第六幕-2

不久后,先是传来如群鼠逃窜而去般的唰唰声音后,又传来巨大物体膨胀起来的声音。接著罗伦斯听到巨大物体挥动的声音,最后响起「畦、畦」的动物踩踏地面声。

罗伦斯感觉有热气吹著他的脸。

睁开眼睛一看,发现一口就能够轻松吞下他的巨大嘴巴就近在眼前。

「如果汝表现出害怕的模样,咱本来打算咬碎汝的头呐。」

「不过,还是觉得有点恐怖。」

虽然赫萝带点红色的琥珀色瞳孔直直盯著罗伦斯看,但是罗伦斯还是老实地这么回答。

因为他相信赫萝。

或许是冈为赫萝笑了吧,满口利牙的嘴巴变得有些扭曲。

「汝要咱用嘴巴含著汝呢?还是要坐在背上?」

「拜托别用嘴巴。」

「说不定挺舒适的呢?」

「也可能因为太温暖,就直接跑到胃里去了。」

「呵呵呵。喏,坐到背上来呗。汝就是用力地拉扯毛,咱也不会觉得痛。所以呐,大胆坐上来无妨。」

赫萝的身体散发出不可恩议的热气,在她身边就好像在火堆旁一样温暖。

尽管赫萝散发出仿佛雨滴都会退避三舍的存在感,让罗伦斯有些畏缩;但罗伦斯还是有些粗鲁地用鞋带纲绑住赫萝交给他的衣服和鞋子,以腋下把夹物一夹,便下定决心照著赫萝所说,用力地抓住毛发,跳上赫萝的背。

罗伦斯闻到一股有别於人类、属於动物的独特体味。很不可恩议的,这味道让罗伦斯觉得与人类模样时的赫萝所散发出来的味道一样。

「如果汝从咱背上掉下来,咱就用嘴巴叼著汝走。」

「我绝对不会掉下来的。」

罗伦斯感觉得到赫萝在笑。

[汝啊。」

「什么事?」

时间停滞了一下。

「咱真的很讨厌牧羊人。」

虽然罗伦斯瞬间心想[还要再说啊?」但是立刻又想到这一定是赫萝很单纯、不带任何虚假的真心话,於是向她指出了一件事实。

「诺儿拉她明白不管这次的走私是失败亦或成功,她都得辞掉牧羊人的工作。」

一阵震动随著模糊的声音传到罗伦斯的手上,似乎是赫萝的喉咙发出低吟。

气咱要吃都吃不完的蜂蜜腌渍桃子作为答礼。」

赫萝说完话的瞬问,一股仿佛在斜坡上快速滑落似的感觉袭上罗伦斯,到了下一刻,赫萝的巨大身体已跑厂出去。

罗伦斯拚命抓住毛发,并把身体贴在赫萝的背上:赫萝以惊人的速度向前跑去,罗伦斯死命地不让自己从她的背上掉落。风声彷佛流动的浊流似地,从罗伦斯耳边呼啸而过。

然而,第一次看见赫萝的狼模样时,虽然让人觉得神圣且敬畏不已;但是此刻在她的背上,却让人有难以形容的温暖感受。

赫萝的体力没有极限,奔跑的速度也比马儿快上许多。不过,在离开森林时,天色已经开始变暗了。

赫萝的脚每抓住地面一次,四周就像一根蜡烛被吹熄似的逐渐变暗。雨还是不停地下,从赫萝巨大嘴巴吐出来的气息,有如云朵般不断地流向后方。

终於来到通往留宾海根的道路。赫萝毫不犹豫地向右转,并且更加快了速度。

赫萝的背都下方时而会传来有别於一般呼吸声的声音,那或许是赫萝低吼的声音吧。

赫萝说过她或许会杀人。

可是,赫萝会这么说出口,应该就表示她会在快要杀死对方前停手吧。

如果不是这样,赫萝应该不会用「或许」来表现。因为这世上肯定没有人能够抵挡赫萝那巨大脚掌上的利爪,或者是长满尖牙的巨大嘴巴。

「汝啊。」

就在罗伦斯想著这些事情时,赫萝突然开口呼唤他。虽然赫萝的口吻像是要闲话家常似的,但是她的声音却充满了紧张感。

「差不多快到了。汝就是一直坐在咱的背上,咱也无所谓。不过,汝会比较伤脑饬呗?所以咱会先跳过那些家伙的头顶。跳过去之后,咱会压低身子,到时候汝就趁机赶紧跳下去。」

「知道了。」

「汝如果动作慢吞吞,咱会甩开汝。」

罗伦斯之所以没能够回答赫萝,那是因为原本速度就相当惊人的赫萝把步伐迈得更大了。

罗伦斯心想如果坐在箭矢上,想必就是这样的感觉吧。在以这般速度前进之中,罗伦斯听见赫萝深深吸了口气的声音。

紧接著,如雷贯耳的咆哮声响起。

忽然间,赫萝蹬踏地面所传来的震动消失了。

赫萝飞了起来。

罗伦斯清楚地感觉到只有在从马背上或是崖边掉落时,能够感受得到的飘浮感,这感觉持续了很久,时间长得令罗伦斯心生恐惧。罗伦斯不禁觉得自己好像失去立足点,他害怕得紧抓住赫萝的身体:心中不停地呐喊:[还没到吗?还没到吗?还没到吗?」

