一阵忙乱之后，老人终于在镇静剂的作用下沉沈地睡着了。对一个需要绝对静养的病人而言，如此激动的情绪对他是有百害而无一利的。玉翡退出老人房间的时候，眉头皱得很深。

    “他不要紧吧？气成那样！”以洁担心地问，回头再朝老人瞥了一眼。

    “就目前这个状况看来，应该还没有关系。”玉翡只能这么说：“刘大夫说他明早会过来看他。我今晚会陪在他房间里，你们只管放心好了。”自陆铁龙病情稳定之后，玉翡本来已经搬进了属于她自己的一间小客房。听她这样说，以洁稍稍地安心了些。

    自从守谦冲出门去之后，平浩就一直一言不发。直到此刻，他才简短地朝玉翡点了一下头。

    “麻烦你多费心了，乔小姐。”他说，转过身子便进了自己的房间，连一次头也不曾回过。

    以洁怔在伯伯门口，一时间不能确定自己该怎么办。守谦那满怀恶意的“私生子”三字刚刚出口的时候，当真把她给吓着了。在陆家住了这么些年，她从没听谁说过这码子事，甚至连最轻微的暗示也没听过；然而小哥说得那般斩钉截铁，又不大可能是凭空捏造。更何况伯伯和平浩大哥对这三个字连一点反驳也没有！而今小哥负气而去，伯伯原来预计要她和大哥两人明天起就去公司……和大哥之间还有那么多的细节要讨论呵，现在究竟是做还是不做呢？

    以洁又怔了半晌，听见玉翡走进伯伯房间里去了。想到自己曾跟大哥说过的：“捷铁企业一共有三百多名员工。这许多人的生计，并不止干系到一个人的私心而已”，她长长地吐了口气，走到大哥门口，轻轻地敲了敲门。

    没有回应。

    她停顿了半晌，再一次轻轻地敲门。在仍然得不到回应的时候，她鼓足勇气扭开门把，将半边身子探进了房间里去。

    房间里大半地区黑沉沉地，只有床边一盏吊灯静静地洒出柔和的黄色光芒。这个本来被当作图书室的房间里，三面墙壁都是书架，中间老大一张书桌。只有西面的墙壁是空的，摆着一张单人床，还有一扇门户通向里头的浴室。但大哥并不在床上，也不在书桌旁边……

    以洁流目四顾，终于发现平浩动也不动地坐在书架底下的一个角落里，双臂环胸，头颅低低地垂到了胸前。噫，这是南台湾的初夏呢，岂真有这般不胜寒瑟么？

    以洁只觉得胸中微微一痛，静悄悄地带上了房门。软厚的地毯吸去了她行步的声音，但她相信大哥一定知道自己进来了。只是他仍然不言不动，甚至连头都不曾抬起来过。

    她在他身前蹲下身来，不知为什么想到许多年前，当她还是一个小女孩的时候，依稀仿佛也曾有过这样的记忆……只不过当时绻在壁角的乃是自己，而前来找寻自己的却是大哥。为了什么伤心难过，于今已是记不清了，只记得大哥陪自己坐了好长一段时间，黄昏的光线斜斜地从窗口一直照了进来。

    想到这个地方，以洁心中又是酸涩，又是温暖，伸出手去在平浩膝盖上推了一推。

    “大哥？”她轻轻地喊：“大哥？”

    平浩抬起眼来，脸上的表情萧瑟而悲哀。以洁拍了拍他的手，一言不发地在他身边坐了下来，视线一直不曾离开过他的脸。仿佛隔了一个世纪那么长久，才听得平浩长长地叹了口气。

    “我是在七岁那年到伯伯这儿来的。”他说，声音平静而低沉：“我妈那时的身体情况已经很不好，虽然伯伯为她延医诊治，还是……没有多久就去世了。其后不久我——父亲来过一两回，每回都和伯伯吵架，以后也就再没来过。伯伯将我叫去他的身边，对我说：”平浩啊，你不要想太多，只管将伯伯这儿当作你自己的家就是了。有什么事，伯伯会照应你的。“”

