康芸禾的生日到了，俞佩慈主动提议要帮她办个小型生日宴会。

    之所以强调是小型宴会，据她「体恤」的说法是，她知道康芸禾不喜欢吵杂的环境。

    康芸禾直觉排斥，根本不想办什么生日宴会，也不想跟一票陌生人交际。

    偏偏，俞佩慈的态度是那么样的热络，说是希望让她多认识些朋友，让她不得不看在兄长的面子上勉为其难答应。

    可笑的是，康芸禾虽然才是宴会的主角，但负责草拟宾客名单的却是俞佩慈。

    不过她并不介意，事实上她压根不在乎。

    直到宴会举行当天，康芸禾才发现自己与俞佩慈对宴会规模的认知差距有多大，她所谓的小型竟是大厅里黑压压的一片人。

    不断有人来跟她道生日快乐，她心里尽管愁眉苦脸，表面上仍强打起精神应对，她知道兄长有多么希望她能玩得开心。

    俞佩慈不断的介绍宾客让她认识，就算脸都快笑僵了，康芸禾也只能无奈的配合。

    相形之下，比起康芸禾这个主人翁，俞佩慈倒更像个称职的女主人，事实上康芸禾也不怀疑她以此自居。

    然而她根本不在乎，只要一逮着机会，视线就往门口的方向瞥，留心星妙到了没有。

    康家别墅外头，星妙一身便装出现，到了这里才发现宴会的规模跟康芸禾告诉她的有相当大的出入。

    也难怪星妙将邀请卡递给大门外的服务人员时，对方忍不住怀疑的看了她两眼才放行。

    对于服务人员算不上礼貌的反应，星妙并不怪他，因为连她也对自己的穿著感到格格不入。

    只是人都来了，加上康芸禾的盛情邀约，她岂有不进去的道理。

    无意引人注目，她尽可能在不惊动任何人的情况下入内。

    别墅里虽然与会宾客云集，星妙仍能轻易的找出康芸禾所在的位置。

    由于康芸禾身边挤了堆人，她无意在此时过去引人注目，便往左侧的食物区移动过去。

    与会的两三名宾客注意到她，以着怀疑目光睇她。

    她并不在意，替自己挑了满满的一盘食物后，便在他们的目送下从边门走了出去。

    沿着边门外的走廊，她一个人来到别墅后院，在台阶上随意坐下，享受着平日难得吃到的美食。

    远离了前面大厅的喧闹，她感到自在多了，置身在那样拘束的环境，真让人觉得窒息。

    显然的，星妙并不是唯一有这种想法的人，因为她听到了一阵脚步声。

    对方显然没料到会在这里遇到人，脚步因而停顿了下。

    身为今晚的男主人，康仲朔对这种应酬式的宴会并不感兴趣，之所以会答应举办，纯粹是希望妹妹能多认识点朋友。

    只不过从今晚的情形看来，他实在怀疑这出发点的好意会能收效。

    因为感到厌倦，趁着上厕所的空档，他溜出来透口气，却没料到会在这种时候、这样的地点遇到人。

    尽管这里的灯光不若大厅通明，依稀仍能辨认出彼此的容貌。

    注视着眼前这一身便装，手里端着一大盘食物、塞得满嘴都是的女人，他怀疑她怎会出现在这里。

    倒是星妙，几秒的诧异过后，随即认出康仲朔就是上回清洗大楼时见过的男人。

    努力将嘴里的食物咽下，她正想开口跟他打招呼时，对方的视线已经移开。

    察觉到人家似乎无意搭理自己，她也不想自讨没趣，识相的将到口的招呼给省了，继续低头吃她的东西。

    后院中，一个西装笔挺、一个轻装便服，站着的浑身贵气、坐着的忙着狼吞虎咽，形成了一副突兀又不协调的画面。

    相较之下，大厅里尽管少了男主人仍是热闹不已，忙着穿梭其中的俞佩慈并未留意到男友不见身影。

    康芸禾显然是里头唯一觉得难熬的人，尤其迟迟不见星妙出现，兄长又不在身边陪她。

