午后，雷尔忙里偷闲回到欢儿房间，她还是维持着一贯的姿势，窝在沙发里看书。这回她拿在手中的是莎士比亚的剧本——哈姆雷特。

    “又在啃书？”雷尔坐到她身边，环住她的肩膀。

    欢儿没回应，只是顺势靠进他的肩窝继续看书。

    这段日子她习惯了他在身边、习惯了和他亲昵，也习惯和他分享每一份心得和感想。

    他没打扰她，抱着她软软的小身子、闻着她淡淡的香味，他喜欢这种宁静祥和的幸福感，多少年来他一直在寻求一份安全感，希冀着有一天醒来，不用再处处防着周遭的人觊觎他、伤害他。

    终于，她阖上书本叹口气、伸伸懒腰，再次窝回他身上。

    “怎么啦？”伸手顺顺她皱巴巴的眉毛。

    “这本书不好看！”她嘟着小嘴推开它。

    “你不喜欢书里的人物还是剧情？”

    “一个篡位的贪婪国王、谋害亲夫的坏皇后、诡计多端的大臣、死不瞑目的国王、专心复仇的疯狂王子和一个深爱着王子的可怜女人，结合起来完成了一部灰色的悲剧，你说，在这么美丽的午后，看这样的书怎会快乐得起来？”这部书让她联想到雷尔的故事，故事结构不全然相同，但却有相同的深沉悲哀。

    “千古以来，名利一直是人们追求的目标，为了钱财兄弟可以阋墙、夫妻可以相残，在与名利的比较下，亲情、友谊的重要性都变得微乎其微。”

    “不对、不对，我不赞同你的论调，金钱是用来买快乐而不是制造混乱。

    如果有钱，穷人不会饿死路边；如果有钱，每个人都能接受教育开展心智；如果有钱，病人可以享受到最好的照顾；如果有钱，很多梦想都能被实现……金钱无罪，是人类的丑恶心态让钱变得面目可憎。”

    “不只是金钱，只要是人人都想要的东西就会造成争夺、甚至演变出战争。这是几千年来，历史教给我们的东西。”

    “所以，只要人人都不去贪求不属于自己的东西，这社会就会和谐平顺，没有争执、没有吵闹。”

    “问题是，没有人可以去要求别人不贪求、不争夺。”

    “因此每天都会有不同的悲剧，在世界的每一个角落上演。”欢儿又叹口气，沉甸甸的心情没有因为和他抬杠而变好。

    “你害怕悲剧？”

    “当然，谁都喜欢皆大欢喜的好结局，我不明白为什么莎士比亚要创造出那么多悲剧，他的童年很不愉快吗？”她仰着头等他解答，相处的日子里她发现雷尔的头脑，简直可媲美狄德罗编的百科全书，只要抬起头来，他就会解答她所有问题。

    “莎士比亚小时候很顽皮，曾经到鹿园偷鹿，被主人逮到送进监狱。长大后，他到伦敦找到剧院看马车的工作，偶尔也上台当当临时演员，后来他写了几出脍炙人口的剧本而成名。他十三岁就辍学了，受的教育不多却能成为‘文字魔术师’，这种成就相当不容易，要投注多少心血才能办到！”

    “我并不否认他的伟大，可是我就是不喜欢他嗜好悲剧的习性。像罗密欧与茱莉叶，从头看到尾，看他们为情、为爱在两个家族中吃尽苦头，以为总该苦尽甘来两人长相厮守，没想到翻到最后一页，居然是这样的结局，把读者的心都压碎拉进谷底了。”

    “你不能不承认悲剧比较容易驻留人心，引发读者深思，也许就是因这一点，莎士比亚的作品才能千古流传。”

    “你几岁开始看莎士比亚的作品？”

    “十一、二岁吧！”

    “难怪你的心胸开拓不起来。”

    “你指控我心胸狭窄？”

    “你说呢？”她歪头斜着眼看他，突然她想到什么似的。“对了，你说她会在近日下手，可是都过去六天了还是没动静，会不会你猜错了，凶手是另有其人？”

    “有可能，但机率不大。”雷尔也希望事情别如他所料，可是他实在不敢抱太大的希望。

    “那——晚上你要不要换回自己的房间去睡？”为逮获那个厉鬼，他长长的身量挤在她窄窄的床上着实委屈。

    “再观察几天看看。你睡我的床不习惯？”

