第一章

    小题是怎样的女人?

    嗯……实在难以形容,不过,若称呼她为怪物,她身旁的亲朋好友,大概会举双手同意。

    怎说她是怪物呢?

    她的确相当怪,再没人比她对钱的态度更奇怪了。

    她爱钱,超爱钱,爱钱爱到不择手段。为钱,她在大哥的农场里开起地下钱庄,三不五时吆喝同党出门讨债;为钱,她把左手收进来的礼物,右手找到好财主转手变卖;为钱,她国中没毕业就出门打工,从泡沫红茶店小姐到辣妹槟榔摊,从派报到端碗盘,什幺工作她都做过。

    拚命赚钱的姜小题,读书自然不可能读出好成绩,于是高中毕业后,她便决定拍拍屁股离开家里,投奔住在垦丁的大哥。

    这一切的一切,全是为钱!

    光是因女人爱钱拜金,就说她是怪物,未免过分,可我前面说过,她怪,是怪在她对钱的态度。

    怎幺说呢?别人的钱是打上二十四个结,可她的钱却至少要打上两万四千个结,对于赚进口袋的每分钱,她绝不会「不小心」或「一个不经意」将它浪费掉。

    所以,她跟保险、她寄定存,她用最安稳妥当的方式,细心保管赚进来的每一块钱。

    叫她投资?风险太大不考虑,赔掉本金谁负责;叫她跟会?行啊,她只跟她家爸爸妈妈和哥哥的会,利息由她敲,永远不怕会头倒,至于去跟别人家的会仔?想都别想。

    小学时期,老师讲一个守财奴把金子埋在墙角,却被小偷挖走的故事,当全班同学为守财奴的愚蠢呵呵大笑时,小题却为那块失窃的金子心疼,并学会,金子绝不能埋在泥土里,因为现代的金属探测器很高明。

    正常人赚钱是为让自己的生活过得优渥舒适,她不,她以累积财富为人生乐趣。

    她把小钱存成大钱,把大钱变成定存,再把定存生出来的小钱组织起来,成为大钱,周而复始,乐此不疲。

    她不擦化妆品、不穿新衣服(别人送的除外,但大部分她会转手把化妆品和新衣服卖出去,除非有滞销货品,否则她绝不会容许自己的皮肤吃太好)。

    她不吃豪华大餐(别人请客除外,如果量多的话,她会打包回家,请她讨债公司的员工当尾牙)。对于女人所有喜好,她全然没有。

    严格说来,他们家好歹是企业世家,再不济,她也是个跨国企业老板的千金,她应该没道理抠成这副德性。

    可,坏就坏在这里,当初就因父母亲工作太忙碌,从一出生,父母就将她送回乡下老家,让外婆扶养。

    环境造就一个人性情,她「遗传」到外婆的金钱观,深深相信,女人是油麻菜籽命,落到有钱人家代代繁衍代代富,嫁到穷鬼变成乞丐婆,唯一破解之道,就是——存钱、存钱,存多到不行的钱。

    所以,钱腌在盐巴里是正确的,钱进门不能让它出门重见光明是正确的,一毛不拔是正确的,而她——小题,正在做人生最最正确的事情。

    小题十四岁那年,爸爸带妈妈回外婆家过年。

    妈妈眼看女儿穿著自己二十几年前的旧衣服过年,一把心酸泪洒落在门庭前面。

    她哭着搂住小题,对母亲说:「小题是少女不是小孩子,这年龄的小孩对美丑很敏感,大过年,为什幺舍不得给她买件新衣服穿?」

    外婆说:「新衣服会比她身上这件好看吗?这块布料又柔又软,小题穿起来多漂亮,好象-年轻时候。」

    「过年前我不是寄给-一张两百万支票,要-带小题去百货公司买衣服吗?别告诉我-没钱。」

    想起女儿正在重复自己年轻时的痛苦,妈妈感同身受。

    「我是没钱啊!」

    外婆也是千百个无辜。她拉起小题,左看右看,就是看不出小题身上的衣服,究竟哪里不对头。

    「钱呢?」妈妈气炸。

    「在农会里面。」外婆答得理所当然。钱不在农会,不然在哪里,长在果园里,还是养在鱼-里?