    幸好，唐宗瑞在这时到来。

    「怎么啦，寿星绷着张脸可不好看。」他一脸笑容的出现在她面前。

    见到来人，康芸禾露出真诚的笑容，「唐大哥。」

    「看来我还颇受欢迎。」他自我调侃着。

    「我没想到唐大哥会来。」她清楚他跟兄长一样对这类应酬式的宴会都不感兴趣。

    「-开玩笑？」他故作大惊小怪，「我最疼爱的小妹过生日，-以为唐大哥会缺席？」

    康芸禾果然被逗乐，衷心说道：「我很高兴你来。」如果能有选择，她情愿自己的生日只需要有兄长、唐宗瑞以及星妙陪伴就够了。

    他从口袋里取出条水晶坠炼，「寿星的礼物。」他亲自为她戴上。

    「谢谢。」开心之余，她仍不忘留意星妙的踪影。

    他注意到她的举动，以为她在找康仲朔，「阿朔那家伙上哪去了？」

    她这才意识到他误会了。

    没等她提出解释，唐宗瑞说道：「那好吧，唐大哥替-去把那不负责任的兄长揪出来。」

    在后院这头，康仲朔正点了根烟抽着。

    「咳！咳！」

    暗示意味浓厚的咳嗽声响起，却不见他有其它动作。

    星妙只得诉诸言语，「对不起先生，我在这里。」

    她的话成功唤来了他的注意力。

    康仲朔注视着她没有开口，静默在两人之间蔓延开来。

    半晌，「好吧，反正我也吃饱了，这里就留给你好了。」她让步说道。

    谁叫让自己没有人家酷，只好识相的摸着鼻子退场走人。

    她转身准备离开时，正好瞧见唐宗瑞走来。

    怪了！怎么这些人放着大厅里的宴会不参加，全爱往这角落钻？

    唐宗瑞留心了眼错身离开的女孩后，才走到好友身边，「我说嘛，你老兄鲍哪去了。」他语气里带着揶揄。

    「现在才过来？」见到好友，康仲朔露出笑容。

    「那是谁？」他瞥丁眼星妙离去的方向。

    「不认识。」

    「不认识会跟人家窝在这里？」唐宗瑞闹他。

    「这里是我家。」言下之意，星妙才是那个外来的闯入者。

    基于对好友的了解，加上从星妙的穿著研判，唐宗瑞倒也不难猜出，她应该是某个混水摸鱼的服务人员。

    「不介意的话我在这里抽根烟再进去？」

    康仲朔的回答是从口袋里取了根烟递给他。

    显然的，比起大厅里的应酬，这两个男人宁可在这里抽烟。

    大厅里，与会宾客皆已跟寿星道过恭喜，这会全忙着交际应酬。

    没了闲杂人等在身边搅和，让康芸禾得以在星妙一进来便发现到她，「我还以为-不来了。」

    「看来-失算了。」

    康芸禾开心的笑着，「-吃过了吗？」

    「整整一大盘，就在刚才-身边围了圈人时。」

    听到星妙原来老早就到了，她有点不好意思，「-该叫我的。」比起那些人，康芸禾更想见的人是她。

    「我想我还没有准备好要成为众人的焦点。」星妙老实道。

    「对不起，我不知道会有这么多人来。」她明白这种场合有多么让人拘束。

    无意让她感到内疚，星妙安慰道：「起码这表示宴会很成功。」

    她苦笑，「我哥的女朋友喜欢热闹。」

    「我还以为是-生日。」星妙脱口开着玩笑。

    「哥希望我能开心，多认识些朋友。」

    听出康芸禾是因为不忍心让兄长失望，她于是道：「其实也还好啦，东西好吃倒是真的。」

    「-喜欢就好。」康芸禾说着，「对了，我哥呢？他说想见见。」她转头梭巡兄长的身影。

    「见我？」她怀疑自己什么时候变得这么红。

