今西荣太郎在吉祥寺街走下电车，

死去的演员宫田邦郎的住址——驹込XX号，就在吉祥寺近旁。独身的宫田就住在这儿的一栋陈旧的公寓里。

房东的妻子走出来，听说是警视厅来的人，便露出了惊愕的神色。

“我来打听一下死去的宫田先生的情况。”今西说。

“辛苦啦！宫田先生出什么事了吗？”

今西没有进屋，两人站在门后谈了起来。

“不，并不是因为他出了什么事，”今西用随便的语调使对方心情平静下来，“我就爱看宫田先生的戏，可惜的是他突然去世了。”

“可不是么。”主妇回答着，脸上依然有些不安的样子。

“他在您这公寓住多久了？”

“啊，有三年了吧。”

“演员离开舞台，生活和人们想象的不同，宫田先生如何？”

“啊，他是个好人，老老实实、规规矩矩的。”主妇不痛不痒地称赞了几句。

“是不是有时把朋友们邀来，吵吵闹闹呢？”

“很少有。说是心脏不好，不大喝酒，很注重身体。作为演员来说，这样文雅的人还真少！”

“对不起，我打听一下，今年五月中旬，宫田先生到东北地区去旅行过吗？”

“嗯，去过。”主妇立即承认。

“哦，去过吗？”今西的眼睛刷地亮了起来，“是真的吗？”

“没错。因为他给我带回了秋田的土产品，款冬蜜饯和玩具木偶。”

“这么说来，是不会错了。”今西按接不住内心的喜悦。“是五月中旬吗？”

“是的，是那个时候。你等等，我看看日记。”

“噢，你记了日记，那一定准确了。”

今西十分高兴，主妇走进屋里，马上又走出来。

“是五月二十二日，宫田先生送给我土产品的。”主妇似乎只把土产品的事记在了日记里。

“这是他回来的时候罗。那么宫田先生到东北去了几天呢？”

“啊，我记得是四天左右。”

“当时，宫田先生讲过什么没有？”

“他说，这一段不演戏，正好有空，出去玩一玩。回来后，我才知道他是去秋田旅行的。”

“带行李没有？”

“不知道装的是什么，提包好象装得很满，鼓鼓襄囊的。”

今西走出公寓，用公用电话邀蒲田警察署的吉村警探出来，两个人在涩谷见面。时间恰好在中午，便一同走进面馆用午餐。

“看你的脸色，大有收获吧？”吉村望着今西说。

“哦，你也看出来了？”

“可不是吗，你兴奋得很嘛！”

“是吗，”今西苦笑着说，“是这样，吉村君，我们俩去东北地区出差的目的，今天总算达到了。”

“唔！”吉村睁大了眼睛，“搞清哪个人啦？”

“搞清了。”

“太好了，从哪儿得到的线索呢？”

吉村指的那个人，不用说，就是指那个在龟田镇上转来转去的男子。

“线索完全靠我的直觉，正好想对了。”

“请你详细给我讲一讲。”

服务员端来了面条，今西的话中断了一下。

“前几天，有个话剧演员因心脏麻痹死去了，你知道吧？”

“啊，我在报上看到过，是叫宫田邦郎吧？”

“对，你了解这个人吗？”

“只知道名字，我不常看话剧。我是读了他死去的消息才记住的。报上说，他是一个很有前途的新人。”

“就是这个人。这个宫田就是曾在龟田出现的那个男子。”

“你怎么知道的呢？”

“好，我慢慢讲给你听。”

今西夹起面条在面汤里泡了一会，放进嘴里。吉村也如法泡制，一时只听到两个人稀里呼噜吃面条的声音。

“说来，吉村君，”今西呷了一口茶说：“今天早晨看报纸，我们上次去东北返回时，在龟田车站碰见那几个年轻人，啊，是叫新什么来着？”

“是‘新群’吧！”

“对，‘新群’里的一个人在报上出现了。不，和这个人并没有什么关系。‘联想’这东西也真奇怪。我就联想到了宫田邦郎这个人。噢，原因我以后再讲。总之，我所注意的这个人在关键时刻死去了。当然，死于心脏麻痹也不足为怪。可是，今天早晨读报时，突然联想起他是个演员。既是演员，就会各种演技，化装起来也很容易，特别是话剧演员。这时我头脑里闪出一个念头，说不定他就是到龟田去的那个人。”

“他确实去过吗？”吉村盯着今西问。

“我找到他住的公寓了，从房东太太那里得到了证实。宫田邦郎五月十八日前后，曾去秋田四天。房东太太的日记上有记载，是不会错的。你想，我们去秋田是五月末吧。日期大体吻合。虽说死去了不能问本人，无法对证，但是，我想是不会错的。”

今西吃完了剩下的面条。

“是这样啊。不过，你能注意到宫田邦郎太好啦！”

“这就是联想嘛！是我今天早晨阅读‘新群’那篇晦涩难懂的论文时想起来。我所以读那篇文聿，就是因为和作者在龟田车站有一面之缘。于是，就把最近调查的宫田邦郎的事和秋田的事联系在一起了。”

“今西先生的直感可也真准呐！”

“不，达到这一步还算行。问题是宫田邦郎为什么要到龟田去？”

“是啊。”

“他去龟田并没干什么，也许不干什么正是他的目的。乔装打扮成工人模样，不露本相，在街上转来转去。而且，那里人也都说，他总是低着头，不让别人从正面看他的脸。”

“对，是这样。”

“尽管如此，在那偏僻的乡村，他也是十分引人注目的。有个女佣说他面色微黑，高高的鼻梁，很准确地描述了他的容貌特征。”

“真奇怪，到底为什么要化了妆在龟田转来转去呢？”吉村对今西说。

“不知道，反正宫田在那里什么事也没有干，只是这儿走走那儿逛逛。”

“你等一等，”吉村手按在额头上，“这会不会就是他的目的呢？就是说，有没有可能宫田邦郎是想让别人看到他这种姿态呢？”

“是的，我也这样想。”今西点头，“宫田是为了让龟田人看到他那种姿态而去的。换句话说，他的行动就是为了给人留下印象。你想，假如他只在街上一走一过，是不会给人留下印象的。所以他是有意惹人注目。”

“这是为什么呢？”

“我们让宫田邦郎这套化装给骗了。”

今西没有正面回答吉村的问话，继续说：“流言传到当地警察的耳朵里，当然是由于我们为蒲田凶杀案提出要求后，当地警察走访时听到的。不过……”

听到这里，吉村眼里闪出了光芒。