“就在一个下着鹅毛大雪的深夜，我偷偷进了寻福园别墅，躲在主楼西侧的房间顶上。那时候，我还年轻，轻功差不多能到‘踏雪无痕’的境界，所以从进入到匿藏完毕所发出的动静，不会比积雪压断枯枝的声音更响。”

风更紧了，从略微开着的门缝里向外看，竟然真的下雪了。

“我看到那个人，站在寻福园的水亭里，面前摆着一个画架，上面放的不是画板，而是一块巴掌大的木牌。他正举着一柄放大镜，专注地盯着木牌看。我取出随身带的超高倍率望远镜，瞬间便看清了那木牌上刻着的东西，很奇怪，只是两朵造型优雅的莲花而已。”

我保持着微笑的表情，无论鼠疫说出什么奇特的经过来，我都会认真接受，因为他才是真正跟水下秘洞有关系的人。

“莲花？”

“对，莲花，一朵青色，一朵粉红色。那块木牌采用的是最细密的上好铁木，估计会有千年以上的历史，在望远镜八十倍的放大状态下，仍旧看不到木质疏松的迹象。做为一个已经加入‘黑夜天使’的江湖人来说，我对古物的辨析能力，已经超过了市场上最有实战经验的古董商。千年铁木，有祛邪续命的神奇功效，每一克的市价当时会稳定在八十美金左右。所以，起初我只看上了那块牌子，希望有机会偷走它。”

见猎心喜，是神偷们的天性，并且越是有难度的偷窃行动，越能增加他们的挑战欲望。

我向头顶指了指：“你得手了？”

横梁上弹出的暗格，尺寸也是手掌那么大，并且黑黝黝的，质地应该就是铁木或者紫檀、花梨木之类的珍贵木材。

鼠疫仰面向上，惭愧地抹了把脸，又眨了眨眼睛，才涩声回答：“对，得手了，能在那个人手底下偷到一样东西，即使是最不值钱的日常用品，传出去也能够名扬江湖的了，但我拿到木板的同时，却陷入了更大的困惑。”

雪片从门缝里卷进来，并没有立刻融化，在地上渐渐形成一条雪线。

“凭着保温效果极佳的防护服装，我在雪地里卧了近四个小时，一直到他收起木牌回大厅里去。望远镜是克格勃提供给韩国人的‘佳那卡’品牌，自带红外摄影功能，所以，我离开别墅后，能够及时冲印出了近两百张图片，得到了那块牌子的各个角度的图像——要不要我把它取下来给你看看？或者对着牌子说话，更容易形像地说明问题？”

我点了点头，右手拇指、食指紧扣住刀柄，绷紧了右臂的所有关节，这种状态下，他要想逃走或者搞什么隐密动作的话，都会在小刀的控制范围之内。

既然能在藏经阁上远距离飞刀射杀那名怀抱长弓的日本忍者，我对自己的飞刀技艺就有绝对的自信。一个行走江湖的人，对刀的依赖，绝对胜过有可能发生故障的枪械。所以，任何艰苦困难的环境里，我都需要自己的袖子里有它的存在。

“别太紧张，我没有恶意……”他苦笑着看着我低垂的右手，陡然屈膝一跃，如一只冉冉升空的野鹤，抬手把那暗格捏在手里，随之轻轻落地。

他的轻功的确不错，即使在高手如云的“黑夜天使”帮派里，也应该是列入前十名之内的。

“就是它，请看。”

暗格就是木牌，紫黑色的平滑表面上，刻着两朵莲花，其中那朵青色的，与寻福园别墅里座钟上那柄钥匙完全相同。第一眼引起我注意的，是莲花顶上刻着的四个汉隶小字，全部用一种灰白色的颜料涂抹着，透着万分诡异——“炼狱之书”。

“我从望远镜里看到这四个字，当时的震撼简直无与伦比，因为所有牵扯到‘海底神墓’的传说典籍里，都会提到‘炼狱之书’的名字。就像埃及法老能用《死亡之书》开启与鬼魂沟通之门一样，‘炼狱之书’也是打开‘海底神墓’的必不可少的一样工具，所以我发誓要得到它，让它称为朝鲜人的镇国之宝。”

