今西荣太郎离开东京XX大学，先闾到警视厅。

久保田教授的讲话要点，他已全部记在记事本上。听了教授的一席话，使他想起很久前看到的一篇新闻报导。

当时妻子正和住在川口的妹妹在身旁谈论电影。今西至今还记得她们的对话。

“电影也是正片还不如预告片有意思呢。”这是妻子说的。

“并不是。因为预告片为了吸引观众，专门把有趣的镜头都剪辑在一起了。”妹妹接着说。

当时，今西眼睛浏览着报纸，耳朵却在倾听她们的谈话。现在回忆起的正是当时不屑一读的那篇乏味的科技消息。

警视厅里保存着各种报纸。突然，今西所忆起的也正是久保田教授讲的。“您好。”今西走进了宣传科。

“哎呀，”科长从远处的座席上用爽朗的声音作答，“今天又为了什么事啊？”

前几天，今西刚刚来查阅过参考书。

“对不起，请让我看看合订的XX报纸。”

“什么时候的？”

“上个月的。”

“已经从报架上取下放在别处了，你随便看吧。”

“对不起，”今西按照科长的指点，走近书架的一角。果然，各种报纸都用绳子捆着，高高地堆在那里。

今西找了一会儿，要找的报纸压在三、四本下面。今西把它拿到明亮的窗下，按着大体的估计查找着日期。真要找的时候，就很不容易找到了。他从衣袋里取出眼镜戴上，费了好长时间才找到了以前看过的那篇报导。

文章相当长，今西掏出记事本抄写起来。照着蝇头般的铅字抄写很费功夫，可是今西的心却跳个不止。用了很长时间抄好后，他把合订的报纸合了起来。

“你在抄什么？”当科长问他时，他默默地笑了起来。

一小时后，今西到蒲田警察署去找吉村警探，二人坐在空无一人的小房间里。

今西荣太郎讲起自己的调查所得，吉村屏息听着，生怕漏掉一字一句。

“……到此，京都的调查就结束了。”今西说，“接着是在东京，我去了XX大学，请教过音响学的先生……”

“音响学？”

“就是有关音响的学问啊！”

“噢，原来如此。”

“学者讲的很不好懂，我作了笔记，实际上，道理我也弄不懂。”今西翻着记事本，“不过，我倒想起了以前无意读过的一篇新闻报导。”

“哦，是什么新闻报导？”

“这篇文章也不好懂，我是硬着头皮读下来的……就是这个！”他把刚才抄下的新闻报导递给吉村。

“超硬质合金的钻孔革命——强力超声波的应用……”

吉村一直读到末尾。

“下面再让你看看这个！”今西接着又翻开记事本说。

吉村一看，原来是以前与今西一起在宫田邦郎死亡现场拣到那张道林纸的纸片。

……

“这是失业保险金发放总额啊！”

“不错。”

“你认为它与宫田邦郎之死有什么联系吗？”吉村望着前辈的面孔说。

“我想有。”今西说：“当时，我曾以为是什么人不慎遗失在那里的。现在我的看法截然不同了。就是说，我认为它是某个人有意丢在那片草丛里的。”

“你说是故意扔的？”

“我还没有弄清他出于一种什么心理，但是，可以认为这是他的一次挑战。”

“挑战？”

“是的。人一旦忘乎所以，就会产生这种情绪，想嘲笑戏弄一下别人，看你们怎么能搞明白！我认为是这种心理的表现。”

“可是，这是保险金的发放额啊！”

“的确不错。我因怀疑这些数字曾请人检查过。数字是印刷的，按说不会有错，可是为了慎重起见，我还是请人检查一下。数字没有什么假，完全是真的。”

“这些数字难道会和宫田邦郎之死有关系吗？”

“你仔细看看，这上面有的部分没有写金额吧。你看只有二十八年，二十九年和三十年上有金额。可是从二十四年开始全部没有。二十八年和二十九年之间划有两条横线。好，就算二十七年以前的省略了，可是，在二十八年和二十九年里为什么又各有空白呢？”

“哎呀，弄不明白。”

“起初我还以为可能在统计上有什么意义，可是仔细一看又觉得奇怪。没有必要特意把中间留成空白。”

“那么，空白里还有什么特殊的意义吗？”吉村看着失业保险金发放金额表问道。

“我认为是有的。不过我们以前没有察觉到，昭和二十八年、二十九年是空白栏，说明同一年里有两三次没有发放。原来以为是省略了，其实恰恰相反，是毫无意义地划上的空白。不过，这是在作为一张统计表看的时候。”

“搞不清楚。”吉村托着下颚说。

“这个失业保险金发放额，分别为二五、四0四和三五、五二二，按照通常的读法，应读为二万五千四百零四和三万五千五百二十二。当然在这张表上，金额可以是不同的单位，但是，假如只看数字，无疑是应该这样读的。刚才，我不是向你转售过音响学吗？”

“是啊。”

“就是说，声音过低了，人耳听不到，过高了，也同样听不到。对于普通人来说，一达到二万赫以上，就不会有声音的感觉了……”

“噢，我明白了。这么说来，二万五千、三万五千、三万、二万七千、二万四千、二万八千，这些数字原来表示的是高频啊！”

“是的。也就是超声波。换言之，这份保险金发放额可以说是一份超声波的高频调配表。”

“……”

“当然，因为是金额，所以带有零数。其实，三万五千，三万等等数字，也许就是真正要放出的高频的蓝图。”

