墨儿的天真引来好人缘，府里上上下婢仆都宠极这个憨直单纯的小女生，她没有大小姐架子，得了好东西便要四处找人分享，人人都拿她当自家妹妹疼惜。

    这一早，她又捧起满满一篮的栀子花四处分送。

    搬进新宅时，她发现有棵栀子花树，便要求书阌让她住进这个院落，在她殷勤照料下，最近花苞结了满树，日日璀璨地张扬盛丽。

    她细心折下，选了几朵完整的供在老爷夫人灵前，剩余的便四处分送，让香香甜甜的气息染满了翰林府邸。

    “你又起早？”方走进少爷居室，就见他赤裸着上身在庭园里练拳。

    “嗯，我给你送花香来。”捧上几朵洁白，她把香甜送到他鼻息间。

    握住她白皙的小手，深深闻过。很舒服的味道，像她身上的气息，让人想要咬上几口。

    见他不语，她以为他没闻到花香。

    “我晓得，是你身上的汗水味太臭，盖过花香，你才会闻不到味儿。少爷，我帮你烧水，洗洗澡好不？”

    “那不是你的工作，我要洗澡自会有人端水，况且你又忘记，我是你大哥以后不要再喊我少爷。”

    她老忘记自己的身份是大小姐。拍拍她的笨脑袋，他恋上这种亲人间的亲昵。

    “知道，可是……少爷，我要做什么？我每天都好无聊，端张椅子坐在院里，看大家走来走去忙成一团，就我闲人一个，好废哦！”

    又喊他少爷？摇头低笑，要这丫头的习惯改变太难，他不计较了，反正他待她如妹就成。

    “废？我不懂。”

    他对人的冷漠总在她面前自动融化，因为她是盆炉火，热络的态度常在不经意间温暖人们的心胸。

    “就是废物嘛，不能用的东西不就叫废物吗？我觉得我已经不能用了。”

    “不，你很好用的，比方你现在就在逗我开心，不是？”

    他贪看她的笑，一笑起，栀子花般的香甜四溢，可惜自入京后她笑容变少，至少比在老家时少上很多。

    “你在开心？我没看见你笑啊！”踮起脚尖，她在他脸上寻找快乐。

    “那是因为爱笑的墨儿变得不爱笑，所以我误会，原来开心不需要用微笑来表达。”第一次，他哄了女孩子，有点怪，却不觉得难受。

    “开心当然要笑出来，别人才知道你开心啊！我不笑是因为我不开心嘛！我们又不一样，怎么能相提并论呢？”

    “你不开心？和我入京不是你一心想要的，怎么真来了却又不开心？”

    她的不开心已经很久，自从那夜深谈，自从知道自己当不了他的媳妇儿，自从知道他心里有个温柔的师妹存在，无论如何她都开心不起来。唯一能给她安慰的就只剩下——他在她身边。

    墨儿嘟起嘴。

    他一定不知道她真正想要的不是和他入京，而是要他喜欢她，要他当她夫婿，可是这些话她不能说、不能提，一讲就要触犯三章约法，他要生气、要马上送走她的。

    “说说，为什么不开心？”他又问。

    愁眉不展不适合墨儿，她该无虑无忧，该笑口常开。

    摇头。说谎太困难，可是……不能说啊！一说他就会找两个人送她回石头村。

    “是不是太无聊？往后我在书房工作时，你可以到里面来找书看。”他猜测。

    “不会打扰你吗？”仰脸，她笑了，带了栀子花香甜的笑。

    “你会在旁边唱歌闹我吗？”他难得玩笑。

    “不会，我会乖乖不闹。”“乖乖”是她努力的目标。

    “是-！你乖乖的，还怕吵到我？”握住她的手，他领她走入自己的房子内。

    在许多年前，在他们同寝同居的那段日子里，他们早没了男女之防，她习惯他、他对她自然，男女授受不亲那句词儿在他们中间反倒成了矫情。

    “洗洗脸吧！”她拧来毛巾，递到他面前。

    顺手接过，他走到钢镜前面，她则绕到柜子边挑选衣裳。

    “听说前阵子李大人发帖子，邀你过府餐叙，为什么不去？”他问。自那次李大人到家里来，见到墨儿后，常在不经意间谈到墨儿，可见他对她颇具好感。

    “我又不认识李大人，为什么要去他家？”歪歪头，她弄不清楚对方意图。

    “他来过我们家里，怎会说不相识？”

