第八章
鉴于啸风的不死心,惧于萧湘的不死心,萧府上下决定尽快进行和嘉靖公府的旧有婚约。
本来还担心嘉靖公府顾忌皇上和啸风而不敢履行婚约,但反倒是嘉靖公的世子独排众议,决心迎娶萧湘。
婚事便这样轰轰烈烈地开锣了,两府均是帝国豪贵,联姻自然闹得满城喧嚣,街坊谈论不休。
六月二十四,水中花朵的生辰。啸风立马江边,望着那江水凝窒处绽开的白莲片片。
满江艳红皆尽谢去,早已不是春花季……而他的春天呢?莫非也只能随那飘落的嫣红桃瓣,落入东去春江,永远不再回来?
……他不甘心啊。
他真的不甘心,不甘心!
为了年少时的一次错误,他悔过,他幽禁,他失去了母后,他失去了-阳……难道这些全没办法弥补他的罪孽?
为什么还要夺走萧湘……夺去他一生的生命和希望?!
不,不……他不甘愿,他不认输……他不放弃萧湘……
他宁愿放弃世界也绝对不能失去她!
啸风狠狠翻身上马,急扯马缰,骏马便如疾电般载着他往那心心念念的地方疾驰奔去。
他不管什么仇恨、什么身分,他只要她!只要她啊!
萧湘不可以嫁给别人,她是他的,永远都只是他的!
喧嚣的锣鼓震天,喜气洋洋的队伍摇摆过街,万头钻动中皆是声声赞叹──
不愧是豪门亲贵,瞧!多么华丽的队伍,多么伟艳的排场!
十六人大轿大张旗鼓地招摇过街,这仍是武威将军和夫人对女儿深切的爱──要她嫁得风风光光,不受一点委屈。
但她的委屈是他们所不能了解。
她已无所谓风光、无所谓排场,当她最有所谓的冀望已随那无解的仇恨深深埋葬心底的时候,世间的热闹虚荣、繁华鼎盛,全成了幻梦一场……无所谓……什么都无所谓了……
萧夫人陪她坐在花轿内,伸手为她揭去喜帕,再次用手绢拭去了那不停滚落的泪珠。她不禁长叹了一声。“湘儿,别再哭了。新娘子应当开开心心,别把你的喜气都给哭掉了。”
萧湘没有说话,死寂的僵冷眸光再度飘至母亲的身上。
萧夫人又长叹,她知道女儿的怨,但这也全是为了她好啊!
“湘儿,嘉靖公的世子是世间少见的优秀青年,娘相信只要你把过去的错误给忘了,好好迎接新生活,你会获得幸福的。”
没有啸风,她依旧是萧家上下最疼爱的娇贵女儿。她值得世间最好的幸福──而他们深信,那绝对是没有啸风的幸福!
萧湘还是没说话,也是无话可说了。她无力改变那根深柢固的仇恨,正如她无力可回天。
曾经的定不负相思意,如今想来只像一场荒诞的笑话──
她依旧不想负、不愿负,但情势险恶至今,她竟然只能负,而不得不负……啸风……
泪意没有止歇的迹象,萧夫人又叹了口气,只有放弃地为她再度覆上喜帕。
就在此时,安稳的喜轿突然剧烈一震,萧夫人不禁颠簸地向后倾倒,急忙扶住轿门,才好不容易没跌出去,却有阵阵遥远的呼喊隐微地传进她耳壳,萧夫人双眉忽然凝蹙,搭着轿门的手指瞬间掐紧泛白。
萧湘身躯也剧震,她也听见了,那世间她绝不可能错认的声音──
他果然没有放弃,他果然还是来了!
