从肯尼亚骑往马里，在边境不远处有家卖甜甜圈的小吃店。有个阿婆用一个大炒锅炸甜甜圈，这样的景象在非洲很常见。

甜甜圈沉甸甸的，分量很足，但多半不是环状，而是球形。有的吃了让人胃脏灼热，有的则有股高级的甜味。

我和伸治那时肚子都还不饿，经过甜甜圈店没停下来，而直接走向眼前的边境。

两国边境以灌木林围起，一派悠哉，也没有称得上“海关”的壮观设施，只在泥土路上松垮垮地拉起一条旧绳子，以示阻挡。

边境管理处就在旁边，一间小小的预制房。办完手续，我们走到外头推着自行车，松开横跨马路的绳子，绳子轻轻落下。我们推着自行车压过去，就入境马里了。真是简陋的边关啊！

马里这边的管理处距绳子约二十米，也是一间小小的预制房，有三位官员在里头。

递过护照，他们收下后却一直不肯归还。嘴上虽然没讲，应该是要索贿吧？在非洲，这是常有的事。

“那只蝎子好厉害！”我先发话。

巨大的蝎子残骸用绳子垂挂在管理处入口。

“到处都有这么大的蝎子吗？”

他们的表情缓和了些，其中一人得意洋洋地说：

“是啊，到处都是喔！”

“咦？真吓人，日本可没有这种东西啊！”

闲聊了一会儿，气氛也轻松下来。我没花半毛钱就拿回了护照。

走出管理处，肚子突然好饿。朝去路一望，茂密的丛林绵延不绝，看来有好一阵子不会遇上任何商家或小吃店。回头一看，就可以看到刚刚才越过的边境线，也就是肯尼亚那边的甜甜圈店，就在绳子另一侧。

“我去买个甜甜圈！”

我对伸治说完，就跨上自行车，又骑回绳子那边，下车单手把绳索拉起来，这时——

“哔哔！”

马里那头的管理处传来惊天动地的吹哨声。抬头一看，身穿制服的大叔怒吼着朝这边冲过来，我顿时血色尽失，呜哇！我怎么干下这种蠢事？这里实在太悠闲，我都忘记边境的意义了！

“你，搞什么鬼！”

“啊，没有，那个，我肚子饿，想买个甜甜圈。”

虽然心慌意乱，我还是指着前头的甜甜圈店。大叔双唇紧闭，恶狠狠地瞪着我。糟糕，这次摆明了是我不对，对方要索贿也躲不掉了，一个不小心，说不定还会给安上奇怪的罪名，关进大牢里去。

我豁出去了，按着肚皮，露出悲痛莫名的表情，一副饿到快昏倒的模样，又指向前头的甜甜圈店，用乞求的眼神望着大叔。他上下打量了我一会，毅然决然下令：

“去吧！”

边境的午后，传来一阵鸟叫。