当赫萝的脚抓住地面的冲击力总算传来时,罗伦斯已经吓得连命都快没了。

赫萝突然减慢速度,罗伦斯的身体差一些就要再次飞了出去。赫萝转过身子并俯卧在地面。

「好了·」

听到赫萝轻声这么说道,罗伦斯记起刚刚赫萝吩咐他的事。罗伦斯在腾空的惊魂未定之下,好不容易从赫萝的背上跳下来。罗伦斯还来不及为自己没跌倒,而能够安全落地松口气,赫萝便立刻站起身子。

「接下来交给咱呗。」

赫萝丢下这句话后,便跑了出去;罗伦斯也急忙跟著跑出去。

转眼间赫萝的身体就已经跳进狩猎场,在天色已暗得让视线模糊不清的视野中,罗伦斯看见突然遭到巨狼袭击的人们惊惶失措的模样。

现场的人数应该有将近二十人左右,雷玛里欧商行的人无不发出尖叫声,罗伦斯在当中好不容易找到了诺儿拉的身影。他心想幸好赶上了。

所有人都陷入混乱的漩涡之中,虽然其中有几个人挥舞著长枪,但是他们的动作简直跟举白旗投降没什么两样。他们只是把长枪矛头指向天空,左右挥舞著长枪而已。现场混乱的程度可想而知。

在这片混乱当中,时而看得见如泥块般的东西腾空飞起。虽然在黑暗中看不清楚那是什么东

西,不过,那应该是人吧。因为看得见脚下突然失去立足点的人,不断拍动手臂试图找回地面。

赫萝如果当真用力挥动她的脚掌,被打到的人一定会当场死亡,想必赫萝是故意把人捞起再丢出去的吧。

人一个个陆续腾空飞起,胡乱丢出的长剑发出尖细刺耳的声音往高空弹去。

长剑在一片黑暗之中弹至完全看不见的高度,等到罗伦斯接近到听得见赫萝呼吸声的距离时,长剑也同时落在他的正旁边。

从长剑的剑柄深深插入地面的状况看来,想像得到被拨开的长剑弹得有多么高。

雷玛里欧商行的人们似乎把一切都赌在这次的走私上,如果只是要杀死罗伦斯和诺儿拉,根本不需要派出这么多人。

不过,大多数的人都已经像只昏厥过去的青蛙一样趴倒在地面,还不断被因为过度惊恐而不停绕著圆圈打转的羊群践踏。

「保护牧羊人和羊只!」

在如此惨状当中传来的这句话让罗伦斯吃了一惊。

那是里贝特的声音。

仔细观察后,罗伦斯发现商行的年轻干都是在场者中,还能理性采取行动的少数人之一。

里贝持控制着眼见就要陷入恐慌状态的马儿,在距离较远的地方手持长枪大喊著。

里贝特在旅途中表现得怯懦的模样,或许是为了让罗伦斯掉以轻心的演技。

倘若里贝特是以非比寻常的周到性和狡猾度,计谋成功地背叛这次的走私,那么他会演点戏来配合计画并不足以为奇。

「保护牧羊人!快跑!给我快跑!」

里贝特的声音再次响起。虽说他们打算杀害诺儿拉,但是在通过关卡之前,诺儿拉仍然是重要的运送人员。

然而,尽管里贝特发出如此果敢的命令,而商行的手下也勇敢地准备执行这项命令;但是他们的信心却全在赫萝彷佛等著这个最佳良机,以力挫对方的一击之下溃败,最后终於有几人尖叫著开始逃跑。赫萝无视於依旧勇敢地拿著枪、剑准备迎战的人们,她朝著被恐惧感逼著到处跑的人们追去。

