楔子

    土城孤儿院是一所私人育幼院,院里有二十几个小朋友,从零岁到十六岁都有。院长是个中年妇人,年过四十尚未结婚,她将育幼院当成终生事业经营,希望能做的有声有色,好让自已拿下一张模范青年奖。

    育幼院的维持,靠的是善心人士的善款捐助,每年固定的几家大公司会送来捐款。另外,院长很懂得人力资源利用,院童上国小后要开始学做代工、种植蔬果,贴补生活所需。

    这一天碰上假日,尔众、尔书兄弟带着盼盼在后院浇菜,他们三人的感情相当要好,不管走到哪里都是焦孟不离。这份好情谊,也许是因为他们在同一年进入育幼院的关系,也许是因为盼盼性格软弱,格外需要人照护,有着英雄性格的兄弟,便主动以她的保护人自居。

    “今天有大老板到院里参观,他会给我们很多钱,还会送我们一部钢琴,钢琴……好好哦!”盼盼娇娇甜甜的嗓音传出。

    “我不喜欢有大老板的场合,我才不要到前头去。”弟弟尔书说话。

    “我也是,我讨厌别人用同情眼光看我。”哥哥尔众嫌恶地皱皱眉头。

    “院长说,今天大老板和他的女儿都会来,我好想看看大老板的女儿长什么样子,她们那种公主肯定和我们不一样。”盼盼满脑子都是公主王子幻想。

    “有什么不一样,还不是两个眼睛、一个鼻子、一个嘴巴,顶多舌头比你长一点,心眼比你多一点,长相恶心一点,其它的不会相差太多啦!”尔书浇她冷水。

    “尔书最烦啦,人家不要跟你讲话。”盼盼背过他,面向尔众。

    “不要羡慕她们,在我们心目中,你才是货真价实的公主。”尔众说。

    “我才不是公主,公主不会被父母亲扔掉,公主会穿漂亮的衣服,会弹钢琴—会人见人爱,我不是公主、不是公主!”嘟起嘴巴,盼盼气他们不懂自己。

    “等我和哥哥长大,我们会赚很多很多钱,给你买大房子、大车子,买几百件漂亮衣服和玻璃鞋,你会变成世界上最美丽的公主,你忘记了吗?仙杜瑞拉没当公主以前,要先做灰姑娘。”尔书试图说服她。

    “你不想陪我到前面看公主,我自己去,不用讲一大堆讨人厌的话。”盼盼说着,推开尔书,径自往前院走去。

    尔书盯住盼盼背影,嘴巴还在赌气。“什么公主嘛,女人最无聊。”

    “你真不跟去?月月也在前头。”尔众笑问。

    月月是院里另一个女孩,年纪和他们差不多大,她不喜欢盼盼占住两兄弟的注意力,常常寻事欺负盼盼。

    “不去不去我不去,我又没绑着你的腿,叫你不能保护她。”尔书连声大喊。

    男子汉说不去就不去,哪有随便反悔的道理,双手横胸,他昂高下巴,往寝室方向走去。

    回房,尔书在床边坐下,拿起课本翻两翻,盼盼的照片跳出来。

    他很喜欢盼盼,非常非常喜欢,除了她是个漂亮女孩之外,他还喜欢她的单纯与良善。

    只不过她实在太可爱,可爱到喜欢她的人不只他一个,全班有一半以上的男生都喜欢她,而那些天里头有一个是他大哥!

    将来他们要怎么办?盼盼对他们兄弟的喜欢程度不分轩轾,他能和大哥抢盼盼吗?还是模仿孔融让梨?

    抓抓鬈鬈的乱发,他有点心烦气躁,十五岁的少年为初尝情事而烦恼。绕过办公室,嘈杂的声音从阅览室中传出来,那里是他们每天晚上集合做代工赚钱的地方。进门,每个小孩子手中都拿了许多玩具,桌面上还放不少零食。

    院童们围成一圈,将几个大人和一部黑色钢琴围在中间,叮叮当当的钢琴声从人群中间传出,是大老板的女儿正在表演钢琴。弹得不是太坏,听进耳里勉强可以称得上舒服,尔众斜倚在门框边,盯着盼盼的背影,提防着旁人来欺负。

    曲子结束,钢琴声止,在院长的带领下,掌声响起。掌声停,院童们一哄而散,忙着回自己房里拆礼物,院长则和两个大人从另一边门,往办公室方向走去。

    直到这时候,尔众和盼盼才看清楚那位坐在钢琴前的“公主”。她很漂亮,粉嫩粉嫩的皮肤水滑滑,颊边的红晕淡淡散开,两颗晶亮眼珠镶嵌在眉毛下方,活脱脱和她手上的洋娃娃一个模样。她的长发用粉红色发箍固定住,乌亮的头发直直垂到屁股下方。

    盼盼呆了,她讷讷走到“公主”身边,不言不语,只是痴迷地看住她。

    “你好,我叫蒋育臻,你想弹钢琴吗?要不要我教你?”

