母亲的人选找来找去半个月却没有一个满意的。

为了避免妊娠反应被人发现，我开始装病，将接见后宫请安的次数逐渐减少，对外只说因为戈敏的事受了惊吓。虽然现在肚子隆起并不明显，但日后夏服变薄，将会无法掩饰，所以很急切地想把替身找好，好以养病的原因搬到南郊行宫。

“善，听说这个女人是因为不贤德才被休回娘家，这样的人怎么能当孩子的母亲呢？嗯……这个人身份容貌都过得去，可是她丧夫却留有一个孩子，这样的人怎么可能被后宫接受呢？这个女人身份实在太低微，在后宫无法取得匹配太子母亲的高位……”我看着善善呈上来的档案，皱着眉一一指出。

善善叹了口气，为难地回道：“小小姐，您说这个人必须经过人事，被休回家的女人还能有什么完美的呢？要么是丧夫，要么是被休回娘家。老奴在南宫氏里挑来挑去，好不容易找才到这四五个过得去的。”

“等等，”我突然想到什么，“经过人事的一定要是出嫁过的女人吗？我们也可以找待字闺中的小姐，这样不就有好的选择了？”

“小小姐的意思是？”善善不解地看着我。

一个念头从我脑中闪过，但是我没有和善善解释这件事，“去年秋宴哀家不是邀请了椒好、娣儿，还有南宫氏的一些女孩儿相聚吗？就从她们中找合适的。最好是出身不错，但家境落魄、无依无靠的，这样她才会心甘情愿地做替身。”

过了几天善善来找我，“小小姐，这儿有个合适的人选。她是您姨妈家那边的人，一位叫邵禾的姑娘。她是您大姨妈五儿子的长女，可惜她父亲早逝，家里没有男孩儿，因此寄住在三伯家里。听说因为嫁妆寒酸所以迟迟没有人上门提亲，今年已二十岁了。她父亲曾官至正五品，下面还有两个妹妹，听说性情温和体贴，非常懂事。”

听善善说起这些感觉非常合适，我急切地问：“可有她的画像？”

善善从袖中抽出一卷纸来，回道：“老奴带着擅画的仆人以太后赏花的名义过去，他家的几位姑娘也都出来见过了，您看右数第三个就是那姑娘。”

我定眼一看，那少女手执团扇，并不是让人惊艳的姑娘，但看着倒也顺眼。

“好，就是她吧。”我看着画中那个无声无息的姑娘，以后将和我联系非常紧密的人，不知道日后我和她，还有我的孩子将会发生怎样的事情？

以赏春花为名，我再次邀请南宫氏和邵氏、于氏的女孩子们进宫，年轻的少女们唧唧喳喳个不停，只有我和邵禾知道，这完全是为我们见面而特意准备的。

在茶宴的间歇，善善将邵禾引至尔玉宫来到我面前，邵禾显得非常拘谨，就如同我见惯了的大多数人第一次入宫一样。

邵禾跪在我面前，声音小小但很清楚地说：“妾邵氏拜见太后，愿太后福体安康。”

“抬起头来，让哀家好好看看你。”

邵禾抬起头来，她的模样周正，看起来如善善所说是个隐忍温顺的姑娘。

我走下台阶拉住她的手亲自扶她起来，“跟哀家来。”

我带着她一步步走上去，直到来到宽敞而奢华的凤座，我空了一半的座位给她，拍了拍说：“你以后也会坐在这里。”

邵禾虽然了解这次进宫的意图，但之前善善只对她说要进宫为我办事，并许诺以丰厚的回报，因此她进宫后一直疑虑忐忑，却怎么也猜不出我会说出这番话来。

我强迫她坐在我旁边，对她解释说：“你以后会成为太子的母亲，会成为帝国的太后。”

邵禾吃惊地看着我。

“但不是让你进宫服侍皇上。后宫佳丽如云，姿色平平的你不可能被特意宣诏进宫，更不可能登上太后的高位。但你可以选择其他的路，比如以太子母亲的身份出现。”

邵禾不解地看着我，我直白地跟她说：“哀家怀孕了，但哀家不能当孩子的母亲。你可以。”

邵禾眼神先流露出迷茫，但很快反应过来，她的脸一下子变得煞白。

“是让你很吃惊的事吧？但其中的事哀家不需要跟你解释。你要清楚的是，邵氏的荣华富贵是哀家给的，你的家族和哀家是荣辱一身的。如果没有哀家给你的这个机会，作为落魄人家的女儿，你很有可能会被嫁给没有任何官职的低等人家。现在，你有机会当人上之人，你的母亲将被封为国夫人，你去世的父亲可以被追封为侯，你的两个妹妹都会得到好的安排。再也没有人敢轻视你，以往冷待你的姊妹们将要在你面前战战兢兢，你觉得这样如何呢？”

“愿……一切听从太后娘娘的安排。”邵禾小心翼翼地回答，其实她心知已没有退路，知道这样的秘密，如果不答应也不会再活在世上。

如果日后邵禾将这个秘密泄露出去，也至多是使我难堪而已，却并不至于动摇我的地位，而她却会因此丧失自己的性命，所以我并不担心她会愚说出去。但她日后是否听我的话、是否能全心全意照顾我的孩子，却是我不得不好好考察的。

“很好，”我满意地说，“接下来的安排哀家会着善仔细说给你，你要好好演这场戏。过一段时间你就可以风风光光地进宫，到时候哀家会准备上等的美食为你接风洗尘。”

权禹王俯在我的肚子上听着什么，过了一会儿他欣喜地说：“朕听见他在叫父皇呢。”

我笑他，“当皇帝的还编故事胡说。”

权禹王直起身来，一本正经地说：“朕可真迫不及待的了。奴兮，你最近身体还好吗？小家伙有没有闹腾你？”

我觉得身子懒懒的，找了个舒服的位置斜靠着，“最近害喜倒不严重，只是我的肚子有些明显了，到了夏天恐怕就不好遮掩，所以我要尽快准备到南郊的行宫去。”

“可是朕很不放心你们母子在宫外。”

“请不用担心，南郊行宫是福儿在时我打算用来养老的地方，里面安排的人都是贴心可信的。我反而更担心宫中这边，如何将邵禾妥善地安排进来，这需要你的配合。就说你是上次秋宴就相中她的，后来私下一直有来往，现在怀了龙种要接进宫来。上次晨雾中的女子也是她。”

我看到权禹王的表情，笑他：“你不用觉得愧疚我什么，这次纳妃是我叫你做的。”然后打趣说：“那姑娘姿色一般，我知道不是你喜欢的类型。”

