卡特琳娜打开办公室门，注意到橡木地板上有一个白色物件。亲手送来的信通常都不是什么好事。可能外出吃午餐是个坏主意。不，她要吃饭，而且她一上午都在翻克拉拉家的垃圾，她得犒劳自己一下。于是她去了街上新开的雅典娜希腊餐厅。不管信封里装的是什么，她今天至少过了一个小时好日子。

卡特琳娜弯下腰，从地板上捡起来那封信。地址是机打的，注明卡特合伙事务所收，但没有写回信地址。她用拇指捻了捻那个信封，判断里面装的到底是什么，但是纸太厚了。她拆信时间拖延得越久，就能越晚为最近的未付款项、到期账单以及其他财务危机焦头烂额。不过这封信令人好奇，她迟早要打开的。

她深吸了一口气，撕开了那个信封。结果比她想象的还要糟：卡特合伙事务所因她至今未付上期房租被正式驱逐。

卡特琳娜沮丧地沉下肩膀，拖着脚步到沙发上瘫坐下来。她是怎么在不到一年之间从六位数的薪水和丰厚奖金，沦落到现在身负六位数债务的？被人裁掉没活干是一回事，可她现在是自立门户啊！哪怕降低收入，屈尊在一个低端事务所就职，至少也能把欠款降到最低。在她做的所有蠢事里，自己开一个法务会计事务所，可能是最蠢的。

被自由矿业解雇，意味着想找到新客户就更难了。现在没了办公室，更是让她像个业余人员。她愿意不惜一切代价把这一年从她人生轨迹中抹去，然后回到原来的工作中去。即便那份工作很无聊，这样她至少收支平衡，而且有未来可以展望。关于她，尼克说对了——她真的不善经营。现在被人驱逐，最终让她接受这个事实。

听到电话声响，卡特琳娜跳了起来。她好久没有听到电话声了。是辛迪打来的。

“卡特琳娜，我拿到了那些钻石的检测结果。你猜怎么着？”

“我不想猜，直接告诉我吧。”

“好吧，你真没劲。结果证明这些钻石不是来于神秘湖。”

卡特琳娜向前靠在沙发上。这个消息现在也帮不了她什么，不过至少证明了她是对的。

“我就知道！你一开始不就该相信我吗？”

“好啦，卡特琳娜。我承认，你是对的。但是有件事你没猜到：这三颗钻石实际上来自三个不同的矿区。两颗来自于刚果民主共和国，另一颗来自于科特迪瓦，这两个国家可都是冲突钻石的热门地区。”

“这些钻石来自于不同矿区，更能证明我的推断。在这背后搞鬼的人一定是大手笔，能轻易就搞到许多矿区的钻石。”

“你知道可能是谁吗？”辛迪问道，“没几个人能有这个能力，他们要跟黑市关系密切才行。”

“我有几条线索，但是还不确定。”卡特琳娜还不能说出她发现克拉拉是黑帮大佬的千金这回事，那样辛迪会认为她跟团伙犯罪扯上了关系，会因为太危险而坚持不肯让她查下去。有一件事辛迪倒是能帮得上忙。卡特琳娜要赶在辛迪知道答案、发现克拉拉的身份之前，先搞定已知线索间的关联。

“有件事你可以帮我——帮我查一下这些矿区钻石出售的去向。既然我们在自由矿业找到了这些钻石，我估计它们都通过非法途径出售了。”

“这个我能帮得上忙，我可以打几个电话问问。最晚什么时候要？”

“昨天——或者尽快吧。”辛迪还不知道卡特琳娜被自由矿业解雇了。现在还不是时候，但是卡特琳娜最终会告诉她的。

“那这期限很紧了，有很多线索要追查。很多非洲产钻石都是小矿场或者个人开采的，他们靠着把钻石贱卖给中间商勉强度日，那些中间商给的价格都极低。这还不算白天的开采量。”

“你是说卖钻石的不只是矿场，还有个人？”

