第二十三节

后来云珠就没再提出去酒吧或者去夜总会了,但也没心思学英语:“英语太难了,我肯定学不会。你也别指望我考托福读学位了,我还是发挥我的特长,教舞蹈赚钱吧。”

“到哪里去教?”

“我听说C市的华人协会就开了个少儿芭蕾班,现在请的一个老师根本就不是科班出身,只是一个文艺爱好者,到这里来陪读,没事干,就在那里教舞蹈赚钱。C市真是太缺人才了,像她这样的人都能开班教舞,真是误人子弟。你去跟老杨说说,让他介绍我去那里教舞。”

“舞蹈班是老杨办的?”

“不是他办的,但他是C市华人协会的,说得上话。”

这让他很为难,他本来就是一个不愿求人的人,更何况他上学期还拒绝过老杨的请求,没在老李的事上帮忙,现在他怎么好意思去求老杨把云珠塞进舞蹈班去?

他支吾说:“这事——我觉得——”

“你觉得怎么了?”

他把自己的顾虑说了一下,云珠不以为然:“这有什么呀?你是病了,又不是故意不给他帮忙——”

“但我并没生病呀!”

“你不说,他怎么知道你没生病呢?你不要做贼心虚嘛。”

他没办法了,只好硬着头皮去找老杨,把云珠想到C市华人协会办的舞蹈班教学的事说了一下。

老杨没他想的那么坏,根本没提上学期的事,而是很热情地说:“好的,我帮你问问看。”

过了两天,老杨回话说:“你女朋友教舞的事,我帮你问了,那边说不行,因为他们已经请了人,不好中途把人家辞掉。”

他觉得这很合情理,就像他始终没勇气向餐馆老板提出周末做全天一样,毕竟老张还在他先到那家餐馆,他一个后来的人,怎么好把人家赶走呢?

他把老杨的回复转告给云珠,她有点不服气:“怎么可以这样呢?既然开了班,收了钱,那就要保证那些孩子能学到东西。我问了的,别人都说她教的什么呀,根本不是芭蕾舞,都是一些民族舞蹈的花架子,一点都不正规。他们像这样办芭蕾舞班,肯定会办垮——”

“但是他们已经请了人家,总不能中途——赶走吧?”

没过几天,云珠气咻咻地告诉他:“你被老杨骗了,舞蹈班的那个老师已经被录取到C大教育系,人家拿到了助教钱,根本不打算在舞蹈班教课了,华人协会那边正在找人顶替她。老杨知道这事,他是故意不帮这个忙的。”

“为什么?”

“因为你上学期没帮他的忙。”

“但是他对我不是这么说的呀——”

“你快别管他对你是怎么说的了,我这是从他老婆那里听来的,难道他对他老婆说的话还不如对你说的话真实?”

“他老婆这样说的?”

“当然了。”

“他老婆怎么会对你说这些——”他很不明白为什么云珠在他后到美国,后到C大,但认识的人却比他多得多,而且都是铁哥们铁姐们,人家什么话都告诉她。

“她为什么不会对我说这些呢?”

“我的意思是——你刚来美国不久,怎么一下就跟她成了——无话不过的好朋友了?”

“什么叫无话不过?”

“她把他丈夫的秘密都告诉你了——”

云珠骄傲地说:“因为她信任我!一个女生,怎能没有几个闺蜜?如果连闺蜜都没有一个,那还不被老公欺负死了?哼,交朋友啊,不能像你这样,平时不努力,急时抱佛脚。人家平时叫你帮忙做个什么,你都不愿意做,而到了你需要别人帮忙的时候,你就巴不得别人都舍命帮助你,那怎么可能呢?”

“不是我不帮他,而是他要我帮的那个忙,是——我不能帮的。”

“有什么不能帮?”

“我怎么能污蔑人家朱洁如?”

云珠沉默了一会,说:“我正在想这个朱洁如的事呢。为什么你这么向着她?”