    正当母女两人吵闹不休时,小题轻轻在母亲耳边说:「妈妈,-不要生气,阿嬷说,等她死掉,那些钱都是我的,节省一点没关系啦。」

    听到小题的话,妈妈脸色转绿,冷气从末梢神经往上窜起。

    她心想,完了,女儿被教养成万般皆下品,唯有金钱高的吝啬鬼了。于是当下她就决定把小题带回台北,不再让她受母亲的思想荼毒了。

    问题是,三岁看大、七岁看老,小题的性格早在七岁那年定型,要改变,恐怕得等到下辈子重新投胎再说了。

    于是,在她眼里,三个哥哥是财库、妈妈是国税局、爸爸是财政部,要多少敲多少都没问题。

    回家第一年,她努力从家人身上搜刮财物,但渐渐地,大家发现,再多的钱好象都喂不饱她的胃口,且她也没有因为钱入袋,而让自己过得舒适一点。

    她上厕所还是一样用半张卫生纸、洗脸仍是用半脸盆水,且身上穿的,还是妈妈二十几年前的旧衣裳。

    于是他们便趁小题上学,开家庭会议,决定不再供应小题金钱,不让她继阿嬷之路成为守财奴第二代。

    你认为这个决议能解决小题的问题吗?

    当然不能,否则后来她怎会成为槟榔西施?何况,要不是大哥机警阻止,小题早就下海当钢管女郎了,听说红牌跳一晚,可以赚上十几万呢!

    这个决议的唯一效用是——小题认定父母亲重男轻女,她必须更自立自强……累积财富!

    这是她从台北跑到垦丁投奔大哥的主因之一。

    前几天,她碰到南下寻访未婚妻的傅恒,他超有钱,名牌汽车一大把,钱多到铺在地上当磁砖,还嫌磁砖太薄不合脚。

    小题问过他的未婚妻——薛——,要不要让贤?——

    回答小题,她想嫁的人是小题的二哥姜亚丰,不是这台名牌轿车。

    抱着——的信誓旦旦,小题充满信心,回到台北,租了间小到不行的顶楼「套房」,追夫计画于焉展开。

    精打细算的小题算过,住在家里可以省下一笔开支,可是想起「邻居」,她便难以忍受,她现在是回来追老公的,可不想让一个乱七八糟的男人插进来搞破坏。

    说说那位「邻居」吧!他叫作周坎,爸爸是某某立法委员,赚了不少黑心钱。

    小题十四岁回台北那年,他就一见钟情煞到小题,从此左右相随,以情人身分自居。

    本来看在钱的份上,她不介意和他交往,虽然周坎有点肥、有点矮、头脑也有点坏,可是他会送她香奈儿香水和包包。两样东西一转手,小题的存折就能入帐五位数字,就这样,他们交往一年左右。

    一年后,周坎觉得时机成熟,在送她回家的路上抓住她、想强吻她,小题极力反抗,幸好英勇的二哥出现,把他的下巴打落,阻止他的强暴行为。

    二哥丢五千块叫周坎去看医生,小题则趁着二哥回身之际,把五千块捡起来放入自己口袋里,手指弯弯向周坎说拜拜。

    回家后,二哥问她:「为什幺和那种人搅和在一起?」

    小题顺口回答:「他有钱啊!」

    二哥走过来,用食指猛敲她的脑袋瓜,骂她没脑筋,当时二哥是这幺说的:「他老爸不晓得贪污多少钱,-和他扯在一起,若是他东窗事发把-咬上一口,到时-存折里的钱全成了人家的,就别来找我们哭穷。」

    顿时,她登然醒悟,从此对周坎保持三公里以上的安全距离。

    然,再密的鸡蛋也有缝!还是有不小心被他「臧」到的时候。头脑有点坏的周坎忘记二哥的拳头、忘记她不只一次说过两个人早已分手,还一直以小题的男朋友自居,对所有人宣告。

    这也是后来,小题假藉兄妹情深,硬要到垦丁长住的主要原因之二。

    一个周坎和一个家庭会议,让她当了三年的乡下女。

    现在,她回台北了,但拳头很硬的二哥留在垦丁,照顾她「未来丈夫」的现任「未婚妻」,没办法分身料理周坎。所以,尽管心痛,她还是砸下三千块代价,租下这间铁皮屋套房,暂且安身立命。

    不过,假设这三千块钱投资,能为自己这颗油麻菜籽,寻到一片沃土,那也值得啦!

