褚桓把车停在超市门口，下车买了一盒关东煮和一包牛奶，然后打开后备箱，把面露惊恐的小女孩从里面拎出来，放在地上：“给，吃吧。”

小女孩只有一丁点大，站直了都高不过褚桓的大腿，她愣了半天，讷讷地把吃的东西接过去，闷闷地拿出贡丸咬了一口。

她大概是真饿了，一口下去就停不下来，直到将一碗关东煮吃了个干干净净，才有点笨拙地用胖乎乎的爪子撕开牛奶吸管，不大高兴地问：“你怎么知道我在你车上？”

褚桓在兜里摸了好半天，摸出一个追踪用的简易信号发射器，他一抬手把那玩意贴在了小女孩脑门上，提起裤腿蹲下来：“咱刚五岁就学会离家出走了？你可真有能耐啊——多少年了，你还是第一个敢往我后背上贴追踪器的。”

小女孩闷闷不乐：“那你会把我遣送回去吗？”

这小丫头是老王的外孙女，小名叫明明。

老王有一对龙凤胎外孙，俩孩子不但长得不像，性格也天差地别，男孩很普通，爱玩爱闹，时而调皮捣蛋，但是大人教训了，他也听得进去，知道改，女孩却不知道在她妈肚子里受了什么辐射，长成了一个小怪胎。

她智商明显高于同龄儿童，因此跟别人玩不到一起去，性格非常孤僻，也极端的不服管教，可能还有点慕强情结，反正亲生爹妈是全都降不住她，长到这么大，也就老王……还有褚桓这个八竿子打不着的干舅舅说话管用一点。

褚桓面无表情地问：“把你送回去，然后你再找别的机会跑？跟弟弟吵架，还不准你妈说，说两句就离家出走，你怎么那么大气性？你妈也骂了弟弟吧，人家怎么就虚心接受呢？”

明明低下头：“因为他是笨蛋。”

褚桓叹了口气，预感这丫头长大了是个刺头，于是拎起她的后领，用拎猫的姿势把她拎上了车：“唉，行吧，天才，我快赶不上航班了。”

明明坐在他的车里，兴奋地在车里左摇右摆：“褚桓舅舅，你能带我一起回你家吗？”

“坐好了，别乱动，我车里没有儿童座椅，”褚桓瞥了她一眼，一针见血地指出，“你知道机票需要用你的户口本吗？”

明明一愣，这个学龄前天才儿童明显没有这个常识：“那怎么办？”

褚桓不客气地冷笑一声：“放心吧，你姥爷给你把票买了。”

明明大吃一惊：“我姥爷怎么发现的？”

“废话，你妈也知道。”褚桓继续打击着她，“你还觉得自己策划了一个多月的成功逃亡挺厉害？实话告诉你说吧，他们也就是对我比较放心，才放你瞎跑的。”

小女孩脆弱的自尊心立刻遭到了灭顶的冲撞。

特别是这些打击人的话来自人生偶像，明明感觉自己策划已久的、本该轰轰烈烈的离家出走成了一场彻头彻尾的笑话，这个巨大的挫折让天才儿童难以承受。

褚桓这几年跟守山人的野孩子们打交道的时间长了，黑脸唱得越发得心应手，在这方面，他深得鲁格族长真传，现如今，连已经长成了大姑娘的花骨朵都怕他，褚桓打定主意给她一点教训，铁石心肠地任凭小女孩在旁边伤心欲绝，一路哭到了离衣族聚居地。

这几年，托当地经济发展的福，从县城到乡镇间的公路被大大地拓展了，车最远已经可以开到距离离衣族那条河不到四十里的地方，剩下的路程哪怕没有马，徒步走也走到了，再也不用像当年褚桓初到此地的时候那样，披星戴月地骑马走好多天山路了。

而他到的时候，不出意外地，南山已经牵着马在路口等他了。

只要褚桓回来，不管阴晴雨雪，南山都会风雨无阻地带着大白马来接他。

每次在路的尽头远远看见那熟悉的影子，褚桓都会觉得，“穷乡僻壤”与“风景名胜”对于他来说，差别就是一个南山。

明明仰望着南山和高头大马，不知道该怎么称呼，褚桓轻轻地在她后背上推了一把：“叫族长。”

南山：“哪来的孩子？”

