送走两个领导不久，就传来一阵急促的驼铃声，来人说爱城通知潘雪莲校长回去学习一个紧急文件。要是以前，潘雪莲会二话不说，跳上马就走。但是这天潘雪莲却耽搁了许久，她把我叫回到我们的新房里，依偎在我怀里，重复了三次让我注意身体之类的话，还说她已经安排了咸厨子，让他这些天给我开开小灶，说我这些天身子累着了，亏了，需要补补。她还说，这次下去，她除了要开会议，还会抽时间上街去，买些锅碗回来。

一回来我们就自己做饭，想吃啥我就给你做啥，虽然我还不会做，但是我会学，我学着给你做。她说。

我说你快点走吧，要不赶下去就晚了。

潘雪莲叹息一声，呢喃说，爱人啊，我真不想离开你啊，真舍不得离开你啊，一刻也不想离开。

潘雪莲在爱城学习了一个月的紧急文件。

潘雪莲走的那一个月里，我是夜不安寝，食不甘味。我并不是想她，而是许多关于自己的，老是想不明白，想不透。越是想不明白的事情，越是想不透的事情，就越是要去想，人，就是这样的怪物。

我曾经在读书的时候，有过一次恋爱。我们两人从彼此都有好感，再到后来相互写情书，到在公园里约会，一切都进展得非常顺利。但是突然有一天，她连声息都没发出一点，就离开我了。我去她住的那地方打听了，说她随同她的父亲母亲去香港了。我烧了她给我写的那些情书，生活又恢复了原来的平静。这平静似乎是应该的，因为在和这个女子的交往中，我从来就没有想到她会跟我结婚，会成为我的妻子。我那时候的思想可能就是这么单纯，只想到了爱情，没想到爱情也需要归宿。

到了茶坪的时候，每天仰望那些高山，看着在天空中翱翔的孤独的鹰，我想到了自己的婚姻。我想，老天爷再咋的对我，至少也不会剥夺我有一个妻子的权利吧，如果我有机会选择的话——我想到了那位给我们做过饭的女子身上——我希望会选择有着她那样容貌一样的女子。我愿意像这些山里人一样，过着简单但是愉快的生活，没准我还会让我的妻子喂上几只鸡，能够让我在早晨起来吃上一枚煮鸡蛋，我可能还会像那些娃娃一样，下到河边的水里用一根小树棍拈鱼。

但是现在，每当我一进入那间被人称之为新房的屋子里，我就无法回避地不得不承认一个事实，我结婚了，和一个我熟悉的，但是感觉却完全陌生的女人结婚了。我们没有谈恋爱，没有相互写情书，没有约会，甚至连一个彼此心跳的眼神都没有一个，我们就结婚了。本来是应该很复杂的事情，瞬间变得非常简单了，简单得省略了太多的过程和环节，当面对这突如其来的结局的时候，我感到的是恍如梦中。然而当一切都被自己确实的时候，我才陡然发现，需要面对的东西太多了，太过复杂了。比如，在今后的日子里，我要如何和这个称我为爱人的女人相处？

潘雪莲回来了。她一个人回来的，她已经不需要人牵马了，马上除了她外，还驮了很多东西。

我说你回来了。

刚一进屋，她就把门掩住了，然后扑进我的怀里，吧唧吧唧使劲亲吻我，一边亲吻，一边呻吟似地说，我想死你了，本来是还有一天会议的，但是我太想你了……

亲吻够了，潘雪莲打开房门，让我帮忙从马上卸东西。有锅，有碗，还有盆，还有锅铲，筷子……最后卸下来的是一口袋衣裳。

我叫人连夜给你赶出来的，还有鞋子也是。潘雪莲拿出那些衣裳，比试着要我穿上试试，但是看见有人围聚过来看热闹了，就又塞进口袋，提回屋子里。潘雪莲校长开会回来了，咸厨子没等人吩咐，就早早地做饭了。他在早两天前，就用二十斤玉米面跟赵猎户换了一只麂子，剥了皮，用盐腌制了，割成小块晾在那里。后来赵猎户听咸厨子说那麂子是给潘雪莲校长准备的，回头又搞了两只野鸡和一只山鸭送过来。

