枣儿又熟了。

    那鸽蛋似的枣子，微微的黄，淡淡的绿，挂在那屋角落、墙头上、灶房门口的枣树梢头，看得小鬼们眼睛直流口水，觑着没人注意偷偷拿竹竿去打，掉得几颗是几颗，这可比大人们摘来给你吃香甜多了。

    往年在这时节里，满儿总会亲手腌制蜜枣给允禄吃，允禄不爱吃甜，所以满儿腌制的蜜枣都不会太甜，几乎都是纯枣子的甘甜味，也依然保持着浓浓的果香。

    大概就是为了吃老婆亲手腌的蜜枣，允禄赶在这时候回京里来了，自然，他并不知道今年没有蜜枣可吃了。

    「恭迎王爷回府！」

    「嗯。」

    刚回王府，允禄还没有察觉到有什么不对，一直到进了寝楼寝室，塔布与乌尔泰半声未吭，动作一致地在他跟前扑通两声跪下，那双黑白分明的大眼睛立刻-成两条细缝。

    「福晋又惹什么麻烦了？」

    塔布与乌尔泰两颗脑袋掉得一样低。「回王爷，福晋……福晋不见了。」

    眉宇间霍然爆出一股骇人的阴厉之气，「说！」允禄怒斥。

    「是，王爷。」塔布咽了口唾沫，依然不敢抬头。「那……那是半个多月前的事儿，小七来找福晋……」

    塔布说得很详尽，不敢遗漏半项细节，允禄也似乎很平静的倾听着，但紧握的双拳掩饰不了他真正的心情，瞳眸中愈来愈炽盛的暴戾光芒更清楚显示出他心中激烈澎湃的愤怒。

    「……后来小七来找我们，说他知道该上哪儿去询问福晋的消息，可是他不能告诉我们，只能告诉王爷您一个人。他还警告我们，绝不能让任何人知道福晋失踪的事儿，否则王爷回来定会把我们拆成骨头去熬汤，所以……」

    话说到这里，结束了，再说下去也没人听。

    塔布与乌尔泰不知所措地面面相对。

    「我们……可以起来了吗？」乌尔泰——问。

    塔布认真思索片刻。

    「我想最好不要，等王爷回来让我们起来再说。」

    「可是……」乌尔泰不安地看了一下洞开的房门。「倘若王爷就这样直接去找福晋，那我们怎么办？」

    塔布长叹。「还能怎么办，只好在这里跪到死-！」

    小七的店铺后，两条人影在那低声说话，半晌后，较高的那人转身正待飞身离去，另一人急忙唤住他。

    「王爷！」

    较高那人停下脚步，但没有回头，也没有应声。

    「王爷，那些人没安好心眼，请王爷务必小心，千万别让满儿姊伤心啊！」

    较高那人依然不吭声，话一听完便头也不回的离去。

    另一人忧虑地锁紧眉头，目注夕阳宛如淋漓的鲜血般洒满天际，心中不安的预感愈来愈强烈。

    他错了吗？

    那摆明了是个陷阱，一个死亡陷阱，而他却无法不告诉王爷，也无力阻止，更无能为力帮忙，只能眼睁睁看着王爷一步步踏进陷阱里头去，否则满儿姊就回不来了。

    难道满儿姊注定要伤心吗？

    灰蒙蒙的天底下，荒芜辽阔的黄土，支离破碎的长沟深壑衔接着无边无际的沙海，偶尔刮起漫天的黄尘，几乎要把人淹没了。

    秋的深味，悠远，萧索与永恒，就得在这尘沙飞扬的北方才感受得到。

    「你们究竟要把我关到什么时候？」

    「直到-点头答应改嫁给王公子为止。」

    这儿是黄土高原与毛乌素大汉交界处的一处小村子，位于山洼之中，前后仅有三十几户人家，偏僻又荒凉，除了三、两间土砖房之外，大多数民居都是那种依山而建，黄土垒成的窑洞，一进门左手是窗，窗下是前炕，里墙还有掌炕，炕的另一头是灶，通往隔房的小门被封起来了，想溜后门逃走都没后门可溜。

    也真难为他们找得到这种地方来藏匿她。

    「请不要一再开这种玩笑，」满儿板着脸说。「一点都不好笑。」

    「我也告诉过-许多次了，这不是开玩笑。」竹月仙轻声细语地道。「这是爹对-的期望，为人子女该懂得尽孝，所以-最好……」

    「也就是说-是个不孝女，所以打死都不愿意嫁给段大哥-？」满儿没好气地打断竹月仙的「最好」，因为她一点也不觉得好。「既然-可以不孝，又凭什么来强求我？麻烦-先跟段大哥成亲之后再来跟我说这种话吧！」

