晚宴即将开始。

    泠儿悄悄入殿在傅筹耳边小声传达漫夭的话，傅筹听后，眼光一扫临天皇身旁空着的位置，温和的眸子浅浅划过一丝凌厉，一闪即逝。泠儿禀报完之后，又悄悄退了出去。

    临天皇身居主位，一身龙袍气势威严，他打眼望四周仍空着的几个席位，便皱了眉头，不悦道：“什么时辰了？怎还有人未到？无忧和老九不是早就上山了？人呢？”

    陈公公忙应道：“回陛下，已是戌时三刻，王爷和九殿下……大概被公务缠住了身，在哪个僻静的园子里处理公务忘记了时辰，奴才这就带人去寻。”

    这算是一个极好的说辞，但上至临天皇，下至百官，甚至是宫人太监，谁都知道这不过是为了在他国王子面前用以保住皇帝颜面的谎言罢了。

    临天皇面上含笑点头，内则却是气闷而忧心，待陈公公领了人匆匆离去后，他瞅了眼身边的位子，低沉着嗓音问一旁的宫女：“连妃去哪儿了？”

    宫女恭声应道：“回陛下的话，娘娘听说扶柳园的白莲开得好，想亲自去采上一朵，以配陛下赏赐的南海珍珠。”

    临天皇问：“去多久了？”

    宫女小声回道：“去了有小半个时辰。”

    “速去找。”临天皇话音未落，那宫女也未来得及应声，只听殿外一道带着哭腔的娇声叫道：“陛下……”

    随着声音，一个红色的身影跑着进了大殿，冲着临天皇的怀抱便扑了过去，丝毫不顾及场合，也不管都有些什么人在场。

    分坐几列的文武百官们面面相觑，在这种招待他国王子的晚宴上这般失礼，令他们觉得颜面尽失，不觉低下头暗自叹息：“终究只是容颜相似罢了！倘若是从前的云贵妃，断不会如此失礼。”

    临天皇看了眼贵宾席上大方落坐的尘风国王子宁千易，只见他含笑品茶，而他身边的中年男子与身后的随从皆一脸不以为然的神色，似是在说临天国皇帝的嫔妃也不过如此。临天皇再望向连妃时，面色不由沉了下来。

    连妃见临天皇并没有像以往每一次那样又是紧张又是爱怜地扶她起来，假哭了一小会儿，才悄悄抬眼去偷瞧这个皇帝，惊见这个平常对她百般温柔宠溺的皇帝此刻面沉如水，冷冷望她。她倏地想起昨晚陛下对她讲过今晚有尘风国王子在席，叫她注意仪表，别丢了国家的颜面。

    连妃心下一骇，慌忙跪着退后两步，拜道：“臣妾该死，臣妾失仪了，请陛下恕罪。”

    临天皇对着那张与记忆深处有几分相似的纯净脸庞，被埋藏在心底的那个柔软的角落便隐隐作痛。他叹了口气，伸手扶了她起来。

    连妃也不是全然不懂礼仪，只是被骄纵惯了，她起身后，转过身对宁千易微行一礼，“本宫失礼，让王子见笑了！”

    宁千易身着紫袍，发顶用墨玉冠束住，坐姿端正但并不显得拘泥，举手投足都有着王族特有的贵气与霸气。他起身回以一礼，爽朗而笑道：“娘娘天姿国色，得陛下恩宠，也是理所当然。”

    端坐在属于一品大员首席之位的傅筹不动声色地掀了眼皮，看了一眼连妃和临天皇，嘴角几不可见地扬了个淡淡的讥诮弧度，继而端起面前的茶杯，杯沿就唇，连同唇边暗藏的一抹深刻的厌恶和怨恨一并掩了去。

    连妃在临天皇身边坐下，凤目含着盈盈水光，面色戚戚，神情委屈之极。临天皇心头一软，问道：“爱妃因何事伤心？说与朕听听。”

    连妃拿着帕子轻拭着没有一滴眼泪的眼角，轻轻啜泣道：“陛下昨日赏赐给臣妾的南海珍珠被人给扯断了……”

    临天皇宠溺笑道：“朕当是什么事呢，就一条珍珠链子，既然爱妃喜欢，朕再命人为你寻一条就是。”