“我哪里有向着她?”

“那你怎么不愿意帮老杨的忙呢?”

“难道你希望我造假,被学校抓住?”

“我没说希望你——被学校抓住。但是你至少可以试试,看能不能光明正大给学生分析分析,为什么朱——老师只能得那么多分?”

他没办法解释,因为云珠完全不懂他们系里的事,不知道朱洁如教书的情况,不知道班上学生的情况,甚至不知道美国的学生评估老师是怎么回事。他咕噜说:“你以为美国人会听我的?我叫他们给谁打多少分,他们就给谁打多少分?”

“为什么他们不听你的呢?我们在学校不是都听老师的吗?”

“但是我这个老师——只是一个助教的助教——”

“反正我觉得一个人做事要留条后路,不能太做绝了。你怎么知道今后不会求到人家头上去?这不就现世报了吗?”

他不想再为这事争下去,云珠心里肯定认为她教舞蹈的事是被他搞黄了的,他是跳进黄河也洗不清了。

还好云珠不是那种只抱怨不行动的人,她埋怨了一阵,就开始想别的办法:“我们不稀罕他们办的那个舞蹈班,我们自己来办一个,收的学费还不用跟华人协会分成,更合算。我相信凭我的实力,一定会把他们那个班的学生抢过来。你说对不对?”

“你办班的能力我是绝对相信的,但办舞蹈班不需要地方?”

“当然需要地方。”

“我们到哪里去找地方呢?如果租学校的地方,还不知道要多少租金呢。”

“当然不能租学校的地方,那太费钱了。我妈办的那个舞蹈学校,最少有一半的钱都花在租地盘上了。”

“不租学校的地方,还能到哪里去租地方?”

“Grace姐姐有个地下室,里面只放了一点健身器材,可以收拾出来做练功房。”

他知道那个地下室,因为Grace很早就告诉过他,叫他去那里健身。但他功课比较忙,没时间去,总是三天打渔,两天晒网。他说:“我知道她有个地下室,但她经常去那里健身,我们怎么好意思占用?”

“我们又不是从早到晚占用,上舞蹈课的时候就把健身器材搬到角落去,课上完了又搬回来不就得了?”

“那些玩意都不轻的,你搬得动?”

“我当然搬不动,但你是干嘛的?”

“Grace会同意吗?”

“她这人特nice(好),肯定会同意。”

“就算Grace愿意让你在她地下室办舞蹈班,你怎么把这个班办起来呢?”

“这还不简单?打印一些广告,拿到外面去张贴。”

“美国可不像中国,美国不能随便在外面张贴广告的。你看见哪里乱贴广告了?”

“怎么没有呢?学校就贴了很多广告,像那个学生活动中心里,墙上不都贴着广告吗?”

他知道活动中心那些广告,因为他刚来时经常到那里去找房,便解释说:“那里不是随便都能贴的,要到学生活动中心去登记申请,填好了表,活动中心的人帮你贴出去。那里的广告你看着乱,其实都是有安排的,比如租房,找房的贴在一面墙上,出租的贴在另一面墙上,都是按时间顺序贴的。”

“那我就去登记申请啰。”

“但是贴那里有什么用呢?你是教小孩子跳舞,去那里的人既不是小孩子,又不是小孩子的家长,都是C大的学生,未必你还教成年人跳舞?”

“你这一说,倒提醒我了,其实我也不是非得教少儿芭蕾不可,我可以办个健身舞班,美国这么多胖子,肯定有很多人想健身减肥。好,就这么说,我不办少儿芭蕾舞班了,我就办成人健身减肥班,或者我两种班都办,一个班收二十个人,每人一节课收二十块钱,一个星期上三次课,那就是——多少啊?”

他还在心里默算呢,云珠已经给出了答案:“四十个人,每个人六十,一个星期就是两千四!一个月就将近一万了!哇,我们发财了!”

“一节课收二十是不是太多了?”

