蒲田调车场凶杀案有了新的转机。事件发生后，已逾两月；侦查总部解散也已一月之余。这时才突然搞清了被害者的身分。当然，这也不是靠侦查当局自身的力量，而是有人提出了报告。

一天，有个男子来到警视厅。他的名片上印着“冈山县江见町XX街，杂货商，三木彰吉”。他自称其父三个月前离家参拜伊势神宫，至今下落不明，怀疑可能是在蒲田调车场遇难的被害者。

总部虽因案件陷入迷宫业已驱散，但是听到有人提出报告，侦查一处决定立即传见三木彰吉。

根据前段办案情况，决定由原侦查总部的主任井部科长和今西荣太郎出面。

三木彰吉是一位二十五、六岁、乡村商人打扮的耿直青年。

“怎么回事？请你详细讲一讲。”科长首先开口问道。

“是。家父名叫三木谦一、现年五十一岁。”年轻的杂货商说：“正象名片上印的，职业是在冈山县江见这个小镇上经营杂货生意。说来，我不是他的亲生子，是养子。家父早年丧妻，没有子女，我受雇在店里当店员，被收为养子。现在娶了当地女子为妻。”

“哈哈，这么说来，你是又招赘义娶亲啦！”今西荣太郎听了彰吉朴实的自述后问。

“是这样。刚才说过，家父谦一，三个月前，说自己这么大岁数啦，还没有参拜过伊势神宫，多年的愿望就是想生前参拜一次。他打算先去伊势，再到奈良、京都，做一次逍遥自在的旅行。这件事，我们夫妇都赞成，极力劝他去一趟。”

“原来是这样。”

“家父于二十二、三年前开始在江见镇上经营杂货，历尽了千辛万苦，才办成了镇上首屈一指的店铺。我作为养子，深知家父所受的辛苦，所以也极力动员他去旅游。他离家时，没有特别的计划，只是说要去做一次舒心的旅行。所以，我一直以为家父是在伊势、京都、奈良等地周游。不，实际上是参拜。因为，所到之处，他都寄回来了明信片。”

“出发以后，一直没有回家吗？”

“是的。因为原来商议的就是悠闲的旅行，所以长时间没回家，我们也没有特别介意。可等了三个月还没见回来，我们有些放心不下，于是，请求当地警察署帮助查找。”

杂货商三木彰吉停顿了一下继续说：“警察署查阅了文件，说是有一件照会，让我看了看，那是警视厅转发的蒲田案件的文件。我看了有关相貌的介绍，大吃一惊，感到确实有些象。所以，我就急忙赶来，麻烦你们，请帮助证实一下被害者。”

于是，今西出示了被害者的衣服等遗物。

三木彰吉看后，面孔痉挛，嘴里发出呻吟声。

“的确是家父。他是乡下人，穿的就是这种老式的粗糙西装。”他面孔涨红，声音都变了。

“是吗，这太不幸了！”

事实上，今西正在暗中高兴，因为被害者的身分，虽经多方调查，终未搞清；今天才算有了头绪。可以说，十之八九不会再有出入了。

“为了慎重起见，请你看看这些照片。不幸的是，遗体已经火化了。不过，有关本人的特征，都有记录可查。”

鉴定科拍的照片，从不同的角度，照下了被害者的面部。被害者面部全被砸乱。三木彰吉看了一眼，不禁被这种惨状吓得倒吸了一口冷气。当他终于找到特征确认是自己父亲时，痛苦地低下了头。

被害者的身分清楚了，侦查一处顿时活跃起来。不久前撤消总部时的那种守灵似的凄凉气氛一扫而空，如今，朝着破案的方向，投来了一缕希望的亮光。

对三木彰吉的询问也因此和蔼起来。

“令尊外出参拜伊势神宫时，大约带了多少钱？”

养子对此做了回答：

“带的钱数听他说过，数目不大。但是足够他参拜伊势神宫和在近畿旅行用了。因为是要做一次舒心的不安排日程的旅行，所以，食宿费是照一个月七、八万元拿的。”

“令尊明明讲要从伊势到奈良去旅行，可是却在东京遇害。而且蒲田这个地方又较偏僻，他有什么事情要到那里去办吗？”今西问。

“是啊，这个事我也纳闷。家父说是在伊势和大阪一带旅行，一点也没想到他为什么会到东京来。”

“他没有讲过要去东京吗？”

“没有，他从来没有提起过。家父如有安排，会在事前向我们流露的……。”

“不过，令尊是在蒲田站附近被害的。我想，在那附近可能会有令尊的朋友……！”

“这我一点也不知道。”

“令尊三木谦一先生是当地人吗？”

“是的，是冈山县江见镇人。”三木彰吉回答。

“这么说，一直在当地吗？”

“是的。”

“听你说，现在的买卖——杂货铺是二十二、三年前开办的，那么，在那之前，他做什么？”