吃过晚饭，我原来是准备和两个老师下几盘象棋的，可是刚把棋盘摆好，潘雪莲就在我们的新房里叫我了。她说有啥事情。我说有啥事情，你说吧。潘雪莲不吱声了。咸厨子笑起来，说，会有啥事呢？当然是好事情了。那两个老师也笑起来。

回到房间，潘雪莲让我试了试新衣服，然后拉着我的手走到床边，说我们睡觉吧，我骑了一天的马，很累。

我犹豫了一下，说好吧，睡吧。

我是第一次目睹一个女人的裸体，这让我很紧张。就像一朵花儿一样，潘雪莲把自己绽放在我的面前，尽管我是血脉贲张，如饥似渴，但是却不晓得如何下手。过了好一阵子，潘雪莲睁开眼睛，奇怪地看着我，说你咋啦？你不想要么？

我结结巴巴地说，我想，想要。

想要，想要你就来啊。潘雪莲说。

我说我不晓得咋弄啊。

潘雪莲扑哧一声笑起来，说，你那天晚上不是折腾得很厉害么？今天晚上咋不会了呢？

我说我真不会。

这种事情，未必你还忘记咋做了不成？潘雪莲笑着说。

我说我没做过，我不会。

潘雪莲看着我那认真的样子，越发笑得厉害了。我扑过去，把她摁倒在身下，然后捣鼓起来。我手忙脚乱地捣鼓了半天，却不得要领，没成事。后来不晓得咋的，一不小心把潘雪莲弄疼了。她把我掀下身子，有些生气地看着我，问，你是东鱼么？

我说我不是东鱼是谁。

那你咋啦？潘雪莲气咻咻地说，那天晚上你动作那么熟练，今天晚上咋啦？我急得直冒虚汗。

潘雪莲叹息一声，躺下，把我搬到她身上，让我进入了她的身体。那天夜里，我几乎一夜没睡，我兴致勃勃地忙碌着，直到咸厨子在外面破着嗓门喊吃饭了，我才突然有了累的感觉。

起床的时候，我感到一阵头晕目眩，险些跌倒。而且膝盖生疼，我一看，昨夜里把膝盖都蹭破皮了。

吃过早饭，潘雪莲见我脸色有些难看，就给我顶课，让我回房休息休息。回到房里，我看着被收拾得整整洁洁的床，心里突然一阵茫然。究竟因为啥茫然，我却说不上来。

第二天，潘雪莲叫了几个工匠，将我们隔壁的一个房间修整了一下，打了两口灶。潘雪莲把从爱城带回来的锅坐在上面，将那些碗筷啥的搁在旁边的一个木架子上，她突然拍起了自己的脑袋，我问咋啦，她说忘记买一把菜刀了。一直站在一边显得闷闷不乐的咸厨子说话了，他说他那里有一把多余的。

我们不再和那两个老师一起吃饭了，我们开了小灶，饭菜都由潘雪莲亲自操劳。每当潘雪莲做饭，咸厨子都要过来帮忙指点，说应该放这样了，应该放那样了……见潘雪莲手忙脚乱的样子，咸厨子就叹息，说这是何苦呢？本来有我做饭的嘛！潘雪莲说，我们有家了嘛。咸厨子说，你是校长啊。潘雪莲笑笑说，我还是人家的老婆嘛，是老婆，就应该亲自给老公做饭啊！咸厨子对我羡慕不已，他说他不晓得我是哪辈子修来的福气。

两个月后，爱城派了个医疗组上来，说是来组建茶坪医疗院的。其中有个老太太我认识，她是爱城有名的产婆，原来在福音堂工作。医疗组一到，潘雪莲就让我陪她去看医生。

你好好的，看啥医生嘛！我说。

去看看就晓得好不好了。潘雪莲眨巴着眼睛跟我说，我隐约察觉到，她有啥秘密。

老太太拿捏了潘雪莲的脉象，又看了她的舌苔，最后把一双长满了老人斑的手塞进她的衣服里，在她的肚子上摸索了一阵，笑笑说，恭喜了。潘雪莲一听，兴奋得不得了，脸红得跟才下了蛋的小母鸡似的。

我不解，问老太太，恭喜啥。

老太太说，你要做爸爸了。

我说你说啥。

你要做爸爸了，都三个月了。老太太微笑说。

我瞠目结舌。

在回去路上，我发现潘雪莲的肚子突然大了起来。她就跟得胜归来的英雄一样，脸上洋溢着得意的笑容。见我愁眉不展的样子，她说，你放心吧，我还能给你做几个月的饭菜，要实在做不了，还有咸厨子呢。