    竹月仙沉默一下。

    「我们不一样。」

    「哪里不一样？」满儿看看对方再看看自己。「难不成二姊-其实是男的？」

    「我是姊姊。」

    「也对，-是姊姊，我是妹妹，是不一样……」满儿一本正经地点头同意。「既然如此，我这个妹妹都嫁了，-这个姊姊是不是早就该嫁了？」

    「但-偷了我想嫁的男人。」

    饶了她吧，居然说她「偷」男人！

    如果她真的偷男人，早被允禄活生生用牙撕碎了吞进肚里去，哪还轮得到别人来说话。

    满儿深深叹了口气。「我想这才是真正的原因吧？」

    「什么原因？」

    「想逼我改嫁王文怀，因为-还不肯对允禄死心。」

    「是我先认识他的。」竹月仙不但没有否认，语气更是理直气壮。

    「那又如何？他根本不喜欢-呀！」满儿哭笑不得。「事实上，他早就忘了-了！」

    「不，他没有忘，他只是不知道我会在那里等他。」竹月仙认真地说。

    这女人未免太自以为是了吧？

    「他忘了！」满儿重重地说，希望她能清醒一点。「不骗-，他真的忘了！」

    「不，他没有忘，没有！」但竹月仙顽固地不想清醒，坚持要沉迷在自己的痴恋之中。

    「他忘了！」

    「没有！」

    「忘了！」

    「没有！」

    「忘了！」

    「没有！」

    这女人，真是够了！

    对战到中途，满儿突然停下来，又咬牙又瞪眼，发现自己再也无法忍受了。

    那样执拗的一厢情愿，可笑的执迷不悟，耐性再好的人也会受不了，更何况她的耐性经过半个多月的关禁之后早已呈现疲乏状态，忍受到现在已经是极限再超过一咪咪了。所以……

    依然瞪着两眼，她深深吸了一口长长的气，再陡然拉高嗓门卯上全身力气嘶吼出去。

    「他忘了！早就忘了！忘得一干二净，忘得彻彻底底，忘得一丝不留！听清楚没有？他早忘了！忘了！忘了！忘了！忘了……」叫声蓦然中断，她猛地打了个哆嗦，不由自主退了奸几步。

    老天，她又想对自己的亲妹妹下毒手了吗？

    只不过眼前花了一下而已，竹月仙那张清丽若仙的娇靥便抹上了一层令人不寒而栗的狠毒之色，目光邪恶地盯住满儿不放。

    「他-没-有-忘！」咬着牙关，竹月仙一个字一个字的说。

    那阴侧恻的声音骇得满儿忍不住又退了几步，脑门子上冷汗争先恐后冒出来。

    「是是是，他没有忘，没有忘！」识时务者为俊杰，虽然她是有点饿了，但还没有饿到连眼前亏都要吃的地步。

    没想到就这么一句话，竹月仙即刻恢复原状，还对满儿绽露出格外娴雅温婉的微笑，看得满儿错愕地大大愣了一下，忍不住用力揉揉眼再看，以为自己的眼睛有毛病。

    「对，他没有忘，所以-应该把他还给我。」连嗓音也回复原先的温柔。

    哇，这个厉害，比允禄更高级的变脸绝招，连眨眼都不必，瞬间就变样了，或许应该叫允禄拜她为师才对。

    「二姊，-问错人了吧？」满儿直叹气，一边还得戒备竹月仙不知何时又要动手谋杀亲妹。「这不是我还不还的问题，而是允禄的选择呀！再说，这个跟逼我改嫁给王文怀又有什么关系？」

    「既然-要把金禄还给我，自然要改嫁给王文怀啊！」

    这是什么白痴逻辑？

    满儿翻翻白眼。「难道说我一辈子不点头，你们就要关我一辈子吗？」

    竹月仙点点头。「没错。」

    真干脆！

    满儿忍不住又翻了一下眼。「好吧，既然-说这是爹的意思，麻烦-请爹自己来跟我说。」

    「爹没空。」

    满儿哼了哼。「是他不敢来面对我吧？」

    「-只要点头答应这件亲事，在成亲拜堂之时，自然可以见到爹了。」

    好狡猾！

    「那好，-去跟他说，他要是再不来见我，我就要跟他断绝父女关系！」

    「-自己跟他说。」

    「也可以，我自己出去跟他说。」

    「-不可以出去。」

    「我不出去怎么跟他说？」

    「只要-答应亲事，拜堂那天就可以出去跟他说了。」

    「……」

    难怪她们讲了半天讲不出结果，原来她们言语不通。

    「为何不直接告诉庄亲王要到哪里去？」

    「如此的话，他一定会预先做好充分准备后才去，所以我们必须先逼他，逼到他无法顾及要做准备，甚至无法思考，一心只想用最快的速度赶去，届时他毫无准备又人疲马累，榆林那边的人正好以逸待劳，杀他个措手不及，必能手到擒来。」