褚桓：“我干爹的外孙女，带她来玩两天，回头我上班再把她领回去。”

南山低下头，发现小姑娘正不错眼珠地盯着他看。

她长得细皮嫩肉，一身小洋装，还斜背着个兔子的小背包，跟族里的大小猴子们简直不像一个物种，顿时，南山连声气都忍不住压低了些，唯恐动静大了吓着她。

他弯下腰，把声音放得极轻柔，冲明明伸出一只手：“你想骑马吗？”

孤僻的明明不单不爱和同龄小朋友玩，对大人也很容易认生，然而非常奇异的，她居然初次见面，就觉得南山十分亲切，很快，她开开心心地坐在了族长的马上，把她那冷血无情的人生偶像抛在了脑后。

“你回来得正好，”南山一边小心翼翼地扶着明明，一边对褚桓说，“昨天夜里山门转过来了，守门人兄弟们都在，族里正热闹着。”

褚桓一愣，随后他神色有点复杂地看了明明一眼，语焉不详地“哦”了一声。明明长得和她妈小时候有八九分像，褚桓不知道袁平看见她会作何感想。

这几年里，袁平无数次地托褚桓替他带各种东西回去给他爸，自己却没有离开过河水半步，他冠冕堂皇地声称，自古以来，守门人从没有过过河，这是规矩。

可他们都知道，鲁格虽然为人冷漠，却并不是真的不近人情，冲他这便宜“儿子”尤其没有底线，袁平要回去看看，鲁格难道会阻止吗？

然而袁平就是过不了自己这关。

人死不能复生，他已经不能完全算是个人了，想起故人亲朋，他总是近乡情怯。袁平请褚桓用手机拍过好几段他父亲的视频，每次拿到，都会整宿整宿地不释手，直到把手机电量耗干净，可回去的行程却被一拖再拖。

直到拖到再也没机会——他父亲年前去世了。

果然不出所料，袁平一见到明明就愣住了。

明明却一扭头抱住了南山的大腿，把自己藏在南山身后，战战兢兢地只露出了一个头——并不是袁平长得很吓人，是他身后跟着的大蛇很吓人。

小绿一点瘦身减肥的意识都没有，在山这边还好，每次到那边碰到圣泉，它都仿佛久旱逢甘霖，要玩命地喝几个月，玩命地长几个月，现在，它的腰围已经从一根表带长到了一根门柱。

再大一圈，它头上也差不多能顶个人了。

南山俯身把明明抱起来，让小女孩坐在自己的肩膀上，转头对小绿说：“孩子怕你，别靠太近。”

小绿自觉作为一条蛇类，已是十分英俊潇洒，还是头一次因为相貌被人嫌弃，顿时颇受打击，它蔫耷耷地把大脑袋靠在了袁平的肩膀上。

袁平却毫无安慰它的心情，木呆呆地看着与自己擦肩而过的小女孩，话都说不出整个的，一把拉住褚桓：“她……她……她是……”

“嗯，璐璐的女儿。”

袁平“啊”了一声，半晌，震惊的神色才缓缓尘埃落定，接着，他眉目低垂，让人看不清表情，似乎是有点落寞，又似乎只是茫然：“已经……有这么大了？”

褚桓被他说得突然也有点沧桑：“可不是么，都快上小学了。”

袁平沉默良久：“她……叫什么名字？喜欢玩什么？”

褚桓：“你干嘛不自己去问问？”

袁平一愣，随即，只见褚桓抬头冲某个方向打了个招呼：“鲁格族长。”

袁平吃了一惊，不明原因地有一点心虚，他往鲁格的方向望去，鲁格却只是淡淡地冲褚桓点了个头，抬手将小绿召过去，深深地看了袁平一眼。

鲁格：“你要是想走，也不是不可以。”

当年南山有一点和河那边接触的意思，鲁格就大发雷霆，几乎要将守山人搅个天翻地覆。

现在，他却硬装作轻描淡写，对袁平做出了他有生以来最大的让步。

说完，鲁格仿佛怕自己反悔一样，带着小绿转身走了。

袁平再顾不上和旧爱一模一样的小女孩，毫不犹豫地撒丫子追了上去：“族长！”