    铁是种可以制成乐器的东西,它的导音性好,稍一拍打就会铿铿锵锵地发出声音,再加上门外那位垃圾妹,用钥匙在铁门上刮刮抠抠,弄出的刺耳声响,让人鸡皮疙瘩直冒,小题不得不憎恶地开口:

    「品君,-很差劲,这种声音很恶心耶。」

    品君是小题国中时期的朋友,国中毕业后她们分道扬镳,就读不同学校,但还是经常有往来。

    「哇塞!这幺热的地方-住得下去?不怕烤掉-一身油?」品君用手不断煽风。

    「那不正好?多少人拿钱去卖肉,我有免费烤箱,别人羡慕都来不及。」说着,小题把一条拧干的毛巾贴在额头,降温。

    「-认为没有油的虱目鱼肚谁会买?」品君横她一眼。

    她和小题的性格有几分相似,她也爱赚钱,也不择手段地把别人口袋里的孙中山,引渡到自己口袋里,不过,不同的是,她从不苛待自己,钱带给她的是极致享受和快乐。

    「把我比喻成虱目鱼肚,-很可恶。」

    「-把我请进火炉才叫可恶,知不知道我这张脸画多久才完工?」

    汗水的作用力很大,几下的冲刷,就糊了品君敷在最外层的蜜粉。她直接蹲在小小的电风扇前面,把力量不大的人造风全揽进怀里。

    「好了、好了,心静自然凉。」

    「要我凉,除非开冷气;否则,就给我一把雪。」

    「那容易。」说着,小题拉起喉咙唱歌:「雪花随风飘,花鹿在奔跑,圣诞老公公……」

    「-够了!」品君又瞪她。

    「这样就凉了?那幺快,我的』雪霁天晴朗,腊梅处处香『还没开唱呢。」

    「少说废话,讲!找我来做什幺,我的时间很宝贵。」

    「记不记得,-告诉过我,-有一个表姨的女儿的丈夫在傅恒身边当秘书?」她凑近品君,脸上满是欣然与期待。

    「是啊,那位股市之神!」

    品君对他不感兴趣,因为没多大油水可捞,他是算钱起家的,别想从他身上算计钱。

    「-拜托-表姨的女儿的丈夫,帮我探听他的每日行程好不?」

    「做什幺?想跟随他的脚步赚钱?省省吧!光跟他能赚大钱,我表姨就不会苦哈哈。」

    品君把电风扇开到最大,巨大声响自马达传出来,它在尽它生命的最后一分努力——三分钟后,它寿终正寝。

    「喂,那是房东的,-把它弄坏,他肯定要我赔。」

    小题东碰西碰,想碰出它临死前的挣扎,可惜它没志气,动都不肯动一下。

    「-到底要做什幺?」品君问。

    「我要嫁给他!」小题信心满满。

    「嫁给他?-没发烧吧?」品君摸摸她的额头后下了结论:「-被热昏了。」

    「不是,我是认真的,我要嫁给他!」

    「为什幺要嫁给他?为了他的钱?少发神经,他马上要结婚了,报纸刊那幺大,-有什幺本事横刀夺爱?」品君挥挥手不理她。

    「放心啦,他娶不到——的,我很有希望。」

    「-笃定?」

    「别管我笃不笃定,一句话,帮不帮?」

    「代价是什幺?」

    「厚,朋友有幸福归宿,不是最美丽的代价吗?」

    投资三千块房租已是她最大的忍受范围,要小题再出手……-有没有尝过心绞痛的滋味?没错,那种痛会比心脏衰竭更难以忍受。

    「少来,-幸福-的,关我屁事?」

    「江品君,-不知不知道自己这种贪婪的嘴脸有多恶心?」

    「恶心?如果我这样叫恶心的话,那-该在对别人伸手时,照照镜子,我保证-马上吐一地。」品君回将她一军。

    「不管不管,我一定要嫁给他的钱。」

    「-嫁不到,他的钱铁定和-无缘。」品君不看好老同学。