这简直是恶魔才会有的举动。

赫萝追上逃跑的人们,朝他们的背都踩下后,便立刻翻转他们的身体,再用鼻尖二甩高因为遭到残酷且毫不留情的追击,而完全丧失勇气瘫软在地的人们。

赫萝在一眨眼的时间内完成这一切动作。

现场站著的人数减少厂。

八剁卜骑在马背L的里贝特,以及因恐惧而呆立不动的诺儿拉,还有勇敢地想要保护诺儿拉

而露出尖牙的艾尼克。

赫萝甩了一次头。

随之向外四溅的液体让人分不清是雨水、是口水,还是对手的鲜血。

「牧、牧、牧、牧羊人,保护我,保护我!」

里贝特一边按住胸口,一边发出如尖叫般的声音,他按住胸口的手无法确定是要保护就快停止跳动的心脏,还是保护黄金。

里贝特脸上的表情,犹如教会雕刻家所雕刻出来的惧怕恐怖地狱的罪人般,他奇迹似地驾御马儿绕到诺儿拉的背后,与羊群一同站著。

虽说诺儿拉是个牧羊人,但她还是个体型比较瘦弱的女孩。

看见这样的光景,罗伦斯不禁觉得恩心。而且,里贝特原本还计谋要将挡在他前面的诺儿拉连同罗伦斯一起杀害。

然而,牧羊女虽然因为恐惧而快要瘫软下来,但是她似乎想起了自己的职责。

诺儿拉用手举高长棍,长棍上端的吊钟就快因为颤抖的手而发出声响,艾尼克压低身子做出随时准备接受指令的姿势。

相对的赫萝也是从正面直直地注视诺儿拉,她的巨大身躯有如投石器般压低。

罗伦斯惊讶不已,他发现赫萝是认真的。照这样下去,诺儿拉会被杀。

因为四周一片黑暗,再加上突然被赫萝袭击所造成的混乱,诺儿拉他们完全没有发现罗伦斯就在距离不远的地方。

罗伦斯觉得只要自己出面表示那只狼是赫萝,诺儿拉应该会相信他。

虽然被里贝特知道赫萝是狼会有危险,但是罗伦斯做出理性的判断。

赫萝不可能让里贝特逃过一劫。

既然这样,那就应该说出来。

就在罗伦斯打算开口说话的瞬间—「牧羊人!如果你保护我,就给你三百卢米欧尼的酬劳。」

在恐惧之中,诺儿拉几乎是靠著无意识的使命感准备挥动长棍,她表现出不同的情绪。

三百卢米欧尼就是会让人有如此反应的金额。

诺儿拉长棍上端的吊钟不再发出声音,她的脸上开始慢慢出现意志。

如蛇一般狡猾的里贝特似乎察觉到了诺儿拉的反应。

里贝特让马儿掉头,一溜烟地逃跑而去。

在被里贝特泼了一盆冷水后,罗伦斯再次准备开口说话。

为了尽守身为牧丰人的职责,诺儿拉准备挥动长棍。

来不及了。

在缓缓流动的时间之中,这句话在罗伦斯的脑海里炸裂开来。

艾尼克与赫萝的体型大小虽然不同,但是双方都摆出同样的姿势,如同箭矢即将射出的瞬间般,彷佛下一刻就会飞射出去似的扭曲空气萦绕在双方身上。

诺儿拉的长棍直直指向赫萝,并静止不动。

罗伦斯感觉到生锈的小小吊钟似乎发出铿锵的一声。

「啧……!」

罗伦斯大喊了一声。他不知道自己喊的是赫萝,亦或诺儿拉。他甚至不知道自己喊出来的是不是名字。

罗伦斯用紧张到了极限的视线,仔细地捕捉著赫萝与诺儿拉的身影。

他看见了勇敢的牧羊犬,以及甚至让人感到神圣的狼蹬踏地面的瞬间。

想必到了下一刻,罗伦斯会看见的景象,将是赫萝从正面用爪子撕裂艾尼克蹬踏地面而腾空飞起的身躯,而赫萝的爪子也会直接伸向牧丰犬的主人吧。

在这之后,相信赫萝抓住地面的脚会伸向更前方,当场把最令人唾弃的存在,处理成连肉店的人看了,都不忍卒睹的丑陋肉块吧。

后悔。

后悔的情绪贯穿罗伦斯的心中,即便他根本不知道自己应该对什么感到后悔。

就在这时。

[艾尼克,等一下!」

这个声音仿佛是让时间倒流的魔法口令。

赫萝的巨大身躯如投石器投出巨大石块般腾空飞起,她飞越过了紧抱住同样准备腾空飞起的勇敢黑毛骑士的诺儿拉上方,也飞越过了东逃西窜的丰群头顶。

赫萝的脚抓住地面后,便朝著骑马逃跑、为了金钱甘心沦落当一头猪的里贝特逼近。

在赫萝前方的男子回过头来,看向身后朝自己逼近的狼。罗伦斯刹那间看见了男子脸上悲惨的表情。

紧接著,一阵彷佛就快撕裂空气似的尖叫声传来,但没多久后就立刻安静了下来。

赫萝小跑了一会儿后,停下脚步。

诺儿拉依然紧抱著艾尼克。

罗伦斯当然明白诺儿拉的反应并非因为过度恐惧,才做出求饶的举动。

诺儿拉的反应是因为她察觉到了。虽然罗伦斯不确定诺儿拉是察觉那只狼是赫萝,还是了解对方对自己没有敌意,但是他知道诺儿拉发现不应该教唆艾尼克展开攻击。