谁也不知道袁平追上去跟鲁格说了什么，反正他再次出现的时候，就仿佛了断了尘缘一样，他只是笑嘻嘻地逗明明说了不少话，遭到了天才儿童从头发丝到脚趾甲的鄙视后，又贱骨头似的给她烤了一条抹了蜂蜜的肉，从而赢得了该儿童廉价又肤浅的友谊。

从头到尾，他没有提过一句河那边的事，仿佛他从未去过。

明明从袁平那吃饱喝足，就将他抛弃了，又来折腾褚桓。

褚桓满脸倦容地把明明塞进族长家的小阁楼里，往她床头一坐：“还要讲故事——你怎么那么多事啊祖宗？唉……从前，有一只乌龟和一只兔子……”

话音没落，明明就皱着眉开口打断了他：“褚桓舅舅，你觉得我的智商有困难吗？”

褚桓掐了掐眉心：“好吧——从前，有一个公主，妈死了跟爹过，爹是个老不休娶了后妈……”

明明在他胳膊上打了一下，十分不满：“哼！”

褚桓的耐心彻底告罄：“从前有个小孩，天天不好好睡觉，总是闹着要听故事，所以有一天他就死了，好，讲完了，你可以睡觉了。”

明明感觉到了他无法言说的敷衍，使出杀手锏，嘴一扁，眼泪已经在眼眶里乱转了。

“哎呀好好好，讲故事讲故事……”僵持了片刻，褚桓终于暴躁地妥协了，“我就没见过你这么麻烦的崽子。”

可是讲些什么呢，褚桓绞尽脑汁地想了半晌，开口说：“嗯，从前，有一颗种子，它想长大，长成一个世界那么大，其中所有的规则——比如地球自传，万有引力，草是绿色的，糖是甜的等等，都是它制定的规则……”

他讲得明明不引人入胜，明明却越听越精神，半个小时以后，褚桓说得口干舌燥，一低头，发现她没有半点要合眼的意思，只好无奈地拍了拍她的头：“最后，我们烧掉了那颗种子，好说完了，你睡觉吧。”

明明煞有介事地说：“我知道了，你在说宇宙大暴走的故事！”

褚桓：“……孩子，宇宙‘大暴走’是什么猎奇的手机游戏？”

明明大概是比别的孩子聪明，然而毕竟是个学龄前儿童，聪明也聪明得有限，只能从她听看电视偶然听来的只言片语里，搜肠刮肚地说：“就是一个很小很小的……”

“种子。”

“种子，”明明比比划划，“然后‘轰隆’一声，长成一个很大很大的……”

她再次词穷。

褚桓摘下眼镜擦了擦，轻声说：“宇宙。”

明明用力点头：“种子长成的宇宙也一直在长大呢！”

褚桓拉起被子，把她往里面一塞，简单粗暴地说：“是啊，你真厉害，该睡觉了。”

他说完，抬腿就要走，明明却一把抓住了他的衣角，问出了一个犀利的问题：“那我们生活在一颗种子里吗？”

褚桓脚步一顿：“你猜呢？”

明明苦恼地思考了良久：“我们有可能生活在一颗种子外，也有可能生活在一颗种子里，有可能生活在一颗好种子里，也有可能生活在一颗坏种子里，对吗？”

褚桓微微一挑眉，怀疑这孩子不合群的原因可能确实是因为智商超群。

明明越发困惑不解：“那我们在哪呢？”

“不知道，”褚桓轻声回答，“没有人知道自己在哪里，明白吗？好的，我知道你不明白——求求你了，赶紧好好睡觉吧。”

“我不敢睡，”明明扁扁嘴，“万一我在一颗坏种子里可怎么办呢？”

褚桓迟疑良久，弯下腰对小女孩说：“如果某一秒，你不知道自己在哪，那么其实你在哪都是一样的，这时你就要过好这一秒，不要胡乱猜忌。但如果某一秒，你知道自己在一颗坏种子里，那就不要欺骗自己，从这一秒开始，想方设法逃出去——嗯，我知道你还是不懂，所以这只是个故事，只有虫子才能生活在种子里，睡吧。”

褚桓说完，轻轻地把自己的衬衫下摆从小女孩的手里拿出来，替她关上了灯。

他讲故事的时候，窗外的叶笛乐声一直没停，直到褚桓关门出来，南山才放下叶子，转脸冲他一笑，递给褚桓一只手。

只要不自欺欺人，每时每刻念念清明，那么——有我即不虚。