七

小友村的荒谷以前叫作会矢。

从前。

八幡太郎 从西种山的瞭望台射箭。

同一时刻，安倍贞任 也从东种山射箭。

双方都是彪躯虎体的豪杰。

两人射出来的箭劲势极猛，就在荒谷的上空撞个正着，一同坠落。据说落下的箭把那里的大岩石劈成了两半。

因为是两箭交会之处，从此那里便叫会矢。

另外，当时裂开的岩石现在仍留在原处，可以看到。

那就是高稻荷山的巨岩“割石”。

十八

栗桥村的小字早栃有棵不结果的小柿子树。

从前。

时值源平合战 ，许多人战死了。据说早栃也陈尸遍野。当地人埋葬这些尸首，造了墓冢，诚心予以安葬。

种在这座冢上的就是那棵柿子树。

那棵柿子树即使开花，也不会结果。

据说是战死者的冤魂让它无法结果的。

十七

小友村小字鹰巢的深山里，溪谷中的款冬叶子上都有小洞。

从前。

某处的贵家小姐逃到此地，躲在鹰巢山里。似乎是遭到不中意的男人强行求婚，为了逃避而隐身山林。没多久，爱慕小姐的男子便率领家臣追赶上来。一行人循着小姐的踪迹找到小友村，进入山中，也搜寻了溪谷。

他们没有找到小姐。失望的男人对着家臣唏嘘不已：

“我的心愿就没办法实现吗？”

家臣都很同情主人，但似乎也为他的执着目瞪口呆，答道：

“唯有这事，不可强求。就以那里的款冬叶聊以慰藉吧。”

故事没有提到后来怎么了，但据说从此以后，那座溪谷的款冬叶都会开个小洞。现今依然如此。

十

绫织村小字山口的出羽神社俗称羽黑大人。

羽黑大人的神体是一座人称“尖岩”的大岩石，名副其实，前端尖细，十分高耸。这座岩石的附近有棵松树，有个典故，说是坂上田村麻吕用箭射过的，因此叫“矢立松”。

传说这尖岩和矢立松以前曾经较量过谁长得快。双方彼此竞争，愈长愈高，天狗见状说：

“不过就是块石头，居然敢跟树木比高，胡来！”

并用木屐踹了石头的头，弄缺了一块，因此尖岩的顶端少了一块。另一种说法是石头比输了，很不甘心，气到裂成了两半。

矢立松在前些年，被从事山林矿业的人砍倒了。

当时在树干里发现了多达八十根的铁箭镞。

这些箭镞现在仍保存在光明寺。

八

这是土渊村的菊池长四郎说的。

土渊村有处地方叫离森，是两座并排的小丘，形状、大小都一样。

从前。

一名猎人追捕猎物，来到土渊村一带。恰好遇上日暮，猎人便找了块适合的地方过夜。结果。

地面一下子隆起，形成了两座山。

山急速地成长。但不只是单纯地成长，而是一边变高，另一边也不服输地变高，就好像在比身高一样，竞相拔高。彼此竞争的两座山，在天亮之后停止了成长。

据说那两座山就是离森。

九

土渊村山口高室有座山叫作二石。

那座小山名副其实，山顶上有两块大岩石并排。

远远地看去，岩石好像并排在一起，但靠近一看，中间有着一寻左右的空隙。

这里禁止男女一起穿过岩石之间。至于为什么不可以、一起穿过去会怎么样，没有人知道。

此外，传说到了半夜，两块岩石便会彼此吸引，紧紧依偎在一起。

因此当地人称这两块岩石为夫妇岩。

十一

绫织村小字山口有叫作续石的石头。

那是两块并排、约六尺宽的石头，以它们为支撑，上面横放了一块宽一间半、长达五间的大石头。底下的石头叫“台石”，上面的大石头叫“笠石”。很像最近的考古学家说的“支石墓” ，就像鸟居 一样，人可以从底下钻过去。

传说这续石是武藏坊弁庆 弄的。传说中没有提到为何弁庆要做这样的东西，但制作时的情形倒是有详细流传。弁庆为了完成它，先抬起笠石，暂时搁到别的石头上。结果被放置的石头说：

“我是地位不凡的石头，然而却得一辈子、永生永世为别的石头垫底，教人情何以堪！”

