11月的北海道已经是冬天了。虽还没有积雪，但天明时分的寒冷已让有水的沼泽地结了冰。

大海的颜色也非常漂亮。由于附近没有工厂，住户也少。这里的行当基本上是半农半渔。

随着火车的行进，已经可以看见城镇的模样了。镇的中心就是北浦站。青木和冈本在这之前就做好了准备，等待火车停下来。

他们下车时，已有三个身穿西服的男人站在站台上。一看见青木和冈本，他们马上走了过来。其中一个人是道警搜查一科的平冢，另外两个人是当地北浦市警察署的刑警。

青木和冈本来到了北浦署，他们看了一下有关早川的材料和尸检报告，后来青木用电话向警视厅的田代报告了情况。

这时，从外面进来了三名刑警，他们的样子非常震惊。

“青木先生，出了大事儿了！”

道警的平冢刑警对青木说道。

“发生什么了？”

“刚才他们搜查了一下早川的家。”平冢刑警说道，“我们认为早川死于过失、事故……所谓事故里包括了自杀和他杀两个含意。但我们也试着进行了多方面搜查。为此我们立即先对早川的家进行了搜查。早川本人没有留下遗书，这一点倒不支持‘自杀论’……”

平冢刑警看着青木和冈本两个人说道：“在早川平时住的一间六张草席大小的房间里的草席下，发现了一个茶色的信封。我们拿出来一看，里面有一条用得很旧的、而且拧得很厉害的领带和名片夹子。我们马上把领带让市长夫人看了，她确认是春田市长先生的东西；而且说这次市长上东京时戴的就是那条。名片夹，里面放了10多张市长的名片。”

早川准二在东京时的行动就十分可疑。所以田代警部就专门派了两人专程来北浦市调查早川，不料他突然死了。

尽管碰上了这样的“不幸”，但杀害市长的物证在早川的家里发现也算是不幸中的万幸了吧。

“早川杀害市长的事实总算弄清楚了！”一名刑警说道。

“发现市长的尸体时，他的脖子上有一条绳索勒出的深沟，经鉴定是领带勒的吧？”

“是的。”冈本答道，“当时没从死者的身上发现钱包，也许被凶手藏到了什么地方，或是扔在半路上了。反正在草席下发现了领带和名片夹，这就足够了。”

“对啦，刚才还说没找到遗书？”青木又问了一句。

“没有遗书，但早川对家里人留下过什么话？”

一名皮肤白一些的刑警解释道：“我们问了一下早川准二的家里人，他的夫人说那天晚上8点多钟，她丈夫给家里打来过电话，他说也许晚上不回来，不过不必担心。”

“啊，这么说，是和议员们吃过饭以后？”

“对。而且后来去了海边。”

“去海边？”

“也就是和平时一样去海边溜溜。但是不是早川已经准备死在那里了？要不然干嘛偏要去海边？去海边也很远哪！不让家里人担心，是不让他们去找，是叮嘱他们。早川办这事儿还非常慎重呀！”

道警的刑警说道：“我想早川是在途中把市长骗了出来杀死的。后来大概受到了良心的谴责，或是知道被警方追查，走投无路才自杀的吧。”

青木马上给东京的搜查总部打了电话。正好是田代来接。

“找到早川杀害春田市长的证据了。”

“什么？”

田代一下子停顿了。

“当地警方从早川的家中找到了春田市长的领带和名片夹，是从死尸上拿走的。领带藏在了早川住的房间里的草席下边，装在了一个茶色信封里。没有找到钱包，而且领带拧得非常皱。”

青木挂断电话时，听到田代竟然叹了一口气。

“好吧。”

冈本和青木也沉默了，不管怎么说，杀害市长的物证从早川的家里被发现，这本身解释成他迫于压力自杀也不能说讲不通。但冈本和青木实在有些糊涂了。

“那么，”皮肤黝黑的石山刑警插了一句话。

“下一步就是要找到早川自杀的地点了。”

青木把目光转向其他地方。“那是北浦市的地图吧？”在那边的墙上贴着一张地图。

“市长的家在什么位置？”

这时那名年轻一点的刑警像小学教师一样拿出一支细小的教鞭样的小棍，指在地图上。