    “有吗？”又歪过头，她对这个李大人一点印象也无。

    书阌莞尔，每次她认真想事儿时，都会歪歪头，好像事情太沉重，重得她的脑袋瓜支撑不起。

    “有啊！你忘记他了？他长相斯文俊朗，一派潇洒风流，所有女人都对他印象深刻，你不觉得吗？”他刻意试探起她的“印象”，至于用心为何，他自己没有注意。

    “记不起来了，反正他的潇洒风流又不关我的事，我干嘛印象深刻。”低头为他系好衣带，她把那位李大人送出脑海。

    好一句不关她的事，书阌笑开，她真懂得逗弄他的好心情，虽然他并不明白，这句话和他的好心情有啥关系。

    低头，看见她的小脑袋在他胸前晃，直觉地，有股冲动想拥她入怀，抬起手，她的“非分念头”袭上他的心间。

    不好！千万别让暖昧表情带给她错误想像，他喜欢她纯粹是因为……因为……他拿她当亲妹妹疼惜，像她这种女孩子，走到哪都会惹人心怜，不是吗？

    放下手，大大的掌心在她肩膀带出一片温暖，他为自己的行为找到合理借口。

    “有空出去走走，别老闷在家里。”

    那是关心，很浓的那种关心，墨儿听出来了，她知道他将自己当成亲人。

    “我想啊！可是没人陪我，我担心会迷路。”她忘记自己曾对他信誓言旦旦，保证起自己的认路本领。

    “有没有想去哪里逛逛？”

    退后两步，她从锦囊中倒出大姐给的断玉和一块葫芦形圆石，锦囊是他给的，在很多年前。

    锦囊已经褪色老旧，她舍不得换新，只因为那是他亲手相赠。“我想去把大姐给我的玉镯镶成链子戴起来。”

    看见躺在她掌心的石头，猛地想起自己锦袋中也有块瓜形石，多年来，他的锦织袋子一样没更换过，因为那是娘亲手绣成，虽然他没用锦袋装银子，却也没让它离过身，至于为什么没将那块不值钱的石头丢掉，大概是……疏懒吧！

    “好啊！我带你去。”牵起她的手往外，书阌没让她多置一词。

    墨儿紧紧跟住他，望住他疾走的脚步，微笑在心中悄悄攀升。

    喜欢他，偷偷的，不教他知；爱他，偷偷的，不教他知；想当他媳妇，也是偷偷的，不教他知。高兴，只要自己知道就足够——

    街上人很多，卖香花的、卖饰品的、耍把戏的，还有迎神赛会的队伍，来来往往的人潮差点儿挤散他们，墨儿的身形太小，书阌不得不将她收纳在自己怀中，免得几个推挤，她就让人潮吞噬。

    墨儿看不到他眼里的谨慎，两个乌溜大眼直直瞧着人群，逮着机会就想往摊子前站定。这里的人很多，样样事物在她眼里都是新鲜。

    “糖葫芦呢！好多好多哦！上面满满插了一大把耶！”墨儿在他怀里踮起脚尖，手直指前方，放喉咙大喊。

    低头，见她眼睛露出光芒，他无奈一笑，揽紧她腰际，钻进人潮里。

    好不容易，他们终于置身在如意堂楼上，从窗边往下眺望，长长的迎神队伍在脚边缓缓前进。

    “好热闹哦！我从来没看见过那么多人同时在一条街上走路，哇……真壮观！”散发披在额间，她的眼睛闪闪发亮，标准的乡下姑娘进城。

    拂去盖在脸庞的头发，她的额头冒出细碎汗珠，墨儿毫不在意，自顾自舔着手中的糖葫芦。

    “原来糖葫芦就是这种滋味啊……跟我想像的不太一样。”