诺儿拉宁愿丢开牧丰人绝对不得松手的长棍,也要抱住艾尼克。

这样的举动不可能是因为恐惧。

「诺儿拉!」

罗伦斯之所以不自觉地呼喊诺儿拉并跑向前去,是因为他担心诺儿拉是否真的平安无事。

一直紧抱著艾尼克不动的诺儿拉听了,惊讶地拾起头;她看见罗伦斯后,再次露出惊讶的表情。然后,诺儿拉缓缓回过头看向赫萝,这次她没有表现得很惊讶。

诺儿拉露出了似懂非懂的表情。

罗伦斯先表达了内心的感受。

「还好你没事。」

看著造成这场大骚动的元凶——狼还好好活著,却听到这样的话语,任谁都会不知道该如何反应吧。诺儿拉的反应正是一副不知道该做出哪种表情的模样,茫然地注视著罗伦斯。

「那只狼是赫萝,我的伙伴赫萝。」

诺儿拉之所以会露出僵硬的笑容,或许是因为她以为罗伦斯在开玩笑吧。

然而,当赫萝大步走近罗伦斯时,诺儿拉还是忍不住倒抽了一口气。因为赫萝的嘴巴上垂挂著人类的下半身。

「你没杀死他啊?」

罗伦斯对拿诺儿拉当挡箭牌的里贝特,产生了近似杀意的想法。如果换成是罗伦斯,相信他已经杀死里贝特了吧。

想必赫萝本人是因为口中含著里贝特的上半身,所以无法回答吧。她甩了甩头取代回答,并把可悲的男子吐了出来。随著物品滑落的恶心声音传来,全身沾满唾液、筋疲力尽的里贝特也被抛在地面上。

「咱原本是想干脆一口吞下这家伙,可是呐……」

赫萝说罢,回过头来,她稍微笑了笑。

「咱的肚子不喜欢黄金。」

赫萝用鼻子轻轻哼了一声后,稍微动了动下巴指向里贝特。

她的意思是要罗伦斯赶紧拿黄金。

「我记得好像是收在外套里面……哇,黏答答的。」

听到罗伦斯抱怨,赫萝用她的大鼻子顶了一下罗伦斯。罗伦斯无奈只好把手伸向还冒著些许热气、全身黏答答的里贝特,在他的外套里翻找,并顺利找到装有黄金的袋子·「找到了,是真的黄金。」

罗伦斯解开袋口一看,触感冰凉的粒状黄金就装在袋子里。

「诺儿拉。」

罗伦斯呼喊诺儿拉的名字后,把装有黄金的袋子丢给她。

虽然赫萝瞬间露出责备的目光看向罗伦斯,但是罗伦斯没有予以理会。

「咦?啊,这、这个……」

「任务还没结束,你的任务是把那些黄金带进城里。」

巨大的狼嘴巴深深叹了口气。诺儿拉惊讶地看向赫萝,但立刻又把视线栘回罗伦斯身上·。

「可、可是,那个……为、为什么您还活著呢?」

罗伦斯听了这话,不禁露出苦笑。里贝特和他的同伴会合之后,一定是假装派人前往解救罗伦斯们。

然后,派出去的人回来后,一定也对诺儿拉说罗伦斯与赫萝已经死了。

罗伦斯开始在脑海里组织著话语好说明这一切,忽然间他察觉到空气有动静,於是他回头一看,便发现赫萝抬高巨大前脚并一鼓作气地踩下。

「嘎啊啊啊啊!」

在仿佛粗大树枝被折断般的声音响起后,如雷贯耳的尖叫声回荡在黑暗中。

罗伦斯虽然觉得做得有些过火,但又觉得对方活该;这两种情绪在他的内心交错。

尖叫声停下来后,被赫萝的前脚踩断左脚的里贝特醒了过来,他的嘴巴一张一合地动著。

「晚安,里贝特先生。您好吗?」

「哇啊啊……啊、啊?为、为什么你会哇啊啊啊啊啊!」

「赫萝,蜂蜜腌渍桃子。」

罗伦斯对著愤怒之火再次燃起的赫萝说出这句魔法咒语后,赫萝心不甘情不愿地放轻踩踏断脚的力量。

「里贝特先生啊,里贝特先生。您可不可以向诺儿拉小姐说明一下,您穿衣服时是怎么扣错钮扣的啊?」

油汗不断从里贝特的额头滑落,他因为疼痛与恐惧而变得扭曲的脸,瞬间恢复了商人的表情。那是尽可能地掌握状况,以确保自己的人身安全、一个精打细算的商人会有的表情。

「里贝特先生?」

「不、不是我,是雷玛里欧下的命令。我有阻止过他,我告诉他做出背叛的事会触怒神明。

真的,我真的反对了。」

「如您所见,这只狼不是只普通的狼。您可以当它是万能之神的代理者——也就是说,说谎没有用喔。」

里贝特听了罗伦斯的话后,蓦地闭上嘴巴,并露出绝望的眼神看向赫萝。

赫萝缓慢地、缓慢地从尖牙之间吐出白色气息。

「一一一一一开始、我我、我是认为支付的酬劳太多了,雷玛里欧也是这样认为;而且,照这样下去,赚来的钱光是支付债务就没了,根本无法支付酬劳。雷玛里欧要我想办法解决,我只能想办法了,我别无选择啊。你、你应该懂吧?你和我同样都是商——」