她又开始剧颤不休,急抽的气息伴随如雨般的泪珠,尖锐的痛苦瞬间席卷了她,沿着她的骨血筋脉,寸寸剜裂着她,仿佛将她挫骨扬灰。
“湘儿!不许去!你不准过去!”萧夫人大喝,双手紧抓着萧湘,仿佛怕她又有丧失理智的举动。
萧夫人的喝令像是利鞭,一下又一下地狠抽着她,萧湘的身子不停地痉挛,痛苦的哀鸣从唇间逸出,她宛被锁在满是尖刀的囚笼中,任利刃贯身,她丝毫无力阻止。
啸风远远地急抽马鞭,一路突破重围往她的花轿前进。
“拦住殿下!拦住他!”此起彼落的惊惶呼声压根阻碍不了他,啸风已铁了决心,即便是伤人,他也绝对要把萧湘给带走。
他势如破竹地一路前进,面上溢散的厉气让他整个人宛如地狱修罗,手起剑落,胆敢阻碍他的人一一应声倒地。
萧照成愈看愈心惊,他也绝不可能让啸风把萧湘抢走。他不禁朝众多武装仆役们指挥大吼:“砍马脚!砍马脚!”
他们万不能伤了皇子,萧照成的声声指示正如平地一声雷,霎时解决了他们的困境。
多把大刀立刻往骏马的前腿砍去,骏马哀嘶一声往前扑倒,而马上的啸风也不由得滚落。但区区挫折浑然不能阻碍他的决心,他立刻翻身而起,凭着一身武艺,打退无数涌上的敌人,执着地朝着大红花轿前进。
“湘──湘──”他一边打,一边大叫。只求她能听得到,离开花轿出来和他相会。
“混帐!”萧照成暴怒低喝,抢过身旁仆役的刀,自己揉身向前誓死阻挡啸风。
啸风是发了狠,现在出现在他面前的是谁,他都认不得了──只要凡是阻扰他和萧湘的人,他绝不留情,一律杀无赦!
他双眼暴露凶光,那凌厉的攻势让身经百战威勇无匹的萧照成也一时招架不住,萧家二子见情势不妙,也立刻抄起兵器,替父亲助阵而来。
啸风以一对三,却也拚了个势均力敌。但一声大喝却在此时震天而来──
“住手!统统给朕住手!”
皇帝狂顿龙头杖,再也无法容忍这脱序的事态。御林军瞬随皇帝喝令大批涌上,狠狠扑倒了那已然丧失理智的啸风。
萧家父子这才退开,让皇帝缓缓步上。
皇帝望着被扑倒在地仍不停挣扎的啸风,顿时心痛难当。
“啸风,你还不死心吗?”人都上了花轿,难道他还看不出来,这事已不可为了吗?
“不,我不死心!我永远也不死心!”啸风狂乱地嘶吼,那疯狂的眼中已经六亲不认,只认萧湘!“湘──湘──”
“啊──”萧湘也在花轿内惨叫,孱弱的身躯彷遭雷殛似地激震不休,萧夫人使尽全身的力气死压住她,不让她飞奔而出。
但在他一声如雷的凄厉呼吼之下,她却再也受不了。
“湘──”
“啸风!”她狂呼着他的名字,猛烈挣脱了萧夫人的钳制。她身躯如箭,便要冲出锦缎轿帘。
“湘儿!”冷绝的大吼却扯住了她,她回眸一望,萧夫人亮晃晃的匕首已搁在了咽喉。
“不要……不要……”她顿时崩溃地狂乱摇头,脆弱的身子已被巨大的压力给压碎。
“湘儿,你要娘,还是要啸风?”
萧夫人冰冷凄绝的问句逼死了萧湘,她浑身剧颤,再不由得软倒在轿门之边,口中迸出连串惨厉哀号。
“啊──”她抱头崩溃地尖叫。
为什么……为什么要这样逼她?她如何选择?她如何能选择啊?!
萧湘声嘶力竭地痛哭不休,但当她的心一寸一寸死,身也一寸一寸凉,整个人仿佛昏绝、死绝之后,她失魂的大眼对上那挡在轿门前、冷面无情的娘亲,终于停止了悲号。
游丝般微弱的声音从她惨澹的泪颜中虚弱发出,“娘……你让我去见见啸风好吗?”