    想过几百次，念过几百次，每回上街买菜都想买一串来解解馋，可是，他答应少爷要当个好仆人，好仆人是不能贪嘴的，于是忍住馋意，只敢偷偷在心里想像，这会儿真尝上；没想像中的好滋味。

    仔细体会，很多事情留着想像会比真正落实还好。

    比方糖葫芦是一例，比方……比方真当上他的媳妇，一定没想像当他媳妇有意思。

    他们目前这样很好哇，他待她好，她也被容许待他好，这种“好”让她很快乐！何必非要成亲呢？能愉快守着彼此就够了。

    她再次说服自己。

    酒菜上来，鱼翅、银耳、广肚、鱼唇，一道道收拾得精致清楚，斟上茶水，书阌为她布上筷子。“肚子饿不饿？逛了一下午了。”

    “你才会饿吧！我吃了一路糖，心里嘴里都是甜滋味。”

    “那就吃些咸的，别把肠胃弄坏。”

    取走她手上的糖葫芦，他夹起一筷子鲜鱼送到她碗中。

    “谢谢你请我吃饭，等你生日时，我也做一桌子菜请你吃。”受人点滴，爹爹说过，不能忘恩、要倾全能回报。

    “好啊！我期待。”看她清瘦的脸颊渐增丰腴，养她让他很有成就。

    “你也吃，别光看我。”回夹一筷子菜到他碗里，盈盈的甜蜜笑容染出他的好心情。

    眼光转过，他看见赫连喧烨自楼梯走上来。“我看见朋友，先过去和他打声招呼。”

    书阌走到他身边，一声赫连将军打开两人的话匣。

    赫连喧烨是当今皇上最倚重的镇远将军，近日皇帝赐婚，将端康王府的明珠格格许给他，这阵子府里府外都为大婚的事情忙碌。赫连喧烨识得书阌，知道他才华卓越，文才武功都是上上之选，官拜丞相是迟早的事情。

    环顾四周，已经没有空桌椅。“要不要一起坐？”书阌相邀。

    赫连喧烨从不主动和人打交道，但他欣赏书阌不趋炎附势的为官风格，欣赏他锋芒深藏、淡漠平和的态度。

    偶尔，他会让他想起青儿，如果青儿脱去柔弱外衣、身为男儿，大概就是他这副模样。

    “景大人好兴致，也来观赏今年的迎神赛会。”他没推辞，随着书阌走向桌边，墨儿起身万福，三人坐定。

    “舍妹爱热闹，今日带她出门走走逛逛，免得她老闷在府里。”书阌说。

    “很可爱的妹妹，羡慕你。”

    “你好，我叫墨儿，你呢？”不懂得羞涩，水灵灵的大眼睛直冲着喧烨瞧，她原就扮不来大家闺秀。

    默儿？墨儿？他记得青儿也有个叫墨儿的小妹，不过她既是景书阌的妹子，自然和青儿不会有关连。

    “我叫赫连喧烨，府邸离你家不远，有时间你可以过府来玩。”她来，能逗逗青儿开心也是好的。

    “你们家好玩吗？下次有时间，我一定去。”她喜欢这个大将军，无缘由地。“对了，我们家的栀子花开好多，一走进门闻到香喷喷的花香，精神就会好得不得了，你想不想来来？”她的天真活泼让人喜欢。

    “最近赫连将军恐怕会很忙碌，他要准备大婚事情。”书阌说。

    “你要娶新娘子了？她漂不漂亮？温不温柔？她很聪明能干？你很喜欢她吗？”墨儿连珠炮弹问个没完。

    想起为自己复活的“玉歆”，温暖在胸中窜过，微微一哂，他点头回答：“不管她温不温柔、漂不漂亮，就算她不聪明不能干我也要娶她，因为我喜欢她，非常非常喜欢。”

    “真好，喜欢一个人就能和他成亲……好幸福……不过没关系，喜欢一个人就算不能和他成亲，只要能留在他身边也会很快乐，真的哦，我没骗你。”她说的认真，诚挚的脸孔有着不容怀疑。

