雷布把方形的红木角桩插进地里，根据栅栏方向用斜柱稳稳地固定住，然后按新栅栏的走向将挂线桩排布在地上，每隔一段距离设置一根支撑桩。

“让伯恩帮你一把？”凯辛问。

“我不需要帮忙，不过是道简易的栅栏。”

“以我的标准，这就是道不折不扣的栅栏。现在该做什么？”

“打挂线桩，把它们排成一列。”

“我们得拉根线比量一下吧。”

“不用拉线。用眼睛看就行。”

“我的眼睛吗？”

“是眼睛都能看。”

凯辛从角桩望过去，示意雷布调整位置，直到把每根挂线桩的位置与相邻的两根支撑桩排成一线。雷布用大锤砸桩，他单手拿着大锤，像是完全感受不到重量似的。他根据支撑桩的高度，在其中一根挂线桩上做了标记，然后让凯辛在每根挂线桩的相应位置做了记号。雷布跟在他后面，用大锤把桩砸到指定位置，他的动作优雅流畅，每一下都命中目标。抡圆了的大锤举过头顶，干脆利落地砸中小小的桩顶，看起来毫不费力。一声声沉闷的声音在山谷间回荡，不知为什么令人有些感伤。

接着，他们在桩子之间安装纬线，一共四道，首先安装底边纬线，从中间的支撑柱开始，他们用张紧器来装纬线，那是种看起来很危险的工具。雷布向凯辛展示了怎样打结，把弓弦一样紧的纬线结实地固定在桩上。

“那叫什么？”

“什么？”

“什么结，你打的这种。”

“怎么了？”

“嗯。”凯辛说，“要是没有名字，世界上就只剩下嘟哝声和手语了。”

雷布意味深长地斜睨了凯辛一眼：“这个叫张力结，你了解这名字完全没意义，你查过我的名字了吗？”

凯辛犹豫了一下，这事本不便谈论：“你的名字？查了，是的，那是我的工作。”

“查出什么了？”

“还没有，你把行踪掩饰得挺好的。”

雷布大笑起来，这还是头一回。

他们认真工作着，狗朝这边过来了，它们似乎对这里很感兴趣，但很快又觉得无聊，悻悻地走开了去，找别的事情做了。栅栏打好时，下午已经过半了，两人都没顾得上吃午饭，凯辛和雷布站在最高的那根栅栏桩旁，沿着围栏向下看。纬线平稳地一路延伸，柱子垂直耸立，崭新的纬线闪着微弱的银色光芒。

“真是道不错的栅栏。”凯辛说。

他感到自豪，他很少在工作中有自豪的感觉。尽管身体很疲倦，骨盆和背部疼痛难忍，但他感到很快乐，有种难得的幸福感。

“这个栅栏修得还行。”雷布说，他的眼神瞥向了别处，“这是你的新邻居吗？”

凯辛起初并没有认出这个从草坡上走下来的女人，她的头发松松散散的，穿着牛仔裤和一件皮夹克。她走得磕磕绊绊，有几次差点失足摔倒。

“我把工具收回去。”雷布说，“该去挤牛奶了。”

来人正是海伦·卡斯尔曼。

凯辛沿着栅栏向下走迎上了她。

“这是什么？”海伦上气不接下气地说，她看起来清清爽爽的，这也让凯辛意识到，此时的自己浑身都被汗水浸透了。

“修一下栅栏。”凯辛说，“把以前那个老的敲掉重建，我就不向你要那一半的费用了。”

“你可真是大方，据我所知，那条小溪才是地界吧。”

“小溪？”

“是啊。”

“事实不是那样的，谁跟你那么说的？”

“房产经纪人。”

“房产经纪人？一位律师居然把房产经纪人的话当凭据吗？”

海伦的脸颊有些发红，是那种秋天的枫红。

“在你可能信赖的所有人里，”凯辛说，“房产经纪人……”

“不必说了，谢谢。你最近风光得很啊，凯辛先生？你觉得自己很聪明，是吧？你逼得那个本就胆战心惊的可怜孩子去自杀。现在这个案子你也不用再继续查了，他已经帮你结案了。其他人也都死了，所有的嫌疑人都死了，因为你和你那些愚蠢的同事逼死了他们！”

她转过身，开始往草坡上爬，脚下不时打着滑。

一整天了，凯辛的脑海中总会出现一个站在丹格尔石阶上的孩子，一个穿着廉价牛仔裤、尼龙夹克和一双破烂运动鞋的棕肤色男孩，站在摇摇欲坠的石灰岩壁边缘。海上咸腥的水汽像一层薄雾浸润着他，蛊惑着他低头看向翻腾的海水。

“听我说，”他说，“容我解释一下，那只是……”

她转过头看向凯辛，散乱的头发猛地一甩：“你这样的人根本不配我浪费时间。我会亲自去查清楚，我们来看看这该死的地界到底是怎么划分的。”

凯辛看着她爬上了草坡，她滑了好几次，差点摔倒。走到半路，她转过身来，向下看着凯辛。

“你在看什么？”她喊道，“还不赶紧滚？”

水雾笼罩的淋浴间里，凯辛一直在想他应该怎么说，电话铃突然响了，身边没有浴巾，他光着湿答答的身子走过去接电话。

“这个案子到此为止了。”维拉尼说，“他们给布戈尼的案子结案了，我们永远也不会知道那天晚上的具体情形了。”

“具体情形？”凯辛说。他在发抖，房间像个巨大的冰箱：“我们压根就不知道发生了什么。”

“那块手表，乔，那块表，那不是什么教堂宴会上的幸运奖品，而是有人把它从一个老家伙身上抢走的……不管怎样，他妈的，结束了。”

凯辛本想就这案子再多说几句，但他忍住了。他的目光落在自己冷得皱缩的阴茎上，它躺在一丛湿漉漉的阴毛里，看起来就像退潮后水洼里的什么东西。

“那些扰民事件，”他说，“是不是应该……”

“克罗马迪警局早该彻底整顿了。”维拉尼说，“上次拘禁致死事件后，就给了他们机会改正。这帮蠢货死不悔改，他们偷梁换柱，找了个替罪羊把事平了。那家伙不以为耻，反以为荣，这才过了六个月，霍普古德和他的手底下那帮狗杂种又出来为所欲为了。”

“我很不爽。”凯辛说。

“我也不爽。”维拉尼说，“我现在在家里，他们对外说我从没参与过这个案子。事情就是这样的，常规处理方式。所以今晚名义上我是回家和孩子们一起吃晚饭，实际上家里只有我自己，你觉得怎么样？”

“我不同情你，你那边还有黑帮分子陪你，我家里永远只有我自己。”

夜里，凯辛醒了，他尝试通过计数呼吸压制凌乱的思绪。睡着后，壶口崖的景象又出现在眼前，夜空中乌云已渐渐散开，一轮满月把银灰色的纱衣洒向世界，巨大的海浪冲上崖壁，猛烈地拍打着岩石，浪头在崖顶狂躁地叫嚣着，从崖壁缺口处破出的碎浪像得胜的爆破手，在海岸边留下雷鸣般的爆破声响，一股绝对自由的力量以摧枯拉朽之势从壶口崖边蔓延开来。