权禹王苦笑了一下。

我突然挪了挪身子，离他很近很近，在他耳边低声说：“其实还真有点担心呢……邵禾来后，你要表现对她万般宠爱的样子，甚至要和她躺在一张床上。那么长时间没有女人伺候你，万一你们忍不住假戏真做……”

权禹王抓住我的手，看着我严肃而认真地说：“朕不会的。”

我掩嘴轻笑，“逗你玩的。”其实我心里还真有类似的担忧。

“你在那边要好好保重，无论朕是在上朝，无论是在批阅奏折，无论是面对后宫的哪个妃子，哪怕是与那个叫邵禾的女人躺在一张床上，朕的心里一直挂念的都是你们母子。朕也一定会找理由出宫去看你。”

他的承诺让我动容，为这样的男人生孩子又有什么不放心的呢。

“今天沁春媛的玉兰花开了，朕陪你出去走走散散心吧。”

沁春媛去年新种植了许多玉兰树，今年春天有几株玉兰花树提早绽放出来，格外惹眼，春风中洁白的玉兰花散发着清甜的香气。

穆宗偏爱梨花，孝宗偏爱萱草，而权禹王格外喜欢玉兰花。于是不由得感慨，御花园的花儿们也是随人变迁啊。

“无论是颜色还是香气，玉兰都是花中翘楚者，难怪你如此喜欢它们，现在我见了它们也不由得心中欢喜。这让我想起前人曾作诗描绘过玉兰花，‘绰约新妆玉有辉，素娥千队雪成围，我知姑射真仙子，天遗霓裳试羽衣……’”我赞叹着说。

“这些花中朕独喜欢玉兰，有种莫名的好感。还有，不论何时看到玉兰花，朕总会和你联系在一块，朕总觉得这些玉兰花像你，一样娇媚可人，一样让朕心动。”

我听了不由得有些害羞。

先皇喜欢梨花般温婉柔情的女子，而权禹王钟爱的是玉兰花般妩媚多情的女子。

权禹王和我并肩站在树下，一同欣赏那在微风中温柔开放的玉兰花儿，权禹王说：“明年春天、后年春天、以后的以后，每年春天我们都站在这里一起赏玉兰花好吗？”

我认真地点了点头，回答道：“让我们每年这时候都在一起赏玉兰花，明年的兰花一定开得更加好看吧，一年比一年耀眼。”

在邵禾进宫的前几天，我悄悄地对镜明吩咐着什么。我没有将此事交给善善，因为我知道她一定不忍心那样做。

直到邵禾准备进宫的前两天，镜明告诉我一切都已安排妥当。我抚着肚子没有说话，只点了点头，镜明会意就要退去，我还是忍不住叫住他吩咐道：“模样……总该是过得去的。别太伤着她。”

镜明点头回答说：“还算是有模有样。之后的事奴才也会处理好的。”

第二日善善一脸惊慌地跑进来对我说，有人潜进邵禾的房间将她奸污时，我并没有感到太惊讶。善善也突然意识到了不对，她不可置信地说：“总……总不会是小小姐您……”

我什么也没有回答，善善突然间无比苍老地说：“小小姐，您怎么做出这样残忍的事啊……这对一个姑娘家来讲，比杀了她还让她难受。那孩子一生都将处于这样的噩梦之中，这种感觉小小姐您不会不懂啊……”

“够了！善，你非说这些让我想起什么才好吗？”

“那至少可事先告诉邵禾，至少她不那么恐惧……”

“那样她不会同意的！即便同意，她也会恨我……也许以后因为这件事背叛我，而我要她完完全全地感激我、忠于我。”

“小小姐，这样做对邵禾伤害太大，太委屈她了。”

“你、我肚里的孩子、九珍……你们在我心目中归为自己人，外人的事情我管不了那么多。只要我重视的人过得如意，别人的性命和幸福在我眼中什么都不是。善，你可以说我残酷自私，但我连自己都不在乎，何况是别人……”

善善重重地叹了口气，“老奴实在想不出再指责小小姐的话。只望邵禾入宫后，能用别的东西来多多弥补她。”

“这个当然。如果哀家没有挑中她，她一生将要过着落魄的日子，无论是里子还是面子她都没有。而这次进宫，她以后将何等风光。”

邵禾进宫无疑是引起了轩然大波。但邵禾的怀孕，即便外人再怎样指责她未婚苟且、不顾廉耻，却没有一个人敢说阻止她进宫的话来。她是光明正大迈入后宫的，以皇子母亲的身份进入了后宫。

刚开始的身份是修媛，并不算是太高的地位，在嫔中也只排了第六。这只是为了让她刚入宫时不要太让后宫感到威胁，好好保命，待生下孩子，以后晋升的机会将会很多，最后至少该是贵妃。甚至我心里觊觎皇后的位置，因为我想让我的孩子生为最正统的嫡皇子，底气十足地继承这大胤江山。

邵禾的进宫虽然经受了很多人的指责，但却没有多少人对此事表示怀疑。邵禾是我娘家的亲人，她们暗中议论我设计了一着好棋，就像孝宗时将南宫氏的女孩子安排进后宫一样，我再次为了稳固自己的位置，将娘家的女孩安排进新皇帝的后宫，上次的秋宴更让她们认为是我精心安排的。

邵禾进宫时虽一身大红装，却难掩一脸的憔悴，不知是因为紧张、害怕抑或是因为那天晚上的事。

待繁文缛节结束，邵禾到尔玉宫拜见我，我不知道自己怎么那样的虚伪，竟一脸关切和爱怜地环抱住她说：“可怜的孩子，事情哀家都听说了。”

邵禾毕竟经历少，听了这一番话忍不住哭了，“太后，臣妾身子不干净了……对不起，您会不会嫌弃臣妾……”

她不知道这样的经历才是我想要的。我拍拍她后背安慰道：“哀家心疼你还来不及，怎么会嫌弃你呢。那个人哀家已经叫人把他杀了，至少也为你出一口气。以后这宫中有哀家在，谁也不敢欺负你。”

提起那个人，邵禾禁不住颤抖了一下。“太后！”邵禾扑通跪下大声哭起来，“以后臣妾这条贱命就是您和小主子的了！”

“快快起来。”我抽出手帕为她拭泪，责备道：“以后行事不可如此鲁莽，你要时刻谨记你是怀有身孕的人。”