“休想。”
萧湘泛起凄惨一笑,蓦然在绫罗嫁裳底下撕起一片洁白底衣,咬破了手指飞快地在上面掠过三个大字。
她把白布狠狠张开在萧夫人面前,“这样……就连这样也不行吗?”她哀然大吼。
萧夫人凝视那片白布半晌之后,终于露出满意的笑容,缓缓侧过了身子,露出一块空隙,让萧湘通行。
当萧湘的身影终于出现在啸风面前,他的狂乱瞬间静止,俊美无俦的脸上对萧湘露出了一个心满意足的松懈笑容。
“湘……我终于见到你了……”他安心地笑,令她的泪意更加汹涌。
她没有回答,只是锐声大喝:“起来!你们让他起来!”
她恨他们将尊贵皇子如他重重压倒在地上,她受不了……她不允许任何人这般轻贱地对他!
御林军戒慎地望了望皇帝,只见龙颜轻轻点了点,他们这才敢轻轻退开,让萧湘抢步向前扶起了啸风。
“风,你又何苦?”她泪眼迷蒙,心痛如绞。
“不,我不苦,我一点都不苦。”他目光痴灼,缓缓摇头。“湘,和我走吧。我不当啸风,你不做萧湘,我们别管天下人怎么说,我们在一起,好不好?”
这是个多么动人的请求,但萧湘泣不成声,仍不停地摇头。
“好的、好的。”啸风仍不停轻柔劝她。“我说过不让你嫁给别人,你也说过定不负相思意的,是不是?”
“不!不!”萧湘突然哭吼失声。“啸风,我却……我非负你不可了!”
“湘,你说什么?”他的笑突然有些僵凝。
她更是痛哭不休,在他的手中塞进那块白布。“只愿君心似我心……定不负相思意……”她一句话哭到说不完整、只能断断续续。“但……妾意……已不复君心……望君……善自珍重……莫……执着……”
他怔怔地看着她,而萧湘正好在此时抬起已经模糊的泪眸。他看着她剧烈地抽泣,然后,那紧闭的唇瓣再度开启。
“……啸风,你死心吧。”
世界仿佛在一瞬间毁灭,啸风怔怔地望着她,望着她被强硬拖走、塞入花轿中的身影。
花轿再度被抬起,浩浩荡荡的队伍重新出发。他怔怔地望着,那满眼触目的喜气艳红滴滴都像是他心头流出来的血。
“不!”他如梦初醒般地站起大叫,举步又想去追。
但皇帝一个闪身,阻挡在他的面前。
“啸风,你还没听到吗?死心吧!你死心吧!”皇帝焦灼的呼喊一声大过一声,而啸风的身子仿佛被钉在当场。
似乎过了几世纪那般之久,啸风追寻的痴眸才渐渐死寂,回落凝定在皇帝的身上,氤氲成一片凄惨恨光。
一滴清泪缓缓滑下面颊,他凄绝盯着自己的亲生父亲,只见那惨白的唇瓣缓缓地掀动。
“我不原谅你……这一辈子都不原谅你!”
