火神庙警察所的刘横顺就这个脾气，宁让人打死不让人吓死，明知山有虎偏向虎山行，不仅把李老道给的符扯了，还想带人出去巡逻。老油条谨慎惯了，宁可信其有不可信其无，死活拦住刘横顺，说什么也不让他出去，下这么大的雨，按例不用巡逻，在门口留一个值班的就行。反正无事可做，倒不如在警察所下一锅面条，几个人吃顿打卤面。火神庙警察所搬了地方，按说得吃捞面稳居，择日不如撞日，不如就在今天了。老油条这么说，是为了把刘横顺稳住，他们这屋子虽然破旧，门口好歹挂了“火神庙警察所”的牌子，又坐了一屋子穿官衣的巡警，想来邪祟不敢上门。他一边说一边对张炽、李灿连使眼色，那二人也紧着劝，好说歹说才让刘横顺回屋坐下。张炽、李灿出去买东西，杜大彪刷锅洗碗，再把灶台收拾出来，老油条放桌子摆板凳。火神庙警察所的几个人，一同张罗这顿打卤面。

按照老天津卫的习惯，上梁动土、买卖开张、放定过礼、乔迁搬家，都得吃捞面，喜面、寿面、子孙面、下车面，连生意干倒了、过日子分家了也得吃一顿散伙面。吃面可以省事，打点儿卤子、炸点儿酱，或者随便炒一盘宽汁儿的菜，拌上面条就可以吃。也可以按讲究的来，正经吃上一顿打卤面，人手少了都不行。首先来说，卤子里的东西就得够多少样，“木耳、香菇、面筋、干贝、虾仁、肉丝、鸡蛋、香干、花菜”全得有，煎炒烹炸带勾芡，打这一锅卤子一个人都忙不过来。另外还得配上菜码，该削皮的削皮，该焯水的焯水，该过油的过油，黄瓜、青豆、红粉皮儿。凉菜也得凑上七碟八碗，连就面带下酒，“摊黄菜、炒合菜、素什锦、肉皮冻、肘花、酱肉、猪蹄、火腿”一样也不能少，吃的是全合、要的是热闹。

警察所条件有限，吃打卤面没那么讲究，可也足够齐全。张炽、李灿出去一趟，该买的东西全买了，应名是买，实际是讹，这俩小子一个大子儿没掏，用他们的话讲，穿官衣的吃饭还得掏钱，那叫没本事。光蒜就好几样，泡蒜、腌蒜、独头蒜，想吃什么有什么。老几位一齐动手，切菜、打卤、煮面，忙到下半晌，满满当当摆了一桌子，一人面前一大海碗白面，旁边一大锅卤子，冷荤凉素各式菜码摆了七八碗。外边的雨越下越大，屋子里却十分闷热，其余四人吃面都过水，刘横顺单吃锅挑的，面条打锅里捞出来不过凉水，热气腾腾直接吃。他也说不出来为了什么，就觉得身上一阵阵发冷，心里头也闷，压了块大石头似的，明知魔古道在天津卫作乱，官厅上却无人理会，只凭他一个人，如何将隐匿在城中的魔古道余孽一网打尽？正好张炽、李灿搬来一坛子老酒，索性来了个“三杯万事和，一醉解千愁”，几个人推杯换盏你来我往，一顿酒喝到傍晚时分，刘横顺脑袋瓜子发沉，进里屋往桌上一趴，昏昏沉沉地睡上了，恍惚之中见到四个身穿黑袍头顶小帽的人，跪在地上一动不动。

话分两头儿，按下进了里屋的刘横顺不提，再说老油条等人吃饱喝足之余，也各找地方打盹儿。火神庙警察所的破屋子没通电，门口挂了个纸皮灯笼，屋里只有两盏油灯，忽明忽暗闪烁不定，外头仍是风一阵雨一阵，可也没出什么怪事。

半夜时分，李老道身后背着宝剑和一个大包袱，腰挂火葫芦，也没打伞，淋得跟落汤鸡似的，顺道袍往下流水，脸色青灰，乍一看跟死人相仿，急匆匆赶回火神庙警察所，到了门口抬头一看门楣上没钉黄纸符，当时吃了一惊，脸色由青转白，一问给他开门的老油条，才知道让刘横顺给扔了。李老道十分诧异，按说那道符没钉在门上，这会儿就该收尸了，刘横顺却跟没事儿人似的，仍在里屋闷头大睡。

老油条见了便宜绝无不占之理，下半晌吃捞面的时候也贪杯没少喝，喝完胆子大了，醉眼乜斜地说：“李道爷，不是说我们不信您，可您也忒小瞧我们刘头儿了，我们刘头儿那是什么人？堂堂火神庙警察所的巡官，天津城缉拿队有名有号的飞毛腿，破过多少大案，捉拿过多少凶顽的贼人，岂能让一口纸棺材咒死？”

李老道听罢连连摇头，关圣帝君纵然神勇，也难保时运低落败走麦城，五月二十五分龙会是刘横顺命中一劫，路逢险处须回避，事到临头不自由，可不是坐屋里睡一觉就能躲过去的。李老道让老油条带他到各屋看了一遍，如今的火神庙警察所里外两进，外屋一明两暗，当中是堂屋，桌椅板凳摆得挺满当，灶头在东屋，西屋还没来得及收拾。李老道转来转去，瞧见西屋墙角扣了四个鸡笼子，暗道一声“怪哉”！