    连妃道：“臣妾还差一点被她撞倒呢！而且，臣妾伤心的也不只是一条链子，而是陛下对臣妾的心意，怎么能随便被人给弄坏了呢？陛下……”连妃拉着临天皇的衣袖，仰着小脸，半撒娇的模样伴着楚楚可怜的神情令临天皇心头一颤，这样的表情，他曾经多么希望能从另一张绝美的容颜之上多看到……哪怕是一次！他拍了拍她的手，低声诱哄道：“好好好，那爱妃你想怎样，朕都依你。”

    连妃眼光晶亮，神色依旧委屈，“臣妾没有想怎么样，臣妾就是想重重的惩罚弄坏珍珠链子的人。但那人是朝中大臣带上山的，所以臣妾觉得还是应该留几分情面，就只罚她们把散落在地上的珍珠捡起来……陛下，您说臣妾罚的重不重？”

    临天皇笑道：“你何时也懂得留情面了？”

    连妃嘟了唇不依，“陛下是在说臣妾平常骄横任性得理不饶人吗？”

    临天皇被她逗乐，哈哈笑道：“你呀！”

    正了正脸色，临天皇转头对着贵宾席上的宁千易浮出一个笑容，温和又不失帝王的威严大气，“朕听闻王子这一年来周游列国，为寻佳人相伴，而我朝美女如云，正巧今日是朕的七皇儿选妃之日，本朝最优秀的女子都在这别宫里了，倘能得王子青睐，那将是她们的福分。一年前，我国与启云国结下友好之谊，若再与贵国缔百年之盟，那将是我们两国之幸事。”

    众臣纷纷点头，殿内一片附和之声。尘风国虽算不得是大国，然而，尘风国素以骑兵战马闻名，假如可以与他们达成协议，有他们的战马配上临天国的铁甲骑兵，那临天国逐鹿天下便指日可待。

    宁千易并未立即回应，只朗朗而笑，环视一圈周围在座如百花争艳却又比鲜花更娇美的缤纷少女们，那些女子原本还有所担忧，此刻见他这般的英伟不凡，心中自生向往，便羞怯颔首，暗道：“如果不能让离王选中，能被这异国王子看上也是一件天大的好事。他可是未来的尘风国国王！”虽然远离父母、亲人会让人难过，但一国国母的诱惑远远胜过背井离乡之苦。

    宁千易一眼扫过，果然是美女如云，尤其是众少女之首位一名着了秋水碧色纱裙的女子，面容娇丽，乍一看如春日牡丹盛放，自百花之中将看花人的眼光轻易地吸引了过去。但他也仅只是顿了一顿。

    那碧衣女子见宁千易望过来，并不如其他女子那般含羞带怯，而是微微蹙眉，垂下头去，仿佛害怕被他看中似的。

    宁千易笑容不变，最后将目光停在傅筹身旁的空位，望了望看似温和实则深沉的卫国大将军。

    “久闻临天国乃最重礼仪之邦，想必待盟国都是极好的。能与贵国结盟，自是我尘风国君王臣民之愿，只不过……”他话锋一转，略有停顿。

    临天皇笑道：“王子有话，但说无妨。”

    宁千易扫了眼傅筹身旁空位，若有所思道：“小王听闻当初启云国公主本是要嫁与离王为妃，却在来到贵国之后被拒婚，不得不改嫁与傅将军，不知是否属实？”

    临天皇面色一凝，结盟自然注重对方的诚信以及对待盟国的态度，尘风国王子有此疑问属于情理之中。帝王眸底深深，避重就轻，“自古传言多不可信，就好比容乐长公主，传言这位公主容貌丑陋且性情刁蛮，而事实上，公主貌美聪慧，知书识礼。至于公主所嫁人选之变……并非被迫，而是公主与傅爱卿两情相悦并亲选傅爱卿为其夫婿，才促成两国联姻。”

    他目光转向容乐长公主的座位，却见其座位空空，不由蹙眉，“傅爱卿，为何不见容乐长公主？”这个时候，她代表的不只是一个大臣的妻子，而是临天、启云两国交好的标志。

    傅筹不着痕迹地敛了嘴角暗暗噙着的一丝讥嘲之意，不动声色盯了眼面上有慌乱一闪而逝的连妃，不紧不慢回道：“回陛下，方才侍女来禀，容乐她……正是被连妃娘娘罚去捡珍珠了。”