每个人都热爱自己的国家，十五年前，鼠疫自然是狂热的爱国者，并且梦想着随金纯熙逐步登上朝鲜宫廷政治的红地毯。他的这个想法，非常容易理解。

朝鲜的地理位置决定了国家内忧外患的历史地位，日本人要打开进入亚洲大陆的门户，最快速的捷径，就是登陆朝鲜，并以此为先头阵地，进而剑指西南。无论是锁国还是闭关，甚至国家权力机关粗暴地为人民“政治洗脑”，都是为了保护“国家利益”。

中国古代“夜郎自大”的成语故事，对朝鲜这个小国也非常适用。

“你偷到了牌子，足以证明，你已经跻身于全球一流神偷的行列，对不对？”有千日做贼的，没有千日防贼的，在他处心积虑的算计下，别人总有疏于防范的空当。

鼠疫忽然伸手抚摸着木牌，喃喃自语：“盗墓之王，天下无双；杨天一出，江湖决荡。这四句话，的确没有说错。要想从他身上寻找点破绽，实在比登天还难。”

这块木牌的质地极其细致紧密，的确如鼠疫所说，是从树龄近千年的铁树上裁切下来的，并且是树皮与木芯中间材质最均匀的部位。现代的全球森林里，根本找不出如此优秀的木材来。

镌刻莲花的刀法，凹凸有致，笔触细腻，像是超高像素数码相机拍摄到的静物作品一样，所有的细节无一遗漏，让每个花瓣都保持了独一无二的风韵。并且，点染青色和粉红色的颜料，也是古波斯生产的顶级贡品，没有丝毫被岁月侵蚀、褪色的痕迹。

“盗墓之王再厉害，不还是栽在你手里了？好好的，被偷走了这么重要的东西。”看着这件当年属于大哥的物品，我忍不住心情激荡。

鼠疫并没把我的讽刺听进去，脸上浮现出更加苦涩的笑：“可惜，没有人知道它隐藏的秘密，只是两朵莲花有什么用呢？或者，世间真的存在这么漂亮的两朵花，具有无法言说的神奇力量？没有任何文字的说明，这到底是书、还是花？”

雪越来越大了，不住地随风扑打在南窗上。

我拉开门，院子里已经白茫茫的一片，东南方向，高耸的“亡灵之塔”在密雪阻隔的模糊视线里，保持着恒久的静默。我走进院子里，一半身子隐藏在瓦垄后面的萧可冷，满头满肩已经落满了雪，像是一个完工了大半的雪人。

“小萧，有什么情况吗？”我仰面叫了一声。

她沉默地摇摇头，短发上的雪块被抖落了，但随即有更密更大的雪片落下来，重新将她的黑发覆盖住。

四面的房舍顶上，都厚厚地罩上了一层白雪的棉被，耀眼的雪光盖过了远近的路灯光芒，天地之间，仿佛都被这鹅毛般飘落的雪片充满着，无始无终，无边无际。我曾感觉到的黑夜杀机，仿佛也被大雪净化掉了，再也没有出现过。

“小萧，先下来吧，雪太大了——”

萧可冷仍旧摇头，面向“亡灵之塔”的方向，或许是在回忆关于金纯熙的往事吧？我知道，有些压在心底的东西，一旦泛滥上来，需要时间的沉淀才能重新淡忘它们。

我走向屋里，跺了跺脚，跨过门槛。那时候，鼠疫仍在桌前，垂着头对着那块木牌，但就在我一脚门里一脚门外的时候，鼠疫身边突然闪出了五个瘦削的黑衣人，五柄短枪，齐刷刷地指在他的头上。

同时，我的后背、两肋也多了三只枪口，硬硬地戳着。

“风先生，又见面了。”一个年轻女孩子的声音从梁顶的黑暗角落里飘下来，我记得她的名字，也记得她寒光霍霍的十根锋利的指甲。他们是鼠疫最不愿见到的一帮人，但冤家路窄，偏偏就在这个大雪之夜找上门来，而且看准了我的注意力最分散的时候突然出现。