    以洁心中一酸，牢牢地握住了平浩的手，轻轻地说：“是啊。我刚来的时候，伯伯也对我说过同样的话。”

    平浩凝视了她半晌，嘴角浮现了一丝悲伤的笑容，说：“我是一个私生子，这桩事我自己早看开了。可是为了我的事让他们父子俩吵那样大的一架，伯伯还气成这个样子，我——”

    以洁心中一惊，抓着他的手又用力了一些：“大哥，你千万别这样想！不管你的出身来历怎么样，只要伯伯有心想将捷铁交给你来经营，小哥是一定不会开心的。他方才只是气急了乱说话，你千万别放在心上，可别又——”

    “又离家出走了？”平浩笑了起来，以洁更不放心了。

    “不要这样嘛，大哥，我是认真的。小哥目前只是在气头上，一时间口不择言而已。其实也难怪他那样，换了谁谁心里头都不会平衡的，等他想明白也就好了。”她认真地说：“你也知道伯伯想得远。横竖将来捷铁的股份伯伯总会留一大半给他，公司营运得顺遂了，他经济上就永远不必愁；如果公司垮了呢，大家全都要完蛋，他还得负责收拾善后咧！”

    平浩定定地凝视了她半晌，微微地笑了起来。

    “真看不出，小洁居然会这样长篇大论地安慰人了。”他的声音里感慨万千：“五年——来吧，让大哥瞧瞧你这些年来都学了些什么。”

    以洁的脸上立时发出了光采。看见大哥重又振作起来，没有什么比这更教她开心的了。

    “你等我一等哦！”她跳起身来冲回自己房间，从书架上抓下她这些年来搜集的各种资料，又回到大哥房里，将东西一样一样地在他面前摊开。两个人一埋头下去就忘了时间，一直到以洁的眼睛都酸得快睁不开了为止。

    “我看我们今晚就先谈到这里吧。”平浩将卷宗阖了起来，忍不住也打了一个呵欠：“老天，居然已经三点多了！快去睡吧，明天还得去公司呢！”

    “明天？”以洁一面打呵欠一面朝门口走去：“是今天吧？都过了十二点了！”

    平浩摇了摇头，脸上的表情是“真拿你这丫头没辄”。以洁笑着将房门带上，这才察觉出自己真累坏了。累归累，她的精神可是亢奋得很。好不容易，捷铁终于要着手改革了！好不容易，捷铁终于要步上轨道了！

    如他们所料的，人事的大调动在公司里掀起了很大的风暴，可想而知的是，未来的规画和改革将要面临更多的阻碍——虽然，目前以洁和平浩都还只忙于了解公司情况而已。在那样的忙碌之中，若不是何妈提起，她自己是不会注意到：守谦已经搬出了陆家。

    严格说来，守谦搬出陆家的事也根本不是新闻。打从平浩结婚之后，守谦就已经搬了出去，在公司左近另外买了一层公寓，逍遥自在地当他的单身贵族去也。其实那时伯母已经过世了三年，伯伯又忙着工作，本来也没有谁会管他，但他还是觉着那样自在。以洁知道小哥向来风流自赏，女朋友一个换过一个，住在家中自然是不怎么方便；这回他搬回家来，也是因为伯伯生病的缘故。伯伯病情既然稳定，再搬出去也不出奇。只是……大家都清楚明白地知道：他这回重新搬出去住，根本是负气的成份居多。

    负气归负气，他白天里头总会在公司里出现。看到平浩时他固然冷眉冷眼，见到以洁倒都还有说有笑。仍然留得一点沟通的余地，以洁也就放心了。

    平浩理所当然地驻进了总经理的办公室。办公室中辟出一角来做以洁的天地。那办公室隔着间小书房紧连着个小型的会客室，平浩的秘书——以前是守谦的秘书，周小姐，就在那小书房里办公。