当这句话飘散入耳时,皇帝隐隐一颤,竟是连骨子都发冷。
天地为凭,高堂为证,三拜叩首之后,萧湘终于被送入洞房,成了苏家的新妇。
身已冷,心已死。萧湘僵坐在红锦铺成的新床之上,任红烛熊熊地燃,替她流下那再也流不出的眼泪。
木门轻启,响起了缓缓沉稳步声。那人在她面前伫立良久,最后终于深深地叹息,用秤尺挑起了她的头巾。
映入眼中的是一张毫无生气的死白面容,苏-淞深深望着,又是深深的一口气。
人间情痴,无关风月。情爱这般磨人,却还总是有人为爱憔悴不悔、生死不计。
这又是种什么样的魔力?教人想逃,却又逃不了……
“唉……”他又叹了声,伸出双手,搭到了她的身上。
萧湘的身子在同时猛烈一僵。
“不!”她赫然打掉了苏-淞搁在自己肩头的两只手,双眼惊惶地瞅着苏-淞,满是戒备。
“不!”她又说了一声,双手紧揪自己领口,恐惧地摇头。
苏-淞睁大双眸望着她,眼底盈满惊讶。
萧湘早已干涸的泪因为这个眼神而再度滂沱了,她突然跪倒在自己的夫君前面,磕头不休。
“求求你……求求你放过我吧……我不当你的妻子……我一辈子作牛作马来服侍你、报答你……”
她痛哭地哀求着,而苏-淞僵愣当场,惊于她激烈的反应。
“求求你……求求你……”
她依旧不停地求着,而苏-淞好不容易从惊愕中醒觉,他立刻向前伸手扶起了萧湘。
“别这样。”
“不,不!”萧湘却还想跪、还想求。“我求你,我求你……”
“不用求了,我答应便是。”
萧湘的狂乱因这句话顿住,她惊错地抬眸,印入眼中的竟是一张蕴含着温润笑意的和善脸庞。
苏-淞将虚弱不堪的她好好地移坐在床上,自己蹲在她的身旁,拉着她的手对她温和叮咛。
“别哭了,我答应便是。”他怜惜地为她拭去泪痕,那温暖的笑意像是无边暗黑中的一盏明灯。“你不愿当我的妻子,那我们就不做夫妻。我好好待你,你也不必怕我,往后咱们好好相处。人前我视你如妻,人后我待你如妹。你说,这样可好?”
萧湘一时愣住,无法相信事情真会如此顺心发展。但苏-淞轻轻拍拍她的手后,竟真微笑地退了开。
“湘妹,你今夜就好好休息。为兄到书房去睡了。”
他说着,当真就转身离去,最后回首对她笑了笑,便推开房门,消失在那贴满双喜字的房门之后。
萧湘瞪大了眼,不敢置信地瞪着那再度紧闭的房门,却不自觉地,泪珠滴滴成串、成串潸然落下。
她闭起感心憔悴的眸,再度忍不住,狠狠地痛哭失声。
曾经定不负相思意,如今只换来一句莫执着……
啸风睁着失魂双目,怔怔地盯着桌上摊躺的那片白布。血红的三个大字触目惊心,上面凌乱染着──
莫执着。
莫执着……莫执着……
他反反覆覆地念着、低喃着,最后竟然凄笑出声。
哈,莫执着,她要他莫执着!
莫执着于过往的情,莫执着于旧有的爱;她要他莫执着于她,莫执着于自己的灵魂和生命!
哈!哈哈哈!
萧湘啊萧湘,知他若她,如今却要他莫执着?!
啸风不住地笑,泪也不住地流。从心底深处涌上的冰冷和孤寂紧紧地卷住了他,他死瞪着那片白绫,哀凉的眼神突然变得怨憎异常。他眼中熊熊冒出凄烈的火光,伸手便要狠狠地撕碎它。
但当他将白绫抓在手中,正要施力的时候,她凄楚的泪眸再度浮现眼前。
望君善自珍重……莫执着……
她的语气关怀依旧,眼神痴缠依旧,她分明没有忘情于他,她分明还深爱着他……可是她却要他……她却要他莫执着?!
他的双手狠狠地颤着,却是怎样也撕不下手。他忽然像是丧失了所有的力气,整个人狠狠摔落在地面。
他紧抓着白绫,狠狠搋在胸口。
他可以恨她,也可以爱她,可她却偏偏拿他最不可能办到的一件事来要求他!
没有了她,他该如何善自珍重?他该如何莫执着?!
萧湘啊萧湘,知他若她,她究竟要怎样?究竟想要他怎么样啊?!