“多什么呀?二十是最便宜的了。”

“一个班收二十个人是不是太多了,地下室装得下吗?”

“可以错开嘛,十个人一三五,另外十个人二四六。”

“那你不是得天天开课?”

“那怕什么?一节课顶多一个小时,天天开课也没多少时间。要赚钱嘛,不辛苦点还行?”

“那你去活动中心试试发广告吧。”

结果云珠乘兴而去,败兴而归:“那里不让贴。”

“为什么?”

“说我没有办班的许可。”

“要谁许可?”

“我也不知道,但是办班肯定是要许可证的,我妈在中国办班就要去工商局申请执照才行,但我不知道美国应该去哪里申请执照。美国有没有工商局?”

“我们问问Grace,她可能知道。”

Grace一听就连连摇头:“不用申请了,肯定不会批准的。”

“为什么?”

“你是外国学生,F1签证,到美国是来读书的,不是来工作的。”

“那怎么阿忠可以工作呢?他也是F1。”

“他是oncampus(校内)工作,做助教,那个是允许的,F1可以在校内受雇,但不能在校外工作。”

“他送餐不是校外吗?”

“那个——他打的是黑工,被移民局知道是有可能递解出境的。你千万别偷偷办黑班,不然的话,就是违反移民法,抓到了会送你回去,永远不许你进美国。”

云珠不甘心地问:“那如果我不当学生了,跟阿忠结婚,做他的家属,可不可以办班呢?”

“也不行,他是F1,你做他家属就是F2,F2是到美国来陪读的,连校内的工都不能打,更别说校外的工了。”

云珠不响了。

但过了一天,云珠又兴奋地告诉他:“我找到一个办法了,可以开个舞蹈学校。”

“是吗?怎么开?”

“我看网上说,F1可以开公司,做老板,那我就来开个舞蹈学校,自己做老板,不就行了?”

他有点不相信:“网上哪里说的?你指给我看看。”

云珠找到那个网页,指给他看:“喏,就是这里,这不明明白白说了F1可以投资开公司做老板吗?”

他大致看了一下,说:“但这里说了F1只能投资,不能受雇。”

“什么意思?”

“我的理解就是你不能在你自己开的舞蹈学校里——任教。”

“什么?我自己开的舞蹈学校,我还不能在里面任教?那要谁才能任教?”

“我也不知道,反正这里就是这么说的。大概还是跟学生签证有关,你是来读书的,就应该安安心心读书,怎么可以在公司里任职呢?”

云珠灵机一动:“我有办法了,那就你开个舞蹈学校,你做老板,然后雇我来教舞蹈,那不就行了吗?”

他跟着欢喜了一阵,马上就发现了问题:“不行吧?我F1开舞蹈学校也许没问题,但你F1在我的学校任教,那不又成了受雇了吗?既然F1是不能受雇的,你又怎么能在我的舞蹈学校受雇呢?”

云珠不信邪,又去问Grace,但Grace的回答是跟他一样的:“不行的,F1不能受雇,你不能在他的舞蹈学校教舞,他也开不了舞蹈学校,因为他没资金。外国人在美国开公司,是要有一定数量的资金的。”

“多少?”

“我不是很清楚,几十万吧。”

云珠嚷嚷起来:“我要有几十万美元,谁还开舞蹈班啊?早就买辆好车周游世界去了!”

沉默了一阵,云珠沮丧地问:“那就是说我永远都不能在美国办舞蹈班?”

“也不是永远,等你拿到绿卡了,你就可以办班了。”

“那要怎么样才能拿到绿卡?”

“等阿忠毕业了,找到工作,就能申请绿卡。”

云珠叫起来:“那还要等多久啊?他说他这个博士可能要读五六年!难道我这五六年就这么闲呆着?”

Grace笑着说:“如果你嫌等他办绿卡太慢,可以找个老美结婚,很快就能拿到绿卡。”

云珠充满希望地问:“Grace姐姐,有没有什么路子可以让我现在就办班呢?”

