水流忽然变急，旋转着向上冲出，形成一个巨大的漩涡。公蛎晕头转向，只有紧紧拉住江源，并努力摆动尾巴。但一抬头看到天上的繁星点点，温热的水汽带着青草树木的味道扑面而来，胸中的压迫感一下消失，精神一振，奋力挣脱水势，游至岸边。

两人不顾潭水岸边石头尖利，只管躺着喘气。江源脸色极差，却仍旧清醒，面带笑意道：“今晚多亏龙兄。”

珠子化为一团真气，在公蛎的胸中转动。公蛎吐纳了一阵，这才道：“自家兄弟，客气什么。”

面前是个大水潭，表面看来风平浪静，波光粼粼，谁也想不到下面却是巨大漩涡，同红水暗溪相连；旁边一块凌空而立的巨石，形似鹰嘴，对面水瀑飞溅，三丈白练自空中飞流而下，腾起一阵阵细细的水雾，有些面熟。

公蛎想起来了，这里是鹰嘴潭，去年因张铁牛溺水案，曾同毕岸和胖头来此勘察过，差点淹死在这里。

那块便于跳水扎猛子的石头仍在，一团团的鬼面藓躲在黑暗之中，像一群小鬼在跳舞。难怪这里会生出鬼面藓来，原来是红水惹的祸。

天色将亮，远处村落的鸡啼之声此起彼伏，星光黯淡，日光未出，却是黎明前最为黑暗的时辰。黑黝黝的树林山魈一般矗立着，面前是暗藏凶险的鹰嘴潭，而去年同自己一起戏水的胖头已经不在。

公蛎不由悲从中来，看着幽深的潭水呆呆发愣。

江源看出他情绪不佳，道：“怎么了？”

公蛎挤出一丝微笑，道：“没什么。”拉起江源道：“我们走吧。你得找个郎中瞧一瞧，我这就送你回去。”

红日初升，霞光漫天。江源目送公蛎走远，脸上颓败之色顿时消失，转身回了房间。

房间的窗帘遮得严严实实，一丝光也透不进来。

江源在门口站了一站，回身将门轻轻掩上，道：“您来了？”

窗帘动了动，隐约凸显出一个人影来，轻声赞道：“江公子果然灵醒。”他的声音低沉嘶哑，似乎有意改变声线。

江源微笑道：“过奖。我昨日离开时，房间的窗帘是半掩的。”祥云山庄是城西最为豪奢的客栈，伙计们训练有素，无事决不会擅入客房私自整理。

一个身材修长的男子从窗帘后闪出，道：“怎么样？”

江源收了笑容，道：“地下比我想象的更为复杂，里面暗流纵横，共有红水四条，弱水三条，稍有不慎，便会葬身其中。”

男子将脸隐藏在阴影之中，重复道：“红水四条，弱水三条……”沉默了片刻，道：“看来时机没错，金蟾阵已经达到峰值，正在开启。”

江源欲言又止。

男子不待他发问，道：“放心，你外公的病包在我身上。”

江源眉头跳动了一下，躬身道：“愿闻其法。”

男子顿了一顿，道：“你外祖身心衰竭，需以赤瞳珠续命。据我所查，赤瞳珠已经形成，寄主也已经找到，只需在金蟾阵下采集便可。”

江源默认了，取出一个白色小丝袋，放在旁边的桌子上：“你要的冥虾。”

男子偏了一下头，道：“好。”

江源摸着袖口里的冥虾——这是公蛎给他的，他却没有拿出来——道：“这东西有什么用途？”

男子似乎并不想多说，简单道：“可治疗一种血液上的疾病。”他飞快将丝袋拿了去，重新闪进阴影中：“金蟾阵如能顺利开启，我许你家族地位正当，行商洛阳。洛阳漕运，到时尽数归于你族。”

江源对此不甚在意，微微躬了躬身，道：“那江源便却之不恭了。”

两人一时无话。江源见他无离开之意，却不发问，只静静候着。男子踱了几步，忽然道：“你在下面，可遇到什么异人异事？”

