面对无法开启的石门，每一个人的脸上都写满了无奈。

半晌之后，站在我旁边的沈芳华忽然发出了“咦”的一声，像是对什么问题产生了疑惑。

“沈大夫，怎么了，你有什么发现？”我问她道。

“唐增，你数数这门上到底有多少颗天珠？仔细点儿，别眼花数错了。”

我虽然不知她是何用意，但还是认真地数起了门上天珠的数量。

“八十颗。”我对她说道。

“嗯，跟我的数字一样。”沈芳华点头道，“看来我确实没有数错。”

“八十颗怎么了，这个数字有什么问题吗？”我奇怪道。

“佛家讲究的圆满是九九归一，完数就是八十一，这道门明显是佛教的艺术风格，怎么会只镶嵌八十枚天珠呢？不太合仪轨啊。”

沈芳华此言一出，田教授像是瞬间被点醒了，立刻接口道：“沈同志说得太对了，我怎么就没想起来数一下珠子的个数呢，不过——这门上好像也没有多余的孔洞去放咱的那颗……”

他话音未落，那只一直跪在地上的白毛怪忽然站了起来，转身便向后方的那个积水深潭跑了过去。

“快追！咱的珠子还在它手里哪！”徐卫东大喊一声，人紧接着就蹿了出去。我们见状也赶忙返身，跟着他一道追了过去。

然而已经来不及了，我们刚跑到水潭边，就听“扑通”一声，那只白毛怪纵身一跃，便潜入深潭之中，很快便消失在水下不见了踪影。

大家站在潭边眼见此景，不由得面面相觑。

“完了，东西没了，看来只剩炸药这一招了。”徐卫东摇头苦笑道。

田教授也很疑惑，奇怪道：“按照三色书上的说法，这些猿人应该是给咱们引路的使者，怎么会阻止咱们继续深入呢？”

“都先别急，那颗天珠也许不是放在门上的。”石聚生接口道，“我一开始就仔细观察了那石门，想看看有没有什么缺失的部件。可是那上面完好无缺，并没有多余的空洞来放置另外一颗天珠作为机括。”

“那咱们现在到底怎么办？”我问道。

石聚生愁眉紧锁，没有答话。其余的人眼下也没有什么主意，一时间几个人呆立在水潭边，谁也不知道该说些什么。

过了一会儿，徐卫东忽然打破沉默道：“那只白毛怪怎么不见上来？就算是为了躲咱们，可都这么半天了也不出来露个头，难不成是淹死在里面了？”

没想到他这句话刚一说完，只见青黑色的水潭里忽然汩汩地冒出了大量的气泡，水面也随之翻腾起来，浪花四溅，就像是要开锅一样。紧接着，水潭的深处传来了一阵“轰隆轰隆”的声音，像是有什么机器在底下开始运作。与此同时，距离我们不远的那些白毛怪全都手舞足蹈起来，嘴里还发出了稀奇古怪的喊声，看样子显得十分兴奋。

然而我们几个此刻可是相当紧张，因为谁也不知道究竟发生了什么。突然，水面上白影一闪，那只带着天珠的白毛怪猛地从潭中跃了出来，稳稳地落在了岸边。我们吓了一跳，几个人慌忙向后退了几步。

“你们快看潭里！”沈芳华惊道，“水位在下降！”

大家闻言立刻把注意力从白毛怪的身上转移到了它身后的积水潭。果然，就见青黑色的潭水正在快速向下退去，如同接上了一部强力的抽水机一般。

“水潭底下有引流洞。”徐卫东道，“看样子这是一个人工修建的水潭，里面还有机关消息。”

徐卫东说得一点儿都不错。水退尽之后，这池潭的本来面貌呈现出来，完全证明了他的判断。

这水潭其实就是一个标准的圆形人工蓄水池，通体均为青砖砌成，接缝处全部施以灰浆，严密而光滑。由于长期被水浸泡，四壁和池底全都积满了厚厚的一层水生苔藓，看上去极为滑腻。池壁的一侧有一道阶梯直达池底，下方是一圈引水的沟渠，如同一条环状的下水槽，潺潺的溪水顺着流进之后，很快便没了踪影，显然在这沟渠之下，还有可以散水的通道。然而最让人吃惊的是，池底的中央处此时凸出来一个一米多高的方形平台，上面竟然立着一朵金灿灿的缠枝莲花，造型雍容华贵，抬眼望去真可谓熠熠生辉。

“咦？别的地方都是青苔，怎么那朵金莲花上一点儿锈迹都没有？”田教授奇怪道。

“老爷子，那朵莲花应该是刚从池子底下升起来的。您看那个凸起的平台上不也是干干净净的吗？”徐卫东回应他道，“我猜这是一个水力的联动机关，在池底开闸放水的同时，那方平台也随之被托了起来。”

“嗯，徐白鬼说得有道理。”沈芳华接口道，“我估计那个白毛怪刚才下水是用咱们那颗珠子去启动机关了，这才是第八十一颗天珠的真正用途。”

