我心里“咯噔”一下，这声音似曾相识，但又想不起来究竟是谁，枪在旁边指着我的脑袋，我动都不敢动一下，又看不见来人的面孔，唯一可以确定的是，绝对不是李光荣。

但这大峡谷内，除了李光荣又还会有谁呢？杀了七个金衣人的那家伙？不大可能，他要是想对我下手，就不会等到现在了，当时我被李光荣设计拿住的时候，他就躲在暗处，随便扣一下扳机就行。

“你干什么？”大烟枪跟着蹿了出来，一见当下局面就大喊道：“你怎么会在这里？不要乱来！”

“天啊！终于让我寻到了你们！再找不到你们，我就快疯了。”那人说着话，将抵在我脑袋上的枪口移了过去，我急忙转过头去，一看之下，不由得愣在了那里。

五短身材，黝黑的皮肤，明亮的眼睛，挺直的鼻梁，憨厚的神情，一笑露出一口白牙，正是我们在初进野狼谷时所遇到的那个何军。

一见是何军，我反而放下了心来。何军年轻时曾是张易龙手下得力猛将，外号叫“钉子”，素以沉稳著称，曾跟着张易龙两进卡日曲，算得上是忠肝义胆。当时我们一行到星宿海寻找第二瓣玉莲花时，张易龙曾邀请何军入伙，但何军已经在当地娶妻生子，习惯了安定的生活，无意于此。

后来张易龙不念旧情，为了防止宝藏的消息外泄，一度起了杀人灭口的念头，让张勇回去杀害此人一家，但张勇却被大烟枪所擒，马四哥等人又力保何军，还差点和张易龙几人干了起来，这才保住此人一家性命。

如此算来，我们一伙应该算是此人的恩人，特别是大烟枪和马四哥，两人当时都是力保此人的，不然何军一家，现在估计已经被张勇灭门了。

再加上何军一见到大烟枪时的表情、话语和举动，我推测此人不会不利于我们，怎么说他一家人的性命，也是我们救的。

果然不出我所料，何军一见大烟枪等人，将手中枪一丢，“扑通”一声跪倒在地，对着大烟枪“咚咚咚咚”就是几个响头。大烟枪一愣，这转变太大了，刚才还拿枪抵着我脑袋瓜子呢，这转眼间又跪下磕头了，一时没转过弯来。

何军虽然外表憨厚，但实则是个精明干练之人，否则怎么会成为张易龙手下头号人物，也不会得了个钉子的外号，一见大烟枪的表情，就明白了几分，连忙沉声说道：“宋大哥，何军一家老小的命，都是宋大哥救的，何军虽然不愿再过这刀尖上舔血的生活，但骨子里还有几分血性，不能知恩不报！”

“当日张易龙杀我灭口不成，我愤而断义，独自回家，但一回到家中，却又想起张易龙此人阴险无比，而且丝毫不讲情意，我为他出生入死，数度身陷险境，对其忠心耿耿，却仍旧差点被他杀了灭口。各位和他仅是点头之交，又为了我何军和他闹翻了脸，这一进野狼谷，只怕凶多吉少。”

“我何军虽然贪恋安逸的生活，但也分得清是非黑白，知道恩仇得报，所以安置稳妥家人，绕道野狼谷后山，企图进谷迎各位，却又发现张易龙三人仓皇逃出，另有黑衣人潜伏接应，何军虽说胆子也不小，但也不愿做无谓的牺牲，当时就暗中潜伏了起来。”

“后来眼见宋大哥几人被李光荣所俘，又牵出了个李光头来，黑衣人人多势众，我更加不敢轻举妄动，但又苦于无下手机会，只好暗中跟随，伺机救几位出来。”

“谁料我暗中跟随各位到这大峡谷中，无意中竟然发现了一伙金衣人也暗中窥伺，虽然只有八人之众，但个个身手不凡，我好不容易寻了个机会，将其中一人杀死，换上其金色长袍，混迹其中。”

“直到玉兄弟被李光荣那厮设计围住，带头的金衣人开枪相救，我正好趁势和那七个金衣人瓦解了李光荣的势力后盾，后来又趁放哨那人不备，结果了他，其人六人也没有想到他们冒充盛世的八大金刚，而我又会冒充他们，结果自然也都死在我的枪下。”

“但这样一来，我也受到了潜伏在暗处的另一个金衣人的袭击，那人可能是金衣人的首领，身手甚是了得，我又是在猝不及防之下，受伤而逃，这样一来，就失去了你们的踪迹。”

“待我伤好后，早已寻不着你们的身影，只好循着点蛛丝马迹，一路寻了过来，不过我没想到你们会钻进这洞内，所以玉兄弟出来之时，我才会持枪以对。”

何军这样一说，我们再前后一联想，也全都明白了过来，大烟枪急忙将何军扶了起来，连声称谢。我也被这家伙的义气打动，刚才一点误会，顿时烟消云散。

蒙先生是在我们被李光头所俘之后才和我们遇到一起的，在那之前并没有见过何军，所以何军出现之后，一直都没有说话，只是在旁边上上下下地打量着何军，见何军站起，忽然开口问道：“你说那伙金衣人冒充盛世的八大金刚，你是怎么知道的？难道是哪里露出了马脚？”

何军“哈哈”大笑道：“那伙人也不知道从哪里听说了盛世有金袍金花的等级划分，以为盛世的人只要一出现，必定会以金袍示人，真是傻到家了。如果真是这样，那八大金刚还有什么隐秘性可言，岂不是一看见衣服就知道是谁了吗？如此一来，必定会遇到诸多意想不到的事情，那还怎么行事！”

蒙先生点头沉吟道：“不错，你说的倒有几分道理，不过也说不定在这人烟稀罕之地，八大金刚会为了方便互相确认身份，所以才穿上金袍呢？你难道仅仅因为这几分推测就贸然杀了那七个金衣人？”

