夜晚降临。

    无论是幸福的人或不幸的人，夜晚都一视同仁地来到他们身旁。

    “——老公？”

    上板育子走进玄关，出声唤道。

    家里灯亮着，丈夫应该已经回来了吧。

    “老公……。”育子往里头走去，继继出声唤着。“——奇怪啦。”

    走进客废一看，育子不禁吓了一跳。

    “啊，是你——”

    “对不起，我擅自进来打扰了。”克己说道。

    “请问——我先生还没有回来吗？”

    已经是晚上十点，说迟当然也是迟了，河况自已的孩子还行踪不明，总不能一年到头都在加班吧。

    “我是大约三十分钟以前来的。”克己说。“噢，我打电话去医院，那边说您已经回来了，我以为又有谁把您叫出来……。”

    “哦——因为那位叫小松的人现在还是昏迷不醒所以我想先回来一趟，和我先生好好谈一谈。”

    “是这样子啊——我来的时候，您家里的灯已经是亮着了。”

    “那，我先生一定回来过了。会到哪里去了呢？——我先去泡茶给您，马上来。”

    育子说着就往厨房走去。

    “等一下。”克己出声唤道。“这个东西，原来是放在桌上的。”

    克己递出一张摺叠了起来的纸片。

    “我没有看。”

    “谢谢……。”

    育子接丁过来，先走到厨房里点起瓦斯炉的火。

    打开纸片一肴，映入眼廉的是丈夫潦草的字迹：

    “有事耍加班到明天早上，所以留在公司过夜。”——

    只有这样而已。

    连一句话都没提和代的事，育子用力捏紧纸片，然后往拉圾桶一扔。

    热水马上就煮开了。育子把水倒进水壶，泡好了茶，端到起居室来。

    “——请用。”育子把茶送到克己面前。“这一次没有下药了。”

    “谢谢。”，克己报以微笑。

    “请问——被绑架的那位现在怎么样了？”

    “还没救回来。对方说了。明天半夜会把人交还给我们。”

    “真是太过分了。”

    育子在沙发上坐下。“不过，一定会没事的……

    “希望如此。”

    克己点点头。“还有，市村现在中了枪，有伤在身喔。”

    “市村？”

    “就是你的“他”。”

    育子楞楞地望着克已好一会儿，才放松下来说道：

    “那个人，原来是叫作市村啊……。”

    就在这时。

    “对不起……。”

    一个声音在玄关那边咎起，“有人在家吗？”

    “来了！”

    育子站起身来。

    走到门口一看，有位穿着制服的警官站在那里。

    “请问……有什么事吗？”育子问道。

    “您好——其实是，我们发现了这个东西。说不定会是您失踪了的孩子的东西——”

    警官将装在塑胶袋里的女童装掏出来勺一件件拿给育子看。

    育子只是茫然地瞧着那些衣服。

    “——是吗？上面好像还沾了一些血迹。这个，虽然并不代表最坏的结果……太太！”

    育子失去了知觉，昏倒在地上。

    “——列明天晚上为止，再忍耐一下就好啦。”美香说道。“要不要再吃一点？”

    “嗯！”

    完全不知道母亲这时因为担心过度而昏倒了的和代，正津津有味地大口吃着美香做的咖哩饭。

    “可是，他们好辛苦啊。”和代说。

    “啊？”

    “一定非得那样来来回回走得团团转不可吗？”

    美香往起居室那边瞥了一眼。

    这里是圭介的公寓——当然，在起居室里的除了太太歧子被绑架的主介之外，还有“未婚妻”太田利露子也被绑架（大概吧！）的正实。

    两个人完全无视于一旁待机行动的刑警们。

    当然他们用不着掩饰自己的焦急——只是看着正实和圭介如热锅上的蚂蚁般走来走去绕圈子，不一会儿眼就花了。

    “一旦自已喜欢的人遭到危险，人都会变成那样的吧。”美香说道。“你的妈妈一定也是，不过，再忍耐一下就好了。”

    美香当然想不到，把这孩子托给她照顾的小松，原来也是绑架歧子那一夥的。

    “没关系啦。”和代点点头。“大家都忙嘛。”

    一般而言，太过懂事的小孩通常都不怎么可爱，不过和代虽然坚强又能干，属于孩子的那一份天真却也没有消失。美香不禁微笑了起来。

    有个这样的孩子倒也不错！——还没有半点成家心情的美香，不知不觉也考虑起这种事来。

    “——还没有查出来吗？”正实吼道。

    虽然那么大声吼，电话也不会回应——总而言之，就是利露子坐上的到底是哪一辆计程车，到现在还不知道。

    “正实，”圭介安慰道。“不管你怎么急，事情也不会因此变好。”

    “那不急的话就会变好吗？”

    正实乱发脾气。

    “倒也不是……。”

    “那就别管我！”

    这时候说什么都没有用了。

    不过，不知道是不是大家的焦急发生了效用，电话响了起来。

    铃——才响了半声，正实便一把拿起了话筒。

    要是有“接电话比赛”的话，这一定是世界纪录了。

    “是！——嗯，是我——知道了！好。那赶快把那个司机找来！”

