三原真佐子站起身，往门口走去。她的身姿还是独身女子的姿势。顺子想，从真佐子的生活环境看，来访的很可能是个男客人。如果是这样，她就打算立刻离开。她不愿意让拜访真佐子的男客人看到自己。

真佐子把门开了一条缝往外看：“啊！欢迎，欢迎！”真佐子叫起来，又回头对顺子说：“没关系，来了一个朋友。”

门开了，一个身着乳白色衣服的女性走进来，手里还铃着点心。从她那漂亮的、高高盘起来的发型和时髦得体的打扮看，就知道她和真佐子是同一职业的人。这个人漫长睑，脸型也很美。眼睑上涂了一层淡淡的眼睑膏，眼角也描了眼影，细细的眼梢往上吊着。

“凉子，”真佐子对来客说：“我来介绍一下，这是我的朋友三泽顺子，上学时就和我在一起。人很正派，现在报社工作。”

“噢——”来客对三泽顺子流露出职业性的媚态。

“她叫凉子，”真佐子又对顺子说：“是我以前店里的先辈。现在是酒吧间的老板娘，出人头地啰！”

“初次见面，请多关照！”凉子对顺子寒喧道：“出人头地是瞎说，维持一个小店够苦的呢。真佐子现在才是身价百倍哩！”

顺子不知道该怎样和她寒暄，她觉得和这种人没有共同的语言。

“您二位别介意，都是我的同事、朋友，就别客气了。”真佐子说着，就以主人的姿态去煮咖啡了。

那位酒吧间的老板娘打开自己的坤包，抽出一支香烟点着。

“你在报社的工作怎么样？”她问顺子。一缕缕烟雾从她嘴里熟练地冒出来。

“哎。”顺子含糊其辞地应答。

“到我们店来的客人也有报社的。但都没有什么架子。有滑稽的，有爱骂爱闹的，也有正儿八经的老好人……女人在报社工作也有干头吗？”这大概是要顺子谈感想了。

顺子不知怎样回答才好。在报社工作的同事既然经常到这位老板娘的店里来，自己不慎说多了什么也不好。她很谨慎地谈了一些自己的看法。那位老板娘大睁着眼，好像很佩服似地点着头。从对方反应强烈的语言看，顺子觉得，那不过是她的职业习惯罢了。

“这么说，像你这么既漂亮、又有学问的女子，肯定会惹得那些男职员围着你，纠缠不清吧？”

“没有的事。”顺子对初次见面的凉子如此露骨的询间尽量忍耐着，但跟平常和别人谈话相比，语调就显得不那么客气啦。

“报社里的人去我们店里，多是上了年纪的。”凉子说：“去的年轻人也只是陪着那些上年纪的人。可能是工资低的缘故，这些地方，年轻人总是不肯去。虽然有的去了，也不过是寻寻开心，总感到有点‘那个’。从待遇上看，年轻人也不能太‘那么个’啦。你说是吗？”不知为什么，凉子总是吞吞吐吐地，既不想把问题挑明，可又想试探一下顺子对酒吧间的看法。

“和那些地位高的人相比，年轻人总还有一段距离吧。”顺子说。

“好像是这样。”凉子鼓起嘴吹了一下香烟，“恕我失礼，请问，你现在住在什么地方？”

三泽顺子告诉了她。顺子回答的时候，她就不住地点头，凉子又问了顺子是否和父母一起住、有几个兄弟姐妹等等，什么都问。东扯葫芦西拉瓢的，毫无顾忌。顺子心想，这可能是一种职业病。用了解别人私生活以表示自己的亲热吧。

“叽叽呱呱说什么哪？”真佐子端着咖啡走过来问。“这个人哪，有查户口的毛病。顺子，你可要提防着点，不知她又打着什么主意哪！”

“真刻薄！哪有什么主意。”凉子抬起头说。

“就是那个脾气呗！”真佐子摆好咖啡具。

“也不是什么脾气，是想熟悉一个人。总想刨根问底，能尽快留下印象。”

“顺子，你可要当心着点呀！”

“啊？你说什么？”凉子急忙问。

“没听见？没听见就算了。好！请喝咖啡！”

凉子端起杯子喝了一口咖啡，说：“这套咖啡器具真‘海’！”就盯住咖啡杯不住地欣赏。“一到了真佐子这里，心情就格外舒畅。这么高级的房间，也真想给自己弄一套。”

“你只要有这个打算，照理说，什么时候弄到手都不成问题。我不像你，还让个烦人的男人纠缠着。我一人挣钱一人花，爱怎么花就怎么花。”真佐子坐在凉子对面，翘着二郎腿说。

“真佐子，该上班了吧？”凉子扒开袖口看看表说。

“哎。”

