五人很快来到了楼下客厅。看着这一群翘首待望、难以对付的人，查礼的心有些发沉。他看了看郡长，年轻人正紧张地清嗓子。他开始讲话，“我叫多恩·霍特，本地的郡长。我并不想使无辜的各位遭受不必要的麻烦，但事情必须弄个水落石出。陈巡官在这方面有着极为丰富的经验——我是望尘莫及，他已接受邀请来协助破案。现在要强调的是，陈先生提问时，你们就回答，我的讲话完了。”

    门口的声响引起了大家的注意。辛格领进了一位手提黑提包的白发小个子，这是霍特提到过的从塔湖请的医生。年轻人把医生拉到一边说了几句话。”霍特信赖地看着查礼说，“我看我们现在就开始吧。”查礼点头同意。

    他对飞行员说：“艾伦德先生，可以把你排除在外，你不可能参与谋杀，也提供不了任何线索。”

    查礼说。“沃德先生，你最后见到兰迪妮……”

    “你跟我在一起，巡官，”沃德回答说。“你该记得，一见到飞在大湖上空的飞机，我就匆勿离开书房去开着陆场的指示灯。”

    查礼转身问艾伦德：“着陆场的指示灯是什么时候亮的？”

    “我记得是我驾机在屋子上空盘旋时。”

    “我们已听到了二个人的陈述，”查礼说，“丁斯坦尔先生和比顿先生，你们……”

    “就我而言，”丁斯坦尔说，“我一直坐在这儿，从我抵达松景宅的那一刻起，一直听到见枪声跑上楼去。”

    “比顿先生和你在一起？”

    “嗯——不是所有时间……”

    “没——没有，我并没有一直呆在屋内。”年轻的比顿站了起来。“当时斯旺大夫进了客厅，我决定也去看看。我刚走上小道时，头顶上方突然传来了一个声音。”

    “我听到她说，‘原来是你。我都快冻死了，把披肩给我拿来，在隔壁房间床上，藏青色的那条。”

    “我沿着小道往前走了几步，看到兰迪妮独自站在阳台上，她正仰首张望并在挥舞手帕。这时，飞机飞得极低，然后开始绕着房子盘旋。我咳嗽了几下，意识到没戴帽子也没穿大衣，我就急忙跑了回来。无论如何，想到那情景我就心惊肉跳——兰迪妮象发疯一般挥舞……”

    “这是事实，巡官，”丁斯坦尔作证说。“他只出去了几分钟。”

    “事实上，”查礼继续说，“艾伦德先生，这又意外地使你成了注意中心。尽管飞机还没有降落，但在最后见到活着的兰迪妮的几个人中，你是其中之一。”

    艾伦德在椅子里换了一下姿势。“可能吧，”他说，“但在这以前我并未意识到。在飞向松景宅方向时，我看到有女士在阳台上向我招手。我因此降低了高度，想看看是谁……”

    “我绕房子兜了三圈，第一圈时就认出了她，我兜后两圈时她进屋了。”

    “你是否看到——窗户是开着的吗？”

    “嗯——我没有注意窗户。”

    “非常谢谢。”查礼道完谢后和郡长一起走到了客厅的一角。

    “调查可告一段落，”查礼轻声说。“我们现在可以开始更为重要的工作”

    “等等，”霍特拉着侦探的手问，“那位穿粉色衣服的姑娘是谁？”

    “粉红披肩的主人。”查礼答道。

    “阿辛格，在飞机降落后你被派去取毛毯，然后你做了什么？”

    “举（主）人在楼道里见到我，让我去脚（找）赛茜尔，我脚（找）到了她，然后出去看飞机，举（主）人出来对我说‘辛格，兰迪妮要东西，你去拉（拿）’。”

    “停一下。”查礼看着沃德。

    “有这回事，”沃德说，“在后楼梯那儿我见到了赛茜尔，但她不愿意去取毛毯。当时我正心急火燎要去开灯，没有心思跟她费口舌，因此我又让阿辛格去取毛毯。”

    “谢谢，”查礼如释重负地说，“先就问这些。”