“你没事？”萨克斯一时瞠目结舌。“你不是……等等，这到底是怎么回事？”

“没事？当然，我好得很……”卡拉看见萨克斯满脸惊讶，便说，“原来你不知道？”

秃顶警察对萨克斯说：“我刚才想告诉你，但你没给我机会就跑了。”

“告诉我？……”萨克斯已经说不下去了，她太震惊了——同时心中也已被宽慰之情填满，她一时再也说不出话。

“你以为我真的受伤了？”卡拉说，“天哪！”

贝尔走了过来，对卡拉点了点头。卡拉对他说：“她根本不知道。”

“知道什么？”

“我们的计划啊，假装我被人刺杀。”

贝尔也满脸惊讶。“天哪，你以为她真的被人杀了？”

那位秃顶巡警对贝尔报告说：“我想告诉她实情。但一开始我找不到她，等我找到时，她却让我封锁现场，呼叫医疗人员，然后就走了。”

卡拉解释说：“罗兰和我不是说好了吗？我们认为‘魔法师’下一步可能会故意伤人——也许会放把火、开枪或用刀刺伤群众。你也知道，他会使用误导的手段，借此逃脱。既然如此，我们就干脆自己来制造好了。”

“这是为了把那小子赶出丛林，”贝尔接着说，“她从卖食物的小摊上拿了一点番茄酱，涂在自己身上，然后尖叫一声。”

卡拉掀开身上那件蓝色的夹克，展示出紫色背心上的红色痕迹。

贝尔继续说下去。“尽管我们也担心这会对集市上的一些人造成惊吓……”

原来是这样，我还以为……

“……但我们也考虑过，与其有人真的受到‘魔法师’的伤害，还不如这样做比较好。”贝尔又满心赞赏地补了一句，“不骗你，这都是她的点子。”

“我有种感觉，知道他心里的想法。”卡拉说。

“天哪，”萨克斯发现自己还在不停地颤抖，“这实在太逼真了。”

贝尔点点头。“她的演技实在是太好了。”

萨克斯拥抱了卡拉一下，然后严肃地说：“不过，从现在开始，你要紧紧地跟在我身边，至少要在我看得见的地方。我还年轻，不想现在就被吓出心脏病。”

他们等了一会儿，一直没接到有人发现嫌疑犯的报告。最后贝尔只得说：“阿米莉亚，你去勘查这里的现场，我去询问刚才那位被害人，看能不能问出什么事。待会儿我们在集市那里碰头。”

一辆刑案现场鉴定车已停在第八十八街上。萨克斯走向那辆车，拿了装备工具，便开始到巷子里做现场鉴定。这时，她腰际的步话机突然发出哔哔的声响，把她吓了一跳。她连忙拔下挂在腰带上的免提耳机，把插头接上步话机。“五八八五号回答，完毕。”

“萨克斯，你那儿到底是怎么回事？我听说你们抓到他，然后又让他跑了？”

她把事情的经过告诉莱姆，说明刚才他们是如何把“魔法师”从集市中引出来。

“卡拉的点子？故意装死？唔唔……”这句话最后实际上只是哼了一声，但对林肯·莱姆来说，这已代表了最高的赞美。

“但他又消失了，”萨克斯说，“那个逮捕他的警员也不见了。也许他又追了下去，但真正的情况没人知道。罗兰正在询问刚才获救的那个女人，看看她那里有没有什么线索。”

“好，那你快去勘查这个现场吧，萨克斯。”

“不是‘这个’现场，而是‘这几个’，”萨克斯生气地纠正他，“咖啡厅、池塘还有这条巷子，现场实在太多了。”

“一点儿也不多，”莱姆回答，“不过，我们已经有三倍的机会找到有用的证物了。”

莱姆说得没错。

从这三个现场中的确搜集到了大量证物。

处理这些现场让萨克斯感到相当费劲，原因是“魔法师”在每个现场都出现过。她感觉他似乎还在这附近徘徊，让她不得不经常神经质地停下来，把手按在格洛克的枪把上，回头查看杀手是不是突然出现在她身后。

仔细搜查，小心背后。

她并没有看到任何人。但是，斯维特兰娜·拉斯尼诃夫同样没看到杀手就躲在黑色的幕布下面，不知道他已从阴影中悄悄接近她。

托尼·卡尔沃特在走向那只玩具猫时，也没看见杀手就躲在巷子里的镜子后面。

而且，就连谢丽尔·马斯顿也没看到“魔法师”的真面目，即使她曾与他面对面。她看到的完全是另一个人，完全没有察觉这个人心中暗藏的恐怖计划。

萨克斯在这些不同的地方走格子，用数码相机拍摄照片，采集现场的指纹和脚印。勘查结束后，她回到集市与罗兰·贝尔会合。罗兰已去过医院，询问了躺在病床上的谢丽尔·马斯顿，但他们却无法采信嫌疑犯对她说过的任何话——“全是谎言！”马斯顿伤心地说。不过马斯顿倒是描述了嫌疑犯的相貌，包括一些明显的疤痕细节。她还回想起他们曾先走到一辆汽车边，而且也记得那辆车的款式和车牌的前几位号码。这真是天大的好消息。只要线索足够，就至少有一百种追踪疑犯或车辆的方法。林肯·莱姆还曾替汽车这种东西取了绰号，叫“证物产生器”。