“真遗憾！”

“还要说什么吗？这样吧，我跟店里打个电话，说再晚去一会儿。”

“好的，不胜感激。”

凉子瞅了一眼坐在旁边的顺子。顺子正打算回家。她站起身：

“呀，不早啦，我该回去啦！”

眼光敏锐的真佐子急忙站起挽留她：“顺子，凉子跟我在一起工作的时候，关系就不错，几乎无话不谈。你也是我的老朋友，一起听听吧，没关系的。”

凉子笑笑。

“听听不同环境中的事或许能供你参考。”凉子自我解嘲地说。

“但是……”顺子犹豫着。

“行啦！”真佐子把她按下去，“这个人要说的，我大体都知道。你别介意。”她又转身对凉子说：“现在，好人有的是，和他分手算了！主意定了吗？”

“主意定了，坚决分手！”凉子说：“我前后左右都想过了，结局还是分手的好。让他仍然找他的老婆去。”

顺子听到这里，有些丈二和尚摸不着头脑。而使她吃惊的是，她们竟像在议论一件微不足道的小事。

“情况怎么样？还是不行吧？”真佐子笑笑。

“没用哟！我说过多少遍要和他分手，但每次他都哭着嚷着恳求我。我也就心软了。那一段时间，他和前老婆勾搭在一起，背后搞些小动作，当面又跟我耍滑头。这些，我虽然隐隐约约知道一点，一想到他和我共过事，设身处地为他想想也就忍耐了。”

顺子一开始没走掉，现在如果再提出要走，又觉得不合适。她走也不是，坐也不是，别扭极了。凉子和真佐子只顾说话，也没注意到顺子。

“我清楚地知道，事情还没完。”凉子继续说：“如果就这样下去，我只能被他耍弄。以前，他不让我知道他把钱给谁啦，我想这样也好，糊里糊涂倒也痛快。他把我的赡养费都花了，我也没说什么，还愿意跟他同居。对他，我好像铁了心了……当我知道他把我的钱给了他前老婆时，我就怎么也忍受不了了！”

“他这样做有多长时间了？”

“半年左右。开始我还觉得没什么大不了的，因此，他就越发放肆。偷偷摸摸越来越大胆。我也装作没看见。谁知，最近，他把我的宝石、首饰都拿走了。他编着圈儿套我说，工作不顺手，资金短缺。其实都给了他老婆了。”

“噢？！”真佐子有点吃惊。

“所以，该分手啦！趁着还没有对骂、吵翻的时候，分手会好些。你说呢？”

“我认为你这么想，并且能这样做是再好也没了。但一到正式商谈这事的时候，你又优柔寡断、恋恋不舍了。”

“不想再留恋了。真的。我已经吃够苦头啦！”

“你虽然嘴里这么说，但你那性格我还不知道？为了和他分手，事前连手续和细节都商量好了，而事到跟前，你又没主意了！”

“真佐子，真要和他分手，是要下很大决心呀！”

“你真糊涂！上次要和他分手时，搞得多狼狈！你还不接受教训？还对他粘粘糊糊的？看你这么粘糊，他又会象上一次那样，挥着匕首、摇着硫酸瓶，把你吓得到处乱钻，你还没忘吧？俗话说：只有瞎牛才两次掉进一个井里。依我看，这次别再这样了。他挥霍的钱也就算了。我不明白，你还留恋他什么？还没吃够苦头吗？”

“对！只要那个人再来，我就提防他，坚决和他一刀两断！”

“哼！你还嘴硬！你知道吧，这就是你攒不出钱的原因。还总发牢骚说店里不赚钱、不赚钱。跟那个男人断了算了，一个心眼攒你的钱。”

“是的，一到你这里，我的决心就定了。”

“哎，说清楚了，快跟他分手吧。以前背着你拿走的东西也没办法了。如果他再变着花样嘟嚷什么，我来调解：要是再不行，你就找他老婆说。”

“这，这样能行吗？”凉子叹了一口气，“我到底不是你真佐子，不行哟！万一名声出去不就更糟了。何况你也要和那些到你们店里去的政治家们交往呢，这可得慎重，怎么能让你来调解呢！”

“你还舍不得？真糊涂！我要跟上那些政治家主顾，说不定早成了傻瓜啰！”

凉子告辞了。

真佐子把凉子送到门口，关好了门。她问顺子：“听到刚才那些话，你一定很吃惊吧？这个人给人的印象好像不正派，其实心很软，还真像个女人。她温顺得很，对男人也一片痴情。”

