“我是克里丝汀·林奎斯特。”在大学妇科门诊所候诊的年轻妇女自我介绍说。她勉强露出笑容，嘴角微微抖动。“我跟约翰·舍恩菲尔德医师预约在十一点一刻。”墙上的钟正好指在十一点。

接待护士埃伦·科恩在看一本平装小说。她抬起头，一个漂亮的脸蛋正在朝她微笑。只需瞥一眼，她就发现克里丝汀·林奎斯特身上蕴含的一切，正是她所缺乏的气质。克里丝汀金发碧眼，玲珑的鼻子略微翘起，两条腿修长秀美。埃伦见了顿生妒意，早已在心目中把她归入加利福尼亚的风骚娘儿们之流。事实上克里丝汀出生在威斯康星州的麦迪逊。反正都一样。埃伦狠抽一口香烟，从鼻孔里徐徐喷出。她漫不经心地瞧了一眼预约簿，随手划掉克里丝汀的名字，让她找地方坐下，告诉她给她看病的是哈珀医师，不是舍恩菲尔德医师。

“为什么不让舍恩菲尔德医师看呢？”同寝室的姑娘介绍她看舍恩菲尔德医师。

“因为他不在这里。该明白了吧？”

克里丝汀点点头。埃伦不再理睬她，依旧看她的小说。在克里丝汀踱步走开的时候，埃伦嫉妒地朝她背影狠狠瞪了一眼。

如果克里丝汀在这个时候就没事了，她真想一走了之，径直朝来的方向走出去，没有人会注意她。她很不满意这家医院的陈旧环境，使人联想起病痛和腐败。开设在威斯康辛的沃尔特·彼得逊医师的诊所却是窗明几净，空气清新。虽然她也讨厌每隔半年到那里去做一次体检，至少那并不令人沮丧。

她毕竟没有离去。好不容易才鼓起勇气预约了，既来之则安之。她耐着性子等候。候诊室里摆放着几只污渍斑驳的乙烯塑料椅，她拣了只干净点的坐下，跷起了一条腿。

墙上挂钟的指标缓慢移动，好不容易才又挨过一刻钟。克里丝汀的手心沁出汗水。她越等越心焦，怀疑自己是否在心理方面出了毛病。候诊室不大，另外还等着六个妇女，看上去都心态平静，这更使她心烦意乱。只要想起肚子里的东西就忧心忡忡。前来求教妇科医师本已使她尴尬，蒙生出受辱的感觉。

克里丝汀捡了一本破旧杂志，试图排遣纷乱如麻的思绪。并不奏效。杂志上的广告似乎都令她想到即将亲历的折磨。她看到一幅画，画着一对情侣。画面触发她新的愁绪：性交后过多久还能在阴道里发现精子？两天前的晚上，她和男朋友约会过。托马斯·休隆是高年级学生，那天晚上他们在一起过夜，要是让医师检查出来岂不难堪！

她与托马斯的这种关系促使她来诊所预约。入秋以来他俩的接触日趋频繁。随着两人之间的关系越来越亲密，克里丝汀意识到“安全期”避孕已经靠不住。托马斯又不愿意采取任何措拖，屡次三番强求交欢。她向学校医务室询问过服用避孕丸的情况，医师要她先去医疗中心做妇科检查。克里丝汀宁愿回家去看她熟识的医师。毕竟难以启齿，只好作罢。

她深深吸了口气，胃里像打翻了五味瓶，搅得肚子七上八下，坐立不安。她担心要泻肚子，惴惴不安地等候快点叫到她的号。

过了一小时二十分钟，埃伦·科恩才喊到克里丝汀，让她到其中的一间检查室里去。她站在一架小屏风后面脱光衣服。铺在地上的亚麻油毡凉飕飕的，寒气直透脚心。她把脱下的衣裤挂到仅有的一只衣钩上，遵嘱换上医院的病号大褂。大褂长及大腿，胸前打结。她低头看看胸部，两只突起的乳峰因为寒冷而变得坚挺。棉布纤维大褂洗用日久显得单薄，高耸的乳头犹如两颗硬质钮扣，但愿医师进来之前能够缩下去。

有人掀起身后的遮帘。护士布莱克曼女士冷不防出现在她面前，把器械摆放到一方毛巾上。克里丝汀刚刚移开视线，无意间瞥见一堆锃亮的不锈钢器械，包括一副阴道扩张器和几把钳子。单单看见这些器具她就吓得浑身瘫软。

“啊，很好，”布莱克曼女士说，“动作利落。我们就喜欢这样。过来吧。”她拍拍检查台：“坐上去，医师随后就到。”布莱克曼女士用脚把小矮凳挪到合适的位置。

克里丝汀的手紧捂住轻薄的大褂，走到检查台旁边。台子的一端伸出金属的镫形支架，恍若中世纪的刑具。她踩上矮凳，面对护士坐到检查台上。

布莱克曼女士详细记录了病史，包括家族史，具体入微。克里丝汀对此印象颇深。因为以前从来不曾有人对她进行过这样彻底的询问，不厌其烦。她初见到布莱克曼女士有些局促不安，担心这位护士的为人像她那副冷酷严厉的面容，使人望而生畏。然而在记录病历过程中布莱克曼女士的态度和蔼可亲，把她当人看待，既认真又体贴。克里丝汀的心情也随之变得轻松。布莱克曼女士记录的症状无非是些适量的排泄物，近几个月来克里丝汀自己也曾有所留意；还有两次月经间少量的污物，她记不清有多长时间了。