金手指的脸隐藏在黑暗里，十指相扣，发出金属指甲碰撞的“咔咔”声。

“外面，还有我们的十三个人，一定会妥贴照顾萧小姐。风先生，雪大夜寒，我也不想兜圈子，今晚我们只要‘炼狱之书’，绝不会碰萧小姐一根汗毛。所以，请你配合一下，免得打打杀杀的，面子上不好看，怎么样？”

她的确坦率，既然已经控制了局面，当然不必再藏头露尾。我刚才的预感完全正确，只是萧可冷离开了自己的位置，才导致了“黑夜天使”无声无息地成功潜入。

觊觎宝藏之心，人人有之。如果“炼狱之书”真有传说中的力量，的确会令很多人急红了眼睛，例如这支训练有素的神偷队伍——“黑夜天使帮”。

我向前跨了一步，三柄枪如影随形地跟进，更用力地顶住我。

“风先生，我为宝物而来，你想必不会为了这莫名其妙的牌子拼命吧？”金手指的声音冷若冰霜，清脆得像是跌落在廊檐下的冰棱。

我慢慢吁出一口白汽，淡淡地笑着：“金小姐，高处不胜寒，下来说话不好吗？”

蓦的眼前一花，掠过一团黑影，金手指已经落在桌前，顺手抄起了那块木牌，迎着灯影，仔细观察着。她的手掌极其小巧，只能托着牌子，金色的指甲套闪着凛冽的寒光。木牌的厚度差不多有一寸，形状并不十分规则，并且背面光秃秃的，什么都没有。

看了约半分钟，金手指情不自禁地自语着：“这到底是什么——两朵花？花里藏着什么秘密？”她把木牌凑近鼻子闻了闻，又贴在耳朵上听了听，看来如果不是嫌它有点脏，还会用牙咬一咬的。

江湖上都说，贼有贼路。这一行里，有很多稀奇古怪的鉴宝方法，细数起来不下几百个流派几千种怪招，不一而足。

她没有任何发现，所以再次抬起头来的时候，把木牌轻轻地在手里掂了掂，目光一转，落在鼠疫脸上。我以为她要开口问什么，但只是金光一闪，唰的一声，鼠疫的两只袖子突然齐着肘部断开，又被纵向划裂，飘然落地，露出他手臂上纹刻着的两朵莲花。

金手指做为“黑夜天使帮”的要员，虽然只是个年轻的女孩子，心思运转的速度之快，让我在心里偷偷赞了声“好”。如果要我来做，也会像她一样，比较木牌上的花与鼠疫臂上的图案有什么不同。

鼠疫长叹：“不用比较，一模一样，我让纹身师照着木牌上刻的，笔画、比例完全相同。”

屋里的气氛骤然变得沉闷而古怪，金手指浑身不带杀气，但她的尖尖十指，却随时都有可能撕裂鼠疫的胸膛。

“那么，你是否可以告诉我，两朵花，到底代表了什么意思？”金手指客气地一笑。

她的脸那么白嫩，鼻子小巧而坚挺，眼睛水汪汪的，波光流荡，似乎会说话一般。她有着韩国女孩子标准的娇俏五官、苗条身材，长发盘在头顶，又用一张坚韧的纱网拢住，显得干练而妖冶。

鼠疫又是一声长叹，摇了摇头。

“鼠疫先生，做为赤焰部队打入我们帮派里的卧底，其实你早就上了帮里的必杀黑名单。上一次，你侥幸诈死逃脱，不过没有人能两次同样幸运，而且我跟帮里的兄弟，更不会两次犯同样的错误。所以，这一次，要对不起你了，除非，你能给我一些有用的信息，做为赎罪立功的表现，或许帮主高抬贵手，能再放你一条生路……”

金手指循循善诱，忽然抬手指向窗外：“两位，如果你们提供的消息，不能让我满意，我可能没办法保证萧小姐的安全。”