我召来镜明，对她介绍说：“他叫镜明，是哀家身边可靠的宫人，等哀家离宫后，他会代替哀家照顾你。你还记得入宫前教你的事情吧，有人问起你和皇上以前的事情你也要说得滴水不漏，不要让后宫那些精明的女人看出破绽。有什么事情与镜明商量，他会帮你出主意。皇上那边还会拨给你一个知道底细的姑姑，生活上的事情可以交给她，除了她以外不要让其他人再近你的身。”

邵禾听完认真点了点头。

“除了不要被人发现假怀孕外，你更要注意自身的安全。后宫中一定有不少人想害你，吃的用的一定要让镜明检查过才好。你记着哀家说的，如果你意外死了，哀家答应给你家人的东西一件也不会兑现。还有，这宫中，除了哀家、皇上、镜明、善善和那位姑姑外，不要相信任何人，哪怕是哀家宫中的人。”

邵禾没想过事情会如此复杂，异常沉重地再次点头。

“今天晚上皇上会去你的庆芩殿歇息，你要表现出和他亲密的样子。”

邵禾怔了一下，然后不知所措地揪着手中的帕子，“太后，臣妾害怕……”

“你应该是一脸欣喜之色，而不是现在这个样子。皇上不是那个男人。给哀家露出你的笑容来。”

邵禾咧了咧嘴，非常勉强地挤出一个笑容。

次日权禹王来时，我问他：“邵禾怎么样？”

权禹王擦着手，回道：“还是个没见过世面的小女孩，真可怜。见了朕不敢说什么话，昨天在床上躺着似乎一直在发抖。噢，朕就那么吓人？”

我笑了，摸着他的脸说：“是呀，你那样不苟言笑，皇后与你都老夫老妻了，可是见你发怒却一句话都不敢接下去呢。也亏了你这张脸，邵禾进宫少了很多事呢。”

权禹王被我逗笑了，不自觉说道：“能这样随意对朕说话的也就你和芙……”

他意识到什么，突然就止住了。

我也突然意识到他本来想说的是什么，心里咯噔了一下。

我知道每年夏日里的有一天他是绝对不会和女人同床共寝，即便是我。多次我抑制不住想向他询问尤妃的事情，但我最终没有这么做，我心想自己何苦将他心底里的人挖出来让大家都不好受呢。

我们两人都变得有些不自然，权禹王转移话题讨好地问：“九珍现在那边怎么样？”

“啊……啊，九珍好像逐渐适应了那里的生活。之前都是报委屈的，现在似乎渐渐开心起来。不过让我小小失落的是，她也很少再提到想家了。”

“孩子么，总是看到新奇的东西就被吸引住了。况且她不说，不代表不想念你这个母亲，不是依旧在每个月写信给你吗？可见还是惦记着你的。”权禹王宽慰我说。

“我明白。邵禾的事情现在我也不是很担心，除了姊不知会是什么心情外，对其他妃嫔倒无大害，后宫的人现在待她还是很和善的。我现在想的就是准备好出宫的事，在外面健健康康地生下孩子来。”

过了半个月左右，一切准备妥当，我终于以病邪缠身为由搬移出宫。对于我的离开，后宫并未太生疑，一方面我称病已有了一段时间，另一方面后宫的注意力早集中在邵禾身上，皇太后怎样倒是无关紧要的了。

在我离开的前几天一向沉着冷静的权禹王显得有些焦虑。虽然话语不见得增多，但不时开口问的都是离宫后的事情，这让我更深切地感受到了他对孩子的重视。

卜了吉日离宫，权禹王和后宫妃嫔纷纷来送，各自说了场面上的话。因为邵禾是我娘家的人，所以我特意表示对她的关切，说让她好好保重身子，待诞下龙儿会回来照顾他们的话来。

这次出行我只带了善善、苗医女及一些做杂活的宫娥太监，其余人留在了尔玉宫，由如意暂时接管善善的职务，统领后宫女官及处理尔玉宫的大小事宜，引来不少宫人暗中羡慕。

因为并不是出宫游玩，又是以避方位的名义，所以乘坐的并不是往常的凤舆，只选了一顶不起眼的轿子，又带了两队侍卫沿途护送。从送行起权禹王在一旁一直没有说话，脸上依旧是皇帝的严肃表情，直到我快起程了，他最后简短地说：“太后，好好保重自己。”

我望了他一眼，将诸多情感埋藏在心中，轻轻回道：“不用担心。”

于是我就这样在一队人马的护送下离开了我一直生活着的皇宫，心中竟涌起了莫名的惆怅，我轻轻地将手覆在肚子上，安慰自己说我不是一个人呐。队伍走走停停，经过了四天的时间才到南郊行宫。

虽然见多了宫廷的精致华丽，但来到南郊行宫时依旧不免让众人惊叹一番。南郊行宫依山傍水，花草茂盛，空气清新，鸟鸣声不绝于耳。

从颛福时南郊行宫就一直在扩建修葺，现大半已竣工完成，规模比之穆宗来时壮大不少。我将自己的寝殿安排在了宫中最内处安静的地方，除善善、苗医女外，其他侍者都住在外围，对外称需要静养，严禁外人随意走动。

在南郊行宫的日子里，我仿佛处于世外桃源，以前的种种似乎从未存在般，也不曾记起自己还是皇太后的身份，每日过着闲散清淡的生活。只有时如意、镜明和形单等人汇报宫中情况的书信会将我拉回现实。听说宫中一切都好，后宫妃嫔们也没有为难邵禾，权禹王对她也格外看重。

这也难怪，我想对于皇后及大部分嫔妃来讲，邵禾的出现避免了姊一人独断的局面，她们未尝不愿意看到这样的结果，尽管心中对邵禾未婚先孕十分不齿。而姊，一向擅长静观其变的，也不会愚蠢到对邵禾肚中尚未知是男是女的孩子动手，所以此时我并不担心邵禾的处境。

我和权禹王也在暗中通信，他的信上总是淡淡地散发出奇楠香的味道，不知为什么，这样的味道让我如此着迷。权禹王的信上总会附上一朵宫中御花园盛开的花儿。我则在信中对他讲述我日渐隆起的肚子，一对在山下居住的老夫妇和膝下八岁的孙儿，老者以砍柴为生，他的孙子脸圆圆而红扑扑的，经常说些童言无忌的话，还有山腰上一所僻静的尼姑庵。

我和权禹王在互相诉说着思念。我以前一直觉得与他在一起，多少有些身不由己、虚与委蛇的意思，心中总是有些芥蒂。而现在却真真切切地想念着那个人，不习惯了他不在身边的日子，想被那双有力的臂膀紧紧地搂在怀中。