    「他说要当面谢谢。」

    她一听，「又谢我？你们兄妹俩一件事到底得谢上几次？」她想母亲要是知道她眼中不成材的女儿被人感激到这种地步，应该会很错愕吧！

    「哥很看重这件事。」

    「我说他看重的是-才对吧！」一个疼爱妹妹的兄长。星妙对康芸禾那素未谋面的兄长心生好感。

    的确，这些年兄长虽然忙着扛起父亲留下的家业，能跟自己相处的时问并不多，但是康芸禾心里清楚他是关心自己的。

    「我哥不是个常把关心挂在嘴边的人。」只是以行动来表示。

    「那我最好还是先走了。」星妙可不想待会被个大男人当成神来膜拜。

    「可是我哥－－」

    「我心领就是了。」

    康芸禾虽然希望星妙能见见兄长，但也了解她的个性，知道她受不了人家太过客气，只好放她离去。

    加油站里，被星妙拉来的康芸禾正聆听着她劈哩叭啦的抱怨。

    「有没有搞错啊，我学的可是汽车修护耶，加油站免费帮客人洗车关我什么事？人手不足也来找我家借调。」

    康芸禾安抚她，「没关系啦，程妈妈不是说只有今天。」加油站因为这阵子学校遇到期中考，工读生请假的人比较多。

    提起母亲星妙更不满了，「我妈那人只要有钱赚，哪管到底几天。」

    「我刚问过老板，他亲口说只有今天。」

    「最好是这样。」否则她早晚跟母亲翻脸，老虎不发威真当她是病猫不成。

    「干净的抹布没了，我再到办公室里去拿。」康芸禾说道。

    「顺便帮我再拿罐清洁剂。」

    她点头后离开。

    不远处一辆正在加油的轿车里，坐在驾驶座上的唐宗瑞无意间瞥见一抹身影正走进加油站的办公室。

    芸禾？

    他怀疑自己看走了眼，她怎么可能出现在这里。

    接过工读生找的零钱，他将车子开到一旁的洗车厂。

    星妙一手拿着抹布一手拿着清洁剂走过来，「对不起先生，得麻烦你们先把车窗－－」说到一半她认出坐在副驾驶座上的康仲朔，「咦？又见面了！」她热情的开口跟他打招呼。

    康仲朔见到她亦不无意外，短短一个月不到，这已是他们第三次见面了。

    一旁的唐宗瑞也认出她就是前天在宴会上碰见的女孩，这让他不禁又想起了刚才的惊鸿一瞥。

    宴会那天，他以为眼前的女孩只是个混水摸鱼的服务人员，如今回想起来，也许她的身分是受邀出席的宾客也说不定。

    或者更正确的说法是，她是受到康芸禾的邀请才会出现在康家。

    若果真是这样，那么刚才那抹身影极有可能确实是康芸禾。

    这样一想，他不禁对眼下的情况感到有趣。

    尤其见好友的神情如常，显然并不清楚眼前女孩跟自己妹妹的关系。他的兴味更浓了。

    不打算主动告知好友，唐宗瑞决定等他自行察觉。

    倒是眼前的女孩，能让生性内向的康芸禾与她亲近，单凭这点就让他对她感到好奇。

    更别提是找康芸禾一块来洗车了，因为一般人知道她的身分奉承都来不及。

    基于对星妙的好奇，唐宗瑞主动贴到好友身侧同星妙攀谈，「还记得我吗？我们上回见过。」

    她认得，「在宴会那天。」

    康仲朔对好友难得的热络微挑着眉。

    「很高兴-没把我忘记。」

    「我妈说认人能力是我少数的优点之一。」她颇为自豪的道。

    「-在这里工作？」

    「算临时工读吧！」

    「就-一个人？」他语带刺探。

    看在康仲朔眼里，更不解好友对眼前女孩另眼相看的原因，虽说她的态度并不会让人生厌。