“哦，要是这样的话，那这些猿人还真是不可或缺的领路人。”田教授道，“它们在水下闭气的时间相当长，咱们现代人要是没有呼吸设备，肯定坚持不了这么长的时间。”

“沈大夫，按你的意思，这水池里的机关应该是和那石门有关了？”我说着回头看了看，但岩壁那边依旧没有任何变化。

“关键看来是那朵莲花。”石聚生此时开口道，“走，咱们下去看看吧。”

和水池里的其他地方一样，通向池底的阶梯上也长满了黄绿相间的水藻苔藓，人踩上去相当湿滑。为了避免失足摔跤，我们只能降低步频，全力稳住重心，一步一停地往下走。

这时那些白毛怪全都跑了过来，围着池边站成了一排。它们就像是在欣赏演员表演一样，目不转睛地注视着我们这一行人小心翼翼地拾级而下。

“各位，你们瞧这些猿人，它们也会看热闹。”徐卫东打趣道。

“看热闹倒没事，只要别过来凑热闹就行。”我接口道。

“呵呵，还是唐通讯会说话。”徐卫东笑道，“你别说，它们还真是帮了不少忙，回头咱临走的时候再给它们留几盒罐头。”

“应该应该。”田教授忽然认真道，“它们也算是我们的祖宗，大家的祖宗。应该留点吃的，多留点儿。”

田教授此言一出，连我都笑出声了，心说这位老爷子还真是有点儿意思。

不久之后，一行人终于下到了池底，来到了那朵金色莲花的跟前。近看之下，这朵赤金打造的缠枝莲花越发让人觉得巧夺天工。不论是花瓣花心还是花枝花蕊，无一不是纤毫毕现，栩栩如生，制作工艺之高超真是令人叹为观止。不过除了感叹古代匠人的能力水平之外，我们并没有在这朵金莲上有什么特殊的发现，它似乎就是一件单纯的艺术品，并没有附带什么特殊的信息。

我刚想问问石聚生是否看出了些门道，可还没说出来，就听他开口道：“你们看看莲花下的这石台，四面好像都刻着同样的文字。”

门道在石台上？我赶忙围着台子绕了一圈，发现正如石聚生说的那样，四个面上全都刻着一行完全相同的奇异文字。

“沈家小姐，你给掌掌眼，看看那是什么字？”徐卫东开口道。

沈芳华凑近仔细看了看，道：“这应该是古梵文。”

“那写的是什么？”石聚生显得有些着急，立刻追问道。

“古梵文我认识得不多，不过这几个字我倒是恰好认识，因为它们在梵文的经书里经常用到。”沈芳华像是故意卖了一个关子，在白了一眼石聚生之后，才说出了答案，“这句话翻译过来就是五个字：步步生莲花，或者简单一点四个字：步步生莲。”

“步步生莲？”田教授闻言自语道，“《无量寿经》里是写过‘佛入世行七步，步步生莲’的话，可放在这里是什么意思呢……”

“这是暗语！”石聚生此刻仿佛醍醐灌顶一般，兴奋道，“岩壁的那道石门上刻的图案是‘佛八宝’，也就是‘八吉祥’：法轮、法螺、法伞、白盖、莲花、宝罐、双鱼、盘肠。不知你们注意了没有，两扇门上一共刻了十套‘佛八宝’，只是每一套的大小都不一样。”

“怪不得。我还一直纳闷那门上的‘佛八宝’怎么会雕得忽大忽小的，一点儿也不统一，我还以为是乱了形制呢。”徐卫东回应他道，“原来是交错刻了十套规格不一样的。石同志，你真的看清了？”

“绝对错不了。在门前的时候我在心里默数了半天，十轮十螺、十伞十盖、十花十罐、十鱼十肠，一个不多一个不少。而且——”石聚生望了我们一眼，神秘地说道，“虽然它们大小不一，排列无序，但门上的八十颗天珠却恰好就分布在这八十个佛宝的雕饰上。既无重复，也无遗漏，每一宝上都镶有唯一的一枚天珠。”他说着又转头看了看石台上的金莲花，“再加上这莲花像，还有那句‘步步生莲’的暗语，你们应该能明白我的意思了吧？”

我一下子恍然大悟：“你是说开启石门的机关组合是十朵莲花？！”

石聚生微笑着点了点头，神情之间难掩得意之色。

“石同志，这次你观察得确实细致，兄弟佩服。”徐卫东向他拱了拱手，接着道，“不过到底成不成，还得上去试试才知道。走吧，各位，咱们这就回去检验一下石同志的判断。”

从池底上来之后，按照田教授的吩咐，我们又掏出了几盒罐头和一些干粮丢给了那些站在池边的白毛怪。它们好像是一直在等着这种奖赏，在拿到食品之后，这些白毛怪立刻转身返回了茂密的林木之中，不一会儿它们的身影便全部从我们的视野里消失了。