“我不知道你说的路子是指什么。”

“比如——送点礼什么的——”

“那不行的,美国对这些事管得很严,不像在中国,你找个熟人去说说,或者送点礼给办事的人,就能把事情玩转,美国——基本不可能。你要是给那些政府官员送礼,说不定会定你个贿赂罪。”

“办不成舞蹈班,我还呆在美国干什么?”

宇文忠安慰说:“你就安安心心读书吧,我多打一点工,就把你办班的钱赚回来了。”

“你多打工能挣到每月一万吗?”

Grace说:“就算你能办舞蹈班,一个月也赚不到一万。”

“为什么?”云珠把那笔帐又算了一遍,“两个班,每个班二十个人,每周上三次课,每次课二十块钱,那一个月不就是上万美元吗?”

“你招不到那么多人,招到了也不可能一星期就收人家六十块钱。我知道C市有很多健身减肥班,设施都很齐全,人家也才每周二三十块钱学费,有的每个月才二三十块钱。”

云珠不相信。

Grace马上到网上搜索给她看,果然看到C市有很多健身减肥班,什么瑜伽,pilate(普拉提),zumba(尊巴舞),等等,等等,真是五花八门,价钱都很便宜,还有不少折价促销手段。

“那少儿舞蹈班呢?”

“也一样。”Grace在网上搜了一下,证实了自己的说法,并解释说,“华人协会办的那个,可能主要招华人小孩,跟中文学校绑在一起,周末的时候,家长送孩子去上中文学校,就顺便让孩子也上一下舞蹈班。如果一周三次送去跳舞,家长哪有那个时间和精力?又不指望孩子长大了吃跳舞这碗饭,谁会投那么大的资?”

云珠不响了。

第二天,云珠惊慌地对他说:“快来看一下,这个帖子说的是不是你?”

他到她电脑跟前去看了一下,发现是一篇题目叫“我该不该举报他?”的网文,发帖人是一个叫“看不下去”的人,说有个中国大陆来的学生Y在某餐馆当送餐工,而Y是F1签证,在C大领着一份助教工资,但又利用周末之际在中国餐馆打黑工赚钱。

下面的跟帖五花八门,有的说“看不下去”管得宽,有的叫“看不下去”别这么恶毒,也有的怂恿“看不下去”去举报。

然后“看不下去”自己也跟了个贴,声明这不是因为自己恶毒,而是这个打黑工的人太汉奸了,胳膊肘向外拐,对自己的阶级兄弟见死不救,对台湾来的反共老女人却无耻巴结。

这个帖子一跟,下面的帖子就变了风向,除了有几个人叫“看不下去”拿证据出来之外,其他跟帖都是咒骂Y或者插科打诨的,有的说Y大长了大陆男人的志气,把湾湾干掉了,有的说大陆男人的精血不能用来滋润台湾老处女。

他气得发抖:“你——你是怎么——翻出这么个帖子来的?”

“我听Grace姐姐说F1不能打工,我就到坛子里来查查,看是不是这么回事,我一搜‘F1’和‘打工’,就搜到这个了。这个帖子说的是你吗?”

“肯定是。”

“难道C大只有你一个人在餐馆打工?”

“打工的可能不止我一个人,但这个帖子里提到台湾女人,那不就是在说朱洁如吗?”

“就你一个人跟姓朱的有——瓜葛?”

“我跟她没什么瓜葛,但上学期只有我给她当助教——”

云珠慌了:“真的是你?那糟糕了!”

“怎么了?”

“因为——这个‘看不下去’已经向移民局——报告了。”

“是吗?他哪里说已经报告了?”