    “没有啦！”只不过躺在上面，闻着他专属味道却碰不着人，翻来覆去睡不着而已。“等事情处理完，我带你到村里认识我的朋友好吗？”

    “你有很多朋友？”他没有！朋友与他只有利益上的交集。

    “嗯！除掉学校里的那群小捣蛋，我还有一大堆男的、女的朋友。”

    “你和朋友在一起都做些什么？”

    “喝喝茶、聊聊天，做做女红、摘摘花，什么事情都可以做。”

    “你们聊天时都谈些什么？”对另一种完全没接触过的生活方式，他很好奇。

    “很多啊，像村里发生的事、谁家养的母羊生了小羊，谁家的女孩要出嫁等等，没有限定话题，这种聊天没有目的，完全是随性之所至。”

    “我很羡慕。”

    “你没有知心的好朋友？”她顿一顿，从他眼里找到答案。“这种贵族生活一点都不吸引人，不过别羡慕我，以后他们都会变成你的好朋友。”她愿意把自己的所有与他分享。

    吻吻她的头发，雷尔发现自己慢慢地容许她渗入他的生活，也不再阻止自己的好奇心去探索她的生活方式、思考模式和她的一切一切，在他的心中她变得太重要、太不可或缺，他清楚这不是个好现象，总有一天她会离开，因固执如她绝不会同意自己当一个情妇。

    而他是再也不会重蹈父亲的覆辙，让一个有平民血统的孩子继承伯爵之位，他受的耻辱已经够多，他不会让自己的孩子再受同样的苦。在这上面他们是永远取不到平衡点。

    “问你一个问题。”在他沉思中，欢儿的脑筋也转个不停，忽然她有一个有趣的想法成形，迫不及待地想向他求证。

    “你问。”他纵容地把她抱上腿间，让她的头贴着自己雀跃的心脏。

    “在我们平民百姓的家庭里，夫妻都是同住一间房，你们的夫妻为什么要各有各的房间？是不是为了偷情方便？”

    “如果我需要妻子以外的女人，我会大大方方为她准备一间特属的房间，不需要‘偷情’。”

    “如果你娶了一个妒妇为妻，那个有专属房间的女人岂不太可怜了。”

    “那我就把专属房间赐给妻子，让那个女人住进伯爵夫人的寝房如何？”他意有所指地说。

    “讨厌！不跟你说话了。”

    “好！我们不说话。”他莞尔一笑，俯下身封住她的嘴唇，结结实实送她一个热吻，这些日子的心烦意乱，终止于怀抱中的软玉温香。什么时候起，她已经可以左右他的情绪，掌控他的喜乐了？

    “请你……”她想推开他壮硕的胸膛，但双手却在他的撩拨中失去力量。

    他温柔地吻去她的抗拒，并以舌头品尝她的馨甜，同时拉开她胸前的细绳……

    ***

    深夜，万籁俱寂，扬起的夜风中散播着鬼魅气息，空气间飘着淡淡的血腥味。

    夜幕里，一轮残月挂在弯弯树梢，昏昏暗暗的光晕照映在偏过头咕咕啼叫的猫头鹰身上。突地，呜叫声嘎然终止，它长翅扬起、攫起猎物，下一秒，垂死的生命在它的利爪下向世界挥别。