何军“嘿嘿”一笑道：“我当然不至于这么笨，谁也不敢在没有百分百把握前，贸然动手杀了几人，万一真是盛世的八大金刚，只怕以后再也别想在这个世界上混下去了。”

蒙先生一听何军这话是话里有话，紧跟着又追问了一句：“哦！那你到底有什么确切的证据能证明那几人是冒充的呢？”

石锤也叫道：“钉子，你就别卖关子了，你知道什么就直说吧！这样绕来绕去，别人也许能听懂，我石锤可听不懂。”

何军又“嘿嘿”一笑道：“实不瞒各位，兄弟原先跟着张易龙东闯西荡，也混了一点小名声，为什么我后来从道上退了出来呢？”

老六接口道：“何大哥真会谦虚，你那还叫一点小名声？提起你钉子的名号，道上有几个不知道的！”

何军接口道：“惭愧，我跟着张易龙混了几年，逐渐心生退志，恰巧在我随张易龙第二次卡日曲之旅结束后，我受了点伤，滞留了下来，也正因为这番机缘巧合，使我认识了一位异人。此人复姓赫连，名百病，当真是身缠百病，连日常都需食用生盐维持性命，但却又威猛无匹，力裂狮虎，行事光明磊落，为人坦坦荡荡，不为权势折腰，偏爱管不平之事，当真是顶天立地奇男子！”

红毛怪听的心生相惜，断喝道：“好汉子！”

何军一笑道：“确实是好汉子，赫连大哥是我这辈子最敬重之人。遇到赫连大哥之后，我观人省己，茅塞顿开，深悔之前的种种恶行，从那之后，再也不愿牵扯道上之事，更承蒙赫连大哥不弃，和我结成了生死兄弟。”

蒙先生接口道：“赫连百病之名，我也曾听说过，传说此人是草原之上第一好汉，善训劣马，喜饮烈酒，食量惊人，从十几岁开始就百病缠身，但一双铁拳却从未遇过敌手，不过这赫连百病和金衣人有什么关联？”

何军道：“当然有关联，各位都是道上成名已久的人物，自是不会有流言蜚语传出，所以对各位我也无须隐瞒，赫连大哥就是盛世组织的八大金刚之首——不死金刚！而兄弟也有幸承蒙赫连大哥抬爱引荐，成为立地金刚，位列八大金刚之末。”

此话一出，众人皆惊，大家万万没有想到，这貌像憨厚的何军，竟然就是盛世八大金刚之一的立地金刚。如何军所说的都是真的，那他当然知道那伙金衣人是假冒的，杀人留字，以示警戒也就不足为怪了。

老六却忽然“哈哈”大笑道：“钉子哥，你就别搞笑了，你不是只想抱着老婆好好过日子吗？怎么又会成了盛世的八大金刚之一了呢？这不是自相矛盾吗？”

我一听老六的话，也觉得有点道理，当初我们随张易龙几人邀请何军入伙的时候，何军可是推脱了的，并且一再声明对宝藏没什么兴趣，而且态度诚恳，绝对不似做戏。但盛世的王四海却又率众而来，大张旗鼓，对宝藏显然是志在必得，如果何军真是八大金刚之一，这不是自相矛盾吗？

何军又是一笑道：“各位有所不知，盛世分工明确，八大金刚也各有所司，我虽然是八大金刚之一，但我所管辖的山产干货等物对内地的供应，已求资利，然后将所得钱财转为活钱，借钱生钱，借贷放发，其余的事，我一概不参与。我们盛世组织虽然也在道上混生活，但我们有自己固定的生财之道，并不参与道上帮派之间的争名夺利，更不做违法的勾当，更不做收取保护费等招人骂的营生。”

马四哥沉吟道：“如此说来，到也对得上号了，何兄弟本来就是做放贷借款的，什么爪子钱、连环滚、过手油都做过，干这个对何兄弟来说那是轻车熟路，怪不得张易龙邀请何兄弟入伙时，何兄弟断然拒绝了。”

（爪子钱：赌场里放的高利贷，哪怕借一分钟就还，也得付高昂的利息；连环滚：钱从借到手开始算，每天都算利息，利息生利息，连环不息；过手油：甲找乙借钱，丙在中间作保，抽取一部分费用。）

何军憨厚一笑道：“兄弟也不愿意再过刀口舔血的生活，做做小营生，混个全家温饱，这次要不是各位因我而开罪了张易龙，我断然不会冒险进入这等凶险之地，加入盛世，一是有个靠山好办事，二却是因为仰慕赫连大哥了。”

他这样一说，很多事情都明白了，倒是解开了我心中许多疑问，同时对盛世这个组织又有了进一步的了解，但同时心中却又升起了另一个疑问来。

我还没来及问，老六又抢先问道：“如此说来，你在杀了那七个金衣人之时，就遭受到了一个金衣人首领的袭击，因而受了伤，仓皇逃去，失去了我们的踪迹，而我们在这段过程中，经历了山洞、河流等一系列地方，甚至还钻进了湖底，你又是怎么找到我们的？”

何军一愣，旋即道：“我脱离危险后，就又回到你们所在之地，但你们早已不在了，只留下一路的打斗痕迹，我顺着痕迹找了半晌，就再也寻不到了，估摸着在这大峡谷内，想要走出去，定要寻到主河流，所以我率先寻到河流，顺流而下，直到上午才发现一行脚印，顺着脚印追，就追到了这里。”

马四哥接口道：“那就不对了，我们这一路都不曾分开过，要有脚印也是大家在一起，怎么会就一行呢？你发现的那脚印，要不就是袭击你的那金衣人首领的，要不就是李光荣的。”豹子马上接过话去，将我们一路上的经历通通说了一遍，只听的何军惊愕不已，连连称奇。