想着想着，我脸突然一红，不知自己怎么涌起这么不知羞的想法。我收回心思，手习惯性地摸着我隆起有些明显的肚子，轻轻哼唱起从老妇人那儿学到的哄她孙儿睡觉的民谣来。

那时午后的阳光从窗外斜透进来，屋子里安静而又温暖。

“小小姐，您看谁来看您了。”不知何时善善走了进来，含着笑意禀告道。

我一惊，向门外望去，站在善善身后，高她一头，虽然穿着一身平民的朴素衣裳却气宇非凡，那不正是我刚才念着的人吗。

我不管不顾地扑到他的怀中，权禹王张开双臂将我紧紧搂住。

善善早已知趣地退下了。

他身上有我熟悉的味道……已经有两个多月没有见面了吧。

权禹王捧起我的脸，急切地说：“让朕好好看看你。两个多月没见了……你似乎长胖了些，也重了不少。唔，应该是我们的孩子在长大。”

我抬起头望着他的眼睛，点头道：“是的，是的，我们的孩子他很好，越来越重了。”

我们直视着彼此，仿佛干柴烈火般，我想我们想的应该是同样的事情。

权禹王也有几个月没有碰女人了吧，他狠狠地吻住了我。我环绕住他的脖子回应着他。

我们撕扯着对方的衣服，发出急促的呼吸，直到最后权禹王反而迟疑下来，“不行……朕怕伤了孩子。”

我却已意乱情迷，喃喃说着：“别管他，别管他……不会有事的……”

权禹王最后将我放在上面，像告诫自己般说：“轻轻的，朕只轻轻的……”

我们并排躺在床上，微微地喘息着，权禹王略有担忧地问：“没有事吧？”

我摇了摇头，然后侧过身跟他说：“我最近一直在想我们孩儿的名字。”

“这与朕不谋而合。朕这几天也在翻阅典籍，但还没有找到中意的。你有什么好的字选吗？”

“就叫雾儿好吗？”

权禹王怔了一下，旋即明白了我的意思，于是点头赞同道：“雾儿，戈雾，好名字，好名字。古代文人墨客有许多咏雾的诗句，其中朕很喜欢唐代李峤的诗句：曹公迷楚泽，汉帝出平城；涿鹿妖氛静，丹山霁色明……”

我接着他的诗吟道：“类烟飞稍重，方雨散还轻；倘入非熊兆，宁思玄豹情。”他牵过我的手两人相视一笑。

之后我们休息了一会儿散步来到山边，山脚下那对老夫妇的屋子已经飘起袅袅的炊烟，看来是要准备做晚饭了，老婆婆看到我很热情地招待，见了权禹王有些诧异，笑问我是不是我的夫君。

权禹王欣然受了，而我则颇不好意思。又过了一会儿，老者带着他的孙儿回来了，小孩子拿着柴棍乱挥一气，嚷嚷着以后要当大将军，引得我和权禹王互看着笑了笑。权禹王一时兴起还像模像样地教了他几招。

第二日天刚蒙蒙亮，权禹王便不得不乔装离开，两人自然是一番依依惜别。

之后权禹王又悄悄潜来看我几次，每次都是行色匆匆，这样的别离却让我们感情更加的深厚了。

我在南郊行宫度过了夏天、秋天和冬日，在小寒那天，院中赏雪时突然腹部剧痛，诞下一子。

我筋疲力尽地看着躺在我身旁的小襁褓，心中有着欣慰。不知为什么，在他出生之前我和权禹王都断定他会是个男孩，我想他看到这个孩子一定会非常高兴吧。

看着他，我又想起我死去的孩子承儿，不由得一阵悲伤，也不知道他以后长得是否就是承儿的模样呢。

“雾儿，雾儿……”我忍不住轻轻地他。

雾儿在我身边待了没有几天，就被善善悄悄地带回宫里去了。宫中那边邵禾早已做好生产的准备，也请了善善家那边可靠的人做奶娘，善善则以看望邵禾的名义回去。

虽然善善回来说那边一切安排妥当，也带来权禹王的口信说让我养好身子，但我心中惦念孩子，刚坐足月子就赶回宫里，此时宫中已装饰一新，准备欢度元日了。

太后凤体初愈，后宫为表示孝敬，纷纷亲自来接。我在内侍的搀扶下下了轿子，马上有宫娥将暖手的手炉敬上，我接过后环视四周，数月后再次回宫多了几分新的感觉，感到京都气候比南郊要寒冷一些，此时皇后率后宫众妃嫔披着各式斗篷早已侍在一旁。

站在最前面的是权禹王，他见了我向我隐隐点头，颇有感激的意思。

“听闻太后凤体转安，朕深感欣慰，后宫众妃亦非常挂念太后。”

“南郊气候宜人，顽疾竟也渐渐消散，又正逢一年节庆，哀家怎么能不回来热闹热闹呢。”

“应该的，应该的，”皇后笑着应声道，“这多半年太后不在，宫中少了许多情趣。此番听说太后凤体安康回宫，后宫的姐妹们都心中欢喜呢。”

这次再见，觉得皇后端庄依旧，只是面容皱纹增多，鬓夹华发，已显苍老之色，不由得惊觉女人衰老之快，心中亦对她生出几分怜情。

“皇后说话一向是顺承人心的。”

我表面与众人应酬着，心中着急的却是早些见到自己的儿子。只见此时邵禾怀抱着一个厚重的金色龙纹襁褓上前，略有腼腆地说道：“本是后宫姐妹恭迎太后，实在不适合带着孩子来吵闹，只是听说太后对小皇子非常关心，出生时更送了许多贵重礼赐，臣妾想一定要带上孩儿让太后看看。”

我心中恨不得马上将儿子好好抱在怀中仔细瞧瞧，可也只敢并不亲昵地接过来，感觉出他比刚出生时重了许多，皮肤的皱纹也平整了，白了许多。雾儿正在睡觉，因此不哭也不吵，有时小嘴会蠕蠕吮吸着，似乎在做着什么美梦。

我心上不由得柔软起来。

“皇上给小皇子起名曰雾，小名叫雾儿。”邵禾补充道。

众人听了不住点头，突然一阵寒风吹起，我担心雾儿受凉，强压心中不舍，将他还给邵禾，对众人吩咐说：“天气渐寒，大家都各自回宫吧，改日再聚在一起说话，哀家也带了些礼物分给众宫。”又特意交代邵禾：“小心冻着皇子，赶紧回屋暖暖吧。”

邵禾抱孩子的姿势已像模像样了，倒真像刚生完孩子的年轻母亲。看雾儿的样子，这段时间以来似乎被照顾得很好，我这才稍稍心安下来。

一大群人往回走时，我忍不住留意一下姊，她一如往常般沉默寡言，刚才夹在众妃中也不怎么说话，也许得益于文静的性格，岁月在她身上还显示不出痕迹，甚至有些角度看她依旧仿若少女。