然后哭了一整晚。

弁庆想，既然石头这么不情愿，就用别的石头当台子吧，便踏住笠石，把它抬起来搬到现在的台石那里摆上去。

笠石上的凹洞，就是弁庆的脚印。

一开始被摆放笠石的石头被取名叫“泣石”，现在依然淌着泪般的水滴，站在续石旁边。

十二

石神山的边坡，绫部村小字砂子泽，有块叫姥子石的岩石。

在过去，石神山是禁止女人上山的。

有一次，一名巫女造访此地，想要进入石神山。村里的人都制止她，但她不听劝，说：

“我是访神之人，因此即使这座山禁止女人入内，也于我无妨。”

巫女不理会村人制止，骑着牛，上石神山去了。

瞬间，天色骤然昏暗，突然兴起狂风暴雨。

巫女和牛只一眨眼就被风刮走，高高在天空盘旋，不久后落下，化成了姥子石。

姥子石旁边，也有叫作牛石的石头。

十四

绫织村的驹形神社境内，有块叫作龙石的岩石。

高约四尺，是褐色的天然岩石。

从前，村人从某处把这块石头拖了过来。应该是预备用于某些用途。然而前面拖得很顺利，到了此地，石头却一动也不动了。不管是用推的还是用拉的，石头都纹丝不动。从此以后，石头就一直留在那里。

到这里都还只是一块古怪的石头，但有一次，一名博学的旅人经过，听到这件事，说务必要看看。村人带他去看，博学之士断言：

“这是所谓的龙石。”

然后详细指出何处是眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵、头、胴体，将原本单纯的石头说成了一块龙形的石头。被这么一说，确实看起来就是条龙，村人也认为他说的没错，从此以后，便称它为龙石了。

六

从前。

桥野的太田林住着一对母子。

母亲早已年过六旬，都没办法工作，因此靠儿子一个人勉强奉养。然而这个儿子被征召去大阪参战了。

村子里的人想，老太婆唯一的依靠走了，孤苦无依，生活一定陷入困难。赚钱的人不在了，应该连吃饭都成问题。村里的人很担心，偶尔会去拜访照料。

然而不管经过多久，粮食都没有吃尽的样子。就算家中有再多的存粮，这未免也太古怪了。有一次，觉得奇怪的村人前去探望。

那人悄悄探头一看——

发现老太婆居然挖掘屋内的夯土地，正在吃土。

那块土地现在也叫作“婆喰地”，这就是它的由来。

一百三十一

远野近郊有非常多大宅的遗迹，有着金鸡、漆万杯等不可思议的宝物传说。光是土渊一村就有许多。

小字角城的角城馆、下栃内的八幡泽馆等，都流传着挖掘松树根而找到壶、放出去的马马蹄沾上朱漆回来等的传说。

传说小字琴畑深处的富人屋一区，长着一棵五叶的溲疏，树底下埋藏着宝物。

小字山口的梵字泽馆据说也埋藏着宝物，但不知道确切的位置。不过堺木的乙藏爷逝世前不久曾说：

“只有我知道宝物埋在哪里。我已经不久于人世了，想把这个秘密告诉可信任的人。”

但乙藏还来不及告诉任何人就过世了。

一百三十

上乡村大字佐比内有一座山丘叫太田馆。

顾名思义，那里以前有一幢大宅。传说中，过去住着一位叫石田宗晴的诸侯，但遭人从气仙攻打而灭亡。

馆即将被攻陷的前一刻，馆主跨上白马，跳入山丘下一处叫丸井户的沼泽自尽了。当时馆主的护手套上别着一个千手观音，那观音像也一同沉没，因此一直沉在沼泽底部。

日俄战争爆发之际，这名诸侯的后裔太田初吉也被征兵了。出征前，他向神佛祈求平安归来，巫女传达神谕说：

“丸井户一带以前是沼泽，沼泽底部埋藏着观音和大黑天。挖掘沼泽遗迹，取出它们，再上战场吧。”