江源微微笑道：“您果然料事如神。”将遇到公蛎一事讲了一遍，略带愧色道：“说起来，他算是我一个朋友，我曾想取了他的蛇胆和血来给外公治病，却一直下不了手。不过他能在红水弱水之中穿流自若，倒是出乎我的意料。”

男子似乎笑了一下，道：“这条螭龙果然带着避水珏。我接触不多，不过看他是个十分有趣的人。”

江源笑道：“不错，有趣得紧。”简单将公蛎贪吃好色之事讲述了一两件。

男子听了，颔首道：“甚好，甚好。”

江源忽然眉头皱了一下，道：“开启金蟾阵……和他没关系吧？”

男子看了一眼江源，微微笑道：“你舍不得？你同他不像是能做朋友的人。”

江源冷淡地道：“那是自然。一个不学无术、一无所长的俗物，哪里配做我的朋友。”他的目光看向别处，看似十分随意道：“他懵懵懂懂，胸无大志，只想做个普通的凡人，无意害人，也不求修仙得道，所以对大人既无用处，也不可能造成任何威胁。大人看在江源薄面之上，放他一马吧。”

江源虽然自负，却非不学无术的纨绔子弟。公蛎次次出现在不该出现的地方，便显示出事情的不同寻常，所以他很快判断公蛎卷入金蟾阵中，同面前这个神通广大的男子脱不了干系。

男子爽快道：“好，我应承你。不过有个事情我认为应该让你知道一下。”

江源看着他的脚尖。

男子道：“常芳和胡莺儿，是你的人吧？我记得常芳曾提起过你。”

江源猛地抬起头来，一向慵懒的眼睛骤然明亮：“常叔叔……他现在哪里？”

男子道：“常芳为狐族重兴可是操碎了心，当时正是他提出的，说事成之后，给狐族地位正当、行商洛阳的资格。我当初答应了他，如今自然不能食言。”

江源越发不安，盯着男子道：“他们……怎么了？”

男子叹了一口气，道：“你还不知道？他们两个，早在一个多月前，葬身杜家村镜湖弱水。”

原来杜家村作为金蟾阵的杜门，早被各路人马盯上，狐族便是其中之一。

江源摇晃了一下，似乎不敢相信自己的耳朵。男子声音低沉，继续道：“一个多月前，杜家村发生异动，全村坍塌，镜庙沉没，镜湖重现。胡莺儿和常芳为了掩盖你族参与其中的事实，双双跳入镜湖自尽。”

江源脸色煞白，良久方道：“他们如何会参与到杜家村一事之中？我虽然知道胡莺儿早在几年之前便开始长居杜家村，却从未指使她做任何事。还有常叔叔……到底怎么回事？”

男子语调平缓，轻轻道：“振兴家族，是家族青壮年男子的使命，不是吗？”

江源咬住嘴唇，默然不语。男子道：“常芳和胡莺儿，直接受命于你外公。他们都是经历过大风大浪的人，不像你们年轻孩子，只懂得感情用事。”

江源没有理会他言语之中的指责，悲愤道：“好，若真是受外公指使，他们奉命启动杜门，只要完成仪式即可，怎么会被逼的跳湖？”

男子道：“具体的细节，我也不太清楚。据说当时，由于龙公蛎和毕岸的突然介入，才导致场面失控，老太爷自燃，提灯人、胡莺儿和常芳投湖，并造成杜家村天灾。不过你也知道龙公蛎胆小怕事，估计他也只是凑巧在场。”

江源震惊之极。男子转过身去，道：“龙公蛎同毕岸一直在追查巫教，想必你也是知道的。他们不知如何得到消息，觉察到杜家村的秘密，便跟踪而来，在仪式即将完成时，企图阻止，并发现了常芳假冒提灯人。”

男子顿了一顿，继续道：“常芳那个人，你最了解，从不多说一句废话。他知道你同龙公蛎交好，也知道毕岸的本事，为了不给你留下首尾，便一言不发自行了断。”他口气中的痛惜，让江源倍感难过。

