“会有什么后果？我保证会好好保存，不会让这传家之宝出一点差错……”忻桐委屈得眼眶都红了，可既然她替穆丞承担了私取的罪名，现下也只好尽量弥补。

    “就怕到时出差错的，不是这只镯子！”可惜他根本不听她说，怒火已经冲破了他的理智，“你不过入府数月，就什么都想自作主张了吗？”

    “不是的。忻桐只是想，琴音夫人过世了这么久，忻桐有幸代她照顾你们父子还有这座府邸，如果夫君让我戴上这只镯子，也就代表你认同了我、看重我……”

    她急忙为自己辩解，眼泪更忍不住流下。比起什么当家主母的位置，她其实要的只是大家的接纳，但原来她做得仍不够好，他让她做妻子该做的事，却不认为她能有像妻子一样的权力。

    看来她的努力只是枉然，即便全府的人都喜欢她，可只要他这个一家之主不认同，她便什么也不是。

    “你和琴音是不一样的！”盛怒之下的穆弘儒，根本没察觉自己这句话有多么伤她的心，只是一心想让她远离这只镯子。“将镯子脱下来！”

    “我……我试过了，就是脱不下来……”她试着脱拔镯子给他看，但尽管纤细如她，镯子仍是卡在手腕上，怎么也取不下来。

    他脸一沉，不容置疑地说：“无论如何，你都得将这镯子脱下来。”瞧着这镯子她似乎不戴不行了，他恨恨地一拍桌子。“要不是为了什么鬼传统，我早该让镯子和琴音一起埋入黄土，省得现在还惹出这么多事！”

    所以，他宁愿埋了这镯子也不让她戴？忻桐觉得自己的心几乎被他这句话杀死了，泪水更是扑簌簌地直流。“忻桐……终究是比不上琴音夫人吗？”

    “就因为是你，我才不让你戴这镯子，否则我大可不管你！”穆弘儒终于正眼看她了，却因她的泪眼心头一窒。他似乎把自己对这镯子的仇视与愤慨，借着今天这件事全发泄在她身上了。

    即便私取是她不对，但这镯子摆在书房柜中并没有特意遮掩，而他书房里的书籍或文房四宝等，一直都是随她取用的。他心知依她的性子，看到了镯子拿来戴上恐怕也只是好奇，怪只怪这镯子戴上就取不下来，再加上丞儿在旁嚼舌根，告诉她镯子代表的意义，才会造成今日的局面。

    “今天我不想看见你，你好好反省检讨一下，再想想办法把镯子取下来。”为免自己再说下去只会更伤人，也不想让她的眼泪影响，他撂下最后一句话，重重地哼一声，转头出了房门，想拉开两人的距离让彼此冷静一下。

    见他头也不回的离去，忻桐直觉自己被遗弃了。他质疑她的诚信，质疑她对穆府的付出，质疑她作主当家的资格，更质疑她的爱情。

    如果当初在他身边只是当个小婢女，或许她还不会企求那么多，但为什么要让她以为自己得到他的欢心与爱情了，到头来却发现这一切只是个误会？

    她觉得自己被伤得体无完肤，心也碎了，而对他的爱更已是伤痕累累，不知何时才能有恢复的一天。

    试了十几天，忻桐还是取不下镯子，而似乎只要这镯子还在她身上，穆弘儒便不会回房。

    也就是说，两人已经分房十几天了，连晚膳都只有她和穆丞默默地坐在大桌上共食。

    这日用完膳后，她勉强笑着拍了拍穆丞的背，让他先回房去。

    她知道自己难看的气色吓着他了，但她无能为力，只能婉言安慰。

    至于她自个儿，决定找夫君说个清楚，夫妻间不该是这样的，天大的误会和困难总要有个解决。

    来到穆弘儒的书房外，她轻轻敲了敲门，报上名字。直到过了不知多久，他才应声让她进门。

    一入房，四目相对，交换的眼神中是无尽的苦涩与难过。她察觉夫君也瘦了许多，刚正的脸颊都有些凹了，是否他也和她一般的痛苦、一样的难忍？

    她眨了眨早已哭到红得退不去的双眼，轻声问道：“夫君，你……今晚仍是不回房吗？”