“刚才已经说过，我是半路当养子的，详细情况不太了解。家母早已下世，听家父讲，他当过警察。”

“警察？在什么地方？也是在冈山县吗？”

“我想可能是这样。因为没有详细问过，所以不太清楚。”

“这么说，他不做警察后，马上就当上杂货商了？”科长禁不住含笑问，大概是当过警察这段经历使他感到亲切的缘故。

“那么，眼下买卖怎么样？兴隆吗？”

“是的。江见镇是个乡村小镇，在深山里，人口也不多。尽管如此，从家父这一代起，生意做得还算顺利。”

“令尊有没有被人怀恨过？”

养子急忙摇头表示否定。

“绝对没有。家父深受大家尊敬。收我为养子也可作为证明。他常常助人为乐，为此曾被推为镇议会议员。象家父这样善良的人是少有的。他常常帮助有困难的人，人们都称赞他象个佛爷”。

“啊，这样一个人，竟在东京遭到意外的杀害，实在遗憾。我们一定要捉拿凶犯归案。”科长劝慰说。

“我再问一次，令尊离家去伊势、京都和奈良旅行时，全无去东京的计划，是吗？”

“是的，没有。”

“令尊以前去过东京吗？”

“我不知道。没听说家父在东京居住或者旅行过。”

今西在旁边听着他们的对话，在征得科长同意后问：“在你居住那个地区，有投有‘卡梅达’这个地名呢？”

“卡梅达？不，没有这个地名。”三木彰吉望着今西，明确回笞。

“那么，在令尊熟识的人中，有没有叫‘卡梅达’的人呢？”

“没有，没有叫这个名字的人。”

“三木先生，这事关系重大，请你仔细想想。真的没有‘卡梅达’这个人的印象吗？”

经这么一说，三木思考了片刻后说：“是的，我没有这个印象。到底那是一个什么人呢？”他反问道。

今西和科长交换了一下眼色。虽说是属于侦查秘密，但科长做出了可以谈谈的暗示。

“说来，令尊和疑似作案的犯人曾在现场附近的一个下级酒吧里饮过酒。当时，有人目睹这一情景。据他们讲，令尊和那个人交谈中，曾说过‘卡梅达’这个名字。‘卡梅达’究竟是人名还是地名，尚未弄清。不过，肯定是他们两个人都熟悉的名字。我们当时曾以‘卡梅达’这个名字为线索，进行过调查……”

“是吗？”年轻的杂货商接着又陷入了沉思。但是，结果还是一样，“我一点印象也没有。”

今西看到这种情况，改变了话题。

“三木先生，令尊讲东北方言吗？”

“啊？”三木彰吉露出诧异的神色，“不，家父不讲东北方言。”

这一回答，又使今西荣太郎大吃一惊。

“没有错吗？”

“是的，没有错。刚才我说过，我是从店员成为养子的。没听说家父在东北居住过。因为他是在冈山县江见镇出生的，我想他是不会讲东北方言的。”三木彰吉语气肯定地说。

今西荣太解和科长对望了一下。迄今，一直把被害者操东北方言当做破案的关键，为此今西还曾去秋田县出差。可是，三木彰吉的回答完全推翻了这个“关键”。

“请问，”今西追问，“令尊的父母，也就是你的祖父母，有没有在东北出生的呢？”

三木彰吉当即回答：“没有。据说家父的父母是兵库县生人，与东北毫无关系。”

今西沉思起来。难道是那间酒吧里的目击者们没有听准，误以为是东北口音吗？不，不会的。因为听到的不只一、二个人。酒吧里的客人和女招待都异口同声证实被害者操东北方言，今西感到困惑不解。

“我想今后还会找你联系。到时，请给予协助。”科长在一旁向三木彰吉说。

“那么，我可以把尸骨领回去么？”

“可以。这次意想不到的灾难，真是令人悲伤。”科长和今西表示了哀悼。

“谢谢！那么，”被害者的养子问，“杀害家父的凶犯还没有下落吗？”

“至今还没有眉目，”科长亲切地说，“不过，这次搞清了受害者是尊父，侦查工作会容易起来。因为与以前已经不同了，情况明确，工作就有了重点。我想不久就会把凶犯缉捕归案的。”

老实的养子低头致谢。

“可是，家父为什么要来东京呢？”

这一点，对养子来说，似乎也是一个难解的谜。

“是啊，弄清了这一点，侦查工作就会大大前进一步。不过，这点我们是会解决的。”科长安慰说。

三木彰吉再三鞠躬后，走出了警视厅。今西一直把他送到门口。当今西面来时，科长还没有离开。

“这下可糟了。”科长望着今西说。

“不好办了。”今西也苦笑着说。

“以前的设想全被推翻了。被害者身分搞清了是件好事，可是却又返回到了原来的出发点。”

“是啊。”

然而，科长并不象今西那样沮丧。被害者的身分一明，他的心情也开朗了。

“到此，陷入迷宫的失分，总算可以捞回来了。”