但江源从来都不是个情感外露的人，他深深地吸气，用力地眨眼，以免泪水滴落下来。

男子叹了一声。他明明没有说话，但江源却分明觉得他心里想的是：“你以为龙公蛎天真无邪，当他做真心朋友，却不知他只当你免费的酒壶钱袋罢了……”

江源心中别扭起来，莫名其妙说道：“这些身外之物，无需计较。”

男子却无一丝惊愕，只是赞道：“不愧是大家公子，果然大气。”

两人皆沉默下来，房间里静谧得可怕。

江源终于忍不住问道：“道长今日屈尊前来，还有何事？”

男子也不客气，道：“哦，我有重要事情相求。”江源心中一凛，眯了眯眼睛。

男子声音有些低沉，缓缓道：“我父亲有位义子，自小儿同我一起长大，视同亲生……但几年前他突然暴毙，当时因不忍让家父伤心，我只说他外出游历，很快便回，所以此事一直瞒着老人家。可这几日，家父病重，反复念叨他的名字，命我去找了他来。”

男子看了一眼江源，道：“我在洛阳城中寻找良久，觉得你的身材体型同他最为接近，想让你冒充一段时日，以哄得老父开心……不知江公子可愿意帮我这个忙？”

江源原以为是什么重大的事件，一听是个尽孝之举，放松之余，不由对男子有了几分亲近。

男子言语真挚，全无一点高高在上之态，低声道：“我知道你也是个极其孝顺之人，万望成全。”

江源少年老成，十分谨慎，并未马上表态，而是斟酌道：“承蒙大人看重，在下甚感荣幸。不过如今手头还有些琐事未处理，我处理好即刻给您答复。”

男子也不多言，还了一礼道：“多谢。”又道：“我今日私下前来，为的是此事只有你我知晓，不想声张。”江源收了脸上的戒备，正色道：“在下知道轻重。不过我还是想多嘴问一句，巫教乃亡命之徒，企图开启金蟾阵情有可原，道长却是为何？”

男子正视着江源的眼睛，道：“当今圣上，患有头疾，你可能听说？”

江源点头道：“私下略有耳闻。”

男子轻叹了一声，简洁道：“我领了圣旨，无论如何要治好圣上的头疾。”

此事涉及皇家宫闱秘事，他便是这么稍稍提点一句，若被人知晓已经是杀头的大罪。江源知道进退，便不再发问，只拱了拱手。

男子微微一笑，道：“若你同意，在今日午时三刻，将这个放飞即可。”凭空从窗帘上一抓，抓下一只蝴蝶纸鸢来。

窗帘是厚重的暗金色绒布长帘，上面用金丝绣线绣着蝶恋花：七簇花，十三只蝴蝶，江源闲来无事时数得清清楚楚。但如今，正中一处较大的蝴蝶处变成了空白，正是他手上的那只。

男子伸开手，蝴蝶翩翩而飞，落在江源的肩头上。

江源暗暗心惊，却面不改色。

男子朝江源略一点头，闪入窗帘后面。

房间里异常安静。门开了，小花匠探进半个脑袋，小声道：“少主，您刚才同谁讲话？”

江源轻轻拿掉肩头的蝴蝶，道：“没有人。”走过去将窗帘拉开。

窗帘之后空空如也，并无一人。江源凝视着手中栩栩如生的纸蝴蝶，忽然道：“你觉得明崇俨明道长怎么样？”

小花匠道：“明道长？他为人仗义，体贴周到，法术高强，又没有架子，听说明府上下没有不喜欢他的，连当今圣上都对他赞不绝口呢。”

江源笑而不语，将纸蝴蝶递给小花匠：“好好收着，等午时三刻，去院中放飞了吧。”

小花匠接过蝴蝶，翻来覆去看了几看，纳闷道：“这个如何飞？”

江源似未听到他的话，只是出神地看着少了一只蝴蝶的窗帘，自言自语道：“原来世上真有如此完美之人。”