大烟枪不等豹子说完，走过去一拍何军的肩头道：“何兄弟，身上还有香烟吗？这两日香烟抽完了，可将我憋坏了。”何军“哈哈”大笑，从上衣口袋里掏出半包烟来，递给大烟枪。大烟枪一把接过，急不可待地抽出一支，点上猛吸两口，吐出一连串的烟圈，那舒坦的神情，简直比吃了人参果还要夸张。

我们几人也都想抽上一支，大烟枪哪里肯给，急忙将剩下的几根揣到怀里，生怕我们抢似的，好在我们几个烟瘾倒都不厚，抽不抽都无所谓，也都知道他没烟等于去了半条命，也就随他了。

等豹子把事情前后说完，已经又过去了半个时辰，当何军听到我们是从湖底盐洞内寻到这里时，面上稍微一变，沉声道：“如此说来，那我追踪的脚印，只怕不是李光荣就是那金衣人首领的，真是万幸，没有正面冲突，不然那两人随便一个，我都不是对手。”

石锤“哈哈”笑道：“现在就不用怕了，和我们在一起，遇到谁都只有他逃窜的份了。”

话未落音，从我们刚才出来的那洞中“呼”的蹿出一只大蜥蜴来，猛地一口向石锤咬去。这一下骤起变故，几人又无防备，施救已经来不及了。

倒是何军正好在石锤身边，那蜥蜴蹿出来时何军看得真切，猛地一下将石锤推到一边，这一来，大蜥蜴的袭击目标顿失，反而变成了向何军咬去。

何军将石锤推开，自己暴露在了大蜥蜴的攻击范围内，反倒丝毫不见慌张，一个侧翻滚，躲过了正面袭击，却不料这大蜥蜴竟然灵敏异常，身形再度一蹿，脑袋一歪，一口咬在何军的胳膊之上。

此时几人已经反应了过来，一齐围了上去，一顿猛砍猛剁，片刻将那只大蜥蜴活活打死，将何军扶了起来。

何军刚站定，蒙先生忽然欺身上前，随手抽过豹子的匕首，一匕首对着何军的胳膊就扎了下去。

何军惊魂刚定，哪里还有防备，这一下被扎了个正着。蒙先生将匕首在何军的胳膊上一旋一圈，带劲一挑，何军“啊”的一声惨叫，一条臂膀已经跌落在地，断臂处血如泉涌，瞬间已经淌湿了何军的半边身子。

马四哥勃然大怒，戟指一指蒙先生喝道：“你做什么？为何暗算钉子？”

蒙先生也不解释，急忙转头对苏色桃道：“药来，快点！”

苏色桃急忙掏出瓷瓶，拨出软塞，低头看了看，皱着眉头道：“创口太大，这药之前又用过几次，只怕不够用了。”说完随手递给了蒙先生。

蒙先生伸手接过，急忙将瓷瓶中所剩药粉全都洒在何军断臂之处，何军早已疼得晕了过去，人事不知，药粉一洒上去，浑身本能地抽搐了两下，蒙先生手法甚是熟练，又迅速地撕下长衫的衣摆，帮何军包扎了起来。

马四哥耐着性子等蒙先生包扎好，刚刚站起身，就怒目圆睁，恶声道：“蒙先生，不是兄弟疑心重，这钉子虽然和我们不是同一阵线，但也算是条光明磊落的汉子，蒙先生何以下此毒手？还是趁人不备，这样行事，我马四可有点看不过去。”

蒙先生也不言语，走过去将何军那条断臂捡了起来，伸到马四哥面前，指着胳膊上一处咬痕道：“形势使然，我也是不得已而为之，正因为何军是条汉子，所以我才切断他一条手臂，不然的话，只怕再个把小时，道上就再也没有钉子这号人物了。”

我也凑到跟前看了看，只见那断臂之上，上下两排咬痕，几乎已经咬成了对穿，却没有血迹，齿痕周围的皮肤，甚至已经开始浮出一片灰白之色，隐约还有一丝腐臭的味道。

马四哥虽然莽撞，但也不是呆子，一见那咬痕，已经明白了蒙先生的用意，但似乎仍旧有点不满，皱眉道：“虽然这蜥蜴有毒，但也不用卸掉人家一根胳膊吧？用刀将腐肉挖去，再用药敷上，不是也行吗？你这样一来，何军就算毁了。”

蒙先生苦笑道：“我何尝不想，但这科莫多蜥蜴的毒素虽然不是很剧烈，但剂量却不小，而且唾液中含有无数的细菌，哪怕是一头野猪，只要被咬上一口，最多半个小时就会毒发身亡，尸体会迅速腐坏。何兄弟的伤口你们也看到了，深及骨骼，如何清理？无奈之下，我只好下了狠手，卸了他一条胳膊。”

老六接口道：“这倒是，科莫多龙的毒性虽然不烈，毒液剂量却不小，而且这家伙一辈子不知道漱口，又喜好吃腐烂的动物尸身，唾液中的细菌含量，可以说是数以万计。”

大烟枪看了看那条断臂，也道：“蒙先生说的有理，壮士断腕，也是无奈之举，好歹有条命在，总比惨死在这大峡谷内的好。钉子也不是浪得虚名之辈，少一条胳膊也一样是条好汉，又有赫连百病撑腰，更是盛世八大金刚之一，只要能活着出去，讨个生活应该不是问题。”

石锤两眼一红，闷声道：“这都是因为我，钉子是用一条胳膊换了我一条命，要不然说不定我命都没了。”豹子一拍石锤肩头，朗声道：“以后我们兄弟俩，就是钉子的胳膊，谁要敢对他不敬，我就要他的命！”

豹子说话的时候，目光一扫蒙先生，显然对蒙先生有点不满。蒙先生何等聪明，哪里会看不出来，但事已至此，又自觉得问心无愧，也不解释，只是苦笑着摇了摇头。

过了片刻，何军悠悠醒来，大家急忙围了上去，七嘴八舌地将刚才之事说了一遍，何军倒是条汉子，并没有多说什么，反而谢过蒙先生，随手将枪递给了豹子，强忍着疼痛，挣扎着站起身来。

