次日今西荣太郎便来到了住在川口的妹妹家。

走进门廊，楼梯在右侧。楼下中间一条走廊，房间在两侧。妹妹住在一进门的右侧房间里。

“哎呀，哥哥您来的好快啊！”妹妹看到他来惊讶地说。

“啊，正好到赤羽有点事……”

“哎呀，对，昨晚打扰您啦！”

“阿庄去公司啦？”他问的是妹夫。

“是的。……，我这就去沏茶。”

“我买了包这个，你尝一尝。”今西把装糕点的纸包取出来。

“谢谢！”

“你等一等！”

“怎么啦？”

“昨晚，你讲过的嘛，啊，就是住在你这儿的那个侍女，你能不能很自然地引我见见，啊？”

“你可真热心啊，是不是为了什么案件？”

“嗯。不，没有什么。我只想随便见一见。你没讲过哥哥当警察吧？”

“这种事，我能讲吗！要讲出哥哥是警探，房客会厌恶的，该搬走了。”

“喂，别那么说。哥哥可是个好人啊！”

“这倒是。不过，不了解的人，一听哥哥的职业就会怵得慌。”

“好啦，反正你想法把那个侍女叫到这里来吧。就说茶沏好了请她来喝，她会来的。她还在家吧？”

“嗯，现在两点钟，可能正在洗做什么。她去银座上班是五点左右。”

“好，我替你照看水壶。”

在今西的催促下，妹妹走出房间。

这期间，今西坐立不安，连续变换了两次坐的位置。

不一会，走廊里响起两个人的脚步声。

“哥哥，来了。”妹妹身后跟着一位身穿乳白色毛衣的年轻女子。

“啊，请进！”今西极力和颜悦色打招呼。

“这是我哥哥，好久没来了，正好刚沏上茶……”

“打扰了！”

年轻女子温顺地走进房间，一面客气地说：“总来麻烦您们。”

“啊，请坐。我妹妹多蒙你的照顾！”今西含笑端详着侍女的面庞。

“工作很忙吗？”今西笑着问妹妹的房客。

“不，不忙。”侍女长着一副讨人喜爱的容颜，看上去有二十四、五岁，两颊上还残留一些稚气。

“很辛苦吧，现在就要去上班吗？”

“不，还得一会儿。”

“夜里回来晚，很不方便吧？”

“是的。不过，已经习惯了。”

“搬来这之前，住在什么地方？”

“这个……”惠美子欲言又止，犹豫了一下，想了想恐慌地说：“这个……换了不少地方。”

“原来是这样。可能是为了去银座上班？来这儿以前，住的地方方便吗？”

“啊……是在麻布那里。”

“是麻布啊，那一带不错，离银座又近……”

“可是，公寓出了点事，卖给别人了。因此我就搬到这儿来了。其实从这里坐电车也不费多少时间，比原来预料的还方便呢！”

“这是真的。”妹妹在一旁插嘴说，“川口这地方，东京人都觉得远，其实比东京郊区倒方便多了！坐电车到市中心，只需要三十分钟。”

“不过，”今西若无其事地饮着茶接下去说，“有时也赶不上末班电车吧？”

“这种情况很少。女主人知道我住在这儿，尽量照顾我早下班，好赶上末班车。”

“是吗。要是有时遇上喝醉酒的客人纠缠不休，可不好办吧？”

“那倒是有的。不过，这时朋友们会自然替我解围的。”

“是吗，近来酒吧间的客人怎么样啊？”

“我们店的客人都挺老实，省了不少麻烦。”

“我没去过那种地方，也没有那些钱，不太了解情况，”今西苦笑地说：“听说最近不论酒吧，还是夜总会，不是花公款请客的人不受欢迎，是吗？”

“不，那不会的。不过，有条件用公款的人，有保证，店主人当然欢迎；一般人挂帐的多，帐很难讨。由经手的侍女负责。”

“原来如此啊。陪客人喝酒，谈些有趣的话题，不大容易答对吧？”今西转换了话题：“你怎么样？爱好音乐吗？”

“音乐？”惠美子听今西这一问，怔了怔神，“不，谈不上爱好，我听不懂。要说喜欢，也不过是爵士乐之类的。”

惠美子所以显得惊愕，是没想到今西这种人会突然谈起音乐来。

“是吗，我对音乐也是一窍不通。不过，最近听说出现了不少新型音乐。有个具体音乐你知道吗？”

“名字听说过。”惠美子脱口而出，两眼顿时闪起亮来。

“是一种什么音乐呢？”

“也不太清楚。”惠美子有些尴尬，“我只知道名字。”

“噢，是这样啊。说起来，我也和你一样。我是昨天偶尔翻翻报纸，才碰上这个名词的。象我们这样年龄的人，接二连三遇上不懂的‘片假名’（日语字母的一种，外来语都用片假名标记），真有些不知所措。当时我正好有空，为了弄清具体音乐到底是怎么回事，就读了一下，可是，太难懂了。那是一篇评论，文章写得很费解，内容似乎也太深奥了。”

