“辛苦大家了。”

聪子向戏剧部的伙伴们挥挥手，从舞台通道向后面的出口走去。

作品已完成了大约九成，很顺利。

话剧，光靠彩排不可能达到百分之百完美，因为彩排缺少表演中不可或缺的一个要素，即观众。

期待观众大笑的台词，有时全无回应。相反，严肃的道白却可能引得观众哄笑，让人不知所措。观众的反应有时会扰乱演出的节奏，有时反而能激发演员的气势。这就是话剧有趣的地方。

所以，彩排无法完成的部分只能在演出当天赌一把了。与连续上演几星期的商业剧团不同，文化节时他们只有两次演出。这就意味着，他们没有多少真刀实枪的演练机会，可以说形势比较严峻。

不过，如果这次演出成功的话，就会有再次上演的机会……

聪子走出讲堂，走向社团房间所在的那栋楼。校园已经暗下来，带有少许蔚蓝色的天空也迅速变成深蓝色。

校园里已无人影，校舍也只有两三个窗口亮着灯。

聪子穿着T恤和牛仔裤。舞台上到处都是尘土，只能这种打扮。

她从裤袋里掏出房间的钥匙，走进房内。开灯后，从自己的储物柜里拿出换洗衣物。

“冲个淋浴吧……”

聪子喃喃自语着，抱着衣服走出房门。那栋楼的旁边是游泳池，现在当然没有开放，但是运动部的成员常在练习后使用那里的浴室。

浴室是重新翻修的组装式建筑，整洁干净。现在里面一片漆黑，似乎没人在。聪子打开灯。

她走进更衣室，费了一番工夫才把满是汗水的T恤脱掉——流汗的感觉很舒畅，可是在彩排结束后，黏糊糊的感觉很不舒服。

所谓表演，一半是体力劳动。

她脱光衣服，把眼镜放在衣服上，小心翼翼地光脚踏在冰冷的地砖上。浴室很好，但并非总是打扫得很仔细，地面上多少有些讨厌的灰尘。

聪子急忙拧开龙头。冰冷的水倾注而下，她不由得瑟缩了一下。水流冲刷着地面，聪子不顾一切地冲进水幕之中。

在水中淋了一会儿后，那份寒冷反而激发出体内的暖意。聪子舒了一口气。

反正回家还要洗澡，不需要洗得太仔细，她用手轻轻揉搓肌肤，把皮肤表面的汗水冲掉。

“就这样吧。”

她嘟囔着关上龙头。水声突然消失，寂静笼罩着四周，她觉得水珠从自己身上滴落的声音出奇地响亮。

要赶快擦干身体……

她拉开浴室的帘子。眼睛进水了，视线很模糊，但她大致知道衣服和毛巾的位置。她伸手一摸——却什么也没摸到。

聪子揉揉眼睛，再看一遍。

衣服不见了！刚才明明是放在这儿的……

聪子慌忙环视更衣室。她虽然近视，但更衣室不大，她一眼便看清哪里都没有自己的衣服。

“奇怪……”

聪子束手无策地喃喃自语。

“找东西吗？”

门开处，关谷站在那里。

聪子慌忙冲回淋浴间，拉起塑料浴帘。

“是你偷了我的衣服！”

“只是暂时保管罢了。”

外面传来关谷的笑声。

“把我的衣服摆在那边，你给我出去！”

聪子大喊。

“怕什么？我又不是外人。”

“滚——那种事不会再有第二次了！”

“别嘴硬了。我知道最近你忙，所以没敢打搅，不过差不多已完成了吧。待会儿陪陪我嘛。”

“不要！”

“好无情啊。我已经戴上歌剧院幽灵的面具和你合作了。你跟我合作，也是理所当然的吧！”

关谷的声音向塑料浴帘逼近。

“不要过来！”

“那我把衣服带回家，怎么样？”

关谷的声音愉快无比。

“你要我怎样？”

“只要陪我一下就行了——我又没强迫你和我上床。”

不能相信这家伙，聪子想。可是，如果拒绝的话，他可能真会把衣服带走。他会满不在乎地做出那种事。

总之，现在必须先把衣服拿回来，其他的事之后再想好了。

“好吧。”聪子说，“我和你一起走。所以，衣服还我。我不能光着身子走出去吧！”

“好吧。你终于开始明白事理了。”

外面传来关谷把衣服抛在桌上的声音。

“你出去。”

“知道了。你快点儿。”

关谷的脚步声离去，门开了，又关上。

聪子隔着浴帘竖耳倾听——他大概出去了吧？她轻轻把浴帘拉开一条缝隙窥望，好像是走了。

聪子急忙拉开浴帘，向衣服奔过去，她拿起毛巾，迅速擦干身体。

这时门打开，关谷冲进来。

“你干什么？”