这就是神奇的江湖，可以把一个刚过二十岁的漂亮韩国女孩子塑造成“举手杀人”的犯罪机器。如果她不踏入江湖，此刻或许跟诸多韩国女明星一样，活跃在亚洲的影视舞台上，成就另一番绝对不同的人生。

外面下着雪，不紧不慢、绵绵密密的雪，明天早上，整个枫割寺、木碗舟山，将会变成银妆素裹的世界。或许今冬的最后一场瑞雪过后，日本列岛的樱花就要开始孕育蓓蕾了吧？

“金小姐——”我叫了一声。

她的目光迅速落在我脸上，像一只无比敏感的灵猫。

“我知道，你的指甲可以飞速轮番弹出，杀伤力比加重型的弹簧驽匣还要厉害。据国际刑警方面的资料显示，你从不喜欢在指甲上淬毒，只依靠发射时的巧劲与准劲，所以你应该可以看到——”

我的身子骤然一缩，原地横转九十度，这一刻，至少有两柄枪失去了目标，等两个黑衣人重新挥动手臂，准备第二次指向我时，我已经夺了第三个人的枪在手，指向其中一个，而右手的小刀也准确地贴住了另外一个人的喉结。

瞬间杀死这三个人，对我来说，不是难事。

金手指并没感到惊讶，只是轻松地耸了耸肩膀：“风先生，你是什么意思？”

我把左手里的枪高举，只用拇指、中指捏住，其余三根手指一起发动，几秒钟时间，手枪已经散落成十几块零件，叮叮当当地落地。

“我的意思，宝贝你带走，别动我的朋友，这笔生意可不可以做？”我不想萧可冷受到伤害，今晚不跟踪鼠疫的话，就不会发生这么多事了。

金手指“哼”了一声：“我看过风先生在埃及沙漠里的传奇故事，但你只有一个人，去掉这三柄枪，外面还有——”

我毫不客气地打断她：“金小姐，我不管其他人，只要能杀得了你，就可以阻止今晚所有的不愉快。十步之内，你能逃过我的出手吗？”此时，我们之间的距离是在八九步之间，枪击、飞刀，两道杀手，取她性命会有七成以上的把握。

金手指的红唇翘了翘，露出一个温柔的笑脸：“风先生是中国人中的大英雄，难道在任何事上都跟我们这群小人物斤斤计较？不过，我会给你面子，今晚的事大家各取所需，一拍两散，但我既然执掌‘黑夜天使帮’的刑堂，遇见叛徒又放过他，这可怎么向帮主跟其他兄弟交代呢？这一点……唔，真是令我好为难了……”

她伸手拍向鼠疫的右肩，手在半空，嚓的一声，尖锐的指甲已经收回。

“鼠疫，你得感谢交了风先生这样的大人物做朋友，最起码在江湖上有了把保命伞，恭喜你了，希望下次再见面的时候，你还有这种幸运！”她在鼠疫右肩上轻拍了三下，随即走向门口，与我擦肩而过。

“风先生，后会有期咯？”她低声笑着，吐气如兰，空气中有莫名的异香依依不绝。

门外即是纷飞的怒雪，看着满身黑衣的她一步跨出去，像是在一张雪白的宣纸上陡然掷下一个巨大的感叹号，让我心里情不自禁地生出了“惊艳”的感觉。

她扬手向屋顶上打了个招呼，一阵急促的脚步声响起在瓦面上，随即有十几个人跃下地，汇合了从屋里走出去的五个人，鱼贯走向大门口。这一大群人全部身着黑衣，跟在金手指身后，犹如两列雪地觅食的黑蚂蚁一般。

大门“吱呀”一声打开，我骤然发觉，原来门外还藏着第三队接应的人马，胸前全部挂着微型冲锋枪，足有三十余人。

金手指用八个人进屋动手、十三个人出现在屋顶制住萧可冷、又留大队人马后续接应，正是古代兵书上的“涌潮伏击战阵”，采取梯队式攻击方法，永远让敌人防不胜防。虽然是一次波澜不惊的小范围战斗接触，已经体现出了她在排兵布阵方面的老道经验，这一点，是萧可冷与苏伦都不具备的。