“是另一个帖子,在——这里。”

云珠点出另一个帖子,他一看,题目是“谢谢各位建议,已经向移民局举报了”,他慌忙看了一眼帖子内容,大意是说上次贴出“我该不该举报他”后,得到大家热烈反应,虽然有一些吹冷风说怪话的,但也有很多觉悟高的群众,支持举报,所以“看不下去”已经向移民局举报了,现在就等着移民局来收拾那小子了。

他一看那帖子发表的时间,是去年十二月底的,也就是说,已经几个月了,移民局可能早就接到了举报。

他六神无主地看看云珠,发现她也正六神无主地看着他,一跟他眼神对上号,就问:“怎么办呢?”

“我也不知道。”

“说不定移民局正在调查你。”

“很可能。”

“都是因为那个姓朱的。”

“这怎么能怪她呢?”

“不怪她怪谁?如果你不是因为保护她,怎么会得罪老杨?”

“你觉得‘看不下去’是老杨?”

“那还能是谁?你还得罪过别人吗?”

“我觉得我谁也没得罪。”

“你自我感觉别太好了,现在已经有几件事都说明你得罪了人,你还说谁也没得罪。”

他无可奈何:“这只能怪他太——难讨好了——”

“如果你把什么事都怪在别人身上,那就永远都不会吸取教训。我这个人从来都是从自身找原因——”

他懊丧地说:“Grace老早就叫我不要把打工的事告诉别人,我也的确没告诉别人,但是——我的工就是老杨帮忙找的,又跟他楼上老陆的老婆在一个餐馆,瞒得了别人也瞒不了老杨。”

“老陆的老婆能打工吗?”

“她是学生家属,应该也不能打工。”

“老杨怎么不举报她呢?”

“老杨跟她无冤无仇,干嘛举报她?”

“所以我说是因为你得罪了人嘛。你跟那个姓朱的到底是什么关系?为什么这么拼死保护她?”

他很无奈:“我跟她什么关系都没有,我也不是什么拼死保护她,只是不想干昧良心的事情而已。如果换了是你,你会无缘无故陷害你的同事吗?”

“我不会陷害她,但我也不会公开抗命。我会先答应下来,然后对老杨说——我动员了学生的,但我不能捉住学生的手打分。”

“那他会问你‘怎么不拿到自己办公室去改一下呢?’”

“那我就说‘我拿到办公室去了的,但办公室有人’。”

“你有这么好的主意,为什么我那时问你这事的时候,你不说出来呢?”

云珠烦了:“我那时哪里知道事情会弄成这样呢?”

“那我又怎么知道会弄成这样呢?”

“算了,我们两个人在这里吵也没用,还是去问Grace吧。”

两人找到Grace,把这事讲了,云珠问:“你说‘看不下去’举报的到底是不是阿忠啊?如果是的话,怎么移民局到现在都没来找他的麻烦呢?”

“我也拿不准,也许他举报的不是阿忠,也许移民局动作没这么快,也许——这种事多了,移民局管不过来。”

云珠欢呼起来:“我希望是因为这种事太多了,移民局管不过来!”

“不过,我觉得阿忠还是不要打这个工了,免得被移民局抓个现行。”

云珠也同意:“先别打了吧,等这事过去再说。”

他想到要辞去这份工,真的是心疼肚疼,但想到再打下去可能会被移民局抓住遣送回国,也只能辞工了。

Grace安慰说:“如果你想打工,可以在学校找点工打,你们F1是可以oncampus(校园内)受雇的,但可能工钱比送餐少——”

有了这个退路,他心情稍微好了点,工钱嘛,少总比没有好。

第二天,他到店里去辞工。

老板很惊讶:“做得好好的,怎么要辞工呢?”