“没错。有些淘金者付钱给矿区，获得夜间开采权。有些人就直接闯进去，而且中间商可以从任何人手里买到钻石。”

又是一个拦路虎。为什么所有关于自由矿业的事都这么曲折呢？

“重要的是中间商卖给了谁，这才是我们想查的。”卡特琳娜说。

“我知道。但是为了找到这个人，我们必须从来源开始调查，然后顺藤摸瓜找到买者，通常是毒贩、黑社会或者其他需要洗钱的人。”

“警方手里没有这些人的名单吗？”

“没那么容易，卡特琳娜。如果他们从未被抓住过，我们就对他们一无所知，而且罪犯们喜欢变换犯罪方式。有利的一面是，这么一大笔钱，需要好好统筹安排才行。如果已经开始运作了，不太可能那么快就舍弃掉。”

“我在想，查得这么严，那些钻石应该不会是按照金伯利体系来认证的。那他们怎么能卖出去呢？”没有合法手续，钻石根本不能转手。这个做法是为了防止叛军用钻石收入来推翻当局统治，至少这是立法意图。

“在有些地方是可以操作的。比如说，你要是在迪拜认识靠谱的人，给个不错的折扣，不管有没有金伯利认证都会有人买。一个毒品大佬想要洗掉几十亿美元的钱，会很愿意接收这些钻石。而且钻石常被用来作为给中东恐怖组织的报酬。”

辛迪停住了。

“卡特琳娜，我还是不知道那些钻石是怎么流入自由矿业的。想要定期地把这么大量的钻石走私进来，不是很难吗？况且到了冬天，进北极圈的路不是封了吗？”

“是的，但是他们不用把钻石运到矿区里去。他们可以直接运到切割工厂，就像那些原产钻石一样。货运文件是伪造的，所以那些钻石看起来像是神秘湖矿开采出来的，但实际上来自哪里都有可能。”

“好啦，那些我相信了。但是自由矿业得从别的地方买来这些钻石，对么？收购钻石的钱，难道不会抵消掉盈利吗？”

“你说得对，必须要有人去收购钻石，这就是一开始让我困惑的地方。产量绝对是被篡改了，我能证明这一点，但是我没有找到付款记录。而我深信不会有人免费把那些钻石给自由矿业的。”

“你说的是多少钻石呢，卡特琳娜？”

“这就是有意思的地方。这种交易至少已经进行了几年，我相信布莱恩特那50亿本来是支付至少一部分钻石货款。”

辛迪不由地低声吹了下口哨。

“50亿能买很多钻石了。那会是什么时候终止的呢？”

“交易还在进行中，辛迪。”

“你觉得布莱恩特是被陷害的吗？”

“有可能，但是我不确定。”卡特琳娜不能告诉辛迪，昨晚看到布莱恩特在克拉拉家。

“如果他是被陷害的，事情就完全不同了。布莱恩特可能是个失踪人员，而不是窃贼。你跟自由矿业的管理层说你这些顾虑的时候，他们怎么说的？”

没有回答。

“卡特琳娜，你没告诉他们？”

“我不能说，至少在我有更多证据之前不能，太冒险了。在这个节骨眼上，谁都可能跟骗局有牵扯。我怎么知道该相信谁呢？我需要中间商的消息。”

“我也会调查一下。听起来你好像挖到了一个国际犯罪关系网，你确定你没有其他线索了吗？如果我手头的资料多一点，我也许能查出几个名字。”

卡特琳娜考虑把克拉拉的身份告诉辛迪，最后还是决定不要。当然了，那会加快调查速度，但是她现在还是没找到那笔钱。如果警方早早介入，可能会毁了找回失窃资金的可能性。他们敲几下键盘，或是打一个电话，这些已有的线索可能就永远消失了。她研究着克拉拉的垃圾里那张有番茄酱污渍的纸条上写的数字。一旦找到那笔钱，她就会配合调查。