“好了，这回没有围观的群众了。”徐卫东对我们道，“来吧，一起去试试石同志那十朵莲花的组合吧。”

有了之前石聚生的提示，我们很容易就看出来，这石门上繁复无序的纹饰确实就是十套大小不同的“佛八宝”图案。几个人随即一通搜寻，很快便找到了那十朵莲花的位置。

“咱们一共五个人，正好每人负责两朵。各位都找好各自的位置。”徐卫东道，“一会儿听我喊‘一二三’的口令，大家一起把莲花上的天珠按下去。”

我心说幸好有五个人，这要是少来一位，估计就得脱鞋上脚了。

“都准备好！一——二——三！”伴随着徐卫东“三”字的脱口而出，那十朵莲花上的十枚天珠被我们齐齐按下。

一行人同时将十颗天珠按了下去，岩壁内立刻传出了一阵巨大的声响，石门也随之微微颤动起来。片刻之后，就听“轰”的一声，整个石门猛地向岩体内部凹陷了进去。紧接着，石门的中央处裂开了一道缝隙，两扇厚重的门板分别向左右缓缓移动，退入了岩体之内。一条笔直的通道立时展露在众人眼前。

这是一条人工开凿在岩壁之内的方形隧道，看宽度可以容三五人并排而行。通道的内部漆黑一团，无法得知里面的具体情形。虽然我们还无法判断它具体的长度，但直觉告诉我们，这条幽深的隧道绝对短不了。

“从这里就能通往须弥神宫？”徐卫东向里面望了望，开口道，“这隧道修得不宽不窄，一点儿也不大气，还不如皇陵的神道哪。看这意思那个神宫也不见得就能怎么样。”

田教授闻言摇了摇头，道：“徐连长，此话说得为时尚早。这条隧道挖在坚硬的岩体里，修建的难度非比寻常。而且，如果它真能通往冈仁波齐里的须弥神宫，那这条通道的长度差不多得有二十公里，普通的神道也就一两千米，二者的工程量根本不在一个量级上。”说到这里他忽然转头看了徐卫东一眼，奇怪道：“徐连长，你曾经进过皇陵见过神道？”

徐卫东自知失言，但他可不想到处宣扬自己从前的“光荣历史”，赶忙掩饰道：“咳，南京的战友带我去明孝陵参观，在那儿看见的。”

“哦，是这样啊，怪不得呢。”田教授点头道。

我心说徐卫东你是真行啊，顺嘴就能说出一个旅游景点来糊弄老爷子，我算是服了你了。

这时石聚生对众人道：“各位，咱们进去看看吧。”

“还往里走？”徐卫东疑惑道，“这不都找到路了吗？我看可以给扎西顿珠发信号了，让他把大队人马都叫过来，到时大家再一块儿进去吧。”

“这条隧道是不是通向须弥神宫还不能完全确定。”石聚生回应道，“一切还都是我们的推测。俗话说‘耳听为虚，眼见为实’，咱们应该在亲自确认之后再通知宋主任他们。”

徐卫东刚要接话，就听田教授发表意见道：“我同意石同志的意见，咱们还是先进去看一看。如果这条隧道真能通往神宫的话，二十多公里的距离，也就四五个小时的脚程，下午咱们就能走到。”

“这……”徐卫东还是有些犹豫。他可不想先去替“122”的人趟雷。

“徐连长。”石聚生走到徐卫东近前，低声道，“兴许里面还能发现你大伯的线索呢，他既然拿到过金身手里的宝函，说不定也来过这里。”

徐卫东闻言脸色一变。半晌之后，就听他朗声说道：“好！咱们就先给宋主任打个前站，帮他们验验路。沈家小姐，唐通讯，你们意下如何？”

我和沈芳华见他已经下了决心，自然也不再有其他异议。这时天色已经大亮，大家随即简单休整了一下，吃了些东西。四十分钟之后，我们全副武装，拧亮了系在头上的探灯，走进了黝黑的隧道之中。

这条隧道确实没有皇陵神道精美，不过倒也算不上简陋，可以说是修得中规中矩。隧道两侧的岩壁上没有什么复杂的纹饰，只是每隔三五米就在墙上掏了一个小方洞，里面放有一尊石刻的罗汉像。这些小型的罗汉像雕工质朴，造型古拙，形态样貌也是迥然有异，各不相同。

“你们看墙上的那些罗汉。”田教授高兴道，“这条隧道咱们算是走对了，它应该就是通往须弥神宫的正路。”

“何以见得？”我不解道。

“唐同志，你可能不了解。在佛教中，罗汉的数量众多，担负的职责也不相同。由于他们只修自己的金身而不能普度众生，所以地位要远远低于佛和菩萨。”田教授回答道，“墙上的这些都是专职为佛祖菩萨沿途护法的金身罗汉。它们既然出现在这里，就说明佛祖一定就在前方。”

“但愿如此。”我点头道。

我们一路前行，随着时间的流逝，每个人的心中渐渐地都生出了一个念头：这条隧道不会没有尽头吧？