女巫大王站在讲坛正中央，那双危险的眼睛慢慢地巡视乖乖地坐在她面前的女巫们。“所有七十岁以上的举手！”她忽然大叫一声。

    七八只手举了起来。

    “我想到，”女巫大王说，“你们太老了，爬不上高树去弄猪嘴鸟的蛋。”

    “我们爬不上去，大王！恐怕爬不上去！”老女巫们说。

    “你们也捉不到住在高高的山岩上的蟹脚鸟，”女巫大王说下去，“我看你们也追不上飞快的猫跳兽，也无法潜到深水里去抓多嘴鱼，或者带着枪跋涉过荒野去打喷气兽。做这种事你们太衰老了。”

    “我们太衰老了，”老女巫们重复说，“我们太衰老了！我们太衰老了！”

    “你们这些老人家为我工作了多年，”女巫大王说，“我不想使你们只是因为衰老，就失去消灭几千个孩子的乐趣。因此我亲手准备了一定数量的‘慢性变鼠药’，在你们离开旅馆前分发给你们。”

    “噢，谢谢你，谢谢你！”老女巫们叫道，“你对我们实在太好了，大王！你太仁慈，太关心我们了！”

    “这是一个样品，我将要给你们的就是这种药。”女巫大王叫着人一个衣袋里掏出一个小瓶子。她举起它叫道：“在这个小瓶子里有五百剂变鼠药！可以把五百个小孩子变成老鼠！”我看到，那是个深蓝色的玻璃瓶，很小，和从药房买回来的眼药水瓶一样大。“你们老女巫一人可以拿到两瓶！”她叫道。

    “谢谢你，谢谢你，噢，最仁慈最关心我们的大王！”老女巫们同声说，“我们一滴也不会浪费！我们保证每一个人消灭一千个孩子！”

    女巫大王宣布：“会议到此结束！这是你们在这个旅馆逗留的时间表。

    “现在我们必须全体都到阳光园去同那个可笑的经理共进茶点。

    “然后在今晚六点，老得不能爬树弄猪嘴鸟蛋的女巫到我的房间来，各领取两瓶变鼠药。我的房问号码是454。不要忘记了。

    “然后在八点，你们全体都到餐厅集合，共进晚餐。我们是‘防止虐待儿童王家协会’可敬的太太小姐。他们将专门为我们摆两排长桌。但不要忘记在你们的鼻子里塞进棉花。那餐厅里将挤满肮脏的小孩，不塞鼻子，那臭气将叫你们受不了。除此以外，记住要时刻举止正常。一切清楚了吗？有问题没有？”

    “我有一个问题，大王。”听众中有一个声音说，“我们糖果店的巧克力万一被大人吃了会怎么样？”

    “那大人是活该倒霉。”女巫大王说，“会议已经结束！’她叫道，“你们出去吧！”

    女巫们站起来开始收拾东西。我通过夹缝看着她们，求上帝保佑她们快点走，我好终于平安无事。

    “等一等！”后排一个女巫猛地叫起来，“别动！”她的叫声像喇叭声一样响彻舞厅。所有的女巫一下子停下来，回头看着说话的那个女巫。她比较高，我可以看到她站在那里，头向后颁，鼻子仰起，用她那粉红色的、呈贝壳形的鼻孔长长地吸着气。

    “等一等！’她又叫道。

    “什么事？”其他女巫大声问她。

    “狗屎！”她叫道，“刚才我闻到了狗屎气味！”

    “不可能！”其他女巫叫道，“绝对不可能！”

    “是的是的！”那个女巫又叫，“又来了！不太厉害，不过是狗屎气味！我说的是这里！肯定不太远！”

    “下面怎么啦？”女巫大王从讲坛上向下看着叫道。

    “米尔德丽德闻到了狗屎气味，大王！”有人回答她。

    “胡说八道什么？”女巫大王叫道，“是她的脑子里有狗屎！这房间里没有孩子！”

    “别动！”名叫米尔德而德的女巫叫道，大家别动！我又闻到了！”她的两个弯曲的大鼻孔像一对鱼尾巴那样来回摆动着，“更强烈了，闻得更清楚了！你们闻不到吗？”

    房间里所有女巫的鼻子都抬起来，所有的鼻孔开始闻了又闻。

    “她没说错！”另一个声音说，“她一点儿也没说错！是狗屎，臭得厉害！”

    几秒钟工夫，全体女巫都可怕地大叫狗屎。“狗屎！”她们叫道，“房间里满是狗屎气味！呸！呸——！为什么我们先前没闻到呢？它臭得像阴沟！不远处一定躲着只臭小猪！”

    “找到他！”女巫大王叫道，“找出来！把他挖出来！跟着你们的鼻子走，直到找到他为止！”

    我的头发都像指甲刷子的硬毛那样直竖起来，浑身冒冷汗。

    “把这堆狗屎找出来！”女巫大王尖叫，“不要让他逃走了！如果他就在这里，他已经偷听到了最秘密的东西！必须马上除掉他！”