    她的话听在喧烨耳里自然是莫名，但书阌心下雪亮，他知道墨儿在为他们的三章约法努力，她不僭越、不妄想，甚至企图改变自己的幻想，努力让自己打从心底成为他真真正正的“妹子”。

    “你有喜欢的人？告诉我，我让你大哥替你做主。”喧烨笑说，豆寇少女总有满脑子想像。

    “不用，现在这样就很好。”她摆手，摆开他的好意。

    “是吗？若不成为夫妻，将来终有一日男婚女嫁，各分东西，你不可能一直留在他身边，幻想你自认为的幸福。”喧烨的话提起她的心惊。

    “是这样吗？”她转头望向书阑，可怜兮兮的表情让人怜惜。

    “小孩子别胡思乱想，乖乖吃你的菜。你想怎么留，谁都不会管你。”他一口气否决喧烨口中的“各分东西”，并痛恨起那个“有朝一日”。

    这句话是保证也是承诺，墨儿眉飞色舞地对着喧烨说：“你弄错了，将来就算他成亲，我还是要一直一直守在他身边，我们不会各分东西，不会道再见，我是他的贵人，我承诺要保他一世平泰安康。”

    书阌笑开，这丫头还是坚持遵从娘的话，硬要“保”他一生。虽然无稽，但他乐意听她这样子说，至少，这代表了他们不会分离。

    “不说这个，墨儿，你不是最喜欢讲故事，说个故事给赫连将军听，好吗？”换过话题，他的口气俨然是个极度宠溺妹妹的兄长。

    “好哇！既然赫连将军要成亲，我就来说个跟成亲有关的故事——齐国里有个人，女儿已到适婚年龄，同时有两个青年上门求亲，东家青年貌丑但富裕，西家青年虽贫却长相俊秀，齐国人不知道怎么办才好，就说：‘女儿，你不好意思明讲，不如露出手臂表示意见，想嫁东家青年露左手，想嫁西家青年露右手，我就晓得你的意思。’这时，女儿同时露出两手，齐国人觉得奇怪便问她为什么，女儿回答：‘我想在东家吃饭西家住。’”

    故事说完，喧烨和书阌同时捧腹大笑。

    “好个贪心的齐国女子，墨儿，如果是你，你会露出哪只手臂？”喧烨问。

    “我不知道。”墨儿摇头，诚实说。

    “你也觉得难以抉择是不是？才与财，放手哪边都很困难。”暄烨嘲笑她。

    “不是的，我说不知道是因为我不晓得我喜欢的是哪一个，只要是我专心喜欢的人，不管他贫或丑，我都要嫁。”她说得理直气壮，仿佛这是她不容更改的意志。

    她拐弯又来向他表达自己的“喜欢”？书阌皱起眉，凝视红了脖子和喧烨争执的墨儿，继而松开眉头，不会的，她没有这等心机，她只是将自己认为对的事情说出口。喜欢……她的喜欢是爱吗？

    书阌不出声，闷闷地听他们二人争论，一时间，什么想法都进不了他的心。

    支起下巴，墨儿偷眼看他，少爷真的长得很帅很俊逸呢！难怪那堆富人王爷想把女儿嫁给他，难怪那个美丽聪明的小师妹也想嫁他，想嫁他的人排了好长好长队伍，她被挤到很远的地方，看不到他了。

    幸好，她很早就搞懂，论资格家世她排不上名，论聪慧贤淑她争不到头榜，与其排在没有希望的队伍后面，倒不如一声“我不想嫁了”，就能脱队走到他面前，把他看得清楚。

    书阌停笔、折起书信，才发现墨儿呆呆望他好半晌，微微一哂，他走到她面前，挥挥手，将她模糊的神志拉回来。

    “你在想什么？”

    “我……”一时间她也整理不来头脑里乱纷纷的思绪。“你信写好了？”

    “写好了，要坏要到园子里走走。”他建议。

    “好哇！”放下手中书本，她弹跳起身，拉起他的手往外走。“你刚刚写信给谁？”