“好吧，让我们准备起来，医师马上就来。”布莱克曼女士把病历搁在一边，“躺下，把脚伸进镫圈里。”

克里丝汀照她说的做了。她试图把敞开的大褂下襬遮起来，却无济于事，趋向镇定的情绪又起波动。金属镫形支架冰冷刺骨，寒气袭人。

布莱克曼女士摊开一条浆洗平整的被单，盖在克里丝汀身上，然后掀起被单下端蹲下身子。克里丝汀几乎能够想象出这位护士观察她裸露的两腿分叉处的光景。

“可以。身体往下挪一点。”

克里丝汀左右挪动臀部，背脊向脚跟缩近。

布莱克曼女士仍蹲在被单下方指挥她：“再挪一挪。”

克里丝汀只好再往脚跟处收屈背脊，半个屁股差不多搁到检查台的外沿。

“行啦。在哈珀医师进来以前你可以放松一点。”

放松！放松得了吗？克里丝汀想。她感到像是砧板上的肉，任凭顾客挑拣宰割。检查台后面就是玻璃窗，窗帘遮得并不严密。真丢人现眼。

一个勤杂工预先也不敲门便从虚掩的门缝里探进头来。他问布莱克曼女士送化验室的血样在哪里。布莱克曼回答说会拿给他的，说完就走了出去。

剩下克里丝汀独自留在检查室。房间经过消毒处理，弥漫着无菌酒精的气味。她索性闭上眼睛做起深呼吸。等候的滋味实在不好受。

另一扇门开了。她抬起头，以为医师来了。进来的是接待护士，问她布莱克曼在哪里。克里丝汀只是摇摇头。接待护士抽身便走，砰然将门关上。她把头靠回枕头，又闭起眼睛。她无法再忍受了。

她打算起身离开。这时候门开了，医师大踏步走进室内。

“你好，亲爱的。我是戴维·哈珀医师。今天感觉好吗？”

“很好。”克里丝汀无精打采地应道。戴维·哈珀的模样与她想象中的大相径庭，看上去年纪太轻，不够当医师的资格。他的脸上还残留孩子般的稚气，头发却过早地秃头，显得很不相称，而浓密的眉毛又像是用浆糊粘上的。

哈珀医师走到小水槽边，很快地洗了手。他看着放在柜子上的病历问道：

“你是这所大学的学生？”

“是的。”

“学什么专业？”

“美术。”她知道哈珀医师无非是随便同她聊聊，满不在乎。经过漫长的等候，这倒是很好的消遣。

“美术？真不赖。”哈珀医师漫不经心地说。他揩干手，站到克里丝汀面前，解开乳胶手套，把手伸进手套里，发出啪啪的响声。他把手套一直套到手腕以上，依次调整每节手指，使手套戴得十分妥贴。这一切做得那样仔细，就像要举行虔诚的宗教仪式，有点儿过分。克里丝汀注意至哈珀医师除了头顶上的不毛之地外，浑身毛发浓重。手背上黑压压的汗毛透过乳胶手套历历在目，粗俗不堪。

他靠近检查台，问了她的轻度排泄物和经血等情况。很明显，他对这两种表症都不大在意，没过多久就坐到矮凳上。克里丝汀的视线看不见他。遮盖下身的被单被掀开了一些，一阵惊恐掠过她的心头。

“好吧，再往下躺一点，朝我这边。”哈珀医师若无其事地说。

她又把身体朝台子下端挪了挪。布莱克曼女士开门进来了。克里丝汀很高兴见到她。她感觉到两条腿被最大限度地掰开，阴部暴露无遗。戒备全部给解除了。

“拿鸭嘴扩张器。”

他们究竟在搞什么名堂，克里丝汀一点都看不见。但是她听到金属碰击的叮当声，心里顿时产生一种沉落感。

“行，现在我要你放松。”

克里丝汀尚未作出反应，一只戴手套的手指已经分开她的阴唇。由于条件反射，她的股肌猛地收缩，接着可以感觉到冰冷的金属鸭嘴插进阴道里。

“喂，放松些。最近的巴氏抹片检查是在哪时候？”

过了几秒钟克里丝汀才意识到是在问她，答道：“大约在一年前。”这时她感到被敷上了什么东西。

哈珀医师沉默不语，克里丝汀对正在进行的情形一无所知。她的下身被插进鸭嘴，连肌肉都不敢稍动。干嘛要费那么多工夫？鸭嘴轻轻地移了移，她听到医师支吾了几句。有什么毛病吗？她抬起头。哈珀医师连瞧都不瞧她一眼，转身伏到小桌子上，不知道他用两只手在做着什么。布莱克曼女士站在他旁边连连点头，不时与他耳语。克里丝汀重新躺下，但愿医师快点取出鸭嘴。鸭嘴又拨动了一次。引起腹部奇怪的深沉感。