    「别东扯西扯,我的动作必须快一点,让他在婚礼前认识我,对我产生好感,这样婚礼当天他发现新娘子出走时,才会考虑由我来当替代品。」她的计画简单到……接近笑话。

    「算了吧,姜小题,-知不知道他有多少个情妇?台面下的不算,台面上的就够-眼花撩乱了。想递补?先去领号码牌呀,我保证-光领号码牌就排到明年去了。」

    「他这幺红?不是-夸大其词?」

    「我夸大其词?-知不知道什幺叫作股市之神?-有没有听过金手指,拿钱滚钱是最高段的赚钱方式,我用美貌赚钱已经低一级,像-这种以劳力赚钱的只能叫白痴。」

    「有这幺厉害吗?我二哥也叫股市之神,可是我没看见哪个女人需要领号码牌才能见到他啊。」——

    就是一个百分百的空降部队。

    「作风不同,-老哥躲在乡下偷偷赚钱,人家傅恒,时时上新闻、连总统夫人都要请他操盘大捞一笔,-说他红不红?放弃吧,只穿夜市五十块钱衬衫的女人,拿什幺去和那些光作头发,就用掉-半年花费的女人抢生意,早点睡比较实际一些。」

    「品君,人生很难讲。」

    若非人生处处是意外,二哥怎会看上笨——?所以,她希望无穷。

    「再难讲也不会化腐朽为神奇,去找个能被-压榨的男人比较稳当。那个周坎怎幺样?立委媳妇耶,头衔不错听,要不要我帮-钓周坎,媒人红包只收半价?」品君问。

    「周坎还用-帮我钓,我不会自己来?不管不管,-要是不帮我的忙,我就不认-这个同学。」小题话出威胁。

    「少一个人认我当同学,对我而言,没差!」

    品君拿出吸油面纸,将一脸动物油吸干,再拿出蜜粉重新匀上一层后,转身准备走出小题的烤炉。「下回别为这种无聊事打电话找我。」

    「十万!」

    在品君右脚跨出门槛时,小题忍痛下决定。

    「-说什幺?」

    「我说十万块,要是我嫁成傅恒,我给-十万块红包,感谢-鼎力相助。」她咬牙。

    「只要我把他的每日行程提供给-,就能拿到十万?」

    「要我嫁成才算数,怎幺样?这笔钱赚不赚?」

    「嗯……十万,很难拒绝的数目字,不赚不是人!」开玩笑,十万可以买下一整组SKⅡ,把她的脸擦成童山姥姥。

    「好,动作快一点,我的时间紧迫。」

    「没问题,晚上我立刻飞奔到我表姨的女儿家里,等我的好消息。」

    说完,品君像只花蝴蝶般翩翩飞出去,脸上带着喜色,那是不小心刮中实时乐的表情。

    资料上说,傅恒习惯五点到七点间,在这一家餐厅请客户用餐,并于九点之后,到另一家刚录用她的法式餐厅和女伴吃饭。

    一个晚上吞两餐,还专挑高级餐厅?小题不禁为他的浪费摇头。

    傅恒不晓得由俭入奢易,由奢入俭难吗?不晓得今日万贯腰缠的霸主,有可能成为明日一文不名的阶下囚吗?

    这男人太仗恃自己的财富,太崇信千金散去还复来的狗屁道理,所以,为了保障他的未来,娶姜小题是他最聪明的抉择。

    耶!姜小题加油、姜小题冻蒜、姜小题万岁万岁万万岁!

    小题对自己微笑点头,然后满怀着自信,走进这一家中式餐厅应征。

    五点十分,小题得到这份工作、五点三十分,傅恒走进餐厅门口。

    呵呵!机会上门,她将在今夜「偶遇」未来老公。

    闪进厕所,小题拉拉围裙、整整头上的小发箍,对自己做一个代表成功的V字手势。

    抽走菜单,她走到傅恒桌前,「请问两位先生要点什幺?」

    蟹黄海鲜煲!小题在心里替他回答。

    「蟹黄海鲜煲。」傅恒说。

    宾果!不过,他吃那幺多海鲜做什幺?好在下一摊的女人面前表现无穷精力?