    十二条人影在夜幕掩护中，悄然无声地潜入梵亚格堡，下一刻他们已经进人伯爵寝房。

    缓步趋前，手中的利刃在月光照映中闪耀着锋芒。高举双臂，眼见十二柄长剑就要往床上的人落下——

    忽然，其中两人握刀的手突地传来刺骨疼痛，刀刃落地。“啊——好痛！”他们捂住被匕首刺中的手吼叫出声。

    原本熟睡的欢儿立刻被惊醒，揉揉惺忪睡眼随即被眼前的景象骇愣住。闯人者相视一眼，大喝：“动手！”说着长剑再次砍向欢儿。

    “不要！”她低呼一声，双手捂住脸，再睁眼看时，他们已经和阿碌与士兵们纠缠在一起。

    她站起身直觉地要跑到邻房找雷尔，但跑不到几步就被拦腰抱住，她在男人的怀中不断地扭曲身体，手脚并用地拳打脚踢。

    “停止，你不要他们的命了吗？”他低声喝止。欢儿回头一看，阿碌已经倒卧在地，而士兵们也都带伤被制在角落。

    “你们是谁？居然敢光明正大地跑到梵亚格来伤人！”欢儿面对着他们手上亮晃晃的剑大喊。

    “雷尔·梵亚格呢？”一个黑衣人用剑柄顶住她的下巴问。

    “不知道！”她态度倨傲地说。

    “你不要命了吗？”“有本事杀了我啊！如果敢确定要你来杀人的主人不会因你犯的这一点‘小小’错误，而怪罪于你们的话……”她走了一招险棋。

    “你知道他。”他狐疑地问。

    “我会不知道？你是故意问的还是在开玩笑？”“你们两个去把凯尔叫来，剩下的人跟我到其他房间搜一搜。”一个高佻的黑衣人对其他人下达命令。

    是他？！当“凯尔”两个字冲进耳膜时，她的脸庞瞬间变得苍白且毫无血色。怎么会是他？他是一个如阳光般灿烂的男人啊，怎会有一副魔魅的蛇蝎心肠？原来他才是真正的黑地斯，而那个一心希望他没卷入谋杀事件的哥哥，是有颗仁慈心脏的阿波罗啊！

    他们全走了，留下那两个手背受伤的男人看守他们。欢儿站起身，奔向躺在地上的阿碌。

    “你要做什么？”他们的剑横在她眼前。

    “看不出来吗？我要救人！”他们受伤的地方到底是手背还是头脑啊，愚笨也不是用这种方式表现嘛，大白痴！欢儿在心里把他们痛骂一顿，推开黑衣人、拿出为演戏而准备的医药箱走近阿碌，没想过道具也会派上用场。

    “这女人够胆识！”他们相视一眼，觉得她的举止无害，就随她去了。

    欢儿蹲下身检查阿碌的伤，翻过他趴着的身体，发现他右脸上多了一道剑伤，其他地方倒还好。

    “弄成这样子，你和你的主人更像了。不过——没关系，它无损你的英俊，可是，你有空要多笑一笑，别像雷尔成天板着脸吓人。”她唠唠叨叨念个没完。

    “闭嘴！你说什么话？”黑衣人喝阻她。

    “我在骂你们，什么地方不好砍，偏偏砍在人家脸上，以后叫他怎么面对别人异样的眼光，要是害他娶不到妻子，你们要负全责！”念过一顿，低着头继续处理他的伤，但愿他别留下太深的疤痕。

    摇摇头，她忧心忡忡地担心着邻房的雷尔，不知他能不能逃过这一劫。凯尔原不在他的计划内呀！

    处理好阿碌的伤，她转身处理其他士兵的伤口，欢儿一面包扎一面飞快地转动脑筋，思索着该如何通知雷尔？她心底直嘀咕，焦惶之情填满小脸，一个士兵反握住她的手，在她的手心写下“别担心”，她抬起头错愕地对上他，在他镇定的微笑中找到答案。

    太好了，雷尔有万全的准备，大家都会没事。弄好大家的伤，欢儿鼓起勇气坐回床沿，一脸灿烂地对着那两个黑衣人。

    “你们做事太不小心了，也不事先调查清楚就贸贸然动手，现在可好，惊动了整座城堡，更别想得手了。我看你们怎么跟凯尔交代。”

    “你和凯尔关系很密切？”他们怀疑地望向她。

    “你说呢？”她跷起脚丫子，装出莫测高深的姿态。

    “我不相信，不然你不会出现在这边，破坏他的计划。”矮几分的黑衣人说。

    看来他的脑筋比较好，头脑的运转速度比那个高个子快了几分。欢儿甩甩脑袋，口里发出啧啧声，硬着头皮想拗过来。“所以，我就说你们做事情不调查清楚就贸贸然出手啊！好吧！反正现在有时间，我就来指点指点迷津。请教你们，为什么凯尔会让你们十几个人来对付我一个小小的、手无缚鸡之力的弱女子？”

    “我们的对象不是你，是雷尔·梵亚格。”

