“那么，西尔斯呢？”，卡尔问道，“难道直到今天的酒会为止，你就再没有见过他么？”

“正是如此，除了一些道听途说的消息——他是去年初才回来的，然后，好像是先回了阿克瓦维特?但比托姆已经死了，没人打算收留他。他好像是和约翰在一起住过一段时间，具体的，关于他们最近不和的消息，我并不是太清楚?”

“这个我比较清楚?”，半醉的埃玛得意地笑着，用醉酒者的口吻接着说道，“根据我所掌握的情报，西尔斯——他先是打算自力更生，但却没人愿意请他：据说，他在德国那边学到的酒吧功夫，在这边完全不实用。品酒的技能，应该是由于全无名气，又没有丝毫的社会关系，也不可能得到什么发挥?有人说他的水平很一般，哈，我猜，他这许多年里除了忙着和约翰谈情说爱之外，什么也没学到，甚至原来的技术也忘得差不多了——本来是个神童，却完完全全地被毁掉了?哈哈。”（作者按：如果埃玛小姐能够这样说——那么，我会让她使用“伤仲永式的遗憾”来评价（笑））听到这些，海因纳痛苦地低下了头。为了防止这位醉酒的女士再说出什么不该说的话来，老者一旁的普雷斯曼赶紧对她喊道：

“埃玛·赫塞尔，你喝醉了，到你丈夫身边躺一下吧！我和克卢搀着你?”

这本来是出于好意的话语，却被这位已经有些恍惚的女士听成了讽刺：

“我醉了？哈，你们不要说笑了，喝自由古巴很难醉倒的?”，她又喝了一口，“况且，我的话还没说完呢！?约翰方面，他先是将他的这位老相好安置在家里——但你们知道，他们分开过一段时间?男人，尤其是约翰这种人：他天生具有种种令人讨厌的性格！善变和背叛就是数得出的两种——在西尔斯不在身边的那几年里，据说，他缠上了一个男模?唏，没准还有几个自以为是的女模?”，她将别有深意的目光投向站在一旁的珍妮，嘴角扬起一丝轻蔑的笑意。

“你?你在胡说些什么！我可没有和那死人怎么样！！”，这位漂亮的模特赶忙辩解道。

可惜，这种心虚的辩解只能是越描越黑?还好，话题并不选择在此停留。

“但那虚伪的责任心，让他还得做些什么?”，埃玛就当珍妮从没说过话一般，继续说了下去，“他并没有和西尔斯正式分手，据我所知的，甚至直到今天都还没有?”

“说不定，他们今天正打算分手?”，塔芙妮说道。

“但奥古斯特却破坏了一切！”，我们的黑人探长说道，“这个狠心的哥哥?”

“故事时间结束！”，文泽尔将埃玛女士的那杯酒拿开，递给她一杯苏打水——她嘀咕着，却老实地喝了一口水，“我们可以聊聊今天发生的事情了么？”

“就快点问吧?”，埃丝特小姐看了看表，有些吃惊地嚷道，“都已经耽搁这么长时间了！”

“好的?有谁看到一位‘留红色长卷发的女人’了么？”，文泽尔问道。

“噢，那个描述是我给出的。”，哈林上尉举了举手，“我看到她站在靠窗的地方，一个人——于是我就过去和她打招呼，但是她并不怎么搭理我，我只好离开，开始和哈米斯先生聊天。”

“我们都对军事方面的话题感兴趣，所以谈得很投缘。”，哈米斯补充道。

“窗口，朝哪个方向的窗口？是向着大门方向，还是可以出到花园这边的？”，文泽尔指了指两侧的窗口。

“花园这边。”，上尉立即给出了回答。

“而我也曾在签名处看到过这样一个人?”，普雷斯曼回忆道，“她好像是和西尔斯一起来的，当时他们正在签名，就在我前面。”

“海因纳先生竟然没有和西尔斯打招呼?”，塔芙妮说道，“这似乎有点奇怪——即使很长时间刻意不联系，但在正式场合偶然相遇，出于礼貌，还是应该会打个招呼的吧？”

“我和克卢是后来的——今天酒庄里还有些事要处理，所以六点多钟才到。”

“酒庄没有星期天么？”，艾米感叹道，“这可是个新闻的好题材?”

“那么那就是西尔斯新交的女朋友?”，埃玛喝了一口苏打水，皱了皱眉头，“听说是一位漂亮的德国女孩，而且，很年轻?都说是般配的一对，实在是可惜了?”

“有人能提供她逗留的时间线索么？片断也行?”，文泽尔继续问道。

“我是在大概八点钟的时候看到她的，那时候教堂的钟响了。”，上尉回忆道，“那之后，嗯?在你们发现约翰出事了之后，我和哈米斯过去看了一会儿，想去拿杯酒的时候，看到她也在稍远点的地方看着，样子似乎有些焦虑?”