马四哥赶紧扶住何军，何军单手擦了把头上的冷汗，低头看了看断臂处，长叹一声，满是萧索落寞之意，又看了看丢在一边的那条胳膊，一咬牙，沉声道：“走吧！此地不宜久留，万一引来大批的蜥蜴，只怕到时候缺胳膊少腿的，可就不止我一个了。”

石锤哪里肯让何军自己行走，我们大家也一齐相劝，何军盛情难却，只好随了大家。片刻过后，石锤和豹子就地取材，已经做好一副简易担架，将钉子放在担架上，两人抬着何军前行。

一行人继续顺着河道向下游前进，一直行至天晚，才找了个背风之处安歇下来。

我和老六拣了一大堆的枯枝，架起了一堆篝火，几人围火而坐，苍狼安静地伏在我的怀里，时不时地伸出舌头舔两下我的手，很是惬意。

几人也都奔劳了一天，又屡出事端，无不是身心疲倦，有一句没一句地聊着，刚聊一会，石锤就发出了鼾声，大家识趣地闭上了嘴。

夜色终于完全笼罩了大地，喧嚣了一天的大峡谷终于寂静了下来，偶尔响起两声猫头鹰的鸣叫声，无端地勾起了我儿时上树掏鸟蛋、下河摸鱼虾的记忆来，嘴角不由得露出了一丝微笑。

我自己沉浸在儿时的回忆中也不知道多久，终于沉沉睡去。等一觉醒来，已经东方放红，朝霞满天，瑞彩千条，配上到处春翠苍华，放眼碧色无边，满耳鸟鸣猿啼，加上休息了一夜，体力恢复的七七八八，不由得心情大为舒展。

不知是谁早采了野果子来，就在河边胡乱洗了把脸，开怀大嚼。苏色桃的伤药确实灵验，仅仅一夜，何军的伤口已经开始愈合，只是由于失血过多，脸色仍旧有点苍白。

吃饱之后，几人又顺着河道前行，但今天何军无论如何也不肯再躺在担架上，只好随了他。

由于昨夜大家都休息了一夜，今日精神大好，老六更是一路贫嘴不断，引得大家开心不已。

苍狼的伤势基本上已经痊愈的差不多了，无需再要我抱着，我也乐得轻松，一路和小辣椒手牵着手，不时低语亲昵两句，苍狼在我们身前身后地奔跑环绕，极度悠闲惬意。

几人边走边聊，不知是谁开的头，聊到了放山采参上去了，蒙先生也兴致大发，要给我们说说采参故事。

大家的兴趣顿时被吸引了上来，齐声催促，蒙先生干咳了两声，清了清嗓子，缓缓道：“进山采参，行话叫放山，又叫赶山，一般都是十来个人从群结队前往，到了地头，要先拜山神。”

“山神们不但各有来历，而且形状、威力各有不同，《山海经》、《太平广记》等古籍中，皆有记载，但我们放山之人，所拜之神却是孙良，此人原本也是一参客，后迷路在山中，死后常帮助同行寻找山参，所以被放山之人尊为山神，又称参山神，不过有没有参山这座山，就不得而知了。”

“拜山神有个讲究，那就是一定要看着香烧完，如果三支香从头烧到尾，齐根而灭，中间不折不断，那参客们就可以放心赶山了。反之，如果三支香中途折断，或者烧出一长两短、两长一短等形状出来，那就需要小心行事了，这是山神示警，小则伤身、大则亡人。”

“更有甚者，三支香根本就点燃不着或者点着即一齐熄灭的，那就完了，山神发怒了，队伍中所有参客需立即退出深山，一年不得进入深山，等待春后再来，否则定是有进无回，全军覆灭。”

“拜完山神，十数人一字排开，间隔十来步一人，以棍棒挑拨落叶，扫地式前进，这样大小山参，几乎无一漏网，多少会有点收获，也可互相照应，防止意外出现。”

老六嘴一撇道：“迷信而已，一般采参都是在深山老林或者原始山区之内，这些地方毒蛇猛兽层出不穷，危险可想而知，伤亡在所难免，古人愚蠢，将这些事情归纳于山神降罪，实际上只是对深山老林的畏惧而已，真要有什么山神，那些风景区也不会被那些不法商人开发成人工景区了。”

蒙先生也不辩解，不置可否地继续说道：“但我祖上世代吃的都是这一行饭，自己更是从十几岁就开始跟随父辈进山，自持经验丰富，所以一般情况，我只带三两个徒弟进山，也从没出过纰漏。”

“而且我从事采参多年，也摸索出了一点心得，知道参这玩意喜欢阴凉、湿润的环境，山参比较聚集的地方，多是此类地势，我称之为参脉，每次进山，都先观山寻脉，找出参脉，所以很少会空手而回，往往收获比十数人的队伍还要多些。”

“有一次，在长白山的一片大岭子里，我又寻到一处参脉，就带了三个徒弟，准备了些必备的工具，和往常一样进了山。”

“结果出事了？”老六又多嘴地插了一句，气得我扬手在他头上钉了个爆栗子，骂道：“你不说话会死啊！听蒙先生说下去！”

蒙先生并没有计较老六，却叹了一口气道：“这次他说对了，真的出了事，还是大事！六死七伤啊！惨啊！”

我心里一愣，不是就带三个徒弟吗？加上蒙先生自己也就四个人，怎么会变成六死七伤了？这多出的人是怎么回事？

还没等我将心中的疑惑问出来，蒙先生已经接着说道：“谁知道我们进山一看，已经有了一队参客抢先一步到了那片山脉，都已经拜过了山神，准备开始赶山了。”