    进入公司没有几天，某一个星期四的上午，平浩和以洁去巡视厂房。看看当天该处理的事都处理得差不多了，大哥和厂长开始讨论起一些纯技术性的事项来，以洁便决定先回办公室去。办公室里里外外空荡荡地，想是人人都吃午餐去了。她躺到长沙发上去正想小睡片刻，一阵由远而近的话声却渐渐地侵进了她的意识里头来。

    “……这种有钱人家啊，丑事多着呢！你看看这一个才刚刚回来，那一位就被降了职。说是堂兄弟啊，只怕争得比仇人还厉害呢！”

    “可不是？仇人起码还是明来明往的。沾着个兄弟的名称啊，啧啧啧！”这个声音以洁认得，是秘书周小姐：“依我说，还是我们这种中产阶级日子干净！像这一位苏小姐呀！”

    “嘘，嘘，”另一个尖细的声音阻止了她。外头有一阵子的静默。而后周小姐的声音又出现了：“我就说你们太小心了嘛！我看着他们上厂房那儿去的，那有这么快就回来？”

    以洁呆了一呆，这才想到自己正躺在沙发上头，由门上的玻璃看进来，只看得到沙发的背而已。有那么一两秒钟，她真想跳起身来，叫他们不要再讲了；因为再这样听下去，虽说她不是有意，到底不是桩道德的事。只是她还没来得及阻止，她最早听见的那个女声已经迫不及待地往下说了：

    “你们不觉得这桩事情很奇怪吗？虽然说是堂兄弟，哪有人不护儿子，反去护侄儿的？”

    “就是说。”这个声音是刻意压低过的：“听说啊，这个陆平浩是老董的私生子呢！”

    以洁一口气梗在胸口，外头那两个女人却都发出了恍然大悟的“哦”声。

    “我就说嘛！难怪几年以前那椿丑事发生的时候，老董连责备都没有去责备他这个”侄子“！啧啧啧啧，真偏心哪！倒是陆守谦有情有义，在灵堂前指着鼻子臭骂了陆平浩一顿。”

    “什么事什么事？”会问这种问题，显然另外那两个女人进捷铁企业没有多久：“你说清楚一点嘛！这样没头没尾的是存心吊人胃口不是？”

    “就是陆平浩横刀夺爱，抢了他”堂弟“的女朋友，又把人家逼得自杀的那档子事呀！”

    以洁只觉得脑子里“轰”的一声，接下去说的话她有半晌全听不真了。这谣言的后半段她并不陌生，但——平浩横刀夺爱，抢了守谦的女朋友？家琪是守谦的女朋友？这——这简直太荒谬了！

    老天，苏以洁，你在作什么？这些子虚乌有的谣言，你居然还直着耳朵去听它？你明明知道这些人有多么的捕风捉影，又多么的说风就是两……大哥的为人你还不明白，居然还理所当然地躺在这个地方听壁角？她重重地甩了甩头，这才觉得脑袋清楚了一些。于是话声重新飘进她耳朵里来。当然，中间有一大段已经是遗漏过去了。

    “……嗳，嗳，不要再说了！午休时间快结束了，咱们的新大老总随时都会进来的！”

    “怕什么啊？有胆子做这种丑事，就不要怕别人说！”周小姐不屑地道，但声音倒是明显地压低了：“反正啊，公司的高阶主管这么乱搬一气，这个公司会变成什么样子还不知道呢！我说啊，大家最好有点心理准备。什么时候要卷起铺盖来走路，是谁也说不准的事！”

    “就是说嘛！这个新来的老总既然那么猪哥，说不定接下来的人事命令，就是给他自己找个年轻漂亮的新秘书了！”

    “你什么意思？你是在暗示我既不年轻也不漂亮地？”周小姐发狠道，三个女人唧唧咯咯地笑成一堆。

    “安啦！”声音高吭的那一个说：“兔子不吃窝边草，这句话你们没听过？我看那苏小姐也是个厉害角色，陆平浩敢在她眼下搞鬼？”