萧瑟的夜风之中,他蜷曲成了一团,他狠狠地颤抖哭泣,热烫的泪滴滴融入了手中的素白之中。
薄薄的绢绡白绫,如蝉翼般在夜风中隐隐颤抖着,但却沉重地飞也飞不动,因为单薄若它,却负载了太多的错上加错──
一如她的血,和他的泪。
啸风大病了一场,缠绵于病榻之上,高烧不退,呓语不休。
仔细听他反覆念着的是什么,却只是翻来覆去的一个字──
湘……湘……湘……
他镇日昏昏沉沉,药喂他不进,人唤他不醒。他一日虚弱过一日,连太医都频频摇头,直叹若这情况持续恶化下去,要准备的便恐怕只有那素衣厚殓了。
皇帝惊觉这样下去不行。啸风是皇室仅存的一支根苗,若他继续耗弱下去,只会损伤国体,徒留金人进犯之机。
所以他当机立断做了主,在啸风仍意识模糊、徘徊于生死之际的时候,举行了立储大典,并顺道为他迎进了一位太子妃。
皇帝也是存着一点冲喜的希望的,但却不知是冲喜当真奏效,或是皇帝的殷切期望居功厥伟,啸风的病情却真的渐渐好转,一日清醒过一日。
等他终于意识清醒、能够与人对话的时候,他只是淡淡地瞥了瞥那位由皇帝做主为他迎娶的太子妃。
他面无表情,也无反对,苍白的唇角只隐隐挂上了一丝讥嘲的微笑。
他看得出父皇的用心。
他为他迎的太子妃有着萧湘的眉、萧湘的眼,甚至连唇角挂着的,都是那宛若萧湘一般的笑。
但那又如何?
她毕竟不是萧湘。
萧湘已经是别人的妻,而他的世界也在同时间破灭。
父皇眼泛泪光,说很高兴他终于康复,终于活过来了。
但是他却疑惑着。
真的吗?他真的是活着的吗?
他的心已没有任何感觉,连父皇握着他的手、触碰着他,都像是另一个世界一般地遥远。
他究竟是活着的?抑或是他早已经死了,而眼前这晃动着的一切,全是他在冥界之国见到的一场又一场的幻梦?
人生有如幻梦,这点他早知道。
说不定连他的萧湘追根究柢也只是他的一场幻梦。其实他从未失去过她,因为他从来也未曾拥有。
他只不过是作了一场梦,一场关于……
关于……
关于那世间也曾有过最美丽的春天的一场大梦。
岁月悠悠忽忽地过,人也悠悠忽忽地活。
世间本无事,唯庸人自扰之。
五年前那撼动京城的痴情狂爱已成过往,男女主角皆各自婚嫁,尤其其中一方在一年前先帝驾崩之后,如今更居于那神圣不可侵犯的尊贵地位。
这让即便是最饶舌的乡夫村妇,也明白不敢多事的道理,乖乖地噤口,让那段曾经是全国最喧嚣的热门话题沉入那秘密的深深箱底。
所有人都像忘了那回事,所有人都好好照常地过着他们的日子。
世间本无事,唯有庸人自扰之。
不做庸人,便不应该再自扰;但若能不自扰,是否又称得上还是个人?
萧湘神情飘忽地望着嘉靖公府波光荡漾的粼粼水面,晃动的湖光映照在她白皙的脸庞上,更显得飘逸如仙,绝丽不似人间。
五年过去了,她从少女缓缓长成少妇,岁月没有带给她什么,只是进一步淬炼了她的美貌,让她美得堪能倾国倾城,美得足以祸国殃民。
苏太夫人蹙眉凝视着不远处神思恍惚的儿媳妇──
红颜祸水!她只有这个感觉。
众人可以假装忘掉,但她却无法不想起。
新婚的隔日床单没有落红。她有的是个不贞洁的儿媳妇,而她却只能永远咬牙吃着闷亏,一切只因那始作俑者便是当年的太子殿下、今日的圣上。
她实在是不喜欢她,但满腔闷气却无处可发。
“哼、哼!”苏太夫人从鼻间沉重哼气,唤醒萧湘的注意。
“婆婆,有何吩咐?”