“是吗？我一点也不懂。”顺子说。

“也许。她想方设法地拚着命攒钱，好不容易攒点钱就被那个男人连偷带拿地花光了。”

“……”

“当初经营这个酒巴间时，她有一个资助人。后来这个人因为买卖不景气把她甩了。当时她很气愤，痴情得差一点为那个男人自杀了。虽然他们年龄悬殊很大……接下来就是刚才提到的那个男人。那可是个坏东西，开始待她很好，所以她很快就迷上了他，对他言听计从、百般温柔。但人家摸淮了她的弱点，跟她三心二意。她想和那个男人分手，又缠缠绵绵。吃够了苦头。”

“那个人是干什么的？”顺子问。

“好像是个房屋经纪人，兼搞介绍地皮和经营票据的家伙。据说还在哪个公司挂了个经理头衔。生意好的时候，还能维持住；生意一不好，就露出他的本性了，拚命诈她！我给她们调解过。好不容易了结了，凉子也发誓不跟他相好了。你看，半年不到，对那个男人又依然如故。情况就是你刚才听到的。”

听了这些言谈，顺子觉得，不论是真佐子还是凉子，虽然都和自己年龄相仿，但是，她们的人生经验，是自己10年或者20年也积累不到的。

“怎么样？听了这些，你的忧愁该消失了吧？你不认为在报社那点工作上的纠纷没什么大不了的吗？”

顺子觉得确实是这样。她所看到的凉子，是一个被环境扭曲了形象的女人，这种环境，还将继续左右她的一生。而自己的失误，仅仅是一次挫折而已。

“我也该回去了。”三泽顺子站起身。看来情绪轻松多了。

“等等，现在几点了”

“8点。”

“我也该上班了。那么，等我准备一下一起走。”真佐子一准备就是30分钟。三泽顺子等得无聊极了，就在这豪华的房子里来回踱步。

“你钯凉箱打开，吃点东西。”真佐子说。

对一个独身女子来说，真佐子的冰箱真是太大、太奢侈了。顺子打开一看，水果啦、罐头啦、西餐啦，装得满满的。顺子不得不为真佐子优裕的生活感到惊讶。

真佐子经常说，因为是独居，就要懂得体贴自己，就该把生活搞得丰富些。所以，她不想让自己太寒碜、太孤寂。她一贯主张的生活信条，就是大量地攒钱，不要亏了自己。

“怎么？什么也不吃吗？”真佐子问。她已经做好了去上班的准备工作。化了牧的真佐子，显得雍容高雅，楚楚动人，连顺子都感到光彩照人。她那华丽入时的穿着也是顺子所望尘莫及的。

三泽顺子先走到门口，真佐子锁上门。门一上锁，一种独身的寂寞感从她心头掠过。两人下着台阶。真佐子说：

“今天这个凉子，临走的时候向我打听，问你能不能去她店里工作。”

“噢？”顺子一楞，难怪她什么都要问。

“她问清楚了你在报社的待遇，又拐弯抹角地说，如果你能到她店里去的话，她打算给你更多的薪水。”

“……”顺子没说话。

“哎，也真怪。你看她虽然在漫不经心地闲扯，却打量着你，看出你是个相当漂亮的女子，就想把你弄到她那里。这是她们的职业习惯哟！那样的女人平时是两种性格溶于一体，一方面想下决心做大生意，另一方面，又想从那种生意中挣脱出来。在我面前说女人是祸水，可又离不开女人，离不开买卖……这种习性，不知是不是天性？”

对顺子来说，这简直是风马牛不相及的事，而且也远远超出了自己在报社工作所能理解的范围。

真佐子的公寓前面是条宽广的马路，附近都是住宅。

“咱们晃到前面去吧。”真佐子说：“这一带雇不到出租车。”

两人走在人行道上，透过住宅区那浓密黝黑的树木，夜空泛着极光似的白色。繁华的街灯把它的光线从空中呈半形泄向地面。这时，一道车灯的强光向她们逼近。刹时，车子在两人面前“嘎”地一声停住了。

这是一辆中型的外国进口车。

“是真佐子吧？”车窗露出一个中年男子的脸。黑暗中，顺子看不清楚。

“是的！”真佐子停下脚步。

“现在去上班吗？”

“哎。”

“太好了！我顺便送你去店里。”

“哟！这可是无尚荣幸……哎，顺子，一起上来吧，顺便也送你一阵。”

三泽顺子被真佐子拖到门口。正要上车时，顺子骤然屏住了呼吸。啊！淡淡的灯光下，映出了那个中年男人的面孔，他就是三泽顺子的顶头上司——R报社的编辑局局长。