    最近育臻迷上老师学生的扮演游戏,还立起伟大志愿,将来要当一个“至圣先师”。

    “我不会弹。”盼盼缩缩肩。

    “没关系,我慢慢教你就会了,来!手像我这样子摆着,不行太低哦,太低弹起来就会变成鸡爪。”

    育臻拉过她的手,小心翼翼地在她手指头上施力——

    DoDoSolSolLaLaSolFaFaMiMIReReDo

    午后阳光自窗棂斜射进来,一方方的光线投射在两个女孩身上,尔众的嘴角悄悄往上扬起。看来盼盼对“公主”的想象,并没有太大落差。

    育臻很有耐心地一遍遍教导盼盼弹琴,直到她也能压压按按将小星星弹出完整。

    “你好聪明,一学就会,这首曲子我练一个星期才学起来。”育臻拍手。

    “以后我会天天练习,直到弹得很棒很棒。”盼盼眼底的快乐数不尽。

    “嗯,下次再来,我给你带几本钢琴谱。”育臻对“好学生”很慷慨。

    “那……你那个洋娃娃,是要送给我的礼物吗?”

    盼盼犹豫半晌,看着育臻膝上的漂亮娃娃,鼓起好大的勇气,才敢问出口。

    “你刚刚没有拿到礼物吗?对不起,这个娃娃是我的,不是礼物。”年纪小小的公主儒雅温文,良好的家教全表现在有礼的态度上。

    “这样……”强烈的失望在盼盼眼底成形,她看向尔众。

    失望灌进他心里,心揪一下,他顾不得旁人的想法,走向育臻。

    “你有很多娃娃吗?”尔众问她。

    育臻睁大双眼看他。大哥哥的眼珠是特殊的碧绿色,鬈鬈的黑发顶在头上,有点杂乱,青春期的他有一百八十公分高,相形之下,十岁的育臻娇小得太多。退后两步,育臻忘记回答他的话,继续打量他。

    他长得很帅,比学校里的王子学长帅过几十倍,他气势迫人,让仰高脖子的育臻不自觉地低下头。

    “我问你,你有很多娃娃吗?”尔众再一次重复问题。

    “嗯,我有。”育臻这时才想起,不回答人家的问话没礼貌。

    “所以有没有这个娃娃对你并无差别,不是吗?但是盼盼连一个娃娃都没有,她希望能拥有这个娃娃。”

    他简直是强盗,几句话就要抢下小女孩的东西,不过为了盼盼,他不介意成为强盗。

    “可是……”这是她最喜欢的一个啊!

    “你今天来,不就是来散播你的爱心吗?居然连一个娃娃都舍不得。”他的口气饱含挑衅。

    “对不起,可不可以下次我来,再带一份礼物给你们?”

    从小到大,育臻没和人吵过嘴,面对眼前两个来势汹汹的大哥哥、大姊姊,她不晓得该怎么办。

    “谁知道你下次还来不来,不用了,留着你的娃娃,奉劝你一句,没办法舍得,就不要虚伪的假扮善心人士。”说着,尔众拉起盼盼往外走。

    “等等。”

    盼盼推开尔众跑回育臻身边,从胸口掏出一条银制项链,那是尔众在校外教学时买给她的。

    “我用这个跟你换娃娃好不好?它很漂亮,戴在脖子上,人家会说你像个真正的公主。”十五岁的盼盼拐哄起笨笨的蒋育臻。

    “盼盼,你怎可以……”尔众看她毫不犹豫地把项链送出去,忙唤住她。

    “你送给我就是我的了,不能管我要拿来做什么。”盼盼堵住他的话,她了心一意,只想得到育臻手中的别致娃娃。“拜托拜托,请你跟我交换好吗?”

    说着,在育臻闪神间,她拿走娃娃,把项链塞进育臻手中,挥挥手,她轻快地跳着脚走出阅览室。

    尔众拿盼盼没法子,无奈地摇摇头,跟在她身后走出教室。

    “等等,我叫蒋育臻,能请问你叫什么名字吗?”直觉地,她唤住尔众,想知道有关他的讯息。

    他停止动作,长长的脚已跨出门外,思索一下下,然后头也不回地抛下一声——“Richard。”便大步走出阅览室。

    “Richard……”育臻握住手中项链,口中喃喃念着他的名字。

    在她的年轻生命中,一个意外闯入的男孩,在她心底留下深刻。