“我本该就此停步，将这片参脉让于这队参客的，但巧的是这队参客的把头竟然与我是老相识，以前我还曾带过他两次，知道我对于寻参还有点把握，一见是我，哪里还肯让我走，非坚持要我们也加入队伍。”

说到这里，蒙先生双手背到身后，头略微上昂了一点，脸上显露出一种自负的神色，继续道：“要知道对于没有什么经验的放山人来说，采参本就是个运气活，而队伍里要是多了个经验丰富的老参客，那收获往往都是成倍的往上翻。”

“那把头以前跟过我，自是知道跟着我会有好收获，我也存了点私心，进山一次不容易，总不能空手而回，也就点头答应了，带着三个徒弟，一起加入到了赶山行列。”

“也是活该出事，按规矩来说，赶山队伍半途有人加入的话，得重新点香祭拜山神，山神同意了，则百无禁忌，山神不同意，则后加入的人员必须退出，以免祸害了大家。”

“那天我本以为被人抢先了一步，我们要空手而回的，谁知道那把头又邀请我们入了伙，心情一高兴，加上队伍里几个小年青不住地催促，就把这事给忘了，也没重新插香拜神，直接加入了赶山的队伍，偏偏也没人提醒一下，结果酿成了无法挽回的悲剧。”

老六被我骂了一句，好不容易安生了一会，见蒙先生一直不说主题，有点急了，又插道：“你就直接说遇到什么危险了吧！老扯那些没用的干啥！你寻参本事再好，我们哥几个也没兴趣。”

俗话说得好，骂人不揭短，打人不打脸，老六等于指明了蒙先生是在显摆自己的寻参技术了，这话就有点重了。我狠狠地瞪了他一眼，伸手要打，老六话一出口，也知道失言了，急忙溜到另一边，不再吭声。

蒙先生老脸一红，赶紧转移话题，掩饰自己的尴尬道：“赶山开始没一会，我就率先寻到一株四品山参，吆喝一个徒弟挖了，第一个寻到山参的，只要是能入品的，就等于讨了个彩头，那把头连声称赞，我自己也觉得面上有光，谦虚了几句，继续向前寻去。”

“一个上午，收获累累，我一个人寻到了一支四品参，一支六品参，其余人等也各有收获，虽然大部分都没入品，但山参本身价值就高，不入品的也可卖至上万元，这样一算下来，大家自是开心不已。”

“到了中午，大家聚在一起，开餐吃饭，那把头一查人数，竟然少了一个，却是寻最边口的一个小伙子，根据站在那小伙子旁边之人的回忆，在赶山的时候还看见过，而且那小伙子运气还算不错，寻到两三支山参。”

“大家这下慌了神，要知道这都是在深山老林之中，只要一走失，是很难以一人之力活着出去的，急忙顺原路回去寻找，但寻了好一会，也没见那小伙子的踪迹。”

“这时就有人开始怀疑起来，说是那小伙子指不定寻到了六品七品的山参，为了不分给大家，独自拿了山参跑了。”

“放山之人，所获全是平均分配，一般在赶山结束后，将大伙儿寻的山参聚集在一起，这样数量多，也容易卖个好价钱，由把头出面卖给一些大药房或者商贾之户，所得钱财大家平均分配，即使是把头，也不会多分一份。”

“所以，在放山的队伍里发现有独吞或者藏私的，这是大忌讳，往往会受到很严厉的处罚，轻则没收山参逐出队伍，任其在山林之中自生自灭，重则当场打死，反正参客这个行业就是拿脑袋别在裤腰带上玩的，死伤都是经常的事，回去只要把那份钱带给家属，就说是死在山林里了，也没人会怀疑。”

“加上参客这个行业过于危险，大多提心吊胆，神经绷得紧紧的，很容易出现躁怒的个性，参加者又多是悍不畏死胆大包天之徒，所以往往发现有藏私逃跑的，一抓回来，都是直接弄死了，很少有逐出队伍的。”

“这一有人说出怀疑，几个年轻点的脾气就上来了，非要寻着那人，将之弄死不可，就一路往回寻了过去，谁知道一直寻到山脚，也没见到那小伙子的人影。”

“大家只以为那小伙子已经拿了所挖的山参跑了，忿忿地咒骂了几句，几个年轻人更是扬言回去了要好好收拾那人，那个把头却是个忠厚人，劝了大家几句，然后带着大家原路返回，准备下午继续赶山。”

“吃完午饭之后，把头带着大家继续开工，谁知道下午就像见鬼了似的，一直寻到天色将晚，也没人发现一支山参。没有收获也就罢了，还有两个年轻人被蛇给咬了，一个年轻人崴了脚，幸好参客一般都带有蛇药，不然说不定那两个年轻人的小命当时就得丢了。”

豹子一向思绪敏捷，听到这里，接口问道：“蒙先生的意思，当时那两个年轻人没死，后来还是死了？”

蒙先生点头叹道：“不错，当时虽然保住了一条命，可也就多喘几个时辰的气而已，最后还是没能逃过一死。”

“虽然一个下午都不顺利，我还是没有发觉出来异常，说起来也是鬼迷了心窍，我一向对观山寻脉素有把握，自己看中的山脉，怎么可能会一下午没发现一片参叶子呢！”

“一直到我身边的一个徒弟忽然毫无征兆地倒地身亡之后，我才有点觉得不对劲，将从进山到寻参到现在的整个过程都回想了一遍，这才想起我们入伙的时候没有重起香火，刷的一下，冷汗就下来了。”

“我急忙将那把头叫到一边，将心中所疑说了出来，那把头也吃惊非小，急忙吆喝众人停止了赶山，就地扎寨，取火做饭，然后和我一头扎到一处偏僻之地，取出三炷香来，准备问一下神。”

“谁知道我们两人刚把香点着，跪下三个头都没有磕完，三支香就灭了。那把头不死心，又一次将香点着，谁知道这次更邪乎，刚磕一个头，那三支香就齐刷刷地折断了。”