“噢，那是关川先生写的。”惠美子突然活跃地放高声音，“那篇文章，我也读过呢！”

“唔，你也读过？”今西故作惊讶地说，“真想不到你能理解那么难懂的文章。”

“不，我也觉得难，读不懂。不过，关川先生的文章，我总是要读一遍的。”

“哦，是因为个人之间熟识吗？”

惠美子显得为难起来，沉吟了一会，才回答说：“不，他偶尔也到我们店里来，因此知道的。”

“是吗……，说来，我也认识关川先生呢。”

“真的？”惠美子吃惊地问，“怎么认识的？”

“不，个人之间完全没有关系，也没谈过话，他也不认识我。有一次，我到秋田县去，在同一个车站上，偶尔遇到了关川先生。当时，不只关川先生一个人，他们不少朋友在一起。在旅途中遇到的人，不知为什么，日后总感到特别亲切。”

惠美子的眼神，立刻对今西露出了好感。

“年轻人可真好。”今西象是在回忆当时的情景，“当时，四五个人在车站上，听说是参观了什么火箭回来，个个都是生气勃勃的。”

“是吗！”惠美子眼里放出光彩，有兴趣地听着。

“关川先生就在里面。不，我不认识他，是同行的朋友告诉我的。后来，经常在报纸上看到他的照片，每次都感到很亲切。由于这个原因，报上那篇文章，虽然读不懂，我也读了一遍。”

“有这么回事吗？”惠美子轻轻地舒了口气。

“关川先生为人怎么样？听说他常到你们店里去。”

“人很老实”惠美子深情地说，“他和别的客人不同，举动很文雅，讲出话来对我们也很有帮助。”

“你们店真有好客人呐。”今西说：“你和关川先生很熟吗？”

“不，不太熟。”这时惠美子的神色很不自然，“只知道他是我们店里的客人。”

“是吗。我们都不大了解。那样的艺术家的日常生活，是不是一天到晚总是看书和思考呢？”

“可能是吧。因为干那种工作，学习是主要的。”

“是啊。我是门外汉，毫无知识。要当个批评家，恐怕不光是音乐，别的方面也都很熟悉吧？”

“知识可广呢！特别是关川先生，本来是搞文学评论的。可是，他有多方面的才能，不光文学，对绘画、音乐以至社会问题都进行评论。怎么说好呢，学问非常大呀。”

“原来如此。年轻轻的，真有功夫啊！”今西表示钦佩地说。

“没什么好招待的。”妹妹端来初上市的蜜桔。

“哎呀，太感谢啦！”惠美子慌忙看看手表，“不早啦，我也该准备上班了。”

“来，尝一个！”

“好吧。”惠美子没有再推辞，拿了一个桔子。

“这桔子真好。”她边吃边称赞。

在这期间，谈话一直继续着，但是再也没有涉及关川。

“谢谢啦！”惠美子郑重地道谢后站起身来。

今西望着她离去的背影。

“喂，”今西招呼妹妹说：“是一个很好的女子呀！”

“我说的没错吧！”妹妹坐到今西身旁，“这女孩子很老实，简直看不出是银座的侍女来。”

“可不是吗，不过，她对关川这个人很有好感呢！”

“是的。我也感觉到了。”

“她说是经常来店的客人，我看不仅如此。”

“唔，是吗？”

“你还没看出来吗？”

“什么？”

“她怀孕了。”

“啊？”妹妹愕然地望着哥哥。

“我有这个感觉，不对吗？”

妹妹没有马上开口，只是呆然地望着哥哥。

“哥哥，”妹妹轻轻地舒口气说，“您是个男人家，对这个也挺明白！”

“果然是吧？”

“她本人倒什么也没讲过。不过，说实话，我也看出象是那么回事。”

“是吗？”

“哥哥，您怎么看出来的？”

“我总有这个感觉。开始看她的表情。感到有些呆板，平常这个人大概更是温柔。再看那么酸的桔子，我都没法吃，可她全吃下去了。”

“可不是吗，桔子还一点甜味也没有呢！”

“你以前也有所觉察吗？”

“不能说没有。有一次她在房间里呕吐，当时我以为是吃东西中了毒，后来看那样子又觉得有些奇怪。”

“是吗？”

“哥哥，这孩子是谁的呢？她在酒吧当招待，或许是客人的吧？”

“嗯。”今西吸着烟沉想。

“那个名叫关川的人是不是可疑啊？”妹妹说。

“这事我怎么会知道！”哥哥带着斥责的口吻，“别瞎说！”

“那当然，我这是背地里讲的嘛！”

不一会，听到有人在门前轻轻的敲门。被议论的惠美子换好了外出衣服，站在走廊里，双手搭在膝上在躬身施礼。

“我去上班了，失礼啦！”她向今西告辞。

“你辛苦！”今西欠身说。

“路上留神！”妹妹补充道。

妹妹目送着美惠子走后，回头望着哥哥说，“也许是先入观念的作用，看她果然象怀孕了。”