在任何社会制度中，自私都是最大底不道德。

——《冯友兰谈哲学》“说家国”

私欲是一切生物的共性，而人的私欲是无限的。正因为如此，人的不合理的私欲必须要受到制约。如果人心中全是私心杂念，无崇高的道德理念，人就不再是人，而和动物没什么区别。因而会有“生命不是用来自私的”，这一对人生的呼喊与渴求。

冯友兰先生对此也极为赞同，他说：“在任何社会制度中，自私都是最大底不道德。”那些自私的人心里永远只有自己，他们渴望整个世界都是围绕着他们而转，期望一切的收获都归自己所有，然而，这样的想法总是会令他们无端地生出许多烦恼。

从前有一个人，经过长途跋涉，非常疲乏和干渴。他看见一条竹筒连成的水道淌出清清的细流，就赶紧跑过去捧水便喝。喝饱后，他满足地对竹筒说：“我已经喝够了，水就不要再流了。”他说完后，发现水依然细细地流着，心中发起了火：“我说我喝完了，叫你不要再流，为什么还流？”有人见到他这个样子，暗自发笑，上前开导说：“你真没有智慧。你自己为什么不离去，反叫水不要来呢？”

希望水只为自己而流，其实是自私心理在作祟，无论是谁，都会有私心，这是人天性中的缺陷。如果任由自私的天性发展，只顾及自己的利益，容不得自己的利益有一丝一毫的损害，为了自己的利益可以去损害他人、集体、国家的利益，甚至不择手段地去获取，结果吃亏的肯定是自己。

一天，村里的一位渔夫带着儿子来到与海相通的大湖边。他想，这个湖既然与海相通，就一定会有很多鱼，于是他就在湖边开始钓鱼。他刚把钓钩扔进湖里，就钩住了一个很重的东西，用力拉也拉不动。

“看来是钓到一条大鱼了！”他兴奋地想着，不过又想：“这么大的一条鱼，如果把它钓起来，被别人看到的话，大家肯定都会跑到这里来钓鱼，那么湖里的鱼很快就会被别人钓完了，所以还是不要告诉别人的好。”

这位渔夫想了一会儿，便告诉儿子：“你赶快回去告诉你妈妈，说爸爸钓到了一条很大的鱼。为了不让别人发现，要妈妈想办法和村里的人吵架，吸引大家的注意力，这样就不会有人发现我钓到了一条大鱼。”

儿子很听话地跑回去告诉了妈妈，妈妈心想：“只是和人吵架根本无法吸引全村所有人的注意，我还是想点更好的办法吧。”于是她就把衣服剪出了很多洞，把儿子的衣服当帽子戴，还用墨水把眼睛的周围擦得黑黑的。对于自己的扮相她很满意，便离开家在村子里走来走去。

邻居看到她，惊讶地说：“你怎么变成这个样子，是不是发疯了？”她便开始大吼大叫：“我才没有发疯！你怎么可以这样侮辱我，我要抓你去村长那里，我要叫村长罚你的钱！”村民们看到他们拉拉扯扯吵得很厉害，就都跟着来到村长家，想看看村长如何判决。

村长听完他们各自的说辞，便对渔夫的妻子说道：“你的样子的确很奇怪，不论是谁看了都会问你是不是疯了，所以他不用受罚，该受罚的是你！因为你故意打扮得怪模怪样，还这样大吵大闹，严重扰乱了村民的生活。”

湖边的渔夫在儿子跑回家之后，用力拉钓竿想把鱼拉上来，可是怎么拉也拉不动，他怕再用力会把鱼线拉断，便干脆脱光衣服跳进湖里去抓那条大鱼。当他潜入湖里，仔细一看，才发现原来鱼钩是被湖底的树枝钩住，根本就不是钓到什么大鱼！他非常气恼。更为严重的后果是，当他伸手拨开树枝，不料钓钩反弹起来刺伤了他的眼睛！他强忍着剧痛爬上岸来，又湿又冷，但是衣服又不知道什么时候被人偷走了，他只好光着身子沿路回村求救。

渔夫的自私最终伤害到了自己，他同其他的自私者一样，以为独占便是最明智的选择，然而他们忽略了，其实从一开始就没有人要和他们争夺，也就注定了最后的恶果只能由他们自己来承担。