    不止临天皇脸色骤变，难看之极，下面一众大臣也都齐齐望向连妃，皆是叹息。

    且不说傅将军掌管三军乃朝廷重臣，若只因一串珍珠，单看傅将军的面子也该不做计较。再说今夜晚宴的目的早就明朗，连妃作为唯一出席晚宴的嫔妃，代表着的是一国的母仪风范，而她不仅失仪在先，竟然还在这个节骨眼上，让一个和亲而来的公主去做奴婢该做的事情，这在别国人的眼里，那就是对盟国的一种羞辱！若是传出去，不只会坏了与启云国之间的和谊，更会让天下人觉得临天国阳奉阴违，从此谁还愿与之合作？

    宁千易皱了皱眉头，他是没说什么，但从他身边的中年男子以及他身后的几名随从的神色间也能看出他们此刻心中所想。临天国如此对待盟国公主，其信誉很是让人怀疑，与临天国合作，为其提供战马，保不准将来临天国是否会做出过河拆桥之事，用他们的战马反过来攻打他们的国家。

    时间仿佛凝滞了一般，夏日特有的炎闷空气，似是夹杂了如腊月间的冰之寒气，一呼一吸间，冰火两重天。

    整个大殿，寂静得落针可闻。

    大臣们见帝王色变，俱都低下头去，不敢吭一声。女眷们虽不知其利害，但见自家大人面色凝重，也都绷紧了神经，生怕一不小心便招来杀身之祸。

    连妃从来没见过临天皇这样的表情，那是一种深深地失望，甚至可以称之为痛心绝望，最后那些情绪一分一分都敛了，往日的情意从这个高高在上的帝王眼中再也找不见一丝一毫。她心生惧意，后悔自己不该逞一时之快。

    临天皇紧紧盯住她，那目光如刃，又似是想要透过她去看另一个人。

    云儿，她终究不是你！这世上有哪个女子能如你那般冰雪聪明、宽厚纯良，懂分寸识大体，得圣宠而不骄？

    临天皇吐出一口浊气，闭了一下眼，沉声道：“来人，连氏无德，慢待和亲使者，现削去一切封号，即刻迁入冷宫，不得有误。”

    一道冰冷的圣旨，令连妃终于意识到事情的严重性，她脸色煞白，惊得张大了嘴巴，双手无力的自帝王的手臂上滑落，整个人瘫倒在地，连求饶都忘了。她只是不敢置信，这个上一刻还对她宠溺非常的男人，此刻怎会变得这般绝情。

    可惜，她不懂得，替身永远都只是替身。

    当临天皇清楚的明白了让这个女人作为那个女子的替身以弥补心底里的缺憾也只是亵渎了心头的那个女子之时，他便无法再自欺欺人，这一刻，过去对连妃所有的宠爱都让他觉得对心里头那个女子生出一种更深的亏欠。贬入冷宫，已是最轻的惩罚。

    扶柳园，月色静柔，迎面吹来的轻风带着湖水的淡淡的潮气，消弭了少许六月间炎热的暑气。

    漫夭在连妃的贴身宫女的监视下静然长立，没有一分浮躁之气。那宫女等待着她们将地上珍贵的南海珍珠捡起才能去晚宴大殿交差，可等了许久，这位从启云国嫁来的公主始终没有任何动作，也不让昭云郡主去捡珍珠，她不禁有些着急，但又顾忌她们的身份，不敢催促。

    昭云面色有些不安，袖中的手指轻轻绞在了一起。“容乐姐姐，晚宴要开始了，我们赶紧捡了珍珠就过去吧。不然，耽误了晚宴时辰，陛下要降罪的。”

    漫夭淡淡的笑着安抚：“放心，不会有事。”连妃此人心胸狭隘，刁蛮骄横，仗着帝宠，便不将任何人放在眼里。她无意与人结仇，但连妃非要与她为难，她也无法。怪只怪，连妃看不清当下的局势。

    “王爷……”