他把聪子扑倒在地上，整个人压上来。

“想逃？没那么容易——你跑不了了。”

关谷巧妙地躲开聪子的手，并钳制住。聪子拼命挣扎。

“死心吧……你明明喜欢我的……”

关谷低声轻笑。

就在这时，有个重物扑向关谷的脖颈。同时，他感到一阵剧痛窜过肩膀。

“什么东西！这家伙……”

关谷一跃而起。福尔摩斯轻巧地落在地上，喉咙里发出低沉的咆哮。

“混蛋……”

关谷伸手摸摸脖子，手指沾到血。“是那刑警养的猫吧……畜生！”

他向前一步想用脚踹它。可是，福尔摩斯比他快得多。它往桌面一跳，接着跳到房间的屏风上，冷冷地俯视关谷。

“哼！老子记住你了！”

关谷凶相毕露，他朝趁机穿好衣服的聪子瞟了一眼，挤出一个生硬的笑容。“下次找个没干扰的地方我们再继续！”然后就飞快跑走了。

聪子无力地坐在地上，气喘吁吁。

不知何时落到地面的福尔摩斯，嘴里衔着她掉在地上的眼镜走过来。

“谢谢……”

聪子用毛巾擦擦镜片后戴上，她轻轻拍拍福尔摩斯的头。“是你救了我。你是从哪儿来的？”

福尔摩斯走向门边，回过头来，短短叫了一声，仿佛在招呼聪子跟它走。

“你要带我到哪儿去？”

聪子站起来，整好衣服，走出浴室。

外面全黑了。她模糊地看到有人从社团那栋楼走过来。

“你在那儿呀！”

“晴美小姐……你找我有事？”

“是呀。哎呀，你的头发湿了。”

晴美走近聪子，惊讶地说。

“我去冲了个澡。”

“哦，是吗？刚才我在校门那里遇到几个学生，恰好是戏剧部的人。他们告诉了我房间地点就走了。我去那里找你，只见东西不见人，所以叫福尔摩斯去找一找……”

聪子望了福尔摩斯一眼，想说什么，但马上又改变主意似的问：“请问——找我有什么事？”

“今晚我们要为竹林明的康复举行庆祝会，想请你一起参加。”

“啊？我可以去吗？”

聪子双眼发亮。

“当然啦。我们一起走吧。”

“好！我去房间拿一下东西。”

聪子跑开了，晴美目送她。“福尔摩斯，她的呼吸似乎有点儿凌乱。发生什么事了？”

福尔摩斯只是沉默地往前走去。

“干杯！”

晴美说。

盛香槟的玻璃杯叮的一声碰在一起。

“感谢大家。”

竹林明鞠躬致意。

围桌而坐的是竹林明、聪子、晴美、石津和片山五个人。对，桌子底下，还有偷偷溜进来的福尔摩斯和Nuit。

这家酒店里的餐厅很上档次。虽然是片山自掏腰包请客，不过由于是自助餐，点再多也不需要额外的费用。

“别客气，随便吃。”

所以，片山当然可以这样说。

“你这么快就能出院，真是太好了。”

聪子说。

“伤口好像不深，外表看起来很严重，其实并无大碍。”

竹林明轻松地说。

“好像在说别人似的……以后要多小心啊。”

聪子瞪她一眼。

“是——那我也开吃了。”

“去拿食物吧。”

晴美站起来。“阿明，我帮你拿好吗？”

“不，不要紧。而且，让你知道我的‘食量’就太丢人了。”

她笑道。

“不用担心这个。”

片山指向摆满菜肴的长桌。

那里，笑容满面的石津早已在挑战如何把大量食物摆在一只盘子上了。

“我会把食物拿给你们的。”

晴美对福尔摩斯和Nuit说。

他们兴高采烈地享用美食。尽管遇到令人扫兴的杀人事件，但大家能暂时忘掉一切，一同用餐，也不失为一件好事，片山想。大家的食欲似乎也随着和乐的气氛高涨起来，不过对于石津来说，酒席气氛好坏与他的食欲基本上并没有关系。

“如果就这样解决一切多好。”

大家吃累了，休息了一会儿后，竹林明说。

“片山先生一定能破案的。”

聪子也少有地说起奉承话来。

“谁知道呢。”

晴美依然怀疑哥哥的能力。

“没问题的。”

喝了一点儿酒的石津也用力地点点头。“片山先生一定会破案的。对吧？”

“大概吧。”

当事人缺乏自信，更缺少说服力。

“你们看这样如何？”

竹林明说：“我觉得片山先生会在那出话剧上演之日破案。要不要打个赌？”

