杉原忠良，那天在某个场所，做了一件事，他出现在东颈城郡松之山温泉旅馆的时侯，天已近暮了。

他装出不落脚的样子，表现也与一般旅客不同，并且避开住客进了房间。

他辞去女侍，脱下自己穿着的衬衣和裤子，在电灯下仔细地检査着。

他发现衬衣的袖子上有一个斑点，呈红锈色，形状恰像一个倒写的惊叹号。他发现后，赶紧拿出小刀，仔细地切掉这一部分，并且摖着火柴，在房间的廊下烧掉了。1厘米的方块布片散出焦臭味，立时变成黑灰。

杉原忠良又检查裤兜，接着倒过来抖落，从裤子的折角里，有混着小石的细砂撒落在铺上。裤子的下部有浸湿了水又被太阳晒干了的污痕。

他抖落裤子的时候，又有一些新的东西撒落出来。那是像薄薄附着白毛似的小小黑粒。

杉原忠良稍微显出沉思的神色，就把手伸进裤兜中。他从里面掏出一个纸包，但纸已在裤兜里揉皱了，有的部分挤破了。他打开来，又有十二三个同样的黑粒落下来。杉原忠良接着又把手伸进裤兜，用手指摸探兜底，取出四五个同样的黑粒。这是杉原忠良昨夜在出发的新宿站上，从少年手里接受的东西。

杉原忠良先是査看这些黑粒，但又觉得奇怪，他于是数起这些黑粒来。

他稍微现出来不安的表情，但那担心的脸色很快恢复了正常。不，没关系。他这样说着，又像放下心来。

“洗澡水准备好了，请！”

女侍忽然从身后进来打招呼，杉原忠良慌忙把黑粒藏起来。

“噢，就去。”

仅有他那应声是平静的。

“我领您去吧。”

女侍把叠着的浴衣放在铺上。

“不，稍等一会儿，我自己去。”

“那么，洗好了，就请按铃吧。”

“知道了。”

女侍退出房间。

那脚步声在走廊里消失了。杉原忠良又把黑粒摊在自己面前，暂时凝视了一会儿，接着仔细地收拢起，用纸包好。

他拿着火柴走到房间后面。那是里院，种植的花木一片繁茂。

他蹲下身来，用火柴点燃纸包的尖端。扭紧的纸包，火焰延烧的较慢，但不久就把原物烧掉了。

杉原忠良全部烧完之后，用落在附近的小木片把灰扒散，又在浴衣前拍掸一下手，就走回房间。

他慢慢地吸着烟，忽然像想起了什么，又把登山背囊取出来，打开袋口，伸进手去，乱摸起来。很快从背囊抽出手，握着的是一块石头。

他拿到电灯下面，首先鉴赏它的全形。石头约有拳头的两倍大，颜色灰中带白。

然后，他用两手打开石头。那是原先就裂开了的。

他把石头的裂口映在灯光下，外侧完全是不同寻常的白色，断面上是一片透明的深碧色，那碧色中间又织进了稀琉的白色条纹。

他感到满足。碧色不那么光艳，就像窥望深海底部那样，带着浓黑的色调。这是翡翠的原石。

他正看着，桌上的电话铃突然响起来。

他惊慌地把石头装进登山背囊里，飞快的一瞬间，他就小心谨慎把事倩处理好了。

拿过电话筒，是从帐房打来的，请他赶快去洗澡。

“就去！”

他放下电话筒，这才放下心来。他把香烟捺灾在烟灰碟里，取过浴巾，但又忽然像想起什么似的，用手抱起登山背囊，慎重地藏在壁橱的深处。

在服务台，方才的女侍迎接着他。

“对不起。现在来了团体客人，想趁不乱的时候，请您先洗。”女侍说。

“那么，就谢谢了。”杉原忠良快活地回答。

“喂，”他又像想起什么似的说，“这边有卖衬衫的商店吗？”

“是，有个小杂货铺。”

“麻烦你，什么衬衫都可以，明天能替我买一件吗？”

“可以。若是有需要洗的，请今晚拿出来，到明天就洗好了。”

“不，谢谢啦。我现在穿的衬衫，在山上拌倒时被岩石角刮破了，想买一件新的。”

“唉呀，是那样吗？上山可危险哪。”

“倒霉啦，所幸没有受伤。”

杉原手拿浴巾，跟着女侍进了浴室。

这是一周以后的事。

到指定的茶馆会齐的，只有冈村和杉原。芝垣多美子也来了。

“怎么的了，今冈他没来呀！”

冈村对超过约定时间这么久，至今未归的今冈三郎挂虑了。

“喂，多美子姑娘，今冈怎么的了？”

“我也不知道。他要回到东京，准给我家打电话，只有这次没打。”

“奇怪呀！”杉原像是焦矂不安地说，“难道是弄错乘车时间了吗？”

“不会有那样的事，这期间火车时间还是没变的。”

“是的。可真怪，怕不是火车误点了？”冈村说，“也没有台凤和暴雨呀！”

“奇怪呀！”芝垣多美子看着冈村的脸，“喂，冈村先生，你和今冈先生是在什么地方分开的？”

“今冈那家伙，是在系鱼川前两站小潼站下车的，说是这里离那边近。我照旧是从系鱼川到青海去。”

“莫不是在山上遇难了？”杉原嘟嘟囔嚷地说。

“可怕呀！”多美子心神不宁地握起双手，“如果真是那样，可怎么办哪？”

“不要紧。不必那么优心，那个家伙今晚就会出现在这里的。”杉原糊弄似的说。

但对这个难得的玩笑，多美子却茫然若失地听着，冈村也不笑。

“奇怪呀！”冈村托着腮说。

桌上摆着早就空了的冰淇淋杯子。

多美子打开茶馆的门，不断向外扫视着。

——但今冈三郎始终没有出现。不仅是那天；三天，四天，五天，他也投回来。不，过了一周，过了十天他还是没有回到东京。

这成了轰动一时的新闻。消息也没有了，联络也断绝了，凭谁都会考虑三郎只有遭难的一种可能了。

今冈三郎说要去那危险的沼泽地。根据这句话，或者掉在深谷里变成死尸了？或者被急流冲走挡在岩石边了？到底人在哪里呀？！

他的大学成立了救援队。在这种情况下，对当时今冈的行踪走向仍然没有查明。推定为姬川上游，那是根据冈村和杉原所说的话判断出来的，仅凭这句话，也不可能抓到实在的去处。

但搜索队取得当地村民的协助，遍査了作为线索的溪谷。这一带形成的是V字型溪谷，河川汹涌地冲击着山谷。搜索失败了。

第二年春假，再次组织搜索队，这次也没找到任何线索。最后利用暑假又派去搜索队，这正是今冈三郎失踪的一周年。

但还是没有发现尸体，搜索队只好徒然撤回。已经确认今冈三郎是遇难了，三度成立的捜索队最后终于宣告解散。