那天晚上，泥巴脸儿讲完后就回去休息了，杜里特家族的动物们开始议论起来了。

“医生呀，我感觉泥巴脸儿的故事快讲完了。”不值钱说，“我的天啊，终于可以回伦敦了。医生，自从把泥巴脸儿救上来，到现在，有多久了？”

“我也不知道。”医生说，“不过，这次没有白来，我感觉很值！”

“嘻嘻嘻！”小白鼠窃笑道，“不值钱，我告诉你，医生对感兴趣的事情，花费多少时间都不心疼。”

“我的天！”拱卜突然大叫起来，“我要回家！非洲的菜太差劲了，我受够啦！”

“我现在很想念那只邻居狗，”吉扑说，“它叫王子，也不知道它现在在干嘛。唉，金窝银窝都不如自己的狗窝啊！”

“虽然非洲是我的故乡，”奇奇小声说，“可我还是很想念老布嘟儿巴。”

“布嘟儿巴是很好。”波利说，“可我最讨厌那英国天气，不是阴天，就是下雨，我去了那么久，就没见过几次太阳。”

“要我说，”吐说，“只要大家伙围在炉子周围，听朋友们讲故事，就是温馨的一家。”

“对，最好有有趣的事情冒出来，”小白鼠又说，“哪儿也比不上我们的布嘟儿巴！”

“我现在很担心家里会出啥事呢！”嘎卜叹道，“那几扇窗户该刷漆了。还有，咱们的马克，也不知道有没有被警察抓到。”

大家这个晚上说的都是有关布嘟儿巴的事情，杜里特动物成员们都很想念布嘟儿巴。我回到卧室，倒了两杯水，递给医生一杯。“斯大兵，”医生拿过一个枕头，放在背后，然后说，“不值钱说得有道理，老泥的故事已经接近尾声。我希望在我们离开神秘湖之前，泥巴脸儿的夫人贝琳达能够回来。泥巴脸儿太孤单了，它需要人陪。”

“医生，其实我也在担心这件事。没有贝琳达在身边，恐怕泥巴脸儿很难按时吃药。”我说。

“唉，我本来有一万个问题要问泥巴脸儿，每一个问题都很重要。现在，我却不知道该问哪一个了。斯大兵，睡觉吧，晚安！”

第二天晚上，泥巴脸儿继续讲：

在去海边的路上，贝琳达突然问我，“地形是不是变样了？我怎么感觉塌陷了呢？”

“从这个地方，开始倾斜，一直延伸到海里，这是大陆架，也叫‘海坡’。你们有没有看到，死树已经变少了？”我说。

“还真是呀！”贝琳达说着，露出了久违的笑容。

再往下走，河床越来越宽，河水由浅变深了。这对我们龟类而言，确实是件好事。我们在岸上，怎么也走不快，可是到了海里，游起泳来还是很省力气的。你们不知道边游泳边翻跟头是件多苦的事情，算了，不说了，甘苦自知啊！

没有死树，没有烂泥，扑面而来的是清新的海风。我们都来了精神，心情舒畅。最后，我们这个团队进入了一个可爱的港湾。

渡鸦向前飞了好几百米远，大声喊着：“朋友们，我看到了，前面就是大海呀！向前冲啊！过了海湾，就是一块小沙滩，沙滩前面就是海洋啦！”

背上压着一个人，这样过海，事情可没想象的那么简单。何况那是一个新生的海洋，就是你们现在叫的大西洋。对于那片海洋，我们谁也不熟悉。接下来，我们又开始讨论下一步的计划。

渡鸦先说：“下面的航行，风险很大，到时候会遇到什么情况，我们也不知道。为了预防万一，我们必须做好充足的准备。”

“你就说我们应该怎么做吧，我们都听你的。”我说。

“第一件事，”它说，“就是要准备好淡水，越多越好，这要等到下雨时接。第二件，就是准备好吃的。鹈鹕说，我们这一路上，会碰到不少群岛，希望在这些岛上能够找到吃的。现在，已经没有潜水鸟愿意陪我们了。第三，我们得造一条船。这艘船必须足够结实，经得起惊涛骇浪。我去前面的群岛看看，给你们找个休息的地方，你们留下来修船，怎么样？”