里贝特之所以没再继续说下去,是因为罗伦斯用力地殴打了他的鼻头。

「别拿我跟你相提并论。」

「呵呵呵呵呵。」

赫萝大笑后,将前脚从再次晕厥过去的里贝特身上挪开。

「就是这么回事。我还听到他们计画杀害你的对话。我可以向你发誓,雷玛里欧商行背叛了我们。」

诺儿拉虽然一脸呆然,但似乎也开始慢慢理解了状况。

她缓慢地把视线栘向罗伦斯。

「可、可是,那么,那片森林里的狼呢?」

「那是别只狼。」

听到赫萝从旁插嘴的声音,诺儿拉尖叫了一小声·不过,她似乎只是单纯被吓到了而已。不管怎么说,赫萝的声音非常地响亮。

「咱是约伊兹的贤狼赫萝。虽然那片森林里的狼,是只懂得守护地盘的后生小辈。不过……

看到咱拿出诚意来之后,对方还懂得应该避免无谓的纷争。]虽然诺儿拉露出半信半疑的眼神听著赫萝说话,但是过了不久后,她一松开抱住艾尼克的手,便一副伤脑筋的表情笑著说:「跟我说这是赫萝小姐,我就觉得能够相信这是真的,总觉得非常不可恩议。」

[顺道一提,那只狗并没有爱上咱。那只狗只是察觉到了咱的真实身分而已。咱就藉此替那只狗洗刷冤屈呗。」

「咦?」

艾尼克一副生气的模样,对著露出惊讶表情的诺儿拉吠了一声。

「那么,诺儿菝,我们回到刚刚的话题吧。」

罗伦斯虽然心想一直变换话题有些过意不去,但是这次的事情还没有结束。

黄金依然在城外,而罗伦斯的负债也依然存在。再说,也必须谨慎思考如何处理雷玛里欧商行的问题。

「我们现在正身处不幸意外的漩涡之中。不过,因为有神明庇佑,黄金还安然在我们手上·如果里贝特说的话可以信任,那些黄金就有六百卢米欧尼的价值。但是,如果把黄金带进留宾海根,找门路卖了之后,就可以换得十倍的金额。也就是六千卢米欧尼。」

就是罗伦斯听了,也觉得这金额没有真实感,诺儿蓝听了,似乎甚至觉得害怕。

「不过,六千卢米欧尼这般的巨额已经超过我们应得的酬劳。我们犯不著冒险,也已经得到六百卢米欧尼。不过…」

「不、过?」

「不过,虽然是雷玛里欧商行的手下害我们无法顺利完成这次走私,但事实上如果少了他们的资金,我们也买不到那些黄金。而且,那些黄金如果被带走了,他们就会变得身无分文,最后也会走上破产之路吧。所以……」

赫萝用鼻尖轻轻撞了一下罗伦斯的侧脸,她当然不是在跟罗伦斯嬉闹。

赫萝是察觉到了罗伦斯打算怎么做·「所以,我在这里提出一个提议。」

「汝啊。」

赫萝用著不悦的口吻从旁插嘴说道。然而,罗伦斯并不打算让步。

「赫萝,我们不是活在骑士道故事的世界里。不会在遭到背叛后复仇,复仇完了后一切就结束;没这回事。在这之后,还是必须过活。而且,对方遭到复仇后,说不定会再报复。」

「既然这样……]「你可别说要咬死倒在地上的家伙啊。」

「唔……]「而且,我们明天用来买面包的钱如果沾了人血,就无法用得心安理得。凡事有很多种结束的方式,如果明天也想活下去,就得选择能够让日子延续到明天的方式。对吧?」

赫箩闭上了琥珀色的眼睛。

然后,别开了脸。

「如果不是有你在,我现在早就冻死在森林边了。所以,我知道如果没有你,我什么都办不到,还有我也很感谢你接受我的要求。只是……」

「够了、够了,咱的旅伴真是个麻烦的家伙。]赫萝说罢,用下巴轻轻敲了一下罗伦斯的头。罗伦斯心想虽然疼痛,但是如果这样赫萝就愿意接受他的任性,那也太划算了。

「那这样,我就照我所想的去做。」

「去做呗。咱顺便再这么说好了,汝有可能再对咱提出的所有麻烦提议,咱也一并接受·汝就照自己所想的去做呗。]罗伦斯听了,感谢赫萝的心情让他的嘴角上扬。他深呼吸一口气后,重新面向诺儿——说:「久等了,我提出以下的建议。」

诺儿拉原本像在观赏不可恩议的短篇喜剧似的,看著赫萝与罗伦斯的互动;但当她听见罗伦斯这么说道,便挺直背脊抬高头。

「要不要把你手上的黄金带进留宾海根,请由你来决定。」

「咦?」

诺儿拉当然会有这样的疑问。现在一行人处於不必冒险,就可以得到六百卢米欧尼巨款的状

态。六千卢米欧尼确实是金额更惊人的巨额,但是如果想要得到,还得再赌上一次性命。

「不过,如果把黄金带进留宾海根并以高额转手,莫大的利益除了能够解救我们,同时也能够解救雷玛里欧商行。」

诺儿拉听了,「啊」的一声轻轻叫了出来。

「相反地,如果把黄金带走,倒在这里的家伙们、还有他们在留宾海根的家人们、或是其他同伴,从明天起都得过著地狱般的生活。或许会有几个人能够免於地狱生活,但是,他们心中永远会住著三个恶魔—也就是我、赫萝,还有你。」

