有重锤的击打,钢铁是不可能成形的。不过这不是现在我们要谈论的重点。你想操纵我,而且你遭受了惨痛的失败。但在这个失败中,你也让我知道了一些东西。”

“什么东西?”

“我本以为我要被锻造成一把剑。”兰德的目光渐渐投向远方,“但我错了,我不是一件武器,从来都不是。”

“那你是什么?”明纯粹出于好奇地问道。

他只是笑了笑。“两仪师凯苏安,我有一个任务要你去完成,如果你愿意接受的话。”

“我想,这要看是什么任务。”凯苏安一边说,一边抱起双臂。

“我需要你去找到某个人,某个失去踪迹的人,某个我怀疑落在我们盟友手中的人。要知道,我已经得到信息,白塔拘禁了马汀·斯戴潘诺。”

凯苏安皱起眉头,“你想得到他?”

“我不是这个意思,我还没决定好该如何处置他。现在,他还只是艾雯的问题。不,我想要的人也许在卡拉兰草原的某个地方。我会私下详细向你解释。”

提尔的男女大君们很快就来到兰德面前。兰德向他们看了一眼,又扫视了一遍广场,仿佛依然在寻找那样东西,某个让他感觉焦急的东西。

他向大君们转过身。明看到他们脸上怀疑的神色。除了达林以外,明对这些人基本上没什么印象。兰德将手放在她的肩头。这些匆匆赶来的贵族虽然满身绫罗,看起来却都有些衣衫不整。显然,他们得到信息时不是在睡觉,就是在吃饭。在他们城堡的这片广场上,他们却显得如此格格不入。除了他们以外,这里的每一个人都明白自己的目的是什么。

我不应该对他们如此严苛,明一边想,一边抱起双臂。但她亲眼见证过他们曾经如何密谋反对兰德,而且,她从来都不喜欢自以为高人一等的人。

“排成一列。”兰德一边说,一边走到他们面前。

提尔大君们都困惑地看着他。

“排成一列。”兰德又说了一遍,声音洪亮且强硬。“马上。”

他们服从了命令,匆忙排成队列。兰德缓步走过这支以达林为首的队列,逐一看过队列中每一个人的眼睛。兰德的情绪很……对他们感到好奇,也许还有一点愤怒。他在干什么?

广场上逐渐安静下来。兰德继续检阅着这支队伍,一言不发地审视着提尔的大贵族们。明向旁边瞥了一眼。在靠近队尾的地方,维蓝芒一直觑着兰德,又将目光别向一旁。他的个子很高,灰色头发已经相当稀薄,胡子用油涂成尖梢的样子。

兰德终于走到他面前。“看着我的眼睛,维蓝芒。”兰德低声说。

“真龙大人,我不值得……”

“照我说的做。”

维蓝芒服从了命令,却显得非常困难。看起来,他好像咬紧了牙,眼里也泛出泪水。

“看来,是你了。”兰德说道。明能够感觉到他的失望。兰德将目光转向站在队伍最后一个的安奈伊莱,那个漂亮的女人一直在竭力远离兰德。现在她的眼睛正看向别处。“你们两个。”

“大人……”维蓝芒开口道。

“我想让你们为我带个信息。”兰德说,“去告诉你们的……同伴,告诉他们,不要以为还能躲藏在我的盟友中了。”

维蓝芒想要说些什么,但兰德又向他逼近一步。维蓝芒猛地睁大眼睛。安奈伊莱则哭嚎一声,用双手捂住了脸。

“告诉他们,”兰德继续说道,他的声音很轻,但充满威严,“我已经不再是个睁眼的瞎子了。”

“那为什么……”安奈伊莱问,“为什么你要放我们走?”

“因为今天是重聚的日子,”兰德说,“而不是死亡的日子。走吧。”

那两个人摇摇晃晃地走开,仿佛全身的骨骼都被抽走了。广场上的人们既惊且疑地看着他们,但艾伊尔人已经开始将短矛在盾牌上敲击。安奈伊莱和维蓝芒似乎努力想要躲在广场的阴影里,直到他们钻进提尔之岩。

“莉瑟,”兰德说,“再带上两个人,好好看着他们。”

三名枪姬众离开兰德身边,追向那两名贵族。明走到兰德身边,揽住他的手臂。“兰德?这到底是怎么回事?你在他们身上看到了什么?”

“躲藏的时间已经过去了,明。暗影想耍弄我,但它失败了。今后推动局势变化的将不再是黑暗中的诡计,而是直接的战争。”

“那么,他们是暗黑之友?”明紧皱眉头。

兰德转头看着她,露出微笑。“他们已经不再构成威胁了,我……”他突然闭上嘴,向一旁看去。明也随之转过头,不由得打了一个哆嗦。

谭姆·亚瑟就站在他们旁边,他刚刚从提尔之岩的一个门口走出来,站在通往广场的一道短阶梯上面。兰德的情绪再次开始躁动不安。明终于明白他刚刚在寻找什么。

谭姆看着他的儿子,一言不发。他的头发已经全变成了灰色,满脸都是皱纹,但他依旧能显示出罕有的坚强。

兰德举起手,包括两仪师在内的所有人都向两旁退去。明跟随兰德走过人群,来到那段阶梯前。兰德向上走了几步,又犹豫了一下,广场中寂静无声,就连海鸥也停止了鸣叫。明能感觉到兰德的犹豫、羞愧和恐惧,而恐惧尤为强烈。面对弃光魔使时眼睛也不眨一下的兰德,竟然会害怕他的父亲。

兰德猛然走上最后两级台阶,用力抱住谭姆。谭姆也走下一步,和兰德站在一起。明依旧觉得谭姆仿佛是个巨人,而兰德只是个埋首在他怀中的孩子。

在这里,在父亲的怀中,转生真龙开始哭泣。

聚集在周围的两仪师、提尔人和艾伊尔人静静看着这一幕,没有人转过头或有任何动作。兰德紧闭双眼。“我很抱歉,父亲。”明勉强能听到他微弱的声音,“我很抱歉。”

“没事,儿子,没事。”

“我做了那么多可怕的事。”

“这条路是如此艰难,任何人都不可能不摔跤。但你在跌倒时并没有垮掉,这才是重要的。”

兰德点点头,他们就这样拥抱了很长一段时间,最后,兰德挺起身,向台阶下的明招招手。

“父亲,”兰德说,“我想要介绍一个人给你认识。”

谭姆笑了起来。“我已经在这里待了三天,兰德,我见过她。”

“是的,但还没有为你正式介绍,这是我应该做的。”他又向明招招手。明挑起一侧眉弓,抱起双臂。他带着恳求的表情看着明。明终于叹了口气,登上台阶。

“父亲。”兰德用手揽住明的腰,“这是明·法萨维。对我来说,她是非常特殊的。”