    正实的脸胀得通红。“——在哪里？——是吗？好，那叫他随时准备赶过来！”

    正实放下电话，那股气势彷佛战国时代的大将军。

    “知道什么了吗？”圭介问道。

    “总算找到那个司机，说是方才忙自己的事去了，到现在才回到工作岗位上。”

    “那已经晓得利露子在哪里下车罗？”

    “嗯。对方说要来这边带我们过去。”

    正实取出手枪，确定已经上了子弹。“喂！一起来吧！”

    正实向刑警们喊着。

    “留一个人下来好了。”圭分说。“我也要去。”

    “好啊——那个司机说会到这幢公寓来，一起下去等吧。”

    正实一行人说着就要离开。

    这个时候，和代突然走出来唤道：

    “喂！等一下！”

    “什么事？”圭介回过头来。

    “也许这一去，你们就可以把被绑架的人救回来了，对不对？”和代问道。

    “希望是这样。”

    “你爱她吧？”

    圭介闲言，不禁眨着眼睛：

    “噢……是啊。”

    “那找到她的时候，会规她对不对？”

    “啊？”

    “要是这样的话，最好先去把胡子刮一刮比较好吧，不然被亲的人会痛的。”

    圭介和正实大眼瞪小眼。

    在一旁听着的美香不禁璞呼一声笑了出来：

    “赞成！担心当然是要担心，但是，还是去把胡子刮一刮吧。也许可以让心情平静一点哟。”

    正实和圭介一时之间都呆住了，不知该说什么好——好一会儿，圭介终于微笑着说：

    “是啊，也许去刮一刮比较好吧。”

    说着摸了摸和代的头：“谢谢你的提醒。”

    “不客气！”

    和代露出笑容。

    “——什么？”

    说话的是早川香代子的手下，小判丈吉。

    “就是那样。”香代点着头。

    “原来……。”自言自辩地说着的，正是土方章一“我本来也不相信会是那样的。”香代子遗憾地说道。

    这里是香代子古董店所在地的s饭店。三人在一个房间里——是香代子用假名租下来的。

    “确定吗？”

    生了一双长腿的丈吉韵慎地问道。

    “已经确定啦。透过警力的朋友得到的消息……。”香代子点着头。

    “居然会是那样，唉。”土方章一叹了一口气，“这年头，已经没人讲道义啦。”

    “可是我们能学对方那样吗？”文吉说。

    “的确——但是，挑拨的是对方，不跟他们斗上一斗是不行的。”

    “当然了！”章一愤愤不平地说：“怎能让无理之徒横行！”

    “那应该怎么办？”文吉问道。

    香代子把拟好的“计尽”说明一番——丈吉和章一两人出神地聆听着，两个人都没有插嘴提出任何疑问。

    假如是不可行的计画，香代子是不会提出来的——多年的老部下深深明白这一点。

    听完了香代子的说明，丈吉说道：

    “没有多少时问了。”

    说着站起身来：“那么，怎该尽快去调查那家店——”

    “等一下。”

    香代子摊开一张纸。

    文吉和章一睁大了眼睛。

    “——这张图从哪里来的？”

    “从“某人”那里呀。”香代子微笑着说。“——总之，应该是值得信任的。”

    丈吉仔细地看着地图。

    “这种保护装置有点过时了。”说着点点头。“要破解不是什么难事。”

    “我知道。”

    香代子说：“难就难在——”

    “什么？”

    “必须在白天，潜进这个地方。”

    文吉和章一听见香代子这么说，不禁都吃了一惊……

    “——歧子小姐。”利露子说。

    “什么？”

    “你还好吗？”

    房间里一片黑暗。

    “谢谢，我没事。”

    歧子在昏暗的房间里微笑着，从声音可以听得出来——

    这里是宾馆的一个房间。

    被那个奇妙的老绅士一夥囚禁在这里的歧子和利露子，并没有被五花大绑，只是躺在床上而已。

    不过，歧子挺着一个大肚子，就算手脚自由也逃不出去。

    “你也来了这里，让我觉得有信心多啦。”歧子说。

    “可是，本来是想来救你的。”

    利露子不好意思地说。“结果变成这个样子，根本帮不上忙了……。”

    “别这么说。”吱子说道。“比起一个人待在这里，两个人一起更能平静下来彼此鼓励啊——真对不起，连累你一起受苦了。”

    “没有啦！可是，我以为正实一定马上会追过来的，真是看错人啦。”

    利露子赌气地嘟起嘴来。

    “他一定会来的啦。正实是那种哗啦一声就突击进来的类型哟。”

    “希望不要搞错了对象，连我们一起也毙了就好……。”利露子半是认真地说。

    “——听那些人说的话，事情好像就快结束了。”

    歧子闭起双眼。

    不一会儿，利露子听见歧子沈睡的呼吸声，不禁吓了一跳。

    在这种时候！

    利露子欣羡地望着歧子。