我说我放心。

那你咋不高兴？心事重重的？潘雪莲问。

我说没有啊。

我连一点上课的心思都没有。我跟学生们说，你们读书写字吧，想读啥就读啥，想写啥就写啥。然后我坐在嗡嗡乱叫的教室里，试图解我心里那郁结的结。

我有些想不开。她的肚子咋会怀了三个月了呢？我可是在两个月前，她从爱城学习紧急文件回来的那天晚上，才把种子下到她肚子里的啊。我是学生物的，晓得有一种可能，和几种不可能。先说可能吧，可能是那个老太太盘算错了。再说不可能吧，三个月前的那个新婚之夜，我根本就没有搞潘雪莲，如果搞了，我不可能还穿着那么整齐的衣服，如果搞了，我不可能没有印象，如果搞了，我不可能在一个月后就忘记已经熟练了的技巧……

如果没搞，潘雪莲肚子里那已经三个月的孕，就不可能是我的！

我决定再去问问那个老太太。我找到她，她正在给一个女人摸肚子。见我站在一边，她问，有事么？

我说我来问问潘校长的事。

啥事？你说。老太太把手从那女人的衣裳里抽出来。

我说你说潘校长几个月了？

啥几个月了？老太太问。

我说，就是……身孕。

老太太伸出三根指头，说，起码也有三个月了。

我说没错吧。

错？咋会错呢？我从来没有看错过。老太太奇怪起来，说，噫，你倒是应该比我还清楚啊！

究竟是咋回事啊？我问东鱼，结果是咋回事呢？

结果？结果肯定是有的，啥事情都会有结果的。东鱼叹了口气，说，但是得等到过程结束了，才会有结果的啊。

我说你还是接着讲吧。

你一大早跑来，就是为了听我这些事？东鱼揉揉眼睛，看了看外面的天空，说，你就没有自己的事情么？

我嘴痒痒的想说说我和艾榕的事，但是却不晓得从何开口，沉默了一下，就说没有，我没有啥事。

哦。东鱼点点头，却不开口接着说了。

我说你是不是要去桥西市场？

不去了，我得在家歇着了。东鱼突然指着对面墙角，说，你看见没有，它也溜走了。

我说啥，啥溜走了？

蛇，最后一条蛇，它也走了。东鱼淡淡一笑，说，刚才那条叫短尾。短尾是我从一个人手里花五块钱买的呢，那个人要吃它，把它拎到市场里来找人剥皮。它在我这里住了整整十个年头了啊，走的时候招呼也不打，贼头贼脑的，呵呵，它是怕我骂它没情意啊！

听说动物的预知能力是超强的，它们可能是晓得这里马上要拆迁，要建新房，觉得不安全了，才离开这里的吧。我说。

东鱼摇摇头，说，那才不是呢，它们是晓得我不行了，怕担责任才离开的。东鱼的神色突然变得黯淡了起来，似乎被啥东西触动了心思，变得忧伤了。他站起来，走进院子里，慢慢悠悠地兜了一圈，回到门槛上继续坐好，说，我还是接着给你讲吧。

我说，我真想去拿台摄像机搁在你面前，把你说的话全都拍摄下来。你拍摄下来干啥？东鱼看着我。

我说，你让很多人都感到好奇，他们都想晓得你的事情，包括给我们打电话的那个——他说他曾经是你的同事……东鱼摆摆手，无限哀伤地叹息一声，凝望着门外的天空，思绪渐远渐近的样子。

我说，我只是说说，并不是真的要拍摄，如果你不同意，我也不会跟人说起你的这些事，我会像保守一个秘密一样，永远藏在心底。

想想那些年啊……那些年，咳，我已经是死了的人了，偶尔被他们看见了，也权当是做了噩梦，梦见鬼了……不值得一提了，死都死了……东鱼收回目光，我看见他的眼里竟润润的，有泪光闪烁。

我说我晓得，你过去是吃了些苦头的。

我不是人！东鱼捋起衣袖，抹了一把眼睛，两眼直直地看着我，说，我真不是个东西，我就算死一百回，也抵消不了我的罪过。所以我就坚持着硬挺着这么活着。活着，找些罪受……

东鱼说着，解开自己的衣襟，露出他的胸膛来。东鱼把我吓坏了。东鱼的身体极其干瘦，肋骨毕露，但是那干瘦的皮肉上面全是疤痕，新的旧的，长的短的，重重叠叠，就像一块缝缝补补过的破布……你这是……你咋啦？我几乎被惊呆了。