    远处，陈公公带着一众人朝着这边而来，边走边大声叫着。陈公公见到漫夭时微微一愣，继而行礼打招呼，眼光却往她身后的碧湖方向望去。

    漫夭眸光微顿，心中一震，这场宴席之中，被称作王爷、劳烦皇宫内侍总管亲自来寻的人，还能有谁？她下意识地就顺着陈公公的眼神回头。

    湖岸停靠的船只之中不紧不慢地走下两个人来，一个手摇折扇，面目俊朗，永远扬着一副没心没肺的笑容；另一人，如仙一般纯净完美的面容有着一双邪妄如地狱阎罗般的双眼，而那双眼，在这样月色的映衬下，更显得清寂而冰冷。

    这是地下石室幽禁三日后一别至今的第一次真正意义上的重逢。从她站立的园门口到湖岸的距离，算不得远，但也不近。漫夭遥遥望向那张熟悉的容颜，有瞬间的恍惚，在这般朦胧的夜色下，数丈开外的距离，她却已然觉察到，这个男人似乎比一年前更加冷冽了。

    宗政无忧下船后，对着陈公公懒懒出声，“他让你来寻的？”

    九皇子笑道：“父皇定是担心七哥反悔。他召了这么多的大臣带着各自未出阁的妹妹或者女儿来参加宴会，倘若七哥突然改变主意，那父皇岂不是白忙活一场？也没法跟众臣们交代。”

    宗政无忧冷笑道：“不是还有一个什么王子？我既承诺过一年之后回京选妃，自然是要办的。”他习惯性地勾唇只勾一边嘴角，似笑非笑的模样，有淡淡的讥诮和讽刺。“你们先去罢。”

    陈公公也不敢多言，自是领了命先走了。

    漫夭心中一涩，唇染薄凉。没有宗政无忧的应允，临天皇又怎会再自讨没趣。只是，宗政无忧不是不能碰女人么？难不成那一夜纠缠，他连这毛病都给治好了？那他可真是一计多成。

    凉白的月光笼着一湖的碧水，随着风落尘埃在水中漾着清浅的磷光，将映在湖中的白莲倒影细细地碾碎开来。

    “璃月。”九皇子脚步轻快，边走边踢开地上泛着莹白光芒的珠子。

    漫夭压下一腔心绪，淡笑应了声。九皇子似乎永远都活得这么自在舒畅，让人不禁心生羡慕。

    九皇子凑近她，仿佛一个多日来百思不得其解之人急切想知道答案般的表情，压低了点声音，问道：“璃月，半个月前，我听说七哥快马加鞭亲自带回一箱荔枝……是不是送去给你了？”想到此事他就郁闷，当日一听说，还以为七哥是特意带回来给他的，谁知道他兴高采烈的去了，找遍整个离王府，连个荔枝壳都没见着。问七哥，他压根儿就不理他。

    漫夭一震，心神有些恍惚。不记得多久以前，她在名为漫香阁的园子里，曾说过所有的水果之中，她最喜欢的是荔枝，只可惜这个世界很难见到新鲜的。她还说了一个与荔枝有关的帝王与贵妃的故事，一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。

    当时，是谁玩笑说：“倘有此一日，我亲自为你千里一骑，倒不知，能否换来阿漫你开怀一笑？”

    项影说，那箱荔枝是陈公公追出来后给他的，说是少拿了一样。而傅筹当时并不知道临天皇的赏赐之中有荔枝。

    她不由诧异地望向岸边那个沉寂清冽的男子，只见他神情冷漠，沉了目光看着九皇子。

    九皇子顿觉后背心一凉，脖子缩了缩，看他二人的表情，心下已明白了几分。连忙换上讨好的笑，“七哥，璃月，我先走了，你们慢慢聊。昭云，我们走。”

    他说着便去拉拽昭云，昭云手臂上有伤，哪经得起他这一捏，禁不住身子一颤，痛呼出声。

    九皇子顿住，挑眉一把捋起昭云的衣袖，只见那细腻的肌肤上参杂血丝的青紫瘀痕纵横遍布，面色一变，“这怎么回事？姓肖的那小子打的？”

    昭云忙退后两步，放下衣袖，低头垂眼，咬着唇不作声。

    九皇子转头朝宗政无忧看去，宗政无忧淡淡地扫了一眼，面色无波，眼光深沉看不出喜怒，“你不用再回去了。老九，带她去你府中暂住，明日让人写了休书给逍遥侯府送去。谁敢不服，叫他来找本王。”