    许久，穆弘儒幽幽地叹口气，“你先回房吧。”言下之意便是，他还没做好回房的准备。

    忻桐摇了摇头，被拒绝的难堪让她内心又泛起痛楚，通红的眼又开始一阵阵刺痛。“仍是因为这只镯子吗？”

    “你果然还是取不下来。”其实早知道会有这结果，他却仍难掩失望。

    “我已经试过很多方式了。”她举起又红又肿的手腕，上头甚至还有些瘀青及挫伤，然而手上的痛，又怎比得上心里的痛？她微微哽咽道：“我取不下来……夫君，难道我一日不取它下来，你就不再与我同房，不再与我说话吗？”

    “我只是……不想再看见它。”他亦摇摇头，在心里承认自己逃避。

    “但我也不能砸碎它，是吗？”她含泪望着自己痕迹斑驳的手腕，苦涩一笑。“唯一的方式，只能让我把手剁了……”

    “你在胡说什么！”他突然厉喝，气愤她居然有自残的想法。

    “可是我真的没有办法了。”这也不行、那也不行，究竟要她怎么做？

    忍了好些天的委屈一下子全迸出来，都已经将自己的姿态压到最低了，仍然得不到他的谅解，她不禁崩溃大哭。

    “我知道无论如何，自己都比不上你对前妻的思念……呜呜……我拼命认错，拼命想赎罪，你却不给我机会，我不知道要怎么和你回到从前。你对我的疼爱、我对家庭的憧憬，都因这一只镯子而毁了……呜……我很后悔、很后悔，但我要怎么弥补，你也要告诉我啊……”

    “你别扯上琴音，事情不是你说的那么简单……”她的痛哭同样拧着他的心，一字一句都要将他的血榨干了。

    他又何尝不想哭？不过他是个男子，有些尊严必须撑住，不能和她一起崩溃。

    他突然心一横。“不如我砸了它？”

    “不能砸、不能砸！”忻桐将手藏到身后，拼命摇头，泪水都洒到桌上。“你要是砸了它，我们之间也将如这镯子一般支离破碎了不是？不能砸……”

    “唉，这……”他的难言之隐，又该怎么告诉她呢？

    两个人依旧无法达成任何共识，此时书房的门忽然被人无预警的推开，穆丞小小的身影跑了进来。

    或许是他们的声量太大，让躲在外头的他全听到了。

    他一时情绪激动，不顾一切地挡在忻桐面前，凝着小脸对父亲叫道：“小娘，你别求爹了。”他不明白大人的情爱纠葛，只知道父亲让他最爱的小娘痛哭了好些天。“不过是只镯子，有什么希罕的？是我拿——”

    “穆丞！别说。”她硬是止住他接下来的话。

    “穆丞，你何时这么没有礼貌了？你……”穆弘儒见儿子如此无礼，也发了好大的脾气。

    “别——别怪他，他也是为了我。”忻桐将穆丞拉到一边，哑着嗓子低声安抚他，“丞儿，别忘了我和你说过的话，别说。”既然黑锅都背了，那就背到底，她不希望又有别人因为这件事受到惩罚。

    穆丞挣扎了一下，最后还是屈服，只不过有些话他仍不吐不快，便以超乎年龄的郑重语气，对着脸色凝重的父亲开口。

    “爹，你不知道，小娘以前都笑眯眯的，让人见了她就好开心，但自从你回来之后，她成天的哭，哭得整个府里凄凄惨惨。如果是这样，我当初希望她当我的小娘，不是害了她吗？”