“有意思！”

聪子拍手。“来吧来吧。不过，倘若所有人都赌片山先生能破案的话，怎么办？”

“等等。”

片山苦笑。“这个有点儿问题。”

“这不挺好的嘛。”

晴美插嘴：“你们不用担心。我会赌哥哥不能破案的。”

“晴美！”

“如果不参加的话，我会以身为刑警的妹妹为耻哦——好吧，赌多少？”

“喂，赌博是犯法的！”

片山抗议。

“和杀人比，哪个严重？”

晴美反驳。

“但是……”

“你追赶杀人犯时，遇到红灯就停下吗？这跟那是一回事。”

片山觉得两者根本不能相提并论，但他没机会发表意见。

“赌多少呢……”

竹林明歪头思考着。“一注十万日元如何？”

片山吓得差点儿跳起来。

“你别乱来！”

“我也同意。”

聪子附和。“那点儿储蓄还是有的。”

“可以接受。”

晴美从手袋里掏出记事本，飞快地记录着。

“喂，晴美，你万一……输了怎么办？”

“如果哥哥能破案的话，我出十万日元也情愿呀。”

晴美都说到这个份儿上了，片山无话可说。

“喂，石津，你赌哪边？”

被晴美一问，埋头苦吃的石津抬起头来。

“你们在谈什么？”

晴美说明后，石津眼睛发亮。

“可以赚到十万日元啊！”

“喂，石津你……”

片山紧握手中的刀。“你不会站在晴美那边赌我破不了案吧？”

他逼问。当然，他手里的刀是餐刀。

“啊？不……可是……我和晴美一心同体、心心相印，所以我站她那边。”

“不要趁乱胡说八道好不好！”

“哥哥，你退一边去。来，石津先生也赌十万日元，对吧？”

“是，是。”

片山无奈之下只好气呼呼地跑去拿食物。

“阿义！”

他突然被人喊住。

“姑妈！”

见到儿岛光枝，片山吓了一跳。

“我和朋友一起来的。真巧啊，在这里碰到你。”

一点儿也不巧。片山突然失去胃口，只拿了水果放在盘上。

“那女孩儿怎么样？”

“啊？哦，你说荻野邦子？不管怎么说，年纪嘛……”

“哎呀，男人不是都喜欢年轻的吗？”

“年轻也得有个限度呀。”

“你不喜欢她？”

“不是，我觉得她是个好女孩儿。”

“太好了。那么，什么时候举行婚礼？”

为什么这个姑妈如此心急？这么重大的事情怎么能在吃着自助餐、手里还拿着盘子的时候决定呢？

“总之现在不能在这里决定……”

“说的也是。那我改天再给你打电话好了。”

“可是姑妈，我——”

片山正想说“我还不能做决定”时，光枝已匆匆忙忙走开了。

“混蛋！随你喜欢吧！”

“你说什么？”

有人捅捅片山的手臂。

他回头看，一个中年妇女在瞪着他。

“你还没拿完吗？”

片山这才发现，原来自己一直攥着盛自助餐的公用勺子。

儿岛光枝回到位子上。跟她一起来的朋友其实就是荻野邦子的母亲。

“光枝太太，刚才和你谈话的男人是谁呀？”

“他就是给邦子介绍的那个男朋友啊。不是给你看过照片吗？”

“啊？是他呀？”

荻野悠子瞪大眼。“真是太巧了。”

“如何？我的眼光不差吧？”

“照片拍得倦容满面的，我还以为他年纪很大呢。这不是很年轻嘛，一表人才的帅小伙儿。”

荻野悠子是高度近视，必须离很近才能看清楚对方的面孔。

“你说，把邦子叫来怎么样？”

光枝压低声音。

“什么？好是好……不过来不及吧？”

“不要紧。我就是生拉硬拽也会把他留在这里的。”

“也好。不过，这里是酒店哦。万一他们谈得来，准备开房怎么办……”

“那就赶快给他们举行婚礼算了。那个阿义呀，就是过于谨慎，不从后面推一把的话，他不会有所行动的。反正早晚都要结婚的，在酒店过夜有什么关系啊？现在，这种事都司空见惯了。你不是也想让邦子早点儿结婚吗？”

“是啊。我家那个大姑子一直冷嘲热讽地说我家的姑娘没人要。所以我希望邦子能早点儿嫁人，争口气给她看。”

“那就这么定了。”

“不过，那个片山先生——是片山先生吧？他会答应吗？”

“包在我身上。他酒量不行，我会先把他灌醉的。”

可怕的阴谋正在秘密开展。当然，片山被蒙在鼓里，他不知道恐怖的命运正等着他……