如果想要像罗伦斯一样以行商过活,要是与拥有多名员工的商行结下深仇大恨,往后的生活将会充满危险。所谓生意是人与人之间的互动,想必仇家总有一天会找上门来,动武报复吧。

而且,还有一件重要的事。

[当然了,如果到了连语言都不通的异国,或许就能够当一切都没发生过般生活。但是,就算不再有遭人报复的危险,假设某一天在某处看到像马儿一样遭人使唤的奴隶似曾相识,你认为那一天可能好好吃饭吗?」

罗伦斯说到这里先停了下来,他等待著话语渗入诺儿拉的脑中。

「不过,对於雷玛里欧商行,我当然会要求他们弥补过错罗。」

赫萝下怀好意地笑厂。

「所以,我们将准备前往雷玛里欧商行,请你在明天早上之前做出决定。然后,如果你决定要带黄金进留宾海根,我们就约在当初讨论走私事宜的广场见面吧。我先进了城后,会找好能够信任的肉店,并在留宾海根东门进来的地方等你一天。如果你没有带进城里来……这个嘛,我们就在波罗逊见面吧。」

这个提案当然留了一个背叛的余地。

也就是诺儿拉把所有黄金带到其他城镇去的可能性。

然而,为了往后能够不留祸根地安稳生活,透过诺儿拉把黄金带进留宾海根,解救了雷玛里欧商行后,再分配利益是最好的选择。

另外,当然也必须考量到诺儿拉走私失败时的对策。凡是犯下走私罪行的人,都会在城里的广场上处刑示众。所以只要到时候请赫萝救出诺儿拉就行了。赫萝刚刚提到的所有麻烦事,指的就是这个。

虽然也不是特地要给诺儿拉思考的时间,但是罗伦斯一边等待诺儿拉回答,一边二捆绑雷玛里欧商行的手下。因为没有绳索,所以罗伦斯扯下他们的衣袖当绳索用。就算他们合力解开绳索,应该也没有人会再血气方刚地想要反击了吧·「那么,诺儿拉,我们再见吧。」

罗伦斯捆绑好所有人,并让赫萝把绑到一半醒了过来的人再一招击昏后,他开口这么说道。

这种事情硬是要说服对方也没有用。

而是应该确认对方的可信度,让事情往有利的方向进展。

罗伦斯用眼神催促赫萝后,迈开了步伐。

雨不知何时已经停了。

朦胧的月亮从厚厚的云层背后露出脸来。

「罗、罗伦斯先生。」

诺儿拉的声音叫住了罗伦斯。

「我们、再、见面吧·」

罗伦斯回头一看,诺儿拉已站起身子,手上还拿著牧羊人的长棍。

「下次见面时,我们就是有钱人了。」

诺儿拉听了,展露笑颜地点点头。

艾尼克吠了一声后,开始追赶羊只,让羊只聚集在一块儿。

「那么,汝啊。」

定了一会儿后,就在罗伦斯打算开口要求坐上赫萝的背都时,被抢先了一步说话。

罗偷听心想赫萝一定是故意等待这个时机说话,他有些生气地反问:「干嘛?」

「该告诉咱实际的状况了呗。」

走在罗伦斯身旁的赫萝用巨大的眼睛看向他,说谎没有用——这是罗伦靳之前向里贝特说过的话。

罗伦斯自觉到表情因痛苦而变得扭曲。

「让我要帅一下嘛。」

「呵呵呵,咱、不、要。」

看著赫萝开心地甩著巨大尾巴的模样,罗伦斯心想赫萝一定会打破砂锅问到底。

罗伦斯早早死了想要隐瞒赫萝的心。

[黄金的量太少了。」

「喔?」

「那些量绝对不到六百卢米欧尼,顶多只有一百。」

「分赃之后,再还清汝的债务就没了。也就是说,不走私就赚不到钱。」

赫萝用巨大尾巴的尾端轻拂罗伦斯的颈都。看见罗伦斯绝情地拨开尾巴,赫萝开心地用喉咙发出声音。

「想必雷玛里欧商行实际上已经被逼得走投无路了吧。他们得靠著走私好不容易筹到一百卢

米欧尼买来的黄金,才能够化解危机——实际的状况应该就是这样吧。当然了,他们一开始就知道没办法支付我们足够的遮口费。不过,也是因为这样,他们才会接受像我们这般处境的人所提出的走私提议。」