她半低着头向前走着，与右后方怀抱孩子抬头微笑的邵禾相比，显得有些落寞憔悴，但谁知道她心里真正想着的是什么呢。

回到尔玉宫后，尔玉宫早已清洁一新，如意率着宫中众人在门前迎接，听说这段时间如意将后宫上下打理得井井有条，连皇后都称赞我教导有方，让我这个当主子的也倍有颜面，免不得对如意另眼相看，仔细夸赞一番。宫中众人也皆有赏赐。

晚上权禹王悄悄来看我，一番温存过后，权禹王搂着我靠在榻上，我枕在他的胸口，忍不住抬头问他：“你喜欢雾儿吗？”

权禹王略有惊异地说：“为什么会这样问，喜欢，你我的孩子朕当然喜欢。”

我稍感安慰，许是权禹王注意到我的落寞神情，他问我：“怎么了，奴，你似乎并不高兴。”

我轻叹一口气，略有惆怅，“不知为什么，我觉得那样不真实，尤其是今天看见邵禾抱着雾儿走着的时候。我甚至要问自己，雾儿真的是从我身上掉下来的吗？他是我的儿子，却被别人抱在怀中，以后要叫别的女人为母亲。”

“朕理解你的感受，是朕对不住你。你为了雾儿牺牲那么多，朕想虽然他不能称你为母亲，但母子连心，他以后一定会爱戴你亲近你。”

“但愿如此，”我有些委屈地小声喃喃说，“权禹，我现在真的有点想我们的儿子了……”

权禹王将我搂紧了些，“那么以后常让邵禾带孩子过来看你。你也不要胡思乱想了，儿子永远都是你的，想想他以后慢慢长大，你教他礼仪文乐，朕教他骑马射箭，他以后一定能成为名垂青史的英明帝王……”

我被权禹王的话带动着，那样的场景渐渐浮现在我脑中，于是不由得微微笑了。但很快我又回到了现实，忧心地说：“那样该多好啊。可是我总担心我们的孩子。你那么爱他，在后宫不知道会招来多少人的怨恨。”

“朕的孩子不多，也许不会有其他皇帝那样烦恼。皇后不是很喜欢雾儿吗？”

我心中感慨权禹王纵然聪明，但在这方面却显迟钝。

“不只是皇后的问题……你忘了前段时间朵昭容的事情了吗？”

权禹王被提醒起什么，神色稍敛。我想他不会不思考，现在对雾儿来讲最有可能的威胁是谁。是有戈敏的姊。雾儿的出生最不利的人是她，那么日后对雾儿下手的人也最有可能是她。

权禹王叹了一口气，我想他是在顾忌戈敏，他不希望两个孩子有自相残杀的可能。

“应该……不会吧。娜木朵儿平时为人就较张狂，而其他后妃则多温顺善良。以后我们多加注意就是。”

权禹王这样说多有自我安慰的意思，但我不欲再强迫他，现在我只需他意识到姊的威胁就好。

我靠在他怀中，楚楚可怜地说：“我不能在明处照顾他，我们的儿子，不仰仗你还能仰仗谁呢。我曾丧失一子，我再不能第二次承担那样的痛苦，假若雾儿有什么差错，我恐怕也不想苟活在这世上了……”

“朕不会让这种事情发生的。雾儿是你的命，也是朕的命。谁若敢伤害他，朕就叫他死无全尸。”权禹王向我保证道。

从我生下雾儿再次回宫，我发觉权禹王对我，无论是看我的眼神抑或说话的语气都与以前有了细小的差别，多了一层额外的意思。我只能在心中默默感慨，对女人来讲，有孩子竟是那样重要的事。以往权禹王也爱我，但那只是男女间表层的男欢女爱，而现在，他不仅把我当作女人，还当我是他孩子的母亲，多了一层敬重，感情也愈加深厚。不仅对我，权禹王对我娘家的人也更加厚待，赏官赏宅赏地，圣宠丝毫不逊于皇帝娘家凌氏。

在雾儿出生之后后妃们待我也有所不同，更有巴结的意思。现在又有我娘家的人诞下皇子，权禹王又重视非常，妃嫔们为自己日后打算当然多加讨好。姊的品级自然比邵禾要高，但是众人也知邵禾背后有我为靠山，丝毫不敢小觑，更有人暗中议论未来的太子之位不一定是之前看好的三皇子，而是四皇子了。

元日过去后的某日，我闲来无事，便想去邵禾宫中探望雾儿。刚刚接近门口，就听见屋里一阵欢声笑语，其中夹杂着一名妇人喜悦的声音：“哦，哦，我的宝贝孙儿，看你长得多漂亮啊，这周正的小鼻子长得和你母亲一模一样……”

我这才想起权禹王特许元日过后，邵禾的母亲和两位妹妹进宫来看她，以缓解她素日的思亲之情。随着太后驾到的禀告声，屋子里一下安静下来，之后便是衣服窸窣的声音，待我走进屋子，邵禾和她的母亲妹妹宫娥等人早已等在一旁向我请安。

这是我第一次见到邵禾的母亲，听说她母亲是大家出身，只因为后来丈夫早亡而又无子才如此落魄。今日一见果然举止大方，是见过世面的人，而她身后的两个妹妹则显青涩，行为僵硬。

我看重邵禾，因此对她的母亲也是和颜悦色，赐座给她，絮絮地问了一些她家的情况，邵禾的母亲回答说家中已被赏赐了良田美宅，衣食无忧。

邵禾的母亲万分感激地对我说：“我们娘仨有今天都是受了太后的恩赐，修仪娘娘常常跟臣妾说太后在后宫对她多有照顾，臣妾这个当母亲的真是不知道该怎么感激您。”

此时邵禾早因为诞有皇子连升两级为修仪了，故她的母亲称她为修仪娘娘。

我听后摆摆手微笑说：“这一切都是修仪自己有福气。不是所有人都有她那样的机会。”后面的已是说给邵禾听的了。

邵禾的母亲自然不知，话题便说到秋宴上邵禾与权禹王的相识，语气中稍有责备：“这孩子，与皇上的事从未向任何人提起，直到后来有孕隐瞒不住才告诉臣妾。虽然是一段好姻缘，现在日子也过得幸福如意，只是未出阁时发生这样的事总显美中不足。她小孩子不懂事，发生这样的事情，希望太后不要嫌弃她才好。”