他把事情原委讲了一下,老板说:“那还是辞了好,如果被移民局抓住,我也要被罚款的。”

他心情沉重地离开餐馆,感觉像有谁硬生生地把大把的钞票从他口袋里抢走了一样。

回到学校,他立即打听oncampus打工的事,结果发现他不合格,作为fulltime(全职)学生,他每周只能工作20小时,而他现在的工资已经是按20小时发的了,所以他不能再受雇于任何其他地方。

那段时间,他情绪非常低落,一到周六周日的晚上,他就坐立不安,想到如果没辞工的话,现在他就开着车在餐馆周围方圆五英里地里飞奔了,一手递出客人的餐,另一手就接过客人付的小费,收工的时候不仅领到当日的工钱,还能从餐馆拿些食物回家。

但现在这一切都成过去了,他每个月只有学校打进他账号的那几个死钱。

云珠也情绪低落了几天,但很快就好了起来,有一天兴冲冲地对他说:“我们班周末要出去郊游,你去不去?”

“去哪里郊游?”

“我们州里的那个国家公园。”

“那里有什么玩的?”

“听说可以钓鱼,还可以烧烤打球什么的。”

“那有什么意思?”

“怎么没意思呢?难道像你这样天天泡在实验室里就有意思了?”

“当天去当天回?”

“不是,要在那里camping(露营)一夜。”

“要两天?我这个周末很忙,有实验要做。”

“那我就自己跟班上同学去吧。”

“你自己去吧,当心点。”

“知道。把你的信用卡给我一下,我要买camping的东西,放心,我不会乱用钱的。”

他把信用卡给了她。

她一下买了几百块钱的东西。

他心疼地问:“camping的东西这么贵?”

“还买了一点郊游穿的衣服鞋袜什么的,总不能穿平时的衣服去camping吧?”

“其实这些camping的东西——用一次就没用了——”

“怎么会呢?难道我们今后永远都不camping了?”

他没再往下说,知道说也不能把钱说回来,而且她的用度也不算过分,来美国几个月了,就这么一次计划外花钱,也算很节省的了。

周六早上,他开车把她送到学校去跟郊游的同学汇合,到那里一看,我的天,全都是些小毛孩,开的都是跑车,一共六辆,一辆比一辆漂亮。他那辆旧车停在旁边,真像是丐帮的打狗棍摆在太空飞船旁边一样——不是一个档次,也不是一个时代。

有个瘦高个男生迎上来,客气地对他说:“大叔,Vivien就交给我了,我保证星期天晚上把她完好无损地给你送回家来。”

“大叔”差点晕倒!真是后悔同意让云珠去郊什么游,还以为至少也是云珠这样年纪和层次的人,哪知道全是一帮小屁孩。

他小声对云珠说:“咱不去了吧。”

“为什么?”

“这——全都是小毛孩——”

“才不是小毛孩呢,有的都跟我差不多大了。”她指指那个刚跟他说过话的高个男生,“Justin就只比我小几个月——”

“那怎么叫我大叔?”

“我怎么知道?我走了,放心吧,不会有事的。”

他眼睁睁地看着六辆跑车上了路,每辆里都是一男一女,除了云珠,其他人头发都染成乱七八糟的颜色,看着就不舒服。

他一腔的迷茫,只有向Grace倾诉:“那帮家伙,居然叫我‘大叔’!”

她幸灾乐祸:“呵呵呵呵,真解气,谁叫你们叫我阿姨的呢?”

“我哪里有叫你阿姨啊?是云珠叫的。唉,现在的孩子——真是不懂事,逮住人就瞎叫——”

“听多了就习惯了。”

“其实他们顶多比我小几岁,怎么感觉就像——两代人一样呢?”

“本来就是两代人嘛。”

他差点跳起来:“都是80后,怎么是两代人呢?”

“他们都是富二代,你是穷二代,怎么不是两代人呢?富二代穷二代之间也有代沟的,比老一代新一代之间的代沟更深。”

“我就是怕他们飙车出事。”

“不会的。你要是不放心,就不时打个电话给云珠,看看他们怎么样。”

他果真不时地给云珠打电话,刚开始还能打通,听到云珠开心的唧唧呱呱,但到了下午,就打不通了,一打就叫他留言。他留了言,云珠也没打回来。