车辆管理所回报有一辆车符合被害人的描述，一辆二〇〇一年出厂的茶色马自达626，一周前在怀特普莱恩斯的机场被盗。塞林托对都会区各执法机构发出紧急通知，要求他们所有人协助搜寻这辆汽车；同时，他还派遣警员到被害人遭攻击地点的附近几个街区巡查，看看他们是否能找到那辆车，尽管没有人相信嫌疑犯的那辆车还会留在原地不动。

贝尔对众人描述了谢丽尔·马斯顿所受的痛苦折磨，而就在他的话即将告一段落时，有位巡警拿着步话机过来打断了他。

“贝尔警探吗？你能再描述一遍那辆车吗？被疑犯开走的那辆。”

“茶色马自达，款式是626。车牌号码是FET237。”

“就是这辆！”这位巡警立刻朝步话机说。接着他又对贝尔和萨克斯说：“我刚接到回报——有一辆巡逻车在中央公园西路上发现这辆车。他们想追上去，但是——我听他们说——疑犯开车越过安全岛冲进公园。巡逻车想跟上去，结果却堵在安全岛上。”

“在中央公园西路上的什么地方？”萨克斯问。

“九十二街附近。”

“他可能弃车逃跑了。”贝尔说。

“他会弃车的，”萨克斯说，“但他会先把车开到一段距离之外。”她扭头指向那几个装有证物的板条箱。“把这些都送到莱姆那里。”这句话说完不到十秒钟，萨克斯便已坐进她那辆卡马诺跑车，发动引擎，系上赛车用安全带，啪嗒一声将扣环扣上。

“阿米莉亚，等等！”贝尔叫道，“特勤小组的人已经赶过去了。”

但固特异轮胎摩擦地面发出的吱嘎声和在车后留下的一阵蓝色烟雾，是她对贝尔这句话唯一的回答。

萨克斯飞驰在中央公园西路上，向北急驶。她全神贯注地握着方向盘，专心闪避路上的行人、龟爬似的汽车、自行车手和溜旱冰的人。

还有婴儿车。他们似乎到处都是。天啊，为什么这些小孩不回家去睡午觉？

她把蓝色警示灯甩到车顶，将电源接头插进点烟器里。明亮的蓝光开始旋转，当她继续加速向前时，发现自己按喇叭的节奏刚好配合了蓝光转动的频率。

一个灰色的影子突然出现在她面前。

妈的……她立刻急踩刹车，这辆卡马诺跑车只差一点点，就撞上了前面那辆突然打算掉头、价值是她年收入两倍的高级房车。她避过这辆车，继续猛踩油门，引擎立刻隆隆地咆哮着发出回应。她控制车速，把时速表指针压在五十英里以下，直到过了第九十街，待交通状况稍有好转，她才把油门踏到了底。

几秒钟不到，车速便加到了七十英里。

此时，她丢在副驾驶座上的摩托罗拉步话机中发出哔剥声。她腾出一只手抓起耳机，戴在耳朵上。

“喂？”她直接回答，完全省去了警用步话机必须使用的呼叫方式和代号。

“阿米莉亚？我是罗兰。”贝尔说，他也一样没采用标准通讯规定。

“请说。”

“我们又发现那辆车了。”

“他在哪儿？”她高声问，声音压过了隆隆的引擎声。

“等等……好了，他开出公园，到了中央公园北路，和一辆卡车发生刮蹭后，继续逃逸。”

“往哪个方向逃？”

“这……这是不到一分钟前发生的事。现在他正朝北走。”

“知道了。”

往北想去哈莱姆区吗？萨克斯心想。哈莱姆区的确有许多条路可以出城，但她认为他不会走那几条路，因为这些路上都有桥梁，而且大多必须开上高架路，很容易被警方拦截。

最有可能的是，他会在那附近找个没人的地方弃车，然后再去偷或抢一辆新车。

她的耳机传出另外一个人的声音。“萨克斯，我们找到他了！”

“在哪里？莱姆？”

“嫌疑犯已在第一二五街拐向西边了，”莱姆说，“离第五大道不远。”

“我就要抵达第一二五街和亚当·鲍威尔路口了，我会想办法拦住他，但支援警力也得尽快赶来。”

“他们已在路上了。萨克斯，你刚才到底开了多快？”

“我没空看时速表。”

“这样最好，你还是专心注意路上的车况吧。”

她一路鸣叫着来到交通繁忙的第一二五街十字路口，然后把车横过来，挡住了西向的两条车道。她跳下车，掏出格洛克手枪。此时有几辆车正停在东向的车道上，萨克斯对车上的驾驶员喊道：“下车！这是警方行动，所有人快下车去找掩护。”车上的司机——一位快递员和一个穿着麦当劳制服的女人，立即照她所说的去做了。