    「我们要如何逼他？」

    「虽然大小姐另有交代，但我认为还是柳兆云提议的方法更适当，先告诉他他的老婆死了，他必定会愤怒地拚命追问凶手是谁，我们再使用拖延战术拖到他失去耐性，那时才告诉他害死她的人在哪里，他必然会毫无理智的一心只想赶去为他老婆报仇而顾不得其他。」

    「嗯，这方法果然妙极，这里到那儿起码也有两百里，等他用尽全力赶到那也差不多精疲力尽了，说不定用不着那样东西就可以解决他了！」

    「正是如此。」

    「那要由谁去……」

    屋内十数人的谈话蓦然中断，目光齐聚转向门口，那儿刚撞进来一个慌慌张张的人。

    「来来来来了！来……来了！他他他……他来了！」

    传报的人声音抖颤得宛如狂风中的枯叶，屋内的人乍听之下亦脸色皆变，有三人差点跳出窗外逃之夭夭，一个是跳一半后再爬下来。

    「别紧张，」毕竟是天地会的大长老，在这时刻依然镇定得很。「在我们告诉他想知道的事之前，他不会对我们如何，而在他知道之后，他也不会有心思对我们如何，他要的是凶手，而不是传话的人，所以我们不用担心，这是多余的。」

    「既然如此，为何要把我们全叫来？」不只九大长老再一次全会齐了，还多叫上好几十个兄弟，明摆着就是要面对大阵仗，还说不用担心，他想骗谁啊？

    「以防万一。」话落，大长老率先走出屋外。

    尽管来上一万吧，只要没有那个万一就好了。

    但见大长老都勇敢的出去面对那个一万或万一了，其他长老也只好硬着头皮跟在后头，其中有四位长老是新任，虽然没有参与当年那一场战役，但光听存活的人的转述，也够他们胆战心惊了。

    屋外，天地会数十人面对的只有一人。

    一位长着一副清秀可爱的五官，却满身煞气的年轻人，他脸上没有丁点表情，双目中射出来的光芒是狠辣的，滟红的唇瓣残酷地紧抿着，就像是一头猛兽在攫取猎物之前那样期待血的祭祀。

    「王爷，」先前还很镇定的大长老，在这一刻里，心里仍不免有些胆怯。「你来了。」

    年轻人双眸微-，嗜血的味道反更盛。「哥老会？」

    「难得王爷还记得老夫。」

    年轻人轻蔑地冷哼。「本王并不记得你，倒是记得你脸上那条疤。」

    大长老有点难堪地绷紧了下巴，那条横亘在他脸上的疤痕也跟着扭曲起来。

    「老夫也记得，这是王爷所『恩赐』的。」

    年轻人又哼了哼。「废话少说，立刻交出本王的福晋，本王尚可饶你一命。」

    场面话尚未交代完毕，对方就急着提出「要求」，太长老顿时觉得自己好像占了上风，不由多了几分胆气。

    「她不在这里。」讲话也大声起来了。

    年轻人两眼又-了起来。「不在这里在何处？」

    「她想要逃走，阻止她的人一时不慎，错手……」大长老迟疑一下。「杀死她了。」

    话声一落，一股骇人的死寂蓦然笼罩全场，像空气冻结了，时间停滞了。

    眼皮子垂落，年轻人的五官也变样了，戾气暴现，邪佞狂涌，狞恶得好像是刚从幽冥鬼界里逃脱出来的阴魂厉鬼，残忍、狂悍、狠毒与粗暴的血腥气息迅速在空气中凝聚……

    大长老立刻察觉到不太对盘，这与他们预计的好像不太一样，他是不是太得意了？

    「慢着，我们……」他想补救，但已来不及。

    无声无息地，瘦长的身形霍然横空暴飞，森厉的剑芒宛如烈焰般骤然狂射，千百道灿亮的光影交叉飞纵穿织，刚见它成形，已然来在眼前，于是，一道不似出自人口的惨叫有如兽嗥般响起，旋又消敛在一蓬蓬飞洒的血肉中。

    不过眨眼间，一个人消失了，变成了一堆肉酱，一堆掺合了骨头、毛发、内脏与血肉的肉酱。

    这就是谎言的代价，也是大长老的失算，致命性的。

    年轻人不会愤怒，只会发狂。

    目睹大长老的惨状，还有年轻人那副疯狂的模样，众人不禁魂飞魄散，心胆欲裂，纷纷惊叫着各自逃窜，连一丝丝抵抗的念头都没有。

    然而，现在才想到要逃也已经太迟了。

    眼神透着骇人的疯狂与惊人的暴戾，一刻不曾停顿，年轻人又似脱弦之矢，闪电般追上那些四散窜逃的人，长剑挥舞着漫天森森冷芒，如同一抹无可捉摸的幻影般在人群中往来穿梭飞掠。