东鱼合上衣服，淡淡地说，我这身上全是。说着，他捋起裤腿，腿上也全是一条条的疤痕，有两处还是新鲜的，一处快要愈合了，一处还是红红的，缝了有十多针，正往外面渗着血珠子。

谁……谁把你这样了？我叫起来。

我，我自己。东鱼说着，把裤腿放下，平静地看着我。

茶坪安了三部电话，一部在政府，一部在医疗院，还有一部就在茶坪完全学校。电话刚刚安上，潘雪莲就把她怀孕的消息要电话给她父亲说了。第三天她父亲就上来了。

潘雪莲的父亲给潘雪莲带了很多东西，大都是吃的，其中还有些罐头和奶粉，这些东西，不仅在茶坪见不着，在爱城也不可能见得到。潘雪莲的父亲只在我们的那个房子呆了不到一个小时，这一小时里，有四十分钟是跟我谈话。他嘱咐我要好好学习，好好改造思想，同时更要好好照顾潘雪莲。

其实潘雪莲根本就用不着我照顾，我也没有心思照顾她，我那时候对茶坪山上的那些植物产生了很大的兴趣。我经常上到山上去，采摘一些植物回来研究。我这么做，潘雪莲很高兴，她希望我能够研究出来一种可以治疗蛇毒的良药，她问我行不行，我说可以试试看。

其实我根本不是在研究治疗蛇毒的药，而是为了寻找一种神奇的植物。那种植物，我在读书的时候听一位老先生说过，他当时讲传说似的，说那种植物有多神奇多神奇，但是他生平只见过一次。后来我画了一张图，请他过目，他一见大喜，说他所见的，就是我所画的。他问我是不是也见过，我说没有，是凭着他讲的那植物的特征形状而画的。老先生非常高兴，给我细细说了那植物并不为人所知的功效以及具体使用的方法。

这种植物的确罕见。我足足寻找了一个多月的时间，才找到。

我悄悄将那植物的根茎掏了出来，然后用石头捣成浆汁，装进一个空罐头瓶里。我揣着那个装了浆汁的罐头瓶子下山了，把那罐头瓶悄悄放在厕所里的一个黑角落里，并且用草掩盖了。

夜里，潘雪莲照常做好了饭菜，我们吃了，就要说上床睡觉的事情了。潘雪莲在没晓得自己怀孕之前，每夜都要我捣鼓她两次，晓得她怀孕过后，有所收敛。我在晓得她怀孕后，对做那事情也再无情趣了。但是这个夜晚，我给她发了个我准备要捣鼓她的信号。潘雪莲很高兴，打了温水到墙角边去洗自己，我则装作肚子突然难受了样子，匆匆去了厕所。

到了厕所里，我拿出那个罐头瓶子，蹲在便坑上，脱了裤子，然后打开罐头瓶盖，把瓶子塞到胯下，再把胯下那东西塞到瓶子里。就这么浸泡着，大约过了二十多分钟，我想应该没问题了，就顺手把那瓶子扔进粪坑里，然后拎上裤子回房了。

潘雪莲早已经脱光了躺在了床上。她问我是不是肚子不舒服，咋拉了这么久。还说要是拉得身子乏了，就不要捣鼓了。我哪里听她的，几下扒了自己的衣服，钻上床去，趴在她身上，捣鼓起来。

这天晚上潘雪莲很尽兴，她带着满意的笑容，蜷在我怀里睡着了。但是我却咋也睡不着。一个小时过去了，没有动静，两个小时过去了，也没有动静，然后是三个小时……我叹息一声，心想我那老先生说的关于那植物的话语，可能真的是传说罢！

就在我迷迷糊糊刚刚睡着的时候，就听见了潘雪莲的呻吟声。我的心里一阵暗喜——那不是传说！我没有起来，而是假装睡着了，听着潘雪莲的呻吟声慢慢变大，最后终于忍无可忍的样子，她推醒了我。