    昭云惊而抬头，似是不能相信般的怔怔望着一直以来痴心以待的男子。是她听错了吗？无忧哥哥要帮她摆脱那个让她憎恨的男人！女子休夫，闻所未闻，她竟可以做到吗？原来无忧哥哥也不是全然不关心她，但她也清楚，在他心里，她只是当年被他当做妹妹一般带着到处玩的小女孩。这也足够了。如今，以她肮脏的身子，也不敢再有任何妄想，只希望无忧哥哥能够幸福就好。

    “啊？为什么是去我府里？”九皇子哇哇大叫，他是看不惯那姓肖的小子这样欺负昭云，在背后偷偷说七哥的闲话，不把他们放在眼里，但也没想过七哥居然就这么把昭云塞给了他。他可不想府中突然多出一个女人，虽然昭云也是个美人，但总是不方便的，他不喜欢！

    宗政无忧斜斜地睇了他一眼，“你求的情，不住进你府中，难道住我府中不成？既然你不愿意，以后少管些闲事。”

    昭云双手在袖中攒紧，一低头，眼泪就落了出来。原来她的事对无忧哥哥而言只是闲事。这世上到底有谁在他心里不算是闲人，谁的事才不算是闲事？转眼望身旁如仙一般的女子，假如有朝一日，傅将军伤害了容乐姐姐，无忧哥哥，你也会认为只是闲事一桩吗？

    她知道自己跟这个女子比不了，但凡无忧哥哥对她有对容乐姐姐的万分之一的在意，她也会觉得自己很幸福，可是，没有，万分之一，也没有。

    漫夭见昭云望过来的目光黯然，不禁无声叹息，宗政无忧还是这样，不会去考虑他随口而出的一句话，对爱着他的人而言，会带来多深的伤害。

    九皇子嘴角还抽着，那厢宗政无忧目光冷漠，没得商量，这厢昭云眸光戚哀，让人不忍拒绝。他真是左右为难，看了一圈，眼珠骨碌碌转了一转，忽而一亮，凑近漫夭，“璃月，我们是不是朋友？”

    这眼神，这口气，谁看了听了都知道他在打她的主意。漫夭但笑不语，朋友算得上是，但她不清楚他打的是什么主意之前，她不能应。“九殿下有话请讲。”

    九皇子见她不上当，愈发笑得灿烂，“你看你，皇子殿下这种称呼是给别人叫的，璃月你以后就跟七哥一样，叫我老九就行了。”

    “这怕是不妥。”漫夭笑容浅淡。

    “有什么妥不妥的，你又不是外人。哎，璃月，跟你商量个事儿，你西郊的拢月别院……能不能暂时先借给昭云住？你看啊，她休了那个姓肖的小子，住我府上会引来闲话的，我是不在乎，但这对她不好。看在朋友的份上，你就帮帮忙吧！”他挤眉弄眼，一脸讨好的神情。

    漫夭却是面色一凛，“你怎知那个别院是我的？”拢月茶园在表面上已经不属于她的产业，西郊别院是用来与各分处茶园管事议事之地，并无人知晓那处别院为她所有，除非他们私下调查了她。

    九皇子一愣，自知失言，在漫夭犀利的目光之下，在宗政无忧一记冷眼杀到的瞬间，他充分的展现出专属于他的无赖本质，一拍脑门，似是想起什么要紧事一般地大声叫道：“啊！遭了！我竟然忘了一件这么重要的事，七哥，璃月，我先走了，一会儿观荷殿见。”话没落音，人已经很不负责任的溜之大吉了。临走的时候，还不忘将昭云和连妃的贴身宫女也一并给弄走。

    夜色浓郁，天际浮云乌黑，聚散不定。空气中静默无声，湖中白莲倒映水中，高雅圣洁，一副不沾人间烟火的姿态。

    转眼间，扶柳园只剩下他们二人。

    “容乐虽是别国公主，却是安守本分，自认为不会对离王以及临天国构成任何威胁，不知离王何以如此费神调查于我？”良久的沉默过后，漫夭还是出了声，她不知道自己为什么会这样说，她只是想不明白这个一向对任何人都漠不上心的男人为什么至今还要调查她的一切。连西郊别院都知道，那她这一年来的一举一动大概也都尽在他掌握。