邵禾的母亲自小受妇德教育，对邵禾未婚先孕的事很是介意。我宽慰她说：“这件事皇上也有不周的地方，不能全怪修仪，她一个女孩子家也受了委屈，所幸的是现在进宫了，又生了儿子，也是一件美谈。”

邵禾的母亲点了点头，后来又说起雾儿，真把雾儿当成她的亲外孙，提及时言语颇为自豪。邵禾在一旁听了有些无措，生怕她不知情的母亲哪句话唐突了我，不一会儿就以宫中要落匙为由叫她们回去。

母女姊妹间一番依依惜别，邵禾红了眼眶，说道：“此番离别不知何时能再见到母亲和妹妹。母亲您要保重身体，务要过于挂念我，我这边有太后娘娘照顾，不会有事的。”又转身拉着她两位妹妹的手道：“你们俩不要贪玩，多跟师傅学习琴棋书画，太后娘娘答应我，待你们及笄后为你们俩寻个好人家，但是你们自己也要加强修养方才配得上贵族公子，否则嫁进去也会让人笑话。”

她的两位妹妹明显极为依恋她，听到她的训诲不住点头，都红了眼睛拉着她的手不舍得放开。宫人一向评价邵禾温文和善，我想这与她平时沉默寡言有关。但是所谓的沉默寡言并不是真正的本性，我见多了新进宫的姑娘们，只是因为不熟悉环境才不擅言谈。所以我从未认同过宫人们的评价，而希望通过她日后的一言一行抓住她真正的个性，今日她说的一番话让我对她增加了些好感。

所谓长姊如母，她显然做到了这一点，而且难得她懂进退不骄纵。

待她的家人退去后，四下的宫人也被遣了出去，这时我才能毫无顾忌地将雾儿抱在怀里好好亲热一番。此时雾儿已经完全褪去了胎青，白白胖胖很是招人喜爱。我将自己的脸贴在他的脸上，逗弄了一会儿，这才问邵禾道：“最近雾儿吃奶睡眠可都好？”

邵禾拘谨地站在一边，马上回道：“小皇子很强壮，吃得多睡得也香。”

我点了点头，又问她：“后宫妃嫔对他怎样，可都曾来看过他？”

“妃嫔们看起来对小皇子都很和善，嘘寒问暖的。”

“谅她们也不敢做什么手脚，也不值得。不过你绝不可掉以轻心，她们送来的食物和玩物象征地收下就好，不要让别人太过亲近皇子。”

“臣妾知道了。”

我又特意问：“淑妃可曾来探望过你和皇子？”

“淑妃娘娘？淑妃来得次数不多，每次都是陪着皇后过来，对小皇子也不太亲近，都是远远地看着。”

我心想姊这是怕雾儿出了什么事怪罪到她头上，所以才如此谨慎。她未必不对雾儿恨得咬牙切齿，但是依她的性格，不会急着出手，而是静观其变。也许她在等待雾儿体弱夭折或者失宠于权禹王，当然如果到万不得已，也许她也会走到娜木朵儿那一步，可是我不能给她那样的机会。

我看向邵禾，认真地说：“皇上对你的印象很好，他说你乖巧不生事端。你这样很好。但作为皇子的母妃，有件事是你需要做的——把淑妃从她的位置上拉下来。”

权禹王时而邵禾宫中，他一定会向邵禾询问雾儿的近况，我让邵禾略提起姊对雾儿的态度，只不过把姊的避嫌说成了她对雾儿的冷待。邵禾实际并非宫妃，完全没有后宫女人争风吃醋之闲，她说的话权禹王想必不会怀疑。

表面上，我一如既往地厚待着姊，也没有在权禹王面前说过姊的半点不是。后宫的人之前以为我待姊那么好多有为形势所迫的意思，现在反而有些迷惑了，对于我日后会支持哪位皇子当太子更是各执一词。

皇后此时站在了中立的位置，因为之前姊拥有的各种特权使她心中生了许多芥蒂，何况若论谦顺大方，邵禾丝毫不逊于姊。

姊一直不受权禹王的喜爱，以前那么风光全是因为她有儿子，而现在多了一位备受宠爱的皇子，她的优势顷刻坍塌，却又无可奈何，只有更加尽心地讨好皇后。

雾儿出生后，权禹王果然将心思全部投入到这个儿子身上，过问细致，十分宝贝，对戈敏则不及以往重视了。难怪自古有母爱子抱之说，这让我想起了唐朝寿王李瑁，当时他母亲武惠妃受宠时他也是唐玄宗的掌上明珠，甚至有望继承大统，等到武惠妃去世他与皇位的缘分也随之而去。这样一想，连我都觉得男人未免太过薄幸，爱易移逝，唐玄宗如此，权禹王亦是如此。

就这样过了几个月，雾儿开始长出乳牙，奶娘时常说他将她的奶头咬得生疼。而打压姊的计划也在我脑中盘桓，越来越清晰。我不会容忍她的存在对雾儿造成任何威胁，何况我生下雾儿也是为了将姊弄垮。

姊平日的行为实在过于谨慎，与雾儿更是避免有任何接触，所以想从她身上找到突破口很难，我只有将心思放在戈敏身上，虽然对这个孩子颇有些残忍，但是在这场斗争中谁能说自己是无辜的呢。

戈敏下学后通常会去姊的宫里看她，路上会经过御花园。那时正是秋高气爽时节，我穿着汉唐衣裳在殇秋媛看似随意赏花实则在等待戈敏。果然，过了一会儿见到戈敏往这边走来，他的身后跟着他的伴读，怀里捧着厚厚的书本。

戈敏看见我，似乎有些意外，慌忙向我请安。我叫他起来，待他站定我发现他的成长似乎比雾儿还要迅速，他的个子快到我的脖子那了。

我对他露出了一个和蔼的笑容，问道：“三皇子，这是刚下学吧，要赶去哪里呢？哀家记得清蝉宫不是往这个方向。”

戈敏回道：“孩臣去看看母妃，她近日身体不太康健。”

“噢，那真是糟糕，她就你这么一个儿子，你要多孝敬你的母亲。后宫女人的日子不好过，哀家的身体也时好时坏，待精神爽了也过去看看她。”

“多谢太后的关心。”

我盯着戈敏看了一会儿，说：“敏儿，你最近似乎对哀家生疏了许多，也不似以往经常去尔玉宫亲近哀家了，能告诉哀家是什么原因吗？”

戈敏出现了一丝惊慌，低头有些结巴地讲道：“绝，绝没有的事情，只是孩臣最近学业繁重，加上母妃又身体不适，所以有些怠慢了……”