即便如此,以罗伦斯的立场来说,他也只能够选择信任雷玛里欧商行。

「恩。不过,汝还真是想到了个很好的藉口呐。照那样的说法,汝简直是个圣人。」

「我有一半是出自真心。」

「……」

赫萝用鼻子哼笑了一声后,便停下脚步并俯卧在地面。

「坐上来。]「盘问完了吗?」

「看汝这么愚蠢,咱都不想问了。]赫萝眯起琥珀色的眼睛,把巨大的脸贴近罗伦斯。

虽然赫萝只要轻轻用点力,罗伦斯肯定会被推倒,但是罗伦斯对赫萝已经不再有恐惧感了。

「不过,解救雷玛里欧商行也不算是帮助他人。」

「喔?」

罗伦所抓住赫萝身体上的毛发,一边抬起脚,一边说:「这也算足为我们争取更多的利益。」

罗伦斯说罢,一鼓作气地跳上去。

「更多的利益啊?就是咱的智慧也想不到要怎么做呐。」

「商人能够把各式各样的东西换成金钱,我偶尔也得表现一下身为商人的长处吧?」

罗伦斯本以为赫萝会取笑他,但是赫萝却只是纯粹感到开心地笑著说:「那就瞧瞧汝的本领呗。]赫萝说罢,便缓缓站起身子踏步走去,跟著跑了起来。

金色的月亮若隐若现地悬挂在黑色的天空·或许是因为中午过后下了场雨,留宾海根的夜晚显得寂静无声。

「……这、这一定是有什么地方出了错,就像汤里忘了放盐一样。」

罗伦斯当然十分了解无论在任何状况下,商人都会选择先说谎。

不过,商人就算是互相说谎,仍然会非常重视彼此的信赖关系,所以才教人觉得不可恩议。

罗伦斯不禁感同身受。

「我、我不知道里贝特对你说了些什么。他一定是一副像在神坛前面告解似的模样,把事情

全盘托出。不过,他说的都是谎言,那家伙满口谎言。我本来就打算找机会开除他:没错,就是这样。」

由於对方说话的声音拉得太高以至於变得沙哑,因此罗伦斯几乎听不清楚说话的内容。不过,这又不是在洽谈采买商品的银币枚数,只要能够理解大概的意思就够了。

「雷玛里欧先生。」

「是、是、咿咿咿!」

雷玛里欧之所以会在最后发出短短的尖叫声,是因为赫萝从方才就用巨大的嘴巴含住了雷玛里欧一半的头,而赫萝加重了下巴的力量。

幸好雷玛里欧是半夜里一个人在商行内等待手下们归来。

赫萝方才以令人难以置信的轻盈身手跃过城墙,进到城里来。罗伦斯原本打算保守地假装遭到盗贼偷袭,带著恢复人类模样的赫萝进城,但赫萝似乎能够感觉到城墙另一边的动静,她说了句没问题就直接跳过城墙·赫萝令人叹为观止的跳跃动作让罗伦斯不禁心想:如果有资金根本不用这么辛苦,只要拜托赫萝就能够走私成功了吧。

罗伦斯两人很幸运地在没被发现的情况之下进到城里,赫萝暂时恢复成人类模样,而两人也顺利抵达雷玛里欧商行。

雷玛里欧一心以为是手下们归来,当他看见罗伦斯两人时的表情再错愕不过了。

而现在,雷玛里欧被捆绑起来且倒卧在地。比老虎钳更恐怖、满嘴尖牙的下巴夹著他的头都,他一副快要因为过度恐惧而暴毙似的模样。

罗伦斯原本心想让赫萝的狼模样被看见可能会有危险,但后来又想起自己与雷玛里欧拥有走私黄金的共同秘密。万一雷玛里欧打算向教会举发赫萝,只要揭露这个秘密就行了,因为罗伦斯手上有堆积如山的证据。

如果说双方都握有对方把柄能够互斗,商人是不会特地把对方的把柄说出来。

而且,一方面因为赫萝想要恐吓雷玛里欧一解她心中的郁闷,另一方面是考虑到在雷玛里欧心中植入压倒性的恐惧感,是预防今后遭到报复的最佳手段,所以就故意让赫萝以狼模样现身。

不用说也明白,这当然带来了绝佳的效果。

「现在夹住您的「下巴]呢,恩,可谓真相的下巴吧。只要说谎,很快就会被识破。还有,这只狼因为在寒夜之中跑了很长一段路,所以正饥肠辘辘。如果说了太多谎,恐怕它会一口吃了您的脑袋。」

「嘎吱」一声,赫萝的牙齿稍微陷进了雷玛里欧的太阳穴里。

雷玛里欧吓得甚至叫不出声音来。

「还有啊,雷玛里欧先生。我并不是因为遭到您们背叛,所以才前来复仇。我是来跟您谈谈生意的。」

听到「生意」两字,雷玛里欧的眼睛重新闪起光芒。谈生意往往会带来交易,想必雷玛里欧是认为只要还有交易的余地,就不会被杀害了吧·「接下来要商谈,所以,您大可以朝对您有利的方向尽情地撒谎。不过,这只狼绝对比我聪明得多,它可以看出您的话背后再背后的意思。如果您说了欠缺考量的话,身高可是会缩短一大截的。您明白了吧?」