    “既然你们的对象是他，为什么躺在这里的人不是雷尔·梵亚格？”

    “这就要问你了，说！他人躲到哪里去了？”

    “如果你们其中没有人泄密，谁会知道今晚有一群傻鸟要来谋杀梵亚格爵爷？谁又会把一个没事的第三者拖进爵爷房间睡觉？普通人可以随便住进爵爷房间的吗？”她提了一大堆问号，问得他们提心吊胆。

    “我们艾特家绝不会有叛徒！”高个子果然脑筋不佳，要讲这句话当初就不用拿手巾覆脸，怕人拆穿身分了。矮子瞪他一眼，嫌恶他多话。

    是艾特家族的人？欢儿心里有了底，挑拨起来就更加得心应手。“艾特家是不会有叛徒，可是知道这件事的人可不单单只有艾特家的人。”“你的意思是……”矮个子开始觉得她的话有几分道理。

    “凯尔已经不只一次跟雷尔抱怨，说他不该付给你们那么庞大的金钱，可是雷尔坚持在查出真凶前，他对你们有一份责任。为这件事他们吵过好多次了！”“你说真的？”就他所知，今天会采取行动，是因为凯尔找出当年梵亚格爵爷派去推莎拉坠楼的下人，并从那名凶手口中获得证实。

    “我为什么要说假话？反正你们都是一群逃不出梵亚格堡的笼中鸟了。不过，凯尔真聪明，能设下这么天衣无缝的好计策，把你们这群专吸人血的水蛭一网打尽，连条漏网鱼都没有，真不简单！谋杀爵爷……这是不是唯一死刑？我不是很清楚耶！不过总而言之，你们一定没有藉口再跟爵爷要钱了。终于甩掉你们这群吸血鬼，凯尔现在一定躲在棉被里大笑。”

    “你的话有什么证据？”证据？叫她从哪里生证据出来给他们？她心虚地把事情全推给凯尔。

    “哈！你应该去找凯尔拿证据，怎么会找我拿？再不然找嘉琳夫人去要也行呀！”反正要拖人下水，多一个、少一个，没差啦！

    “堂兄！她连嘉琳夫人和我们接头的事都知道，我想说不定我们真的被凯尔愚弄了，不然怎么过那么久，其他人都没有回来？”矮子沉思了半晌，动手把被单掀起，撕成条状将阿碌、士兵和欢儿一一绑住。

    “堂哥……”

    “我去找凯尔，你把他们看好。记住！别帮他们松绑。”他不放心地交代。

    等他一出门，欢儿又继续挑拨。“士兵大哥，只剩下一人了，我们假装没看见，放他逃走好不好？”

    “不行！让凯尔少爷知道我们都会有事情。”士兵们也帮着欢儿演戏。

    “可是，都已经抓到十几个了，少一个应该没关系。我实在不想看这么多人无缘无故地赔上生命。”

    “闭嘴！你们都在我手上，我不会有事！”他死撑着，但双脚早已慌得颤抖不止。

    “但愿……我会帮你向上帝祷告。对了，我还可以烧烧香请观音菩萨、地藏王菩萨保佑你到地狱的路上一路平安。”欢儿用哀凄的表情看他，看得他浑身直冒冷汗。

    “地……什么萨，是什么东西？”“那是我们中国的神，每个月初一、十五准备鲜花素果祭拜它们，它们就会保护你平安顺利，不过现在研究这个对你来说太晚了，等下辈子重新投胎再研究好了。”她的话催出他阵阵心悸。

    这时，以为事情已经解决的凯尔，走进雷尔房间查看。

    一看到凯尔，欢儿闷哼一声。完了，好戏下场，现在轮到坏人当主角！

    “你、你们……”他睁着眼，看着被绑成一捆的人质和剑尖抖个不停的黑衣人，讶异地说不出话来。

    “你总算到了！”黑衣人如释重负地喘口气，骄傲地看向欢儿，眼神里写着——你看！我没被骗吧。

    “其他人呢？”他冷着声问。

    “大哥带他们去别的房间找雷尔。”“搞什么！都快天亮了，一大堆人连一个跛子也搞不定，简直是废物。”他皱着眉低吼，斯文的脸庞写满戾气。

    像回应他的话似地，门突地被打开，一柄剑抵在雷尔的喉咙，他被好几个大汉押进来。眼见情势大逆转，欢儿瞠目结舌惶恐得说不出话来。

    “凯尔！这件事是你筹划的？”雷尔冰冰的话没热度，却也逼出他一身冷汗。“我、我、我才是正统的爵位继承人，你只不过是个荡妇生的野杂种，凭什么坐上梵亚格爵爷的位置。”