我微微一笑，不再追究什么，转身折了两枝粉俏色的蝴蝶兰花，交给戈敏说：“你是哀家姊的儿子，四皇子算起来是哀家侄女的儿子，都与哀家血脉相连，都是哀家的心头肉。正巧这蝴蝶兰花开得灿烂，见了就不免叫人心神愉快，哀家特意摘下来赏赐给你们，一枝是送给你和你母妃的，一枝你帮哀家带给安修仪，这是哀家对你们的祝福。”

戈敏自然不敢拒绝，小心翼翼接过花儿，向我道谢，之后我又嘱咐了些琐碎的事情，便叫他离去了。

我望着戈敏的背影越来越远，直至消失在我的视线中。我缓缓举起我的右手，那保养精致的小手指甲里还残留着一些粉末，我轻轻地吹了一口气，便随着那秋风消失得无影无踪了。

过了几日，一向活泼的雾儿显得有些恹恹的。邵禾丝毫不敢怠慢，慌忙宣太医来诊。太医把脉把了很长时间，权禹王站在一旁，有些焦急，连声催问结果。待太医拿开手，退至一旁，权禹王马上问：“皇儿到底得了什么病？”

太医有些踌躇，后躬身回道：“四皇子似乎中了毒……”又生怕权禹王怒中责问，接着说道：“不过幸好修仪娘娘细心，提早发现，服用清肠的药物后应该就无大碍了。”

权禹王一听中毒，变了脸色，沉声说：“到底怎么回事，你仔细说来。”

太医写好方子交给助手，回道：“四皇子应该是中了一种叫夹竹桃的毒，中了这种毒刚开始会感觉食欲不振，四皇子近日不吃奶可能就是这个原因。如果没有及时发现，后期可能会有呕吐、腹泻的症状，最严重会刺激心脏和麻痹神经，甚至导致死亡。所以老臣说这多亏了修仪娘娘细心，四皇子福大命大。”

听太医讲解这种毒性，不仅权禹王的脸色越发难看，连皇后等众妃嫔都一脸慌张，议论纷纷，大家都心知此事不会善结，生怕与自己有什么牵连。

权禹王将雾儿小心地抱了起来，包裹在他那威严的龙袍之中。他看了我一眼，我的眼神中自然满是担忧和焦急，然后他环视了一下四周的妃嫔们，厉声说：“查。”

最先对雾儿的饮食进行调查，但雾儿的饮食一如既往，并无什么纰漏。太医们急作一团，生怕交不了差，后又进入雾儿的房中仔细搜索，赫然发现了那朵插在水瓶里的蝴蝶花儿。

太医举双手将那束蝴蝶花小心呈给权禹王，解释道：“下臣在这花上发现了些许夹竹桃的粉末，这想必就是导致四皇子病症的罪魁祸首。”

“蝴蝶兰上面怎么会有夹竹桃的粉末。此时正是殇秋媛夹竹桃盛开之时，会不会是风将花毒吹到蝴蝶兰花上？”权禹王仔细端详那束蝴蝶兰若有所思地问道。

“这粉末应该是人力所为，是将夹竹桃茎内的汁液烧干提炼出来的，有时医师们也用此种粉末治疗跌打损伤。此花上虽然沾染的毒粉不多，对成人危害不大，但四皇子身体弱小敏感，因此反应明显。”

权禹王脸上生寒，拿着花指向邵禾怒道：“这花是哪来的？”

邵禾一下子跪在地上，她也没想到事情会如此严重，吓得脸色发白。等到权禹王问时她回头看了一下姊，带着一丝哭腔回道：“是，是前两天淑妃娘娘和三皇子来送给臣妾的……”

还未等权禹王再问，姊也一下子跪在地上，惊慌地说：“臣妾只是奉太后之命将花儿转交给修仪，根本不知道这毒粉是从何而来……”

这时候屋里的众人都看向我，事情终究绕到了我的头上。我做出一副问心无愧的样子，平静地解释道：“此花确实是哀家所折，当时在御花园遇见了三皇子，见花儿开得正好，便随手折了两枝送给三皇子与四皇子。没想到今日出了这样的乱子，而淑妃刚才急着表明说此事与你无关，那么即是说是哀家做的手脚了？”

妃嫔们一片哗然，顿时议论纷纷，一时间她们也判断不出该信谁的话。

“不可能是太后。”权禹王不假思索地说，挥手阻止了众人的议论。

他知道雾儿是我的儿子，我没有理由会去害他。

“太后没有理由这么做。”权禹王简短干脆地解释完，将严厉的目光投向跪着发抖的姊。

姊意识到自己被陷害了，脸上挂满恐惧和委屈，她对着权禹王连连摇头，一遍遍地解释说：“皇上，不是臣妾，不是臣妾，臣妾只是帮着转递而已……根本不知道那毒粉是从哪来的……”

权禹王眼中透出一股怒火，他看着姊的眼神仿佛第一次认识这个女人般。

但是他没有我想象的大手一挥，直接将姊拉下去正法或者将她打入冷宫。他用了一会儿逐渐平息了怒火，看向邵禾问道：“这花由淑妃拿给你后就不再有其他人动过吗？”

邵禾慌忙点了点头，“臣妾待小皇子一向小心，小皇子的房间是不准人随便出入的，这两日并无可疑人靠近。这花还是因为淑妃娘娘说是太后赏赐的，所以才没有检查过……”

权禹王冷冷地看了一眼姊，然后命令道：“将淑妃带回宫仔细看守，在事情未查清之前不许任何人接近她。将三皇子带过来问话。还有，淑妃宫中的另一枝蝴蝶兰花也要仔细检查，将结果及早告诉朕。”

戈敏将事情经过向权禹王讲了一遍，这枝花就经过了我、戈敏、姊和邵禾四个人的手而已。戈敏说那日去他母妃宫中，将我赐花的事情说给姊听，姊怕他做事不妥就带着他一同去邵禾宫中，花也是亲手交给邵禾见她插起来的。

“事情就是这些吗？”权禹王沉声问。

“就是这些了……啊，不……”戈敏突然有些迟疑起来。

“还发生了什么事？”

戈敏偷偷瞄了我一眼，然后抿了抿嘴唇，回道：“还有，母妃似乎对太后娘娘很顾忌……她事先将两朵花对调了一下……”

权禹王变了脸色。戈敏毕竟还是孩子，他的母妃被关押起来，又被这样拷问，遭遇这般变故，受了很大的惊吓，他说完跪着爬到权禹王面前拉着他的龙袍角，流着泪说道：“父皇，母妃真的是无辜的……儿臣可以作证，母妃什么都没有做，母妃做人一向是那样好……”