“那把头一下子面如死灰，一屁股歪坐在旁边，嘴唇直哆嗦，话都说不出来一句，这可不是闹着玩的，三香齐断，有进无出啊！”

“我急忙将那把头扶了起来，低声道：‘现在这事可不能说出去，一说出去，人心浮动，必然大乱，说不定还会闹出什么事儿来，你一定要沉住气，万事有我在，我自有办法！’那把头一听我说的好像一副心有成竹的模样，也知道我确实有点手段，这才像抓到一根救命稻草一般，连连点头称是。”

“其实我心里也是一点底也没有，我虽然从十几岁就开始跟着父辈放山寻参，也见过不少凶险，但那大多是毒蛇猛兽、天灾人祸而已，也从来没有遇到过点不着香这么邪乎的事，以前我都当这是个传说而已，谁知道今日自己竟然亲自遇到了，但事已至此，惊恐只会乱了阵脚，当下只好硬着头皮先稳住大家再做打算。”

“那把头倒也是个人物，一出来就装作没事人一样，指挥大家各司其职，我则将两个徒弟叫至一旁，将事情说了出来，并一再嘱咐两人晚上小心行事，提高警惕。”

“等到吃饭时间，我找个借口告诉大家，我那个徒弟是不小心被毒蛇咬了一口，中毒身亡的，参客一般早将生死置之度外，这等事情也早都见怪不怪了，听我这么一说，也都信了。”

“吃完饭，把头安排了四个人值夜，一般情况下值夜的只需要两人，我一见这样搞不是此地无银三百两嘛！又说没有什么事，又让四个人值夜，肯定会引起大家怀疑，而且这样一来，有人会不高兴的，大家都累一天了，谁愿意值夜啊！急忙制止了那把头，让他按规矩放两个人值夜，大家轮班，我另外让两个徒弟也分成两班，轮班警戒。”

“上半夜倒是相安无事，但我哪里敢睡，就这样闭目静坐，两只耳朵支起来听，外面稍微有个风吹草动，我都紧张不已。”

“忽然外面传来几声蛙鸣，这是我和徒弟约好的暗号，知道外面定是有什么发现了，急忙起身，疾步走出帐外。”

“我那徒弟正等在外面，见我出来，拉着我就走，那两个值夜的只道我们是去小解，也没过问。两人也没点火把，借着月光绕过一道小岭，徒弟给了我个手势，让我伏身，然后又指了指前面，状极警慎。”

“我心中大奇，这徒弟也跟我走南闯北好几载了，也见过不少大场面，什么东西能让他如此小心翼翼？伏下身去，缓缓逼近徒弟身边，顺着他手指的方向看去，不由得心里也是一惊。”

“借着月光，只见离我们约四五步远的地方，有一棵大树，树下几片绿叶孤零零地立在地上，周围一步距离之内，再无半点绿色。这叶子我也不知道看见过多少次了，招眼就认出正是一株老山参，数了数叶子，竟然有七片之多。”

“但这个时候打死我也不敢轻举妄动，我这徒弟一向老成稳重，要不是有什么蹊跷，这七品参早就被他挖出来了。”

“果然，我刚刚数清楚山参的叶子，就看见一团火球从树上落了下来，那团火球的旁边，还有一丝若有若无的青、黑、白、红几道光芒组成的光圈，在围着那团火球不住地盘旋。”

“火球一落到山参旁边，即停止不动，那道光圈虽然仍围着火球盘旋，但速度也慢了下来，我本来视力就不错，这一下看得清楚了，顿时惊出一身冷汗来。”

大家早已被蒙先生的故事所吸引，甚至都忘了天气的炎热，老六又不知不觉地靠到了蒙先生的身边，急道：“到底是个什么东西？你倒是说啊！这都嘀咕半天了，真是急死个人了，我看你干脆改行去做说书的吧！”

蒙先生似乎也沉浸入了回忆之中，也不理会老六，继续说道：“那哪里是什么火球，分明是一只通体火红的大蜘蛛！背部虽然也是一片火红色，但仔细看起来，背上似乎密密麻麻的排满了小孔，头不大，两只眼睛有绿豆大小，也是火红色的，头部前端是一对锋利的螯牙，头胸部两侧各长有三对长长的步足，后面还有一对稍短一些的后肢，仅一个身体，就有一个拳头般大小，八条长腿一撑起来，足足占了面盆大小的地方。”

“虽然只是借着月光，但由于大蜘蛛的颜色十分抢眼，长长的腿下绒毛都可以看得一清二楚，那些绒毛清一色的火红，在微风中散乱地飘动着，整个看起来真的像一团火在燃烧一样。”

“而那道一直若有若无的围绕在火红蜘蛛旁边的彩色光芒，却是一条只有两尺来长通体幽碧的小蛇，约两指粗细，身体左右两侧各有一条细长的黑线，头较大，呈三角形，两只眼睛却是白茫茫的两点，犹如盲人的白眼仁，尾尖又呈火红色，当真是五彩缤纷，一眼看上去就不是什么善物。”

老六一听，顿时一愣，喃喃道：“这是什么蛇？我还真没听说过，火红色的蜘蛛倒不稀奇，比如鸟蛛等，都是火红色。”

几人一齐怒瞪了老六一眼，老六也知道自己又多嘴了，“嘿嘿”干笑两声，不再说话。

蒙先生继续道：“那彩蛇正围着火蜘蛛的身躯不停地转着圈，血红的蛇信不住伸伸缩缩，一副悠然自得的样子，看起来并不急着进攻。虽然体形看上去比那火蜘蛛小上许多，却好似在戏弄那蜘蛛一样。”