    宗政无忧凝目远眺暗黑一处，眼光悠远沉寂，并不曾看她一眼，“你不必以容乐之名自称，处处强调你的身份。本王知道你是启云国的公主，卫国大将军的夫人，倘若本王真有什么心思，这些都不在本王的计算范围之内。”

    漫夭淡笑，“我知道离王权势滔天，行事无忌，从来都不将任何人任何事放在眼里。”

    这话若是放在从前，他便坦然受了，如今从她嘴里说出来，他只倍觉讽刺之极。

    她复而又道：“但我还是要感谢离王，七日前的救命之恩。不管是有心，还是无意。”既为陌路人，救命之恩，当谢则谢。

    客套的话语，道尽了彼此之间的距离。一句“不管是有心还是无意”，让他本就冷冽不堪的心又冻结了一层冰霜。

    事到如今，她以为他对她还有算计？

    宗政无忧缓缓移了目光看她，那双美眸一如从前的淡然明澈，只是历时一年，多了几分萧瑟凄冷以及淡漠疏离。

    就是这样一双眼，于这许多个日日夜夜，在他心上或是梦里流连不去，令他睡不安稳食不知味。如今，她就在眼前，咫尺之遥，却如同隔了天涯海角，往日的种种纠缠，在她心里，终究是什么都没留下么？连一丝恨意也无。想到她之前对昭云说过的那句话，便有如芒刺在心，痛不止息。

    “你以为，你对本王……还有利用价值？”他字字夹冰，霜结在心。

    “我也认为，应该是没有了。可我实在不明白，离王为何要调查我？又何以在那样恰当的时机出现在清凉湖救我一命？”也许是杯弓蛇影，但她却不得不如此。悲哀无奈的人生，便是由身边的人一次又一次的欺骗利用以及伤害背叛中一步一个血印踏了过来。

    她总在不由自主想起他的时候，一遍一遍提醒着自己，这个男人曾经利用她的身体做他练武的工具，在她卸下心中防备的时候，给了她致命的一击，那种鲜血淋漓的痛，她怎敢忘？又怎能忘？

    淡漠和怀疑从来都是双刃剑，刺伤别人的同时，那咽下的痛也如利刃穿心。

    就好似宗政无忧，用冷酷掩饰伤痛，从来都是伤人伤己。

    他勾唇一角，笑得无比自嘲。“本王只是觉得太无聊，想看看你选的男人，到底能给你什么样的生活？是否没有我，你就能远离利用和伤害？”

    漫夭心间一颤，他在暗指傅筹同样在利用她，他在提醒她，她的身边根本没有真心待她之人，活得可笑。

    没有他，还有别人视她为棋子。

    她心口窒痛，却努力地笑了起来，笑得极其灿烂，黯淡了月之光华，喉头轻咽，咽下的不知是何种滋味，她笑着道：“离王看到了？将军待我很好，他给了我想要的生活。至少……我目前还不曾后悔过自己的选择。倒是你，我该说声恭喜。今日名门闺秀齐聚，赏花宴名副其实，想必离王殿下必能得偿所愿，择佳人相伴。”

    她的声音平静无波，每一句话听起来都没有半点的言不由衷。

    他冷笑无声，他选妃，她笑颜恭喜，竟这般无所谓之态。

    忘记一个人，爱上另一个人，其实也没有多难。果真不难么？说这句话的时候，她心里可有锥心之感？倘若她真能将过去忘得干净而彻底，那她眼角眉梢隐藏的那么多的落寞和苍凉又是为了什么？

    那一年的日子，他每每听说他们不曾同房，他心中莫名欣喜。清楚记得，她曾说过，没有感情便不能在一起的那句话。

    他以为，她是忘不了他。

    可就在他心怀期盼，日夜兼程为她带来她最喜欢的荔枝回到京城的第一晚，他便得到了他们同房的消息。这代表什么？代表她接受了傅筹，代表她对傅筹产生了感情。她这样聪慧的女子，倘若不愿，谁能勉强得了她？

    也许是他们相处的时日太短，或许是因为他们之间说过的话不够多，要不，为什么她所说的每一句话，他都能记得那样清楚？

    飞掠而来，一把拽