    “噢，对喔！”另一个一副大梦初醒的样子：“你不说我还没想到呢。这个苏小姐倒也长得挺正点的，住在同一个屋檐下，咱们老总……”

    几个女人又叽叽咯咯地笑了起来，声音极是暧味。以洁只气得脸都青了。正恨不得自己是个聋子，那几名女子的声音突然间停了下来。

    “总经理。”她们心虚地打着招呼，而后是一阵高跟鞋剁地而去的声音，显然是那两名女子急急回她们自己所属的冈位去了。

    “周小姐，麻烦你到会议室去准备一下。两点钟有一个干部会议要开。”平浩简短地说，一面开门走了进来。

    那天下午的会，以洁因此开得有点心不在焉，思绪一再地从各部门的报告之上溜走。平浩的报告重点她是十分清楚的，因为那是他们两人两个星期以来共同研究出来的成果：

    “我们必须彻底更新公司的制度，把口耳相传的企业运作方式改为书面化，设计表、单、报表这一类的书面文件，”

    大哥并不是长于口才的人，以洁情不自禁地想。如果不是因为他向来要言不烦、这分报告的内容又如此紧要的话，很可能有人会觉得枯躁的。如果是小哥的话就不同了。小哥天生是台面上的人物，说话的方式华丽而富感情。以洁丝毫也不怀疑；在追求女孩子的时候，小哥的胜算要比大哥大得多了。他英俊又明亮，能说笑话也能玩；如果他们两人追求同一个人的话，说小哥横刀夺爱还差不多，怎么也想不出大哥横刀夺爱的样子。除非是和大哥相处很久，对他的优点有深切了解的女孩子，那还……

    小哥激烈的陈述打断了以洁的思绪。她抬起眼来迅速地环视了全场一眼，注意到人人都在侧耳倾听。

    “这种做法太冒险了！”守谦慷慨激昂地说：“大家对公司的作业情况都已经非常熟悉，好端端地为什么要找这个麻烦，多出什么书面报告？这种做法会增加员工的工作负荷，减缓工作速度，增加营运成本，”

    “这都只是暂时的现象。”平浩简单地说：“任何事情都有一个过渡期的。为了公司长程的成长，我们必须暂时牺牲公司的营收，”

    “我对这种做法也不敢乐观。”工厂方面的负责人说：“本来做得得心应手的事，突然间要他们填表格，做单据，一定会引起员工很大的反弹的！公司士气会受到很大的影响，说不定人才也会因此而流失，”

    “这些我都考虑过了。”平浩的回答还是很平静：“我也知道这一定会招致员工的反弹。所以我们必须拨出一笔经费来作员工教育训练，解释公司的方针，并让他们共同提出解决方法，”

    “哪有这种事？”守谦激烈地反对：“这样一来，行政主管的控制权到什么地方去了？公司还成个公司吗？什么叫制度改革？这一来根本都没有制度了！”

    “不是这样的。”平浩说。以洁看着他沉稳地传述自己的理念，和公司里七八名高级干部沟通并说明，不觉一股子骄傲的情绪自心底涌起。

    在回家的路上，平浩很明显地累了。司机老林安安静静地开车，平浩就将头靠在椅背上假寐。

    以洁怜惜地看着地，很知道他为了今天这场会议，昨天晚上一定是熬夜了。而今那一对好看的浓眉微微地皱着，闭着的眼睛底下有着淡淡的阴影。她突然间发觉：大哥其实是个挺好看的男人。不同于小哥那种漂亮的英俊，而是一种耐品耐嚼的好看：沉毅的，诚正的，内敛而深厚的。如果……如果说家琪也察觉到了这个，那么——

    想到这个地方，伯伯宣布大哥接掌总经理一职的那个晚上，小哥愤怒的吼声突然间敲进了她的心里：

    “陆平浩，你可真能干哪，将我的东西样接一样全给接收了去！”