“反而那只身体硕大的火蜘蛛，却似十分畏惧一般，硕大的身躯不停地跟随着彩蛇乱转，两只火红的眼珠子死死盯着彩蛇，一对螯牙不住开开合合地蠕动，前面两条长肢高高扬起，似在示威一样，像极了一个既打不过人家又逃走不得，只好做做样子，虚张声势的懦夫。”

“我自从十几岁起，就在深山老林中闯荡，奇物异事也不知道看了多少，自是知道些常识，往往越是色彩艳丽的东西，毒性越是剧烈，这两个东西一眼就可看出都不是好惹的，所以在看清它们的第一眼起，就惊出了一身冷汗。”

“心想着自己刚才要是冒冒失失地扑了过去，估计随便接近这两个家伙中的任何一个，它们都会毫不犹豫地给自己那么一下。看这两个毒物那灵捷的动作，别说在自己毫无防备的状况下了，就算自己全神贯注，也不一定能躲得过它们的攻击，倘若那样的话，自己当真是死都不知道因为什么了。”

“那两个毒物依旧面对面地僵持着，月光下，那彩蛇围着火蜘蛛急速地转着圈，也不攻也不退走，那火蜘蛛却似实在忍耐不住了一般，猛地发出‘吱’的一声厉叫，两只前爪猛地伸出去，撩向彩蛇，速度之快令人咋舌。”

“但那彩蛇的速度却比它更快，在这么近的距离内，当火蜘蛛的前爪在刚才彩蛇所在的位置落下时，那条彩蛇早已转到了火蜘蛛的后面，对着火红蜘蛛那长满小孔的背部咬去。”

“火蜘蛛当然也不是吃素长大的，似乎早就料到对方会来这么一手，一击不中，马上八爪齐动，飞速地向前爬进两尺，然后迅捷地转过身来，面对那彩蛇再次扬起了两只前爪，蓄势待发。”

“那彩蛇虽然速度奇快，却因自己身体短小，本来算计好距离正好够咬着火红蜘蛛背部的，火红蜘蛛一向前移动两尺，就落了个空。再想追上去，那火红蜘蛛已经转过了身来，再次形成了面对面的局势，彩蛇似乎对那火红蜘蛛也颇有顾忌，只好再度围着那火蜘蛛打起转来。”

“局面再次陷入了僵持，那彩蛇不住围着火蜘蛛绕圈打转，而那火蜘蛛也始终跟它保持着面对面的对峙，不肯把后背部分暴露在彩蛇的面前。两只剧毒的动物，就像两个高手在进行生死决斗，都在寻找对方的破绽，等待机会出现，然后给予对方致命的一击。”

“这两个毒物一僵持不要紧，可苦了我们，赶山不是个轻松的活，我们爬了一天山，早就腰酸背疼，现在又蜷伏在这里，加上虽然开春了，山风吹在身上，仍旧冰冷如刀，那滋味，别提多难受了。”

“这人只要一倒霉，什么都跟你过不去，我伏了半天身子，腿蹬得发麻，稍微挪动了一下，一根杂草却猛地弹了起来，在我的鼻子下面就撩了那么一下。”

“被草撩了一下，疼倒是不至于，但人的鼻子是非常敏感的器官，也非常怕痒，一般碰到这种情况只会有一种反应：打喷嚏。”

“我也是人，也有着跟大部分人一样的生理自然反应，于是就顺理成章地打出了这个喷嚏，而且很响亮，可以说是非常响亮，尤其是在这寂静夜晚毫无人烟的山顶上。”

“一般人打个喷嚏本是很正常的事情，对自身安全决计不会有什么影响，但我这个喷嚏打的，却非常有影响，特别是在这个时候、这个地点，起码是对前面那两个一直僵持不下的毒物，影响简直可以说是巨大的，足以影响到胜负的变换，生死的逆转。”

“那彩蛇明显的一惊，三角形的蛇头‘刷’的转向了我们的方向，而那火红蜘蛛哪里会放过这么个好机会，两支前爪再次撩起，庞大的身躯猛地一个前纵，把那彩蛇牢牢地钉在地上，我甚至看见了火红蜘蛛的螯刺一下刺穿了彩蛇七寸部位的那一瞬间。”

“我刚一愣神，那火红蜘蛛忽然‘吱吱’嘶叫起来，从背部那些小孔里，纷纷爬出玉米粒大小的小蜘蛛来，迅速地爬到那条五彩小蛇身上，三下两下竟然钻进了五彩小蛇的体内。”

“子母蜘蛛！是子母蜘蛛！我想起来了，我想起来了，是子母蜘蛛！只有子母蜘蛛才会背着自己的孩子到处乱跑！”老六忽然叫了起来，吓了大家一跳。

“什么子母蜘蛛？你丫说清楚点！”虽然老六一惊一乍的，却引起了我的兴趣。

老六道：“这子母蜘蛛，是一次我在一个探索群里听网友提起来的，那家伙是一个地质工作者，曾经在一次深山考察中，发现了这种蜘蛛，但并没有采集到样本，后来上报的时候，被有关部门以没有确切证据驳回了，所以这种蜘蛛并没有列入已知昆虫科目中。”

“我只听他说起过，这种蜘蛛不结网，不挖洞，公蜘蛛的背部就是个天然的孵化囊，母蜘蛛产卵的时候直接产在公蜘蛛的背部小孔中，母蜘蛛一次约产卵十数枚，产完卵后即自动死亡，蜘蛛卵则在公蜘蛛的背上孵化成幼蜘蛛，直到钻不进公蜘蛛背上的孔洞，才会离开公蜘蛛自行生活。”

“至于这种蜘蛛的毒性，由于并没有提取到样本，所以也无从考察，但他却一口咬定说他亲眼看见那个蜘蛛咬了一只猴子，那只猴子只从原先的树枝上跳到另一枝树枝上就死了。”

石锤用手比划了一下，讶然道：“就这么跳一下就死了？那这蜘蛛该有多毒啊？就这东西开始还会怕那五彩小蛇，那小蛇又有多毒？”