    “是吗？荡妇？这两个字用在令母的身上比较合适吧！如果你一定要继承你父亲的‘位置’，我可以成全，让你到马房当佣工，接替你父亲的工作。”

    “你说什么？”他激昂的一跃而起，想掐住雷尔脖子的手却在他充满威权的瞪视下，停在半空中。

    “这就是我父亲剥夺你继承权的主因，这么多年来我一直没揭穿，是因为我答应我母亲不去为难你们母子，但是，我不能再姑息养奸，莎拉的悲剧不能再重演了。”

    “你、你都知道……”突如其来的讯息吓得他节节后退。

    “你指的是哪一件？你的身分还是你杀死了莎拉？”

    “我、我并没有杀她，我只是……”

    “只是欺骗她你是梵亚格爵爷，让她心甘情愿地把自己交给你，没想到你始乱终弃，在她有了孩子后躲起来避不见面。”突然间，他想起雷尔在他的手中，根本不用害怕，胆子又壮大了几分。

    “莎拉死了，死无对证，你不能诬赖我。而且，当时莎拉在你的书房，有机会推她下楼的只有你，所以凶手是你！”

    “你错估了两件事。首先，当天莎拉并不是一个人到堡里来，她带了一个随从，在我走出书房召集大家，要让莎拉指证是哪个男人欺骗她时，那个随从一直跟在我身边。其次，莎拉跌落庭院时，她的手上抓着一截女人衣服上的蕾丝，当时你大概心中有愧不敢靠近她的尸身，才会不知道这两件事。”

    “不能因为你证实自己不是凶手，就诬告我是凶手。艾特很清楚，虽不是你亲自动手却是你派人推莎拉下楼，我有人证！”他慌张地辩驳，没注意到自己前后矛盾。

    “是人证还是伪证？收下你重金的厨工——哥德已经诚实招供、俯首认罪了。”

    “该死的哥德！”他狠声咒骂，过了今天，他要找机会把他碎尸万段。

    “不管怎样，你都没有证据治我的罪。”

    “很抱歉不能如你的意，你的母亲——嘉琳夫人已经把一切经过都告诉我们了。”他一语击中他的弱点。

    “不！不可能，母亲不会陷我入绝境……”恐惧紧攀住他脸上的每一条神经，被暴露在阳光下的阴谋再也没伤人的力量。

    “她能扮鬼吓人，为什么别人不能扮鬼吓她？你知道的，她的精神状态一直不是很稳定。”

    “她……她怎么可以出卖我……”凯尔喃喃地说。

    “就算她不讲，你刚刚的表情也已经给了我答案。”一直在雷尔身后的艾特子爵解下面巾，把剑直直指向凯尔喉间。

    “好了！游戏结束，我们走吧。”阿碌和五名士兵应声站起，绑在手上的布条不知何时解开了，精神奕奕的阿碌一点都看不出曾经昏迷的痕迹。

    欢儿瞪着他们直瞧，眼底净是迷惑。雷尔走近她，一把抱起手脚均被布条缚住的欢儿。

    在离去之前，雷尔被艾特子爵喊住。“等一等，梵亚格夫人怎么办？”

    “我不知道你指的是哪一个？如果是嘉琳夫人我打算送她进疗养院，如果是艾薇……”

    “怎样？”他挑起眉，骄傲地看他一眼。

    “她是你的了。”

    “不会后悔？她比你手中这只母老虎还漂亮、温柔上几百倍。”

    “你说什么？有胆再讲一次！”要不是被绑住，她一定要跳下去让艾特子爵为他说的话付出代价，教他学会何谓“祸从口出”。

    雷尔读出欢儿的心思连忙抱住她往外走，他不想和好不容易才建立友谊的艾特在短时期内变成敌人。