萧可冷跃下房顶，挥手拍去了满身的雪，脸上带着明显的挫败感。

鼠疫突然俯身倒地，右耳贴在地面上，仔细聆听着，一分钟后，他突然露出喜悦的表情，弹跳起来，拍手大笑：“好了，终于骗过他们了！”

萧可冷惊诧地迈步走进来，搓着冻红了的手背。

“其实，那块木牌，不过是我依照当年的记忆，临时伪造出来的。从盗墓之王手边偷东西的本领，我一辈子都学不会，也根本找不到机会下手。”他脸上的疲惫阴郁一扫而空，甚至带着莫名其妙的兴奋。

萧可冷回手关上门，眉毛一挑：“那么，真正的‘炼狱之书’呢？还在杨天大侠手里？”

变化之外，又生变化，我心里忽然一阵轻松。在我眼里，大哥是天下无敌的英雄，任何有损他形像的片断，都会让我郁闷丛生。鼠疫说出实情，至少表明，大哥是浑身没有一点破绽的真正的“盗墓之王”。

“那个冬天，我在雪地里匿伏了七次，时间总计超过四十个小时，仍旧没机会下手。他的武功与洞察力高明得无法用言辞表达，其中有几次我距离他还有三十步，便给他发觉，出声警告，让我知难而退。于是，我只能采取了变通的方法——”

我明白了，指着他的胳膊，替他说出来：“你从望远镜里看到了‘炼狱之书’的莲花图形，然后一点一点刻在自己手臂上，也就等于得到了那木牌上的内容？”

他低头看着自己的手臂，略带得意地点点头：“对，肉眼看，莲花只是莲花，但在八十倍的放大状态下，它们会变成无数密密麻麻排列的不规则数字。金手指拿到的，只是刻着莲花的木版画，拿到夜市上去也卖不了几块钱，是个标准的赝品。”

江湖上变诈，无穷无尽，高明的骗子呼风唤雨，予取予求，但总有一天，会遇到更厉害的对手。金手指的伏击计划无懈可击，但鼠疫瞒天过海的苦肉计，则更高明，并且连我跟萧可冷都瞒过了。

“真正的‘炼狱之书’呢？在哪里？”我察觉到了自己的双手因过度紧张而急遽颤抖着。

鼠疫皱起了眉：“我不知道，因为接下来发生了一件很奇怪的事——一件让我终生都无法忘记的、匪夷所思的怪事。”他走向屋角，从一个竹套暖瓶里倒了一杯没有一丝热气的水，咕咚咕咚地灌下去。

萧可冷被吸引住了，急着追问：“怪事？什么怪事？难道寻福园里又有敌人出现？”

我调整心情，抬起头，仔细地搜索着屋顶房梁。人在江湖，任何疏忽大意，都会招致难以预料的毁灭性灾难，比如刚才，只是萧可冷的一次随意失去位置，前后不超过二十分钟，就已经给了金手指可乘之机。

“不，不是寻福园，而是‘通灵之井’。”鼠疫再倒了第二杯水，捧在手里。

很显然，那件“怪事”给了他极大的震撼，直到今天重提，仍然疑虑重重，丝毫没有头绪，开口之前，会忍不住先仔细梳理思绪，然后才能有条理地说出来。

“快说，是什么怪事？快说——”萧可冷大声催促着，手背跟掌心都已经搓得通红，转而抬手揉搓着自己的脸和耳朵，用力瞪起了眼睛，全神贯注地望着鼠疫。

鼠疫行走江湖多年，如果能被他这样的老江湖都称为“怪事”的话，那就一定是件很有趣的事，所以我示意萧可冷坐下来，沉住气仔细听，免得遗漏下任何细节。

门外的雪，并没有减缓停止的意思，房前屋后，都有积雪摧折枯枝的动静，不停的“噼啪”响着。