“时间呢？”

“大概九点过一点，教堂钟刚刚敲完不久——过五分左右吧，我想。”

“之后呢？”

“之后就没有了，对了，我问过她的名字——她说她叫雅玟·布兰琪（Arwen·Blanchett），一个很好听的名字。”

“就是这个名字！”，埃玛小姐十分肯定地说道，“这就是传闻中西尔斯的女朋友。”

“我没见过这个雅玟?”，珍妮说道，“这很显然，我一直面向着正对别墅大门的方向，又恰好是在窗口边上，正好和上尉说的地方相反——就算那儿有人在，我也不可能看到。”

“那么，珍妮小姐的聊天对象，就只能是埃丝特小姐了。”，文泽尔将目光移向一旁的埃丝特，“除非我们还遗漏了一些人。”

“没错，和珍妮聊天的是我?”，这位来自外市的女品酒师低着头答道。

“那么，靠花园的窗户那边究竟发生了些什么事，你应该看得很清楚了。”，文泽尔说。

“事实上?”，埃丝特有些为难地解释道，“我是个近视眼，而我已经将我的眼镜放在手袋里，留在寄存处了——我认为酒会上没有要用到良好视力的地方。”

“你不需要去寻找某人，然后去和他聊天么？”，塔芙妮奇怪地问道。

“一向都是别人找到我。”

“你不戴隐形眼镜么？”，艾米揉了揉自己的眼睛，“它们其实很方便?”

“我对那东西过敏，曾经试过，但怎么样都无法习惯。”

“无论如何，能站到你当时和珍妮聊天的地方去么？”，文泽尔显然是打算重演现场。

“当然。”

大概十几秒钟之后，埃丝特走到了她在案发前和珍妮聊天时所站的那个位置。

“很好。回想你当时的心情，想象珍妮小姐就在你的面前，你看着她的脸，或者在说些什么，或者正注意听着对方的谈话——不要刻意将注意力集中在这个方向?当然，如果你当时一直就将注意力集中在这里、谈话之外，那当然是最好?”

众人发出一阵笑声，珍妮有些恼怒地看着我们的侦探——不过，他似乎并没有发觉：

“准备好了么？”，他问埃丝特小姐。

“我想是的?”，她回答道。

文泽尔转头对一旁无所事事的罗特探长小声说道：

“现在，你从那个开着的窗户走出去，动作慢一点。”

罗特照做了。

“埃丝特小姐，你注意到有人出去了么？”

“完全没有！”，她回答道。

“那么，现在集中注意力，盯着那扇窗户，再看一次。”

然后，这位侦探故意对着窗外大喊：

“塔芙妮，你可以进来了！”

不明就里的罗特探进头来，离那扇门很近的哈林上尉往前走了两步，硬是将他给拽了进来。

“你看到塔芙妮进来了么？”，文泽尔问埃丝特。

“隐隐约约看得到。嗯，看得见是?塔芙妮小姐，”，埃丝特认真地回答道，“似乎有人拉了她一把。”

“那么，拉她的又是谁呢？”，文泽尔接着问。

“那人的动作太快了，没来得及看清楚。”

“好了，你可以回来了。”

塔芙妮悄悄走到她老板的身后，狠狠地掐了他一把。

在场众人都笑了，只有刚刚过来的埃丝特还蒙在鼓里：

“你们在笑什么？”

“没什么?”，文泽尔解释道，“我只是在向大家强调——保护视力是相当重要的。”

听到这话，大家又笑起来了。

这时管家盖格刚好回来，他将一整箱的信件递到英斯的面前：

“西尔斯所写的信件的话，暂时只能找到这些。”，他在众人的惊叹声中这样说，“在杂物间里可能还有一些——但现在没法找，如果需要的话，可能要等到明天天亮才行。”

“这些就够了，”，目瞪口呆的英斯接过箱子——那重量几乎要将他压倒，“说实话，好像是有些太多了?”

“足够建立一个‘西尔斯·多纳多学派’了。”，塔芙妮打趣道。

管家盖格却似乎是发现了什么：他走到了那扇落地窗旁边，撩起地上窗帘的一角，有些抱怨地自言自语道：

“啧，这里竟然会丢着一只厨房用的塑料碗，这样的疏忽?我这就将它给拿回去。”，他伸手要将它拿起来。

“可千万别！”，文泽尔赶紧过去拦住了他，“我一直都在找这个东西呢！”

卡尔走了过去，看了一眼那只颇大的空塑料碗，有些疑惑地问道：

“这上面有什么重要线索么？”

“先派人过来取指纹吧！”，文泽尔这样回答他的朋友，“等到你需要这个线索的时候，我自然会将它给说出来的。”

（作者注：这种厨房用的大型塑料碗，在欧洲的家庭中十分常见，经常在拌沙拉的时候使用：一次拌好的沙拉分量很大，够七、八个人吃的。）他狡猾地笑了笑，塔芙妮也跟着笑了笑。

他们都知道这是怎么一回事了。