与科长的谈话结束后，今西打算返回自己的办公室，可是又不愿马上就走进那狭小拥挤的房间。

他绕到建筑物的后院。夏日，骄阳如火，几朵耀眼的云彩漂浮在枝叶茂密参天的白果树上空。

今西仰望着技头，伫立在那里。他对“卡梅达”和“东北方言”依然恋恋不舍。

今西荣太郎回家前，给吉村弘挂了电话。

吉村在主管那起案子的警察署工作，马上来接电话。

“是吉村君吗？我是今西。”

“谢谢您！”吉村说，“上次讨扰了。”

吉村从那次以后，曾去今西家玩过一次。

“吉村君，咱们吃尽苦头的那起蒲田调车场案件，被害者的身分搞清了。”

“听说是这样，”吉村已经知道了，“刚才听署长讲的，您们科长来过电话了。”

“是吗，你听过了吗？”

“听说是冈山县的人？”

“可不是嘛，和我们估计的完全不同。”

不用说，吉村也和今西一样，一直认为被害者是在东北。

“是估计错了，”今西沮丧地回答，“不过，能够弄清被害者的身分，倒也难得。今后，我可能还要去协助办案，说不定又要你帮忙了。”

“这太难得啦！”吉村在电话里兴奋起来，“希望您务必来。和今西先生结组工作，对我帮助太大啦，”

“可别这么说，已经不行了。在这起案件里，我不是一开始就估计错了吗！”今西自嘲般地说。

“这倒是。不过，今后可以重新做起吗！”吉村安慰道 。

“总之，希望明天就能见到你。反正会有命令让我干的。”

“明白了，我等您。”

其后不久，今西便步出了警视厅。

当他回到家里时，天还没有黑。天是长了些，不过，回来的也比往常要早。

“您不去洗个澡么？”妻子说。

“嗯，好，我带儿子去泡一泡。”

十岁的独生子太郎，听说要和很少早回家的父亲去洗澡，高兴得乱蹦乱跳。

在附近浴池洗完澡回到家里时，晚饭已经备好。室外明亮，屋内的灯光显得暗淡无光。

今西外出洗澡期间，他妹妹来了。她家住在川口，丈夫是铸造工厂的工人。因为有点积蓄，租了一座小公寓。

“晚安，哥哥。”妹妹从另一间屋里走出来，她已脱下外出服装，换上了在家穿的便服。

“你来啦？”

“嗯，刚到。”

今西满脸不高兴，因为这个妹妹时常把夫妻吵架的余波带到这里来。

“哥哥，天气好热呢。”

妹妹来到哥哥旁边，巴答巴答地扇着团扇。

“嗯，”今西看了看妹妹的脸色放下心来，因为从她脸上可以看出夫妻是否吵架。

“怎么，又吵架啦？”

当夫妻没吵架的时候，今西偏要故意这样问。可是，真吵架的时候，却又要避开，假装不知道。

“不，今天可不是。”妹妹有些难为情地说，“今天他上夜班，我从早晨帮人搬家，弄得精疲力尽，到您这来休息休息。”

“怎么，帮人搬家？”

“我家的公寓租出了一个房间。”

“是那间不向阳的房子吗？”

妹妹以前常为那个房间租不出去发牢骚，如今找到了租房的人。也许是因为这个缘故，她今天心情才特别高兴。

“太好啦。就为这点你才帮忙的吧？”

“不是因为这个。这次来的是一个女人。”

“嘿，是独身吗？”

“是的，二十四、五岁左右。没有别的人来帮忙，我看她怪可怜的，便帮了个忙。”

“是吗？独身女人，会不会是当姨太太的？”

“不是，但确实是干服务行业的。”

“是餐馆的女佣人？”

“不，据说是银座的酒吧女郎。”

“喔，”今西没有再接着问下去。

连日来，烈日炎炎，天气热得厉害。尤其是这所房子四周被别家的房子象墙似地挡得严严的，一点风也吹不进来。

“既然搬到川口这样边远的公寓里，恐怕不会在繁华区当酒吧女郎吧。”

“那倒不一定！”妹妹也许因为哥哥说了坏话，赌气似地反驳，“她说，要讲离银座近，最好住赤坂或新宿一带。可是，客人们讨厌得很，酒吧关门后，总想借故送你回家。”

“噢，那么是因为吃尽了苦头，才搬到川口的吗？以前住在哪儿？”

“说是住在麻布一带。”

“是个美人吗？”今西问。

“嗯，长得非常漂亮，哥哥，您不去看一看吗？”

正好，今西的妻子端着切好的西瓜走进来，妹妹不好意思地伸了伸舌头。

“来来，趁着凉，快吃吧。太郎，你也到这边来！”她喊来在院子里玩耍的儿子，放下盘子，对今西说，“阿雪家的公寓，这次全租出去啦！”

“啊，刚才听说了。”