“好啦。”哈珀医师终于开口，鸭嘴立即被取了出来，就像插入时一样，只引起短暂的刺痛。她舒了口气，可是想到检查还没有结束，心有余悸。

“卵巢触感良好。”哈珀医师剥落脏污的乳胶手套，扔进加盖的污物桶里。

“我很高兴。”克里丝汀答道。她主要是指检查总算结束。

哈珀医师一边草草地给她做了胸检就让她穿衣服，一边若有所思。克里丝汀退到屏风背后，把布帘遮实。她抓紧时间穿好衣服，唯恐医师马上要离开。她想跟他谈谈。从更衣处出来她还在扣罩衫的钮扣。哈珀医师尚未写完病。

“哈珀医师，我想请教避孕的事。”

“你要了解哪方面的？”

“哪种避孕方法对我最合适？”

哈珀医师耸耸肩膀。“每种措施都有利有弊。就你而言，我以为采用哪种方法都无妨。无非是个人选择问题。可以跟布莱克曼女士谈谈。”

克里丝汀点点头，还想再问几句，无奈哈珀医师面露不耐烦的表示，只好把话留在嘴边。

“检查的结果，”哈珀医师把钢笔插进外衣口袋，站起来继续道，“基本上属于正常。我注意到子宫颈轻度糜烂，这可以解释你的适量排泄物的原因。不要紧。也许过两个月需要再检查一次。”

“糜烂是怎么回事呢？”究竟该不该问，她惴惴不安。

“它只是一块失落普通上皮组织的区域。还有别的问题吗？”

哈珀医师显出急欲结束诊视的意思，克里丝汀迟疑不决。

“那就这样，还有别的病人等着。”他匆匆说道，“如果需要更多关于避孕的知识，可以向布莱克曼女士请教，她乐意提供咨询。另外，检查后可能会出点血，不必惊慌。过两个月再见。”说完，他朝克里丝汀一笑，轻轻在她的头上拍了拍就离开了。

不一会儿布莱克曼女士开门朝室内望了望，见哈珀医师已经不在，显得有些惊异。

“那么快啊。”她拿起病历，“随我到化验室来，完了你就可以走了。”

克里丝汀跟在布莱克曼女士后面走进另一个房间，里面有两张化验桌。柜台上摆满各种医药用品和器械，包括一架显微镜。远处靠墙有一只带玻璃门的柜子。放着各种器械，样子吓人。柜子旁边挂着视力表，印满字母E。

“你戴眼镜吗？”

“不。”

“很好。现在躺下，抽点血。”

克里丝汀照她说的办。“抽血的时候我感到有些虚脱。”

“这种感觉很普遍，所以让你躺下。”

克里丝汀眼睛看向别处，避免见到抽血。布莱克曼女士动作利落，抽血后又量了血压，测了脉搏，然后拉上窗帘，房间变得很暗。她检查了克里丝汀的视力。

克里丝汀寻找机会想问问关于避孕的事，直到做完常规检查，布莱克曼女士才回答她提的问题，建议她回去问大学里家庭计划中心的医师。她认为既然做了妇科检查，想必不会再生枝节。关于官颈糜烂，布莱克曼女士简单地画了个图，藉以解释。最后她记下克里丝汀的电话号码说，如果化验结果发现异常就会通知她的。

克里丝汀疾步走出诊室，如释重负。折腾了半天总算检查完毕。她决定下午不去听课。走到妇科门诊部门的中心，她有点辨不清方向，忘记是从哪儿进来的。她转过身寻找电梯标记，可是当文字的字母一落到视网膜上，脑子里就突然产生出奇怪的感觉：有点儿头晕；并且闻到一股恶臭，说不清是何种臭气，好像在哪里闻到过。

带着不安的预感，她尽量避免多想，沿着拥挤的甬道走去。她必须走出医院。可是眩晕加剧了，走廊开始旋转。她抓住门框支撑住身体，闭起眼睛。旋转的感觉停止了，她还是不敢骤然睁眼，怕刚才的症状再度发作。来了些时候才慢慢睁开眼睛。谢天谢地，头也不晕了。又歇了片刻，她能够松开扶着的门框。

刚要举步，一只手捏住她的上臂，吓得她缩紧身体。来者不是别人，正是哈珀医师。她这才放下心。

“你没事吧？”

“我没事。”她急忙回答，不便直诉方才出现的症状。

“真的吗？”

克里丝汀点点头。为了表示真的没有问题，她把手臂从哈珀医师手中挣脱。

“那么打扰你了。”哈珀医师表示了歉意，径朝大厅走去。

克里丝汀望着他消失在人群中。她舒了口气，拖着疲软的双腿走向电梯。