很多人目睹了自生于陈掌柜蟋蟀屋的这只长颚蟋：棕黄头皮，金红贯顶，长颚紫青，通体蒙雾泛红光，一对敌尽三秋力大无比的紫红牙令人望之愕然。

陈掌柜用一只最精美的苏式蟋盆盛着长颚蟋，蟋盆镶银嵌金，在阳光下灿然闪烁。

陈掌柜把这只长颚蟋端放在大宅外，让人参观了半个月之后，第一个斗蟋客到了。

随着第一个斗蟋客的到来，大宅外的场棚也建起来了。

第一个斗蟋客来自本县，带来的是一只麻头小蟋。

本来陈掌柜根本不必动用长颚蟋，从蟋蟀房随便端来一只蟋蟀足以对付。但陈掌柜想试一下这只长颚蟋的锋芒，便在刚竣工的场棚里用上了这只长颚蟋跟来客的麻头小蟋斗。

开局时，蟀夫焦大拿来一根芡葭，陈掌柜对焦大摇摇手说：“无需用它。”

陈掌柜的这只长颚蟋已经展览了数日，和、巢两县的玩家得知今年第一局就用上了它，纷纷赶到姥桥镇一睹为快。好多人由于来迟了，没有看到那史无前例的壮观场景：麻头小蟋在长颚蟋的叫声中气绝而亡。

一个回合也没有进行，麻头小蟋闻声丧命，看家一个个都惊呆了。

陈掌柜心花怒放，连连说：“奇物！奇物！贾宰相也没得过这等蟋蟀！”

在一旁拉琴的王士毅说：“贾宰相不是没有得过这等蟋蟀，是他把这只蟋蟀给你了。”

陈掌柜恫然地望着王士毅。

“干爹忘了吗？这蟋蟀是贾宰相的《促织经》召唤来的。”

陈掌柜释然之后抚掌大笑。

“是的。是的。你的功劳太大了，干爹要好好奖赏你。”

陈掌柜凑到王士毅的耳旁，低声说：

“你要想娶小妾，跟干爹说一声，干爹随便多少银子都拿得出。只要你开口就行。”

王士毅沉默了许久，坚定地说：

“不要。”

看家不知所云，在他们纷纷离去的时候，无不向那只长颚蟋投以留恋而奇怪的一瞥。

晚上，陈掌柜住进了听蟋房。

长颚蟋端放在蟋蟀房内。

第二天，长颚蟋不翼而飞，无影无踪。