如此一来，第一二五街的双向车道都被封锁住了。

“所有人，”她大声喊道，“全都去躲起来！快点儿！”

“哟！”

“真酷啊。”

她转向右边，发现有四个小混混靠在一道铁丝网旁。他们正轻浮地打量这位红发女警以及她手上的奥地利手枪和横向挡在路中央的那辆底特律轿车。

街上大部分行人都已找了地方躲避，只有这四个人还留在原处，一副懒洋洋的模样。为什么要躲呢？韦斯利·斯奈普斯主演的电影可不是经常来他们住的这个地方拍摄。

萨克斯看见了那辆马自达汽车，就在前方不远处，正疯狂地一路向西朝她临时设置的路障冲来。“魔法师”并未发现前面有路障，等他发觉时，已经无法回转躲避了。他用力踩下刹车踏板，使得后方的一辆垃圾车也跟着紧急刹车而倾斜了车身。垃圾车上的司机和清洁队员看清前方的状况，便开门跳车逃走了，剩下这辆卡车阻住了“魔法师”的退路。

萨克斯又瞄了那几个青少年一眼。“快趴下！”她大叫。

他们仍不理她，满脸不屑的表情。

她耸耸肩，俯身靠在卡马诺跑车的顶篷上，把手枪准星对准了马自达汽车的挡风玻璃。

终于，她又再次面对“魔法师”了。她看见了他的脸、看见他身上的蓝色哈雷T恤；她看见他那条压在黑色棒球帽下的假辫子在前后摇晃，看见他正在左右张望附近是否有别的街巷可以逃脱。

但这附近已无路可走了。

“喂！马自达车上的人！你马上给我下车趴在地上！”

没有回答。

“萨克斯？”莱姆的声音突然从耳机里传出，“你能不能……”

她立刻拔掉耳机，把准星对得更准，直接瞄准车上这个凶手的头部。

既然你有枪，那就好好用它……

玛丽·尚莱警探说过的这句话，此刻在她脑中响起。萨克斯深吸了一口气，稳住心情，然后牢牢地握住手枪，先往上稍稍抬起，再略微偏向左，以修正地心引力和四月的微风对弹道造成的影响。

在你开枪射击之时，除了你和目标之外，一切都不能存在。你和目标之间有一条看不见的线，有类似光源般的动能。你能否击中目标，全凭这个动能的来源。如果动能来自你的大脑，你或许能击中你所瞄准的目标；但若动能来自于你的心，那么你就不会有任何失误。此时，萨克斯的动能正是来自于后者。她心中浮现出那几位被“魔法师”伤害的牺牲者的影子——托尼·卡尔沃特、斯维特兰娜·拉斯尼诃夫、谢丽尔·马斯顿和拉里·伯克巡警。她知道，自己绝对不会错失这一枪。

来吧，她心想，你这狗娘养的混账，把车开过来，开过来试试看。

快过来！

给我一个开枪的理由……

这辆车往前动了一下。她的右手食指立刻滑入了扳机护弓之内。

“魔法师”就像觉察了她这个动作似的，立刻踩下了刹车。

“过来……”她发现自己在喃喃自语。

她思考该如何处理眼前的状况。如果他只是想开车从她旁边冲过去，那么她应该朝水箱风扇和轮胎开枪，以便能生擒他，但如果他直接对她撞过来或冲向人行道，有可能伤及他人的话，她就可以直接朝他身上开枪。

“哟！”路旁小混混中的一个叫了起来。

“开枪射那个混蛋！”

“把他的屎尿打出来，小娘儿们！”

不必你们教我，小鬼。我已准备好，愿意并能够……

她打定主意，只要“魔法师”开车前进十英尺，无论车速快慢，她都要开枪射击。那辆车的引擎加速运转了，而她看见——或是想象——那辆和邦迪创可贴同一种颜色的汽车开始抖动起来。

十英尺。我只需要这么多。

汽车引擎又传出一阵咆哮声。过来吧！她无声地恳求。

就在此时，萨克斯看见一团慢慢移动的黄色影子，从那辆马自达汽车后面渐渐接近。

那是一辆坐满孩子的“锡安先知会礼拜堂”的校车，校车司机完全不知道前面发生的事，从路边把车子开上马路朝这边驶来，然后又紧急停在那辆马自达汽车和垃圾车之间。

糟糕……

现在就算直接朝马自达车开枪，子弹也可能穿透目标而射进那辆校车里。

她把手指移开扳机，枪口微微举高至安全角度。透过马自达汽车的挡风玻璃，她看见“魔法师”正抬起头看向右上方，他也已从后视镜中看见了后面的那辆校车。

接着，他又把视线移回正前方，直视着她。萨克斯有种感觉，觉得他似乎露出了微笑，因为他断定她现在已经不能开枪了。

马自达的轮胎发出尖锐的摩擦声，他将油门踏板踩到底，加速朝萨克斯冲过来，时速二十英里，四十英里，五十英里……在这辆教会学校校车的神圣保护之下，“魔法师”直接冲向那名女警，以及她那辆颜色比这辆校车还鲜黄的卡马诺跑车。