上海郑逸梅先生生前擅写掌故，出版的几十种书我断断续续搜罗了十多年，始终不齐，却也收了不少，其中有他签名送给我的，当然弥足珍贵。老先生谢世的时候该九十几快百岁了，真是海上一宝。他的文字文白夹杂，都堪回味。一生在各报副刊写文章，随想随写，随要随有，得“补白大王”之誉，永远知道读者喜欢看什么，笔下绝不沉闷。都说报屁股消闲文章不登大雅之堂，实在大谬。“闲”是学问。闲而无趣，那是糟蹋情致；闲而空疏，不啻亵渎性灵。逸梅先生的文章是典型的消闲之作，信手拈来，蔚为大观；阅历不深、学问不博、性情不雅根本办不到。

前夜灯下翻读他的《萧派山水画继承者施南池》一文，末段说：“听说他在长江口的横沙岛筑室曰：‘江海草堂’，为夏日逭暑之所，届时当一访故人於草堂，披襟濯足，沉李浮瓜，藉江上清风，一涤炎氛与溽暑哩”。郑老先生文章处处可见这样发人遐想的句子，谈古今掌故尽量把自己牵涉进去，制造亲切效果。明清笔记多用此法。至於老先生的文言，也是纪晓岚那一路典丽风格，不是沈曾植沉郁的笔调。说“逭暑”不说“避暑”；“炎氛”对“溽暑”；都见巧思。“披襟濯足”不难懂；“沉李浮瓜”则典出曹丕《与朝歌令吴质书》里的“浮甘瓜於清泉，沉朱李於寒水”，引申为消夏乐事。我不甚理解的是最后那个“哩”字，总觉得是败笔，破了文句的风姿。这个助词不知是不是沪上方言；《现代汉语词典》上说是跟普通话的“呢”相同，但只用於非疑问句：“山上的雪还没有化哩”；用於列举，跟普通话的“啦”相同：“碗哩，筷子哩，都摆好了”。我用普通话念这两句话，始终觉得彆扭；等於用国语加粤语说：“不是呱！”香港报上不少记者、作者偶然也用这个“哩”字，怎么摆都念不顺口。

中文里有些助词要用得准确并不容易。“嘛”字表示道理显而易见：“有意见就提嘛！”；“这也不能怪他，头一回做嘛！”。“吗”字用在句中停顿处以便点出话题：“这件事吗，其实也不能怪他。”“煤吗，能省点就省点。”这类助词既是只能用普通话念才像话，我写文章能避则避；写对白则也许可用，看说话人的性情而定。法国作家Comte de Buffon说过一句隽语，译成英文是"Those who write as they speak, even though they speak well, write badly"：“我手写我口，口虽善言，手必不佳”。慎之慎之。