    将我的东西一样接一样全都给接收了去！全都给接收了去——以洁机伶伶地打了一个冷颤，狠命地甩了甩头。你是怎么了，苏以洁？明明知道那些谣言没有一句当得真，怎么你还是——会被那些东西所左右呢？多可鄙呵，你！耳根子这样地经不起一点风吹草动，你实在不比那些人高明到哪里去！不，更糟！那些人对大哥一无所知，你的情况却正好相反呵！

    眸光在大哥脸上转得几转，以洁终于还是硬生生压下将他叫醒、将自己今天听来的谣言告诉他、看看他的反应的冲动，也跟着闭上了眼睛

    改革之初的工作之繁重，简直是难以想像。他们两人卯足了全力在冲刺，何妈和玉翡也跟着配合。那个欧巴桑是没受过多少教育的，现代的营养学半些也不懂。若依了她的意思，她是只晓得炖鸡炖鸭。幸好有玉翡在一旁指导，餐桌上的饮食就均衡得多了。只有何妈一面煮菜，一面嘀咕：

    “从来没听过少吃肉才是好的。年头真是不一样了！”

    对玉翡来说，光是饮食上的留心还不算数，她开始逼着这两个工作狂做运动了：

    “天气开始热了，你们家的游泳池又造得这么好，不用多可惜？”她对着以洁又哄又劝：“不运动的话，体力可会越来越差的哦！到那时改革还没完成，人先倒了！再说，”她压低了声音跟以洁咬耳朵：“你不想坐上一年的办公桌之后，腰围激增到二十八-吧？”

    “你知道吗，你的身材真是不错呢。”说动了以洁不定时地下水游泳之后，玉翡有天对她这么说。她自己有时也陪以洁一道运动，譬如今晚。

    “呃，”以洁不大好意思地看看自己：“还可以啦。你没见过我大嫂，那才真是个美人——”说到这儿，她惊愕地住了嘴，自己也不明白：怎么会把家琪给扯到这个对话里来了。

    “你大嫂？”玉翡的兴趣全来了：“你说的是平浩的太太？”

    “嗳。”以洁不明所以地叹了口气：“又美丽、又清纯的一个女孩子，死得那么早，真是天妒红颜，”她真不知道自己是怎么一回事，一开口就停不下来了。

    “你大哥怎么会认识她的？”

    “她！！”以洁搜索着记忆。大哥和家琪开始交往的时候，她正在准备大专联考，忙得天昏地黑，对那些细节根本没去留意。还没等到她开始留意，那两个人便闪电结婚了。她还记得大哥夫妇从法院公证处回来，在晚餐桌上宣布这个消息的时候，自己惊得目瞪口呆，而小哥……

    以洁慢慢地在游泳池畔坐了下来，模模糊糊地察觉地记忆中有一些影象开始旋转——一些地从来不曾注意过的影象。依稀仿佛，家琪到家里来玩的时候，也都是小哥在家的时候……

    “我不知道她和大哥是怎么认识的。那时我忙着考大学，根本没注意。”以洁猝然说，关闭了这个话题。没再说第二句话，她一头埋进了水中。

    玉翡看着她激起的水花，若有所思地挽紧了双唇。等以洁从水中冒出来的时候，她已经准备好变更话题了。

    “喂，”她轻快地喊：“女强人，你还没告诉我呢，今天的会开得怎么样？”

    “没有什么太大的进展。员工的反弹很大。”以洁叹了口气：“没有办法，这需要时间的啦。别的不说，要把那些表格设计到人人一看就懂，填起来轻松容易，就得花费很多的力气了。设计出来后还得再修三修，等到定案少说也得两三个月呢。”

    “不是说要聘请企管顾问公司来帮你们作这些设计的吗？”

