161. 迷迭香

从前,有一位国王和一位王后,他们无儿无女。王后走过花坛时,看见一株迷迭香和簇拥在它周围的小迷迭香。她说:「你看,这株迷迭香有那么多儿女,我身为王后,却连一个孩子也没有。」

不久之后,王后自己也做了母亲。但她生下的不是一个孩子,而是一株迷迭香。她把这株花种在一个漂亮的花盆里,用牛奶浇灌它。

一个侄子来看望他们,他是西班牙国王。他说:「尊贵的姑姑,这株植物是什么呀?」

姑姑回答他说:「亲爱的侄儿,这是我的女儿,每天我要用牛奶浇灌它四次。」

侄子非常喜欢这株花,以至于想把它偷走。他连盆带花抱了起来,带到自己的船上,又买了一头母山羊,也把牠喂养起来。在航行中,他挤山羊的奶来浇灌迷迭香,一天四次。一回到他的城市,他便把这株花种进了花园中。

这位年轻的西班牙国王对吹笛子很着迷,每天他都在花园里转,边吹笛边跳舞。吹着吹着,从迷迭香的枝叶间出现了一个长发的美丽姑娘,她在他身边跳起舞来。「你从哪里来?」他问道。

「从迷迭香里。」她回答说。

跳完舞,她又回到花丛中,再也看不见了。从这一天开始,国王总是匆忙地办完国事,然后便带着笛子来到花园里。他吹起笛子,美丽的姑娘会从枝叶中出现,他们手拉着手跳舞谈话。

就在这时,外国向这位国王宣战,他必须出发打仗。他对姑娘说:「我的迷迭香,我回来前不要从你的花丛中出来。我回来时,会吹三下笛子,你再出来。」

他又叫来园丁,对他说:「这株迷迭香要一天用牛奶浇四次;如果回来时它枯萎了,就砍你的头。」接着他便出发了。

要知道国王有三个姊妹,她们好奇心很强,她们一直都在猜测,兄弟拿着笛子在花园里待那么久,到底在干什么。兄弟刚出发去打仗,她们便到他的房间里翻找并发现了那支笛子。三个人拿了它来到花园。最大的一个试了试,吹响了一声,老二把笛子从她手里拿过来,吹了吹,也弄响了一声,最小的一个也吹响了一声。迷迭香听到三声笛响,以为国王回来了,便从花丛中走了出来。三个姊妹说:「啊!现在我们明白了,为什么兄弟总是不肯从花园回去。」她们对姑娘满怀敌意,抓住她狠狠揍了一顿。不幸的姑娘被打得半死,逃进花丛中不见了。

当园丁来时,发现那株花几乎枯萎,枝叶枯黄凋零。「唉,我真可怜!国王回来我该怎么办?」他跑回家,对妻子说:「再见,我必须逃走,你记得用牛奶浇迷迭香。」随后便逃走了。

园丁在乡间走呀走。夜晚来临时,他到了一片树林中。由于害怕凶猛的野兽,他爬到了树上。半夜,一条公龙和一条母龙在树下约会。他蜷缩在树冠中,感觉到牠们的呼吸便瑟瑟发抖。

「有什么新闻吗?」母龙问公龙。

「你希望发生什么?」

「你不会给我讲点新鲜事?」

「好吧,国王的迷迭香花枯萎了。」

「这是怎么回事?」

「这是因为现在国王出去打仗,他的姊妹们开始吹笛子,从花里出来一位迷人的姑娘,三姊妹把她打得半死。这株花便从此枯萎了。」

「没有办法救她吗?」

「办法是有的……」

「为什么不告诉我?」

「噢,这个不能说,这些树也有眼睛和耳朵。」

「说吧,在树林里谁会听见?」

「那我就把这个秘密告诉你:需要取出我喉咙里的血和你后颈的脂肪,把它们放在一口锅里烧成灰,再用它把迷迭香花周身涂个遍。这株花会完全干枯,但姑娘会被救活,并能健康地从花里出来。」

园丁提心吊胆地听完了这段话。他等公龙和母龙刚一睡着并发出鼾声,就折下一根多节的树枝,跳下树来,两下便把它们送到另一个世界里去了。随后他取出公龙喉咙里的血和母龙后颈的脂肪,跑回了家。他叫醒妻子,对她说:「快点,把这东西烧掉。」他把灰涂在迷迭香上。姑娘从花中走出,花随即枯萎。花匠扶起姑娘,把她带回自己家,让她躺在床上,给她喂热汤。

国王打仗回来,第一件事就是带着笛子来到花园里。他吹了三声,又吹了三声,甚至想吹起口哨。始终没有人答应他,他走近迷迭香,发现它枯萎了,上边没有一片叶子。

国王如同疯了的野兽,冲向园丁的家。

「今天你就会被砍头,你这个笨蛋!」

「陛下,安静点,到屋里来一下,我给你看件好东西。」

「什么好东西?你会被砍头!」

「就进来一下,然后随便你怎么做。」

国王走进屋,发现迷迭香姑娘躺在床上,她此时尚在恢复。姑娘抬起头,眼含泪水对国王说:「你的姊妹们打了我,但这个可怜的园丁救了我的命。」

国王找回了迷迭香姑娘,满心欢喜,同时心中充满了对姊妹们的仇恨,和对园丁的感激。姑娘刚一恢复,他便想娶她。他给做国王的姑父写信,告诉他自己偷回的迷迭香变成了一个美丽的姑娘,他希望国王和王后来参加婚礼。国王和王后因为很久没有迷迭香的消息而万分失望,当使者把这封信带给他们,他们从中知道了这株迷迭香果然是自己漂亮的女儿时,简直欣喜若狂。他们立即上路。「f!f!」他们靠岸时礼炮齐响,迷迭香姑娘已经在那里迎候她的父母多时了。姑娘和西班牙国王举行了婚礼,宴席的桌子长得能招待所有西班牙人。

(巴勒莫地区)