    “给我师父，算算日子也快一年，师父至今尚未回家，约莫还在师妹府里做客，我修书一封，问问师妹家的困难解决没有。”那年他托请师父为他向师妹家提亲，不知事情发展如何。

    “好多年不见，不知道伍爷爷身体是不是还硬朗？”

    “师父是习武人，精神气色定比你这个小丫头要好。”

    “你老爱说我是小丫头，其实我已经不小，十七岁，很多人都当娘了呢！”

    “你也想当娘吗？”他笑着揉乱她的长辫子。

    “想啊！想生多个小子、丫头，我们可以一起爬树、一起玩陀螺，谁念书不认真，我就可以拿起棍子敲桌面，叩叩叩，好威风呢！”

    “长不大的娘带领一群没长大的孩子，家里不就闹成一片，天下大乱。”

    “我喜欢热闹，走到哪里都有人在聊天，笑声不断，不会冷冷清清连个说话人儿都没有。”

    热闹……没错，他也喜欢热闹，然而家居乡间，家里只有他一个男孩子，从小他就必须早熟懂事，照料起家里，他是个直接从幼年跳入成人的小大人，在他印象中，他没有好好玩过一场孩童间的游戏，就是后来上山，有了师兄弟，他也老成得不懂得加入。

    揽住她的肩头，他问：“告诉我，你小时候最常玩什么游戏？”

    “捡石头吧！我会用大大小小的石头排成鸭子，我常捡石头捡得家里到处都是，三姐唠叨我好几次，可是我总改不过来，离家时候我只挑了两个小的带在身上，记不记得我把其中一个送给你，你的还在吗？”

    “我的……不见了。”他说谎，又是那层忧心她非分之想的顾虑。

    “哦……”明显地，脸上春风消逝，垂下头，噘起嘴，明知道它不值钱，心里还是压上沉甸甸不舍。

    “说说看，为什么对石头情有独钟。”

    “我觉得石头有感情，有没有听过望夫石的故事，一个不怕风雨、日夜守候等待的妻子，是上天成全了她的心意，点她成石，让她坚持起自己的爱情。娘说，她是最忠贞的女子。”

    “望夫处，将悠悠；化为石，不回头；山头日日风复雨，行人归来石应语。这首诗我读过。”书阌说。

    “西游记里也说，石头集日月精华孕育出石猴，所以，我认为石头不是全然无知。”

    “你的想法很特殊，被人们踩在脚下的石头，要是知道世间有你这等怜惜人，一定会心存感激。”

    “有人都说顽石点头，其实石头虽坚硬却不顽固，你瞧，涓涓细流能在石头上穿出洞天，水是何其柔软的东西，要不是凭着感动二字，哪能穿石。”

    “你认为石头有心？”

    “石头不单单有心还有情，石头将玉怀在身体中维护，待识得的人挖掘出，琢磨雕饰，为人们咏情诉意。”

    “你是石头的知心人。”

    “你看，我的石头还在。”

    她低头取出自己袋中的小瓜石送到他眼前，看到它，他想起若干年前，墨儿用孔融让梨故事说服他留下大颗石头的模样，她是个很爱说故事的小人儿。

    握住石头，想送给他，却又担心他将它遗弃，他已经遗失自己一份心意，仅存的这份还能再往外送？不！留着吧！他不珍惜她的情意，她要自己留下呵护珍藏。

    停下脚步，他俯首拾起一颗白色圆石，不大却圆润皙白，照映起阳光，还能看见闪闪亮光。

    “这颗给你。”书阌把石头交到墨儿手中。

    收下他的礼，她迟疑半刻，皱眉，歪过头努力思量，吐口气，下定决心。

    “这颗石头再送给你，你不能又把它弄丢。”交出囊中瓜形石，她郑重叮嘱。

    这回她拿自己的心交换他的情，不管他要不要把她放在心上，她都要他留在身边带着挂着，随时随地记得她对他有情。

    “好1”他答应得爽快，收进锦囊中，叩地，两块石头重新聚首。

    墨儿笑了，不单单是因着他的爽快，也为了他的笑容，照映着阳光闪闪发亮的微笑，就像她握在手中的石头，闪动她的心。