雷玛里欧因为被咬住太阳穴,使得他无法点头,但是罗伦斯凭感觉知道他想点头。

「那么,开始进行商谈。」

罗伦斯直率地说:[当我们走私成功之际,可否请您用五百卢米欧尼买下那些黄金?」

雷玛里欧睁大了眼睛。

「我们依然是走私的共犯。您该不会以为我们抢走了黄金,还前来找您报仇吧?」

看著头发泛白的雷玛里欧像个孩子似地点点头,罗伦斯不禁苦笑。

「当然您也可能抢走黄金,不过应该没问题吧?只是,如果不先说好走私成功时的利益分配,我担心到时候会有纠纷。您说对吧?」

赫萝的喉咙发出愉快的笑声,随著喉咙的震动摇来晃去的雷玛里欧也露出了僵硬的笑容。

「那么,我再重复一遍。当我们走私成功之际,可否请您用五百卢米欧尼买下那些黄金?」

然而,雷玛里欧心里明白从拉姆特拉采买来的黄金金额,他一副绝望的表情扭曲著脸说:「怎、怎么可能办得到这种事……」

「我当然不会要求您支付现金。这样吧,就请您写借据好了。」

雷玛里欧听到的瞬间,展露了堂堂一家商行之主应有的智慧。

雷玛里欧似乎立刻理解了罗伦斯话中的意思,他露出苦涩的表情,拼命哀求罗伦斯大发慈悲地说道:「五、五百也未免……」

「太贵了吗?既然这样,那好吧。就抢走您准备好乘夜逃跑用的所有财产,然后再把黄金卖给别人好了。不然……」

罗伦斯说罢,看了赫萝一眼后,再补充著说:「也可以把您的性命卖给站在那里的恶魔。」

赫萝虽然讨厌被人称呼为神明,但是她似乎挺中意被称呼为恶魔。

赫萝甩动尾巴发出唰唰声响,装模作样地缓缓吐出温热的气息。

雷玛里欧脸上的情绪急速消失。

如果罗伦斯没看错,雷玛里欧的表情就像只小羊一样,脸上写著「悉听遵便」。

「雷玛里欧先生,我呢,觉得一次的失败就让人失去一切,未免太严苛了,毕竟我们不可能

完全预测得了商品价格的暴涨暴跌。因此,我希望雷玛里欧先生能够再努力一次。不过,答礼我是一定会拿的,这个答礼就是五百卢米欧尼。您是在留宾海根拥有如此气派卸货处的堂堂商行之主,若是给您十年,五百卢米欧尼根本不算贵吧?」

雷玛里欧听了这番话,瞬间睁大了眼睛,不久后流下了眼泪。

如果能够重振商行,以十年为期限偿还五百卢米欧尼绝非强人所难之事。因为商行赚的利润可是旅行商人的好几倍。

想必雷玛里欧是为了自己有可能再以商行主人的身分东山再起,而流下眼泪的吧。

「那么就请雷玛里欧先生写借据吧,赫萝。」

被点了名的赫萝一副「好啦、好啦」的模样叹了口气后,松开嘴巴并用鼻尖稍微顶了一下雷玛里欧的头。

罗伦斯解开绑住雷玛里欧手臂的绳索,接续说:「借据分成十张,一年一张,共十年份。第一年只要写十卢米欧尼就可以了。最后一年的金额是一百卢米欧尼。您明白意思吧?」

罗伦斯的意思是要雷玛里欧每年增加偿还的金额。十张借据加起来会有五百五十卢米欧尼,罗伦斯心想收取这点利息算是合理吧。

当然了,只要商行东山再起步上轨道,要还清这个金额并不困难。

「那么,就请您在那张书桌写借据·」

雷玛里欧点点头,在罗伦斯的搀扶下站起身子后,便用著仍被捆绑住的双脚一小步地一小步地走近书桌。

「请、请问,债权人是……」

雷玛里欧回过头来这么说道,罗伦斯以笑脸回答他说:「罗恩商业公会。」

雷玛里欧之所以会露出哀伤的笑容,是因为他领悟到了自己绝对逃不过这个借据的约束。

如果以罗伦斯个人名义为债权人,一旦若干年后雷玛里欧商行累积了实力,罗伦斯就有可能遭到报复或被倒债。再说,一想到每年得来催促有过纠纷的人们还债,就让罗伦斯觉得郁闷。

另外更重要的一点,就是现在的雷玛里欧商行是个穷光蛋。在这样的状况下,就算写再多的借据,罗伦斯在未来的一年内也根本拿不到钱。即使一笔勾销罗伦斯欠雷玛里欧商行的债务,走私黄金的转手利益光是用来支付诺儿拉的酬劳,以及还清雷玛里欧商行的债务好重振商行,应该就见底了。运气背一点,说不定连诺儿拉的酬劳都付不出来。

因此,只要以罗伦斯所属的商业公会为债务人,就可以解决这一切的问题·罗伦斯只要把这些借据便宜卖给罗恩商业公会,就能够与雷玛里欧商行不再有任何瓜葛,又能够立刻把长达十年的借款换成现金·

不仅如此,倒商业公会债的行为,就跟对城镇开战没两样。雷玛里欧商行绝对无法赖掉这笔借款。

「您真是个可怕的人。」

罗伦斯一本正经地回答说:「没这只狼可怕。」

听了这句玩笑话后,笑得最开心的当然是赫萝本人了。

「那么,接下来就祈祷走私能够顺利成功吧。」