因此太田借助村人之力，挖掘了沼泽的遗迹。

结果没有找到大黑天，但成功挖出了观音像。

沼泽里埋藏着非常小的观音像，只有约八分 高。

据说它就是现在泽口观音堂的本尊。

一百三十二

传说上乡村大字佐比内的笹久保这个地方，以前住着一位女富翁。

笹久保一带有一处叫稻荷渊的深潭，旁边有块叫作“狩户石” 的大石头，据说这块石头是从前那名女富翁家的石臼上，用来压着固定的石头。

三十六

上乡村小字细越一带，好像有一座森林叫作“鸟海” 。据说这座森林里有一处古池。

已故的伊能嘉矩先生经常谈起这座池塘的事。先生将这座池塘的汉字定为“鸟海”二字。

这座森林自古以来便禁止进入。尤其是那座古池，更是不可以靠近。

有人不信禁忌，闯入森林，结果——

森林深处出现一个身穿朝服，骑着灰马的贵人。那人还来不及诧异是什么人，一下子就被扔出森林去了。

回过神时，他人趴倒在远方的田地里。

现在已经不会有这种事了。

一百二十一

这是土渊村的铁藏说的。

早池峰山靠小国村那一侧，有一处叫作大麻座 的溪谷。据说这处溪谷总是发生一些不可思议的事。

大麻座这里，中间夹着河谷，两旁并排着许多像是人类居处的地方，以石板矮墙围绕。形状近似圆形，宽约二间见方，还有约三尺宽的入口。人们都说，以前应该有人居住在这里。现在就像遗迹，当然没有人，但据说即使到了现在，还是会听到不知道从何处传来的鸡啼。

下村一个男人到这座溪谷钓嘉鱼的时候，看到深山的岩洞里有个红脸老翁和年轻姑娘。两人都穿着陌生的衣物，是异人。

说出这件事的铁藏，本身也在近十年前听到过鸡啼声。

他一边钓鱼，一边竖耳聆听，明确地听到近处传来高亢的鸡啼。

一百二十二

这处大麻座的河川上游，有处巨岩形成的绝壁，据说以前是安倍贞任藏身隐居的地点，也叫作安倍城。

从底下看上去，感觉很快就可以走到，但实际上极为险峻，岩石也十分陡峭，除非知道特别的路径，否则难以抵达。现在几乎没有人知道那特别的路径，在小国村，也只有一位老人家知道。

土渊村的友藏曾经由这位老人家带领前往安倍城。当时也是，城看起来就在附近，却怎么也走不到。开始爬之后，花了快半天才总算抵达了。

安倍城里排列大岩石建造房间，有传说贞任用过的石锅、木碗、菜刀和石棒等。在过去，下雨的日子这里的城门关上的声音会传到远方的村落去，但现在那门好像已经不见了。据说距离岩壁五六间远的下方处，倒落着一块像石门的大岩石。

人们都说，应该是前些年大暴风来袭时被吹落的。

一百二十四

远野的各个村落，到处都有孩子们害怕而不敢靠近的地点。

土渊村的龙之森也是其中一处。

这座森林在白天也一片幽暗，阴森无比。

森林里生长着几棵极古老的七叶树，以栅栏围绕，根部的泥土插着无数铁箭镞。箭镞很古老，许多都锈迹斑斑。

森林里还有一条小河。

传说以前这条小河可以捕到类似嘉鱼的红鱼，但捕鱼的人遭到了天谴。只要是这座森林里的生物，即便是蛇、虫之类，也绝对不能捕杀。花草也绝不能摘采。

人们也尽量不经过森林。因必要而非经过不可时，必须先向七叶树的方向膜拜，经过时务求小心不触犯神明。

有年轻人说在森林看到前些年过世的村中女人，模样就和生前一模一样。

南泽一个老人在深夜时分经过这座森林旁边时，看见两个穿着打扮陌生的姑娘神情茫然地站在森林里。

龙之森是个“魔境”。

这样的魔境有好几处。

光是土渊村，就有熊野之森的沟渠、横道的洞穴、大洞的兼冢，等等。为数不少。

此外，高室有条路叫草路 ，也是人们害怕而不敢通行的地方。

一百二十五

小字栃内林崎的宝龙之森也是一处魔境。

这座森林的巨木上有许多极粗大的藤蔓相互交缠，攀附其上。

此外，森林里有祠堂，祭祀着权现的头。但这座祠堂却不知为何，背对鸟居而建。虽然也有人来参拜，但仍是个可怕的地方。有个参拜者说，攀附在巨木上的藤蔓，看起来就像大蛇一样。

佐佐木喜善也在幼少时参拜过。

佐佐木看见祠堂里红色的权现头，吓得哭了出来。他说这件事他到现在都还记得一清二楚。