    穆丞语重心长的话，又在忻桐心上刺了一刀。夫君曾经说过自己会娶她，不单单因为穆丞，同时也是为了她的优点。这句话曾给她好大的希望，如今穆丞将这事挑明了讲，却点出夫君娶她的无奈，难怪她怎么也比不上一只镯子，怎么努力也没有用。

    她想做好的位置是他的妻子，但他娶她，只是想替穆丞找一个后娘。

    可穆丞似乎还没说够，小心翼翼地抓起她的衣袖，“你瞧瞧小娘的手，她不管是拿皂果，还是整只手浸在冰水里都取不下这破镯子，差一点就要拿刀来削肉了你知道吗？她又不让我砸了这镯子——”

    “不能砸！穆丞，不能砸。”忻桐再次打断他。因为她很明白这镯子俨然成了琴音的代替品，虽然她连它都比不上，偏偏她还企求着夫君的爱啊……

    很卑微，但无奈她控制不了自己这么傻的想法，她希望他爱她的心情，早已远远超过报恩的念头。

    然而穆丞说了这么多，穆弘儒却仍面色铁青，不发一语，也不表达自己对忻桐的处置，更不明说自己的心疼，仿佛她所有受的苦，他都无动于衷。

    穆丞见状气极了，小脚一跺。“小娘，我们走！”他拉起她的手往外走，临离开前，还早熟地扔下一句重重冲击父亲内心的话，“爹，镯子是死的，但人是活的啊！”

    砰！门关上了。

    门一阖上，穆弘儒立刻深深闭上了眼，当他再张开时，已是满目的红丝。溢到鼻头的酸意，几乎让他的头剧烈痛了起来。

    谁又了解他有口难言的痛呢？她苦，他何尝不苦？镯子的秘密，他多年来一直都不敢面对，现在她的行为逼得他不得不面对了，他却只想逃避。

    镯子是死的，没错，只怕到时候连人都是死的，那他到哪里去寻？

    穆家有个长达五百年的传说，身为穆家的子孙，人人无不战战兢兢地遵守着。

    传说五百年前，某位穆家先人与妻子十分恩爱，妻子常戴着一只通体碧绿、晶莹无瑕的手镯。然而好景不常，有一日这妻子染了病，病情急遽恶化，所有大夫都说她已药石罔救，而她死前最放不下的，便是恩爱逾恒的丈夫及乖巧的儿子。

    于是弥留之际，她将手镯给了丈夫，与丈夫相约来世再聚，以镯为凭，若穆家后代所娶的妻子非命定之人，戴此手镯必会夭折。

    穆家子孙都十分重视这个传说，许多代主人甚至不敢将镯子给妻子戴，以防先人的咒誓会应验在自己妻子身上。不过来到穆弘儒这一代，他却不甚相信此鬼神之说，只将这玉镯当成较贵重的传家之宝。

    当时他的妻子琴音无意间见到这只手镯，很是喜欢，便向他讨了去戴，却想不到这一戴就脱不下来。由于他也不以为然，就让她一直戴着，想不到在怀胎十月之后，她竟然死于难产，更巧合的是，她一死，这镯子就自动脱落了，才让他检讨起传说的真伪。

    后来他回想起这镯子，母亲似乎也曾戴过，也是在他很小的时候就因病去世。

    因此他开始视这镯子为不祥之物，便将它放在书房的柜子里，想不到竟被忻桐取了出来戴，他心中的惶恐可见一斑。

    折磨人的是，他却无法告诉忻桐事实，一方面是担心她会因此害怕，对他产生畏惧；另一方面，他若直言这镯子的来历，岂不代表着他不认为她是自己命定的妻子，才会不敢让她戴？

    届时造成的伤害，恐怕比现在要来得多呀。

    如今冰冷的夫妻生活相较于先前的恩爱缱绻，他自是痛苦不已，可他还能怎么办？除了尽力将她手上的镯子取下，他能怎么办？

    远远地站在后院的入口，他阴郁地看着院子里的忻桐与穆丞，过往院里的笑声已然不存，剩下的尽是窒人的死寂。