杰伊强烈预感到：今天一定能抓到莉茜。他一路快马加鞭，不停地说：“一定不远了，一定不远了。”

然而黄昏到达霍思顿河时，仍然没有目标的踪迹。他气急败坏，对饮马的伙计道：“天黑就没法赶路了。还以为今天能抓住他们呢……”

“别上火，已经离得不远了。”莱诺克斯暴躁地说道。越是到了荒郊野岭，莱诺克斯就越发专横。

多布斯插话道：“可从这儿就看不出他们奔哪头了。山里又没有路，所有人都只能摸着石头过河。”

几个人拴好马匹，把佩哥捆在树干上。莱诺克斯煮了点玉米粥。风餐露宿已有四天，杰伊已经受够了奴隶的吃食，然而天色太暗，根本没法打猎。

所有的人都筋疲力尽，脚底起泡。宾斯在其斯维尔堡撂了挑子，如今多布斯也垂头丧气。“我还是回去吧，”他道，“为五十英镑死在山里也太亏了。”

杰伊不想放他：多布斯是他们当中唯一知道些当地情况的人。“还没抓着我妻子！”

“我才不管你的妻子呢！”

“再坚持一天。人们都说从这儿往北就能翻山。咱们找找山口，兴许明天就能抓住她！”

“兴许还是白费力气呢！”

莱诺克斯用勺子把稠粥舀进碗里，多布斯给佩哥松了松绑，刚好够她伸手吃饭，随后又绑好，还丢给她一床毛毯。没人在乎佩哥的死活，但多布斯想带她去见斯汤顿的治安官，兴许是想受受表彰。

莱诺克斯拿出一瓶朗姆酒，三个人裹着毯子，你一口，我一口，漫不经心地聊着天。时间一分一秒地过去，月亮升上天空。杰伊时梦时醒，篝火的光晕中甚至一度看到一张奇怪的面孔。

他吓得大气儿不敢出。这张年轻的脸可真是怪异。好一阵子他才发现，原来是张印第安人的脸孔。

那张脸微笑着，却不是冲着杰伊。杰伊顺着笑脸看去，目光凝聚在佩哥身上。只见佩哥朝那个印第安人挤眉弄眼，看来是想让他帮自己松绑。

杰伊一动不动观察着。

视线中出现两个印第安人，年岁都不大。

其中一个蹑手蹑脚进了人群，手里还拎着一条大鱼。男孩把鱼放在地上，拿出一把刀，在佩哥面前弯下腰。

莱诺克斯比毒蛇蹿得还快。杰伊还在恍惚之时，莱诺克斯的手臂已将男孩死死钳住。刀掉在地上，佩哥绝望地大叫一声。

另一个印第安人早已没了踪影。

杰伊站起身：“这是个什么人？”

多布斯揉揉眼睛：“印第安小子，想偷东西。咱们应该吊死他，杀一儆百。”

“先等等，”莱诺克斯道，“没准儿他见过我们要找的人。”

杰伊怀着希望来到男孩面前：“说句话啊，野人。”

莱诺克斯使劲反拧男孩的胳膊，疼得他一阵惨叫，并用自己的语言咒骂着。“讲英语！”莱诺克斯咆哮道。

“你给我听着，”杰伊大声道，“在这条路上有没有见过一对男女？”

“你不换。”男孩道。

“还真会说！”多布斯道。

“恐怕也说不出什么有用的东西。”杰伊气馁道。

“哦，那可不尽然，”莱诺克斯道，“多伯，帮我抓住他。”多伯接手抓住男孩，莱诺克斯抓起男孩掉下的长刀。“快瞅瞅，这还是咱家的呢，还有咱家的字母J呢。”

杰伊一看，果不其然。这把刀是他家种植园打造的！“看来他一定见过莉茜！”

“就是。”莱诺克斯道。

杰伊心中再次点燃希望。

莱诺克斯把刀横在男孩眼前：“小子，他们从哪边走的？”

男孩拼命挣扎，但多伯丝毫没松手。惊恐中男孩重复道：“你不换。”

莱诺克斯抓住他的左手，用刀尖从下顶住男孩食指的指甲：“哪边？”他说着将指甲拽了出来。

男孩和佩哥同时惨叫一声。

“住手！”佩哥大喊，“放开他！”

莱诺克斯又拽出一枚，男孩号啕大哭。

“山口在哪边？”

“山口。”男孩说着用流血的手指指北面。

杰伊舒了口气：“你来带路。”