“茶水都凉了,还要我提醒你吗?”她恶声恶气地责问。
萧湘没有丝毫忤逆,立刻柔顺服从地为苏太夫人倒去旧茶,添上新茶。
“呸!”苏太夫人啜了一口后,立刻吐掉。“苦了!走味了!你还要我喝这糟蹋了的茶吗?”
“对不起,婆婆。媳妇重沏便是。”萧湘乖顺地答着,一如五年间的逆来顺受。
“哼!哼!”苏太夫人冷眼看着萧湘优雅的沏茶动作,心中怒火却愈来愈盛。
就是这样!五年来不管她处处为难她、处处刁苦她,她就是那样一副无心无感的模样,连点皱眉不耐的神情都不见,让她想治她个侍长不尊的罪名都无从着手。
这让她的怨气怎不一日累积上一日,丝毫无法消了!
“婆婆。请喝茶。”
纤白的素手轻轻推过一碗茶盅,连指尖也飘散着一股绝净的缥缈气息,清雅优美得让人不禁心神荡漾。
连苏太夫人都忍不住有那么一瞬间的失神,但当她醒觉,她立刻怒火滔天地猛然站起。
“哼!不喝了!不喝了!”拄杖重击地面,苏太夫人怒得转身就走。
萧湘没有说话,也没有挽留,她只是美眸烟然地望着苏太夫人的背影,唇边泛起一丝迷蒙的微笑。
为什么生气呢?
她不懂,也不想懂了。
她的前半生总是在想着如何让人快乐、怎样逗人开心,但那是因为当时她的心中有着无限的光明与喜悦,总希望能将己身的幸福也一一传递给他人。
可是现在,她的幸福没有了,她的力气也消失了,残存的最后一口气也仅够她这么悠悠忽忽地活着撑着,不死不活。她已经什么都无法想了,也什么都无力做了。
“唉。”
一声叹息从身后传来,萧湘朦朦胧胧地转头,漾开了一抹朦朦胧胧的笑意。
“-淞哥。”
只有此时的笑意是货真价实。五年来苏-淞待她的好无庸置疑,新婚夜时的一句承诺,一直延续到了今天。人前他敬她如妻,人后他待她如妹。在苏太夫人不留情面给她难堪时,也只有他会费心费力为她排解、替她辩护。
她真感激他呀!从骨到肉、由心到魂,彻彻底底,诚心诚意。
“娘又给你气受了?”他怜惜地望着她,缓缓地坐下。
“没有。婆婆待我很好。”她悠悠地笑。
“还在骗人。”苏-淞亦逸出一笑,他随手拿起了方才沏好的茶盅,啜了一口,不由得赞叹,“好茶。”
萧湘还是悠悠地笑,眼神却从苏-淞的身上,又转回了那亭前亮晃晃的水波,任思绪随着那波动,缓缓地荡漾、再荡漾……
苏-淞的眼神也凝望着遥遥碧波,宁静的气氛弥漫在两人之间,直到过了好久之后,苏-淞才缓缓轻叹,打破了这朦胧的静默。
“谁道闲情抛掷久?每到春来,惆怅还依旧。”他低低吟咏,转眸望向萧湘,“又是春至了……湘妹,你的惆怅也依旧吗?”
萧湘没有回答,也没有震颤,她只是缓缓地回过烟蒙的美眸,略微不解、有些疑惑地凝望着他。
“为什么?”她淡淡地蹙起秀眉-
淞哥虽然待她温柔、照顾她无微不至,却从未问过她和啸风的事……她一直以为他是不在意的……但……他也会吗?
苏-淞因她的问句僵凝了一下,却过没多久,满面温柔的笑意也缓缓散去,取而代之的却是那垂眸敛眉的沉重绵长叹息。
他也没有回答她的问题,锁眉凝望了水波好长一段时间之后,才终于再度开口。
“今晚苏堤畔有场管弦花月宴,是庆祝圣上登基一周年,威远侯主办的。湘妹,我看你这回……就陪为夫的出席了吧。”