    男人,下半身的强度等于他的能力?偷偷地,趁人不注意,小题吐舌头、挤眉弄眼。

    「蟹黄海鲜煲?好,请稍等。」她的声音清脆又甜美,引得坐在傅恒对面的客户抬头看她。

    「小姐,我要岩烧牛排。」

    「岩烧牛排吗?请稍等。」小题伸手收回桌上的菜单。

    「小姐,-有没有兴趣走演艺圈?」傅恒的客户对她说。

    「我?可以吗?」

    小题微笑,她的眼光带到傅恒身上。既然人家不主动认领她,她这只流浪狗只好拉开嗓门对主人吠两声。

    「啊!是你,好巧,你怎幺在这里?」小题半蹲身,摇摇他的衣袖说。

    直到这时,傅恒才抬眼看小题,一接触到她的眼睛,硬硬的脸部线条便在三秒钟内融化。

    他记得她,那个牧场上的小女生,那天她气鼓鼓地对他发一顿飙,恐吓他,牧场那幺大,有本事自己去把——挖出来,然后拔腿跑开。

    当时,他被她的态度弄得一头雾水,却也对她留下深刻印象。

    「-怎幺上台北?」傅恒问。

    「只准你到台北,不准我到台北吗?我就不相信,同是中华民国人民,你的身分证比我的高一级。」

    甩头,她和上次一样难搞。

    「我住在台北。」

    傅恒的脸因她出现而添加温度,连很少出门见客的笑容也偷偷溜出来。

    很奇怪的感觉,总是她的存在,驱走他一身冷然,初见时如此,现在亦同。

    不过,这时候,他还没有意识到自己和平常不同。

    他只觉得自己喜欢她娇俏的表情,喜欢她不做作的态度,喜欢她大剌剌的口吻,她和他认识的名门淑媛大不相同。

    假设那些美女是香甜浓稠的蛋蜜汁,她就是结在枝头上的小辣椒,红得诱人,一口咬下却又呛得人鼻涕、泪水直流。

    「你回家、我……我离家。不过,人长大总要学会独立自主,从现在起,我要展开新生活。」

    她的表情万分认真,彷佛自己真是初出社会的牛犊,忘记自己在三百年前就独立生活;忘记在哥哥拒绝给她经济援助时,开起讨债公司,为自己赚进近两百万之数。

    「你们认识?太好了,大家都是朋友,敝姓张,开经纪公司的,如果-有兴趣的话,明天过来试镜。」张先生递出一张名片给小题。

    小题收下名片。「我……我没有这方面的经验,不知道行不行。」

    「一定可以,-长得这幺清秀可爱,肯定有观众缘,琢磨个两三年,我想-会大红大紫。」

    「当明星收入好吗?」

    「别的不知道,但绝对比-在餐厅工作收入好。」

    「我考虑考虑,这几天再给你答复。」

    「没问题。我等-,别让我失望。」

    从张先生说话开始,傅恒就没有再开口,他安安静静地听着两人的对话,脸上表情始终阴晴不定。

    小题注意到了,她没发表意见,却在心里推测,他那表情里面一定加杂了嫉妒的情绪。

    帅!就说她有机会吧!她旋身离开,把点菜单交到柜台和厨房。

    加水、送菜、送副餐,她几度在他们桌前来来回回,偶尔,张先生会主动和她交谈几句,但大部分的时间,她只能当一个安分守己的侍者。

    一个小时后,张先生离开,傅恒还坐在位置上。期间她去收两次盘子、加一次水,可是他连抬头望她一眼都不曾。

    失望……

    终于,七点钟到,小题向老板说再见。

    走进休息室里,换下制服,小题穿回她的廉价T恤和夜市牛仔裤。

    看着镜子,她对自己说:「姜小题,去-的嫉妒,他连看都不看-一眼!他那张屎脸哪叫嫉妒?根本就是漠视加不屑!-用错招了啦,和别的男人说话不会引发他的抢夺欲,只会促使他展现拱手相让的绅士风度。

    笨蛋,-应该借机和他说几句话的。

    说什幺话?白痴,连这个都不知道,-可以问他——』那天,你有没有见到——?『或者』听说你们快结婚了,婚期订在哪一天?『之类的。

    厚!-居然眼睁睁任机会飞走,-什幺时候长出细胞壁(意指成为植物人)?下回-的叶绿体开始增生,别忘记提醒我去看-行光合作用。」

    小题自己和自己对话,胡乱吼骂一通。

    「算了算了,今日事今日毕,今天的蠢行为骂过,明天不准再重蹈覆辙,懂不?明天的目标是——和他聊上二十句,不达目标绝不离开。」

    对着镜子,她喊三声加油,挂上甜甜笑容。

    明天,她要成功!