    「跟我朋友，她到里头拿东西去了。」星妙没有心机的透露。

    这就对了，刚才那个人肯定是芸禾。

    好友要是知道生性内向的妹妹出现在这里……唐宗瑞想到就觉得期待。

    直觉告诉康仲朔，好友看着自己的神情似有深意。

    这时，后头的车辆按了声喇叭。

    星妙说道：「其它客人在催了，你们把车窗关起来吧！」

    唐宗瑞依言按下按钮。

    车子里，康仲朔看着好友，「有什么是我该知道的？」

    「我想没有。」唐宗瑞可不想错过好友发觉时的模样。

    因为跟着星妙四处跑的缘故，康芸禾近来较少穿裙装，穿著也不若以前讲究。

    对于这样的情况康仲朔倒没说什么，还因为依稀察觉到妹妹变得开朗而乐观其成，同时对改变妹妹的星妙不无感激。

    只不过，并不是每个人都对康芸禾的转变持正面看法，起码俞佩慈就不是。

    星妙跟康芸禾刚逛完百货公司出来，虽然没买什么东西，两人心情倒是相当愉快。

    才说着，星妙见到一个长相不俗的女人向她们走来。

    正当她在脑海里搜索着关于来人的记忆时，对方已先开口了。

    「芸禾，这么巧，在这里遇到。」

    她这才明白，原来是找康芸禾的。

    康芸禾温顺的叫人，「佩慈姊。」语气听来客气却称不上熟稔。

    「出来逛街？」俞佩慈的语气里有着刻意营造的热络。

    「嗯，跟我朋友一起。」她看向星妙。

    俞佩慈仅仅瞥了星妙一眼，对她廉价的衣服皱眉，跟着故意忽视她道：「怎么要出来逛街也不找佩慈姊呢？」她对康芸禾随便的穿著亦不赞同。

    康芸禾嘴边挂着淡笑，没有响应。

    俞佩慈自然也不是真的想跟她一块逛街，却还是说道：「-哥担心-太寂寞，还希望我能多带-出来逛逛呢。」

    康芸禾客套响应，「没关系的，佩慈姊。」

    「怎么不见-买什么东西？」她注意到康芸禾手里只提了个袋子。

    「我们只是过来逛逛。」

    「又不是像某些人买不起，怎么也不多挑一些。」她认定星妙身分寒酸而语带瞧不起。

    星妙哪里会听不出来，眼前的女人美则美矣，就是太势利。

    俞佩慈对星妙的轻蔑让康芸禾不悦，「佩慈姊－－」

    「看-穿的，怎么跟以前差那么多？-哥难道没说什么？」言下之意显然是暗示跟星妙混在一起拉低了她的格调。

    碍于兄长的情面，康芸禾勉强抑下不悦，语气里有丝生硬。「没有。」

    「朔也实在是太粗心了，怎么就这样由着。」她这样说像是认为康芸禾的穿著有失身分似的。

    「这样比较自在。」

    俞佩慈像是没把康芸禾的话给听进去，「走走走，跟佩慈姊再进去逛，佩慈姊帮-买些漂亮点的衣服。」

    「不用麻烦了，佩慈姊。」她礼貌的拒绝。

    「怎么说是麻烦，要是让人见到康盛实业的千金小姐穿成这样，那还得了。」听起来她担心的是，康芸禾的穿著会丢她的脸。

    见康芸禾被缠住了，星妙替她解围，「改天吧，我跟芸禾赶着去看电影。」说着她顺手将她拉离俞佩慈的身旁。

    俞佩慈才要对星妙的无礼表示不悦。

    不给她开口的机会，星妙拉起康芸禾便离开。「我们先走了。」

    一走出俞佩慈的听力范围，康芸禾便道：「对不起，星妙。」

    「-又没做错什么。」

    「我没料到她会那样说话。」

    见她一脸歉然，星妙反过来安慰她，「看开点，世界上总是会有势利眼的人。」

    她玩笑的语气让她释怀了，「是啊，总是会有这种人存在。」

    两人说着都笑了。