马四哥脸一沉，喝道：“都闭嘴，听蒙先生说下去。”几人本来还想再讨论讨论的，被马四哥这么一说，只好乖乖地闭上了嘴。

蒙先生这才又接过话去，继续说道：“片刻之后，那条五彩小蛇竟然被咬断成数截，只剩个蛇头跌落在一旁，还在扭动不已。”

“我本来以为事情发展到了这里就算了，最多我们不要那参了，那蜘蛛也不会侵犯我们什么的，但万万没有想到的是，那只大蜘蛛又是‘吱’的一声，那些小蜘蛛一齐停止了动作，跟着大蜘蛛转过身来，向着我和徒弟的藏身处爬了过来。”

“这一下我吓得魂飞魄散，这可是十几只蜘蛛，万一一个疏忽被咬了一口，只怕就得永远留在长白山中了，当下再也顾不得隐藏行踪了，发一声喊，起身就跑。”

“给我我也跑，不跑等死吗？”老六又插了句嘴，气得我跳起来就要捶他，这家伙倒是机灵，一见我有动作，一溜烟地跑去大烟枪旁边了。

蒙先生也不耐烦起来，翻了一眼老六，还是强忍着没说出来，闷哼了一声继续说道：“我们两人飞一般地奔向营地，谁知道还没到营地，已经听见营地那里乱成了一锅粥，哭喊声、怒吼声、骂娘声，乱成了一团。”

“我心里一惊，也不知道营地那发生了什么事，但我当时就多了个心眼，带着徒弟转头跑向了另一边，直接向山下奔去，没有回营地，谁知道这一下却歪打正着，捡回了一条命。”

“师徒两人拼了命地奔逃，天色未明的时候，终于逃到了山脚。远远看见山脚下跪着一个人，这在荒山老林里跑了大半夜，猛地一下见到同类了，那心情异常兴奋，简直就像是落水之人看见了一根救命稻草。”

“谁知任凭我们两人喊破了喉咙，那人也一动不动，直到我们师徒奔到近前，才发现那人早已经死去多时了，尸体都冰冷了，手里还捧着一棵六品山参，以及两棵不入品的小参苗子。”

“我那徒弟弯下腰去，凑到跟前看了看，猛地跳了起来，嘶声喊道：‘师傅，是中午没找到的那个家伙！’我心里一惊，急忙凑到近前，虽然我对那人不熟，但依稀还记得穿着打扮，一见之下，果然是那人，心下惊骇达到了极致。”

“那人怎么会死山脚下呢？你们当天不是已经找到了山脚下吗？怎么没有发现？”这次连我自己都忍不住多嘴了起来。

蒙先生摇头道：“我至今也不明白是怎么回事，当时心中满是惊恐，一心只想着活命，哪里还顾得了那么多，连那死尸手中的六品参都没敢拿，带着徒弟仓皇逃出山去。”

“第二日，我又带了十数人，再度进山，山脚下的那尸体却已经不见了，只是在那尸体跪着的前方，有一块石头，形状怪异，仔细看上去，像极了一只八爪蜘蛛。”

“在大家地搜索之下，终于寻到了其余人，却只有六个活着了，其余七人，不是死于非命，就是生不见人死不见尸，就连那六个活的，也都精神恍惚。我那徒弟更是像疯了一般，见人就拼命厮打，好不容易才按住。”

“那把头也失了踪，我只好自己出了点钱，将几人送了回去，那徒弟在我的医治下，也逐渐恢复了神智，但问及当天晚上出的事，却也是茫然不知，只记得在我走后不久，那些放山人就忽然狂性大发，拼命厮杀，我至今仍旧想不明白其中奥秘。”

“还能有什么奥秘，肯定是山神发怒了呗，而且，那条山脉的山神，很有可能就是子母蜘蛛精！”老六一听蒙先生说完了，立刻开始发表了他的看法，可他却忘了，刚才说蒙先生拜山神是一种封建迷信行为的，也是他自己。

豹子却道：“山神之说，我不大相信，根据刚才蒙先生所说，我推测是这样的，那人在挖到六品参的时候，确实起了贪念，所以悄悄脱离了队伍，藏了起来，所以大家寻找的时候才没有找到他。”

“但这人在躲藏的过程中，不幸被森林中的毒物所伤，但又脱离了队伍，没有医药可救，所以挣扎到山脚下的时候，就死在了那里。至于跪着还捧着参，可能是由于心中意念所致，很多人都可以死而不倒的，别的不说，张易龙死的时候，还是站着的呢！”

“至于那块石头，也许仅仅是个巧合罢了。当时蒙先生大概一心怀疑是山神降罪，心理上难免会有点暗示的效果，这在医学上叫自我催眠，用通俗的话说，就是疑心生暗鬼罢了。”

“那你又怎么解释那些放山人半夜发疯呢？”虽然豹子分析得很有道理，老六仍旧有点不甘，又追问了一句。

豹子摸了摸后脑勺道：“在那些深山老林中，里面的生物不但形态各异，功能也各不相同，可以说每一草一木都有个说法，发生什么事都不稀奇。也许是什么可以引起幻象的花草所致，也许是瘴气，也许是那地段的矿石含有大量辐射，都有可能，但具体是因为什么，我没有亲自到过那个地方，却推断不出来了。”

老六还想再争辩下去，石锤在旁边“哈哈”笑道：“怕他个鸟！那是遇到了那班放山人而已，要是遇到我们，就算真有山神也被我们剐了下酒！”

蒙先生也道：“自古以来，怪力乱神一说就存在，信则有不信则无，像石锤这样的，就算大西天佛祖来了，也许还不如马四兄弟的一句话好使！”

石锤大嘴一咧道：“那是！佛祖的话绝对没师傅的话好使！师傅让俺上东，俺绝对不敢上西！佛祖让俺上东，俺还得看看东边有没有好处呢！”