“这么说来，中间的空白就是休止部分喽。这在音乐上是常有的。”

“是的，一定是这样。”

“总之并不是连续不间断地放出高频，是有休止的。假若按照这张表执行的话，应该是这样。”

“我认为是有休止的。就是说并不是毫无间歇地一个劲地放高频，而是中间有休止，这样来变化波长。”

吉村露出感叹的神色。

“从效果上看，与其连续放出相同的波长，倒不如断断续续地稍加改变，也许更能收到刺激对方的效果。”这是今西从久保田教授那里学来的。

“照我个人看，”今西首先作了声明后说，“这种休止并不是单纯的休止，我认为在这中间音响是不间断的。”

“就是说，不是零喽？”

“不是的，音响仍在继续，不过，那种音响不是超声波，而是听来悦耳的声音。”

“听来悦耳，是音乐吗？”

“不错，说它是在超声波和超声波之间，倒不如说是在音乐中间放出了超声波。”

“超声波？”吉村有些茫然了。

“高深的理论我也不懂，转售久保田先生的讲话，不仅麻烦，还很容易搞错。总而言之，我们只知道有这种东西就行了。而且，研究它的学问被称为音响学，现在应用这一理论，可以设想出样种的方法。譬如我抄在这里的这篇报导，就是这样的。”

今西翻开记事本的一页，这是他从警视厅宣传科辛辛苦苦抄来的那条消息。吉村曾细心读过一遍。

“原来如此，超声波还可以代替手术用的手术刀呢。”

“是的。这种用法也是其中的一例。”

“不过，这需要很多设备，而且，在手术者身上也会留下伤痕的，你说是吗？”

从吉村的疑问里，可以看出他在思考什么。看来，吉村也已察觉到宫田邦郎和三浦惠美子并不是自然死亡，不过，宫田邦郎尸体上，并没有外伤或服毒的痕迹，通过解剖已经明确证实了这一点。而三浦惠美子也与宫田邦郎相同。所不同的只是她怀有身孕，引起了流产。

假如果真如今西所言是利用超声波杀人的话，也必然会象使用手术刀做外科手术那样留下痕迹。但是，不论宫田邦郎，还是三浦惠美子，都未发现这种情况，医生和解剖者都断定为心脏麻醉或者流血过多。

“你说的很对。”今西说，“假定宫田邦郎和三浦惠美子是被人杀害，那么，这一定是一种空前的新招法。可是，在这里有件事必须考虑到，譬如说，这里只是打个比方，假若杀害宫田、三浦的人与浦田调车场杀害三木谦一的凶手是同一个人，你就会发现他的手法有很大的不同。”

“是啊，”吉村点点头，“是有很大的不同。因为那次是将被害者勒死后，再用石头猛击。”

“不错。那种杀人方法是单纯而又残酷的。可是，从另一方面看，也可以说是瞬间的，即缺乏严密的计划性。另一方面，假如宫田邦郎和三浦惠美子是他杀，那么，可以说凶手是在绞尽脑汁经过精心策划之后作案的。这里面不是有矛盾吗？一方面是单纯的，而且是发作性的作案，另一方面，则是复杂而又有计划的犯罪，假如同是一个罪犯，这种心理将作何解释呢？”

“是啊，”吉村沉吟后说，“会不会是因为三木谦一突然进京的缘故呢？”

“完全正确。假如能象对付宫田和惠美子那样通过完善的犯罪方法杀人的话，凶手是不会只将三木谦一除外的。他也不会使用那种笨拙的杀人方法……不过，还可以有另外的看法。”

“什么？”

“杀害三木谦一的方法比起对付宫田来要原始的多。杀害宫田的新凶器也许在杀害三木谦一时还没有完成。”

“是啊，也可以这样设想。”

“所以，杀害三木谦一与后来的宫田邦郎、三浦惠美子案件，从手法上说，是截然相反的两极。但是，可以找到一个着眼点。”

“嗯。”吉村深深地点点头。

“三木谦一来到东京是在十一日清晨，”今西接着说，“他被杀是在十一日午夜十二时至一时之间。所以说，被害者是在抵达东京后的当天夜里被杀害的……”

“是的。”

“三木谦一来东京，当然有他自己的目的。正因为如此，他从十一日清晨到午夜的活动，才成了他招来杀身之祸的原因。”

这是触及到案件根本的问题。二人仿佛各有所思。

“总之，”吉村首先打破了沉默。“如果说罪犯杀害三木谦一时，理想的方法还没得使用的话，我看不是在时间上，而是在设备上……”

“很有可能。所以要查一下从五月十一日以后到八月三十一日宫田邦郎被杀之前，犯人在这段时间里有没有增加设备的迹象。我认为这是定性的一着。”

“可是，他的设备肯定是在极端保密的情况下准备的啊！”

“可以这样认为，不过，正如凶手将那张失业保险金的表格掉在现场也亳不在乎一样，他绝不会想到会这么轻易被人发现的。虽说是秘密准备的，由于忘乎所以，肯定会有疏忽大意之处。也就是说他的麻痹，正是我们可乘之机。”

吉村紧紧盯着今西的面孔说：

“今西先生，三浦美惠子临死前，曾经梦呓般地说过的那些话……请住手，啊，不，不，很不好受，请住手，住手……是因为超声波的缘故吗？”

“不，她的耳朵里是不会听到超声波的。”今西紧锁着双眉说。