    “对啊。光这笔预算就吵半天了！”以洁气闷地道，伸手在水面上重重地一拍：“烦死了，不谈这，我要再去游两趟！你要不要也下来？”不等玉翡接腔，她又没到水池里去了。

    游完泳回到房里去洗澡，以洁的心思仍然烦躁不堪。噫！她早知道公司的改革不会容易，但没想到阻力竟比她预料之中更强。有一个很大的原因是，小哥顽固的抵抗——即使不是抵抗，至少是一种不合作。看样子只好各个击破了，她一面擦干身子一面想：先从合作意愿较高的部门开始。等成绩出来了，其他的部门自然也会跟进的。只不过这样一来，改革的时间便还要再拉长一些……

    话说回来，他们难道还有其他的选择么？横竖当初草拟计画的时候便已知道：这桩事情没有一年打不稳基础，没有三年不能为功的了。然而就算时间多花一倍，该做的还是得做。优胜劣败，适者生存，在企业界尤其严苛。捷铁算是幸运的，一开始就走对了路——自行车制造。在纺织、制鞋等工业一样一样地退潮之后，自行车业是台湾仅剩的一种“世界第一”了。凭仗着精良的手工和组合技术，手工制造的自行车据有世界最高的价位，这或者也便是小哥有恃无恐的理由。但是——但是他于今对改革的抵制，在以洁看来，与其说是理念的歧异，不如说是……意气之争！

    意气之争……想到这里，以洁疑惑地放下了手上的吹风机。她真的不愿意这样去想，然而一切的一切又都不允许她将头埋进沙堆，作自欺欺人的鸵鸟。大哥和小哥之间的恩怨，很显然肇因已非一日。难道……难道真的……

    她霍然站起身来往外走去，拒绝再在这个题目上兜圈子。到图书室里去找本书来看罢，她对自己说：大哥应该还没睡才是，挑本小说出来不会吵到他的。

    灯光由图书室的房门底下流泄出来，以洁在门上轻叩了几声却没有回应。她小心翼翼地推开房门，望里一张，脸上不自禁地露出一丝浅笑。原来灯虽然没关，平浩却已经睡着了。他整个人歪坐在床上，背后势着两个靠枕；上半身还保持着靠坐的姿势，脸庞却已倾向一边。一本企业管理的书跌落在他手边，阖起来的那两页之间夹着支红原子笔。

    以洁悄没声息地朝前走了几步，来到平浩身边。他的双眉虽然微微蹙起，嘴角的线条却已经柔和了下来。一络不驯的黑发跌落在地宽广的前额上，看来竟有几分像是一个受了委屈的孩子。

    一缕无以名状的温柔自她心底泛开，使她又站在那儿看了他半晌，这才转身朝书架走去。来到那一排放著文学性书籍的架子前头，以洁随手抽出一本散文集来。书后的空白处，一行细小清秀的字迹写着：孙家琪，七十四年五月。

    以洁点了点头，眼前又浮起那长发垂肩、清丽可人的女孩来。这一些书果然都是她会看的。是个爱沉思也爱作梦的女孩子呵，有着清甜悦耳的歌声，常常坐在园子的花荫底下轻轻吟唱。那是——以洁曾经羡慕过，却知道自己永远也做不来的。就像这些书，她喜欢是喜欢，却永远也不会将它们摆在生活的第一位……

    以洁心不在焉地将一些书顺手翻过。一直到一张纸片从扉页中滑跌出来，落到地毯之上，她才发现自己压根儿没在找书。她带着个自嘲的苦笑弯下腰去，将那纸片拾了起来，这才发现那是一张相片。相片中人巧笑倩兮，美目盼兮，一头鸟亮的长发仿佛有生命一样地拂动，正是她那芳华早逝的大嫂，孙家琪。

    大哥知道这书本子里有着她这样一帧相片么？以洁好奇地想，顺手将相片翻了过来——

    而后她全身都僵成了冰块。

    相片后头，那一片雪样白亮的纸背上，那一行娟丽而齐整的蓝印子，清楚明白地是她嫂子的手迹：

    “给守谦，以我所有的爱。”