    于是，在一串串令人毛发悚然的惨号声中，一股股热腾腾的鲜血抛扬飞溅，一蓬蓬被绞碎的头颅、身躯、四肢与毛发，合着花花绿绿的五脏六腑，仿佛血雨似的洒落向四周……

    这是大长老的另一个失算，错误的。

    年轻人一点耐性也没有。

    终于，一切都静止了，而结束隔着开始也不过片刻功夫而已，放眼望去，除了沥沥浓稠的血迹，摊摊糜烂的肉屑之外，包括九大长老，那数十个天地会兄弟都不见了，再也没有半个活人，连尸体也没有。

    不，还有一个。

    一个吓得手脚瘫痪，跌在地上无法动弹的天地会兄弟，由于太过于恐惧，裤裆处早已湿了一大片，他惊骇欲绝地仰望卓立在跟前的年轻人，簌簌抖索着几乎连呼吸都喘不过来。

    「是谁杀死本王的福晋？」

    上自头脸下至快靴，年轻人浑身上下都血淋淋地沾满了血靡肉屑，几乎已教人认不出他是谁，凶暴的双眸依然透着疯狂的，昏乱的光芒，红红的，像带着血，令人颤栗，教人胆寒，仿佛刚自修罗地狱里一路厮杀出来的魔神。

    这是大长老的第三个失算，愚蠢的。

    要传话，只需要一张嘴就够了。

    那位天地会兄弟惊恐地张着嘴，非常努力想要挤出声音来，却无论如何也出不了声。

    「说！」

    那位天地会兄弟骇然一颤，裤裆处更湿了。「没没没没……没死，她没……没死，她被被被被……被带到榆榆榆……榆林去了……」

    年轻人狂乱的眼眸蓦然大睁，「没死？她……」他喃喃道。「没死？」

    「没没没……没死……」

    「是么？是么？」年轻人低喃，「她没死，她没死，她……没死……」眼中疯狂之色逐渐消褪，红光悄然隐逝。

    「真……真的，我我我……我没骗骗骗……骗……」

    「既没死，为何要欺骗本王？」

    「他他他……他们要逼她改改改……改嫁……！」

    寒芒骤闪，滴溜溜的，一颗头颅掉落到地上，骨碌碌地滚离身躯老远，当它静止下来时，年轻人业已不见踪影。

    起码头颅的主人还保有一副完整的尸体。

    自屋前的窗榈望出去，满儿狐疑地思忖白慕天为何也来了？

    虽然竹月仙口口声声说带她来这儿仅仅是为了要说服她改嫁，但随着时日逝去，她愈来愈觉得不是这么一回事。

    不然为什么爹不敢来见她，连大姊和小妹都不敢来见她？

    门扉轻启，竹月仙送膳食来了，待她放下餐盘后，不等竹月仙开口，满儿便抢着先问话。

    「为什么只有-来见我，其他人呢？」

    「我说过，爹没空。」竹月仙淡淡道。

    「大姊呢？」

    「她不想见。」

    「小妹呢？」

    「她不方便来看。」

    「你们都不担心允禄找来吗？」

    「他不会知道-在这里。」竹月仙轻描淡写地打发掉满儿所有问题，再回问：「-决定要改嫁了吗？」

    满儿翻了一下白眼，回身继续望着窗外，不再理会竹月仙。

    此刻她担心的是允禄，最好他事儿还没办完不能回京，若是已回京得知她失踪了，天知道他会闹成什么样子！

    不，他不会闹，一旦查得她的失踪和她亲爹有关，他绝不会，也不敢把事情闹大，甚至提也不能提，唯一的可能是找上大理去，结果发现没有人回去那儿，届时他会如何？

    踏遍大江南北寻找她？

    两刻钟后，竹月仙自关禁满儿的窑屋出来，在回自己住处时被竹月娇拦住。

    「守卫说-不许我和大姊去看三姊，为什么？」

    事实上，在王文怀计画好行动步骤之后，她和大姊就被看住了，不是行动不自由，而是一举一动被监视，想托小七带口信去警告满儿都没办法。

    「-们会『不留神』说溜嘴。」

    「我发誓不会！」

    「-会。」

    竹月娇恨恨跺了一下小蛮靴。「那我找爹说去！」

    望着竹月娇离去的身影，竹月仙唇角悄然勾起一抹诡谲的笑纹……