我说你咋啦？咋不睡？呀，你咋啦？啥地方不舒服？

我看你睡得那么香甜，本来是不想叫醒你的，但是，但是我实在疼得受不了！潘雪莲一张脸都扭曲了。

我说咋啦？你肚子不舒服么？

我肚子疼得跟刀子在搅一样。潘雪莲瘫软在床上，痛苦地蠕动着。我说你先忍忍，我去叫人。

我装着非常焦急的样子，把咸厨子和那两个老师的门拍打得震山响。我叫喊着，说潘校长不好了，快起来帮忙想想办法，去请老太太。

老太太请来的时候，潘雪莲已经把一张床湿透了，红红的，全是血。潘雪莲流产了。而且她再也不可能怀上娃娃。

—那种植物果然神奇。

根据潘雪莲父亲的要求，医疗院那位老太太要亲自护送她回爱城治疗。但是潘雪莲不答应，她在电话中跟她父亲说，如果她父亲心疼她，就立即再安排几个教师上来，说现在她休息，不能上课，而那两个本地老师的教学水平不是很高，所以学校里的很多课程都是由她的爱人东鱼担当，况且东鱼还要照顾她的生活。她说，饭菜可以叫咸厨子做，但是衣服总不能叫人家咸厨子洗吧，而东鱼从来就没有洗过啥衣服，现在也开始洗衣服了……说着，潘雪莲竟然落泪了。

过了几天，来了个领导，领导领了五个教师。那个领导还带了个爱城教育局的调令，就是让我和潘雪莲立即回爱城。潘雪莲征求我的意见，我说你下去吧，我还是留在茶坪，我想继续研究研究解蛇毒的药，而且我和班上的这些学生都有感情了，一时不想离开。潘雪莲一听，要了那张调令过来，两把撕了，对那个领导说，我们就留在茶坪，暂时不下去。

潘雪莲的身体渐渐康复了。那个老太太对潘雪莲流产始终感到不解，她说，潘雪莲的身体那么强壮，而且没有啥疾病，非常之健康，也没有啥前兆，咋会突然流产呢？最后她在详细询问了潘雪莲，问我们是不是做了啥。潘雪莲很不好意思地告诉了她实话，说我们那天晚上咋个咋个。老太太一听，叹息一声，说，怀娃娃就像种庄稼，怀上了，就意味种子发芽了，开苗了，所以得好好守护它，万万不可动了苗，伤了苗。潘雪莲辩解说，就那样做做，又没弄到里面去，咋会伤了苗呢？老太太说，怀上娃娃，你就是块土地了，动了土地，咋会不伤着苗呢？潘雪莲点点头，说明白了。老太太说，明白了就好，有好多年轻夫妻，就是不懂得这事情，快乐倒是一时贪图了，可是苗子却损了。不过没关系，下次注意就是了，只要把土地照顾好，要多少苗子就可以生长多少苗子，还都能长成参天大树呢。

身体一康复，潘雪莲就急不可待要我再帮她播上种子。我晓得，我就是再咋努力，也是白搭。有时候被潘雪莲缠得厌倦了，就后悔，早知如此，我何苦要费那么大的力气。把那苗儿给她留着，自己也图个清闲。但是想一想每次捣鼓了潘雪莲过后她说的话，就觉得自己的决定还是英明的。潘雪莲在每一次我完事过后，就会在屁股下面垫上个枕头，她说这样的话，有利于种子钻进那片土地里。我感到好笑。但是潘雪莲非常认真，很甜美幸福地憧憬着未来，她说，原来那一个我都想好了名字，如果是男的，就叫东方，如果是女的，就叫东兰，兰花的兰，不过没关系，现在这一个，咱们还可以接着用。要不，就换一个吧，叫东北，或者东西……呵呵，东西这名字好啊，有意思……

我想，幸好没留下，如果留下了，我就养着一个必须得跟我姓的野种了。说实话，我跟潘雪莲以夫妻的名义在一起虽然生活了一年多的时间，但是就从来没有跟她有夫妻的感觉。我甚至对她没有丝毫感情，我老感觉我们是路人，总有一天会在哪个岔道口分开，各自离去，有时候我想，在离开的那一刻，我或者连她的背影都不会张望一下。但是我晓得摆在我们前面的根本不可能会有啥岔路，现在没有，将来也不可能有。我已经被一种无形的绳索捆绑到了她的身上，再也挣扎不掉了。

然而我不甘心。