当官——上上下下地折腾 明君帐下的无赖宰相

自古以来,外戚专权,属于朝政的大忌。忌就忌在外戚专权,很容易让江山易主。一个王莽,一个杨坚,都是外戚学习的好榜样,在忠于原朝的臣子看来,实在是大逆不道。但是,王朝政治的三大祸患,宦官、女主加外戚专权,其实都是君主自己惹的祸,赖不得别人。这些人专权的权,都是皇帝自己送的。

比较起来,三大祸患之中,如果没有太大的篡权危险的话,外戚秉政,还是一个比较能让人接受的事实。宦官和女主,在制度上是被排斥的,但制度从来没有规定,外戚不能做官参政。一般来讲,皇帝的配偶,身份地位特别低的也不多,像汉武帝这样,把个舞娘变成皇后的,并不多见。所以,外戚多半出身富贵之家,教育状况尚好,多少都会有点教养。东汉末年,清流们如此在意道德,对于外戚也是可以接受的。真正让士大夫受不了的,是没有命根子的宦官,出来吆三喝四,指手画脚。

但是,唐朝却出过一个无赖的外戚,而且这个外戚还做了宰相,一个一手遮天的宰相。此人,就是杨国忠。

杨国忠也不是无名之辈,他的舅舅是武则天的宠臣兼陪床的面首张易之,堂妹杨玉环,是王妃,后来又成了皇上的贵妃。但在杨玉环尚幼,还没有入选做王妃的时候,杨国忠可就是个市井无赖。那时候他叫杨钊,偷鸡摸狗,赌博打架,连带偷香窃玉,无所不为。这样的无赖,要想做官,当然没门。混不下去了,就去投军。他这样的人,投军能干吗呢,做屯优,给大兵说唱表演解闷的文工团员。大男人干这个,当然让人看不起,伺候人伺候不好,挨揍也是难免的。但是,伺候好了,也真能升上去。就这样,杨钊混进了干部队伍。这期间,杨玉环也被皇帝发现了,生生从儿子怀里夺过来,变成自己的枕边人。杨钊,也就变成了监察御史。

成为监察御史的杨钊,抱住当时宰相李林甫的大腿,按他的指挥棒咬人,屡兴大狱,杀人无数,破家无数。待到杨钊成了气候,官做大了,名字也被皇帝赐为国忠,就该轮到李林甫倒霉了。李林甫的左膀右臂,一个接一个地被杨国忠干掉,李林甫只能看着,毫无办法。还算幸运,李林甫在被问罪之前,病死了,死前,还郑重其事地把家族后事托给杨国忠。但是李林甫未及下葬,杨国忠就收买了李家的族人,诬陷他谋反。结果,做了二十年宰相,位极人臣的李林甫,被贬为庶人,下葬的棺材都改成小的了。

杨国忠成了宰相。唐朝是集体宰相制,凡是三省长官,或者皇帝钦点的人,只要头衔上加上中书门下平章事字样,就是宰相。但杨国忠入相,别人都得听他的,因为他有一个皇帝离了饭都吃不下的妹子。

唐明皇李隆基是个情种,老来弥笃。大诗人白居易为之写了长诗,后人则编了一个又一个剧本,传唱至今。但在当时,他跟杨贵妃的爱情,却把大唐人民坑惨了。杨贵妃是个在政治上没有什么野心的人,不见得会干预朝政,但皇帝爱屋及乌,杨家的男人女人,都抖了起来。杨贵妃的姐妹,虢国夫人、秦国夫人、韩国夫人,排列成行。男人则封侯拜相,杨国忠怎么折腾,谁也不敢跟皇帝多半句嘴,杨国忠也就可劲儿折腾。

杨贵妃的姐姐被封为虢国夫人,经常出入宫禁,在长安招摇。杨国忠跟虢国夫人,是堂兄妹,但却勾搭成奸,也不避人,在大街上就手挽手地晃。唐朝虽说开放,也没开放到堂兄妹可以乱搞的地步,但却没有人敢说什么。

如果仅仅限于男女之事的混乱,倒也罢了,关键军国大事,他也一手遮天。南诏王子阁罗凤原来在长安为质,不知怎么出逃回国。其实这算不了大事,但膨胀的唐玄宗李隆基面子受不了,一定要讨伐。打仗的事,也由杨国忠说了算。杨国忠这种人,用的将领是什么东西,不问可知。第一次征伐南诏,八万精兵,全军覆没。杨国忠谎报军情,说是打赢了,还将败将升了官。然后再派一拨人去,这回七万精兵,再次覆没。杨国忠还谎报军情,依旧说是赢了。前前后后,先后发兵二十余万,俱是久战之锐士,都扔在西南烟瘴之地。害得后来安禄山、史思明作乱,朝中没有什么像样的兵了。但是,就这样折腾,一向英明的唐明皇李隆基,居然对真情一无所知,杨国忠的位置稳稳的。看来,即使所谓的明君,沉湎女色,昏起来也是真昏,两眼一抹黑。

杨国忠的麻烦,在于他跟安禄山结了怨。安禄山造反,打的就是清除杨国忠,清君侧的旗号。说实在的,这样的旗号,还真有点号召力。当时,军事上外重内轻,安史所部,俱是劲旅,朝廷临时拼凑出来的军队,据函谷关坚守,也许还凑合。前方带兵将领,是老于行伍的哥舒翰,他的意思,也是要坚守。但皇帝急于扫平叛乱,要哥舒翰出击,杨国忠也跟着起哄。严旨威逼之下,哥舒翰不得已出击,一败涂地,长安于是不守。皇帝带杨贵妃和杨国忠西逃路上,在马嵬坡,御林军兀自乱了。先杀了杨国忠,然后逼皇帝令杨贵妃自尽。杨家兄弟姐妹,众国夫人,都在乱军之中丧命。不仅遮天的富贵没了,连命都没了,尸骨无存。

皇帝未必都专制,但真要专制,谁拿他也没办法。就是坑他自己,也得让他坑。一个历史看起来风流倜傥而且励精图治的皇帝,说要昏起来,就能让一个女人加她一个无赖兄弟,把自己的江山给毁了。因为,到了这个地步,没有人敢出来劝他一句,告诉他真实的情形。