“好的。”我说。

“那，我们现在就行动吧。”它说。

“渡鸦，你放心地走吧，我们这一次一定会把孩子们照顾好的。”我的话一说完，渡鸦就跟着两只鹈鹕飞走了。

渡鸦离开后，贝琳达跟我说：“艾尔伯和戈娅两个年轻人的身体恢复得很好，我想，造船这种事对人类而言，应该不是多么难的问题。”

艾尔伯好和戈娅虽然不能讲龟语，但是能够理解我们的手势动作。我和贝琳达比画了半天，才让他们明白我们的计划。

到陆地上找吃的，也许对这两个年轻人来说，是很有趣的一件事。他们跟在我和贝琳达身后，有说有笑，看起来很般配呢。“贝琳达，我怎么感觉这两个人心不在焉呀。”我扭头看了一眼，对我老婆说。

“亲爱的，”它小声说，“你是真傻还是假傻呀，人家两个人是在谈恋爱，笨蛋！你不要老盯着他们看好不好，热恋中的人最讨厌被人打扰了。”

“原来是这样呀……”我恍然大悟，“他们谈恋爱的方式还真奇怪，拿着水草扔来扔去的，这就是谈恋爱？”

我们来到海边时，正是退潮之后，潮水将各种各样的贝壳留在了沙滩上。我们的运气不错，除了捡贝壳，还在死树林里发现了蘑菇，很多蘑菇都可以食用。艾尔伯身上带着一把石刀，他每天都将这把刀别在腰带上。我们用这把石刀合力宰了一只海豹，艾尔伯将海豹的皮晒干，做成一个容器。这个容器能装500升水，够我们路上喝的了。

接下来，我们开始了最艰难的一项工程——造船。我们造了好几只，最后出来的样子都像一个筏子。我们把造好的“船”放在海浪里一试，不是沉水就是被海浪打成了木头架子。

渡鸦回来后，告诉我们，只有一种船适合在海浪中前行。“这种船，从外面看起来很像一个舷外撑架。”它解释说，“只有这样，船才不至于沉水。你们去死树林里弄一大捆木棍，结结实实地绑在一起，把两头削尖，再在两头分别绑上一排横木。我们这里没有钉子，就只能用树皮条子绑了。也就是说，我们需要大量的树木条子。记住，必须绑结实，船的甲板就做成了。对了，你们的年轻人呢，这活儿让他们两个来干最合适。”

“他们正在沙丘上扔泥巴呢。贝琳达说，他们是在‘谈恋爱’，还说不要我打扰他们二位。”

“扔泥巴？”渡鸦一听就急了，“他们难道不知道，这边有这么多活儿等着干吗？这个季节，风向说变就变了。海上，说不定就变成了逆风，到时候行驶起来更难了。他们怎么一点也不着急呢？还有兴致互相扔泥巴！”

“渡鸦，你别着急，”贝琳达说，“他们从死神那里逃了回来，怎么说也是一件值得高兴的事。”

“高兴？还不到时候呢！”渡鸦厉声说，“趁着风向还没有改变，我们必须走。”

我赶紧将这两个孩子叫了过来。他们两个满身泥水，渡鸦瞥了一眼，吩咐我去给他们讲树皮条子的事情。

我和贝琳达背着两个年轻人到了海湾对岸，剥下很多树木条子，又把这些树木条子拧成又长又结实的绳子。两个孩子将绳子盘好后放在我和贝琳达的背上，我们游过海湾，把绳子运到了造船工地。

“干得好！”渡鸦说，“这些绳子足够了，开始造船！”

我们在渡鸦的指导下完成了一个大筏子，看起来就像个双龙骨独木舟。我们在筏子的中间支起了小棚子，这是我们休息的地方。艾尔伯和戈娅找来干草，将甲板铺得软乎乎的。棚子前后两边是门，左右两边是两个窗子。划船的人坐在窗户旁边，将桨伸到窗外的水里去，划桨划累了，直接躺在背后的干草堆里休息一会儿。现在，没有人在再叫它筏子了，它看起来还真像条船。

“接下来，”渡鸦说，“就是造桨了，你们去找几根分量轻、有韧性的木头。泥巴脸儿，你用你的海龟牙，将木头的一端咬成又扁又宽的样子——桨叶要宽，桨杆要硬。”

贝琳达将我们用海豹皮做水袋的事，给渡鸦讲了一遍，渡鸦满意地点点头。