权禹王看着脚下泣不成声的戈敏稍有动容，他拉起戈敏，语气柔和了许多，“你年纪小，这里许多事情你并不理解，她是你的母亲却并不是四皇子的。这件事朕会好好调查，你先退下吧。”

待屋子里只剩下我和权禹王，我一副无力的样子坐在椅子上喃喃说：“真想不到，这么长时间以来我尽心对姊，她却依旧这样防着我……”

权禹王突然转头看我，一字一顿地说：“奴，这件事你真的没有做手脚？”

我瞪大眼睛，一副不可置信的样子，“你是说我会害自己的儿子吗？或者我本在姊的花上下了毒，调换后到了雾儿那？那样的伎俩对戈敏都不起作用！我更没有了不起到对姊的心思了如指掌，否则也不会有之前的蠢事！权禹，你好啊，宁愿相信背后做手脚的姊，却怀疑我这个生母害自己的儿子！”

“朕相信你不会伤害自己的孩子……但是奴，你是精明人，而你的姊显然没有你聪明。”我听明白了他的隐意，他是说我并不是让我的孩子真正中毒，只是想借此来打压姊。

“所以她就不会伤害雾儿吗？戈敏刚才那番话有可能是真实的，但你有没有想过，也许戈敏也被她骗了呢？她利用戈敏来当她的人证，制造了我的嫌疑，也许最聪明是她，我们都被她温顺的外表欺骗了……”

正巧此时太医进来禀告另一枝蝴蝶兰的检查结果，太医呈上说：“经下臣们鉴定，这枝蝴蝶兰也有些许夹竹桃毒粉……”

权禹王浑身一震，脸难看得不能再难看，怒道：“将淑妃关入大牢！”

我在两枝蝴蝶兰上都沾了夹竹桃粉末。

在经过太医调查两枝蝴蝶兰都沾有毒粉后，我成了最大的嫌疑人，因为姊如果真的是想借我之手来毒害雾儿的话，是没有必要在自己的蝴蝶兰上也沾粉的。

可正如权禹王所说，他相信我是精明人，而精明人是不会犯如此低级的错误将自己推上浪尖的。那么唯一的解释是，姊用了苦肉计，在自己的花上也沾上粉末来陷害我，甚至戈敏所说的调换花朵的举动都被认为是掩人耳目。

权禹王本来就相信我不会害自己的儿子，这件事姊的害人动机是最大的，只是他了解我，敏感地怀疑这是我为陷害姊而做的戏。而我利用了他的了解，将自己置于死地而后生，用明显的错误打消了他的疑虑。

我斜靠在小榻上，摇着扇微微而笑，感到了一丝痛快与惬意。姊之于我就像是手尖上的一根刺，我从来不认为这根刺能奈何得了我，但之前我动她不得的时候这根刺切实给我带来了痛苦与烦躁，后来我生了儿子，必定是欲拔之而后快。或者没有姊，我也许不会生下雾儿？那么我也算是付出了血肉的代价吧。

此时善善不在宫中，善善最近身体不好，我让她出宫与自己的家人小聚，也少得操现在这份心。

“哎，淑妃现在被关入大牢，不知皇上以后会如何处置呢？”此时邵禾喃喃轻叹道，这是她第一次如此直面宫廷斗争，也是第一次发现了它的残酷。

“你这当娘的还真够轻描淡写的，她害得可是你儿子呢！按照规矩，这种人当然是处以死刑，家人流放啦！”南宫椒好说道。颛福死后，椒好以太妃的身份留在了宫里，日子过得无聊，经常会到尔玉宫陪我说话。

我看了一眼椒好，椒好自知刚才说话太冲，赶紧低下头默默喝茶。

“罪罚肯定是不轻的，”我回答邵禾，那也是我一直在思考的问题，“不过……”

还未等我说完，年欢一脸慌张从屋外进来禀告说：“太后娘娘，贞蓄尼师来看您了。”

贞蓄尼师？年欢的一脸慌张和邵禾、椒好的面面相觑证明了这个名字对大部分人来说是多么陌生。

可是我却从未忘记过这个人，权禹王那性格刚烈的姐姐。只是我无论如何想不到，她会离开竹青庵过来找我，也无法猜到此时她来找我意欲何为。

我让自己冷静下来，“快请她进来。”

邵禾、椒好等人识趣地退下，贞蓄尼师进来时正与她们迎面相对，互相施礼过后，她们仍忍不住回头偷偷打量她。

此时我早已坐正了身子，一脸的庄重神情，四周也早让宫人收拾了一下，只是不想对这个情趣高雅气质端庄的出家人有所亵渎。

“尼师快快请坐。”我伸出手道。

贞蓄尼师双掌合十表示感谢，待她坐定，一股侍佛的熏香便淡淡地传了过来。

虽然她如同皇后一样已经上了年纪，但是我觉得她的面相并没有太大的变化，她的脸依旧是青白的颜色，身材瘦削，一身素净的青色尼衫。她是权禹王在宫中唯一的亲人，权禹王登基以后，对这个姐姐丝毫不敢怠慢，只不过出家人心性淡薄，倒也没什么可特殊照顾的。我与她志向不同，所以很少去叨扰她，但用度上却从未亏待过。

长年的修行使她显得慈眉善目，但是她那仿佛洞悉一切的超然神情使我不禁心生敬畏，于是我展开扇子微遮住脸，率先问道：“尼师来找哀家有什么事吗？”

贞蓄尼师见我遮扇，先微微笑了一下，然后语气平静地回道：“贫尼这次来是求太后饶淑妃一命的。”

我心中一惊，贞蓄与这件事有什么关联吗？但不动声色地说：“尼师这么说好生奇怪。虽然这件事是淑妃来陷害哀家，但怎么处置淑妃自然由皇帝定夺。若说求情，应该找皇帝或者皇后啊！”

贞蓄尼师似乎略有不屑地笑了一下，“贫尼虽然是出家人，深居简出，却也耳闻这后宫真正的女主人恐怕是太后而不是皇后。连贫尼庵中的吃穿用度都一向是尔玉宫的管事来拨，就是朝堂上，南宫氏的官员说话也很有分量。”

我见贞蓄尼师说得如此明白，也不再纠缠什么，开门见山地问：“那么尼师想让哀家做什么呢？”

“刚才贫尼已经为淑妃剪了尘缘，就饶过这个出家人吧，让她以身侍佛来弥补自己的罪过。”

什么？我再也难掩自己的吃惊，姊出家了？