第二章 7、动物函授学校
鸟类和动物们的进步使得医生的邮局越来越重要,发展也非常迅速。结果就像医生预料的那样,这个邮局不仅方便了人类的生活,也促进了鸟类和动物界的进步。
医生收到的信越来越多,几乎将他埋起来了,来信中的大部分是求医的。居住在北极的雪橇狗写信告诉医生,它们身上的毛掉得很严重,请教有什么办法可以解决。雪橇狗说,北极非常寒冷,生活在那里的动物必须有厚厚的毛皮,否则无法生存,所以想请医生想个办法解决脱毛的问题。为此,医生用了两天的时间配制出一种药,希望可以解决这个问题。医生在吉扑的身上做实验,吉扑很有耐心地配合他,它也衷心地希望这种药有效。因为吉扑和雪橇狗都是狗类,它想为自己的同伴做点事。吉扑只是悄悄地告诉嘎卜,因为医生把各种各样的“皮毛增长油”抹在它身上,所以它的身上充满了乱七八糟的味道,这些味道让它的鼻子失去嗅觉好几天。
除了求医,动物们还问了其他的问题。有的问给刚出生的孩子喂食什么最好,有的问何种材料筑巢最坚固,还有的问如何延长自己的寿命……各种各样的问题层出不穷,有些是医生也无法解答的。例如,天上的星星是怎么来的?为什么会有潮起潮落,它不能歇息一次吗?
为了解答鸟类和动物们提出的问题,医生不停地写回信,他开创了以信函给鸟类和动物授课的先例。
尽管医生不停地写回信,还是无法一一解答所有的问题。他想出一个办法解决这个难题,把信件分类整理,根据类型印制成不同的小册子,其中有《小兔子须知》、《雾天怎样保护双脚》等。
后来,有许多动物询问如何待人接物,什么样的行为举止才是得体的。为了给动物们一个明确的答案,医生编写了一本《动物礼节大全》,里面详细地解答了各种问题。此书一出版就造成轰动,一个礼拜就卖出了5万册,成为家喻户晓的著作。与此同时,医生的另一本书也很畅销,它是一本独幕剧,名为《企鹅的故事》。
医生本来以为小册子和书出版后,来问问题的信件会减少,但情况却恰恰相反,来信更多了,把医生的办公室都装满了。
住在阿根廷南部的巴塔哥尼亚的一头猪给医生写信,内容是这样的:
亲爱的医生:
您好,我已经拜读了您写的《动物礼节大全》一书,真是受益匪浅。不久后,我就要结婚了,前来观礼的宾客都会送鲜花,我想让它们把鲜花改为胡萝卜,可以吗?
此致
敬礼!
贝莎·巴贡猪
医生的回信内容是这样的:
亲爱的贝莎:
你好,我认为你的这个想法是可行的。你可以要求客人保留胡萝卜缨子,带着缨子的胡萝卜摆在餐桌上也很漂亮,跟鲜花的效果相似。
此致
敬礼!
约翰·杜里特