到带广机场办理运送货物的人叫木村吉雄，多半是个假名字，而且很明显和早川准二不是一个人，早川在当天正在东京。

如果与这个事件有关的人员在　11日这一天谁在北海道，这个范围就可以缩小和确定下来了。

问题是用飞机运到横滨的酒桶里装的到底是什么？

田代警部从附近的一家酒店里借来了与那个酒桶同样大小的酒桶。

他取下上盖，一看里面足可以放进一个人。

春田市长的体格瘦小，个子只有　1.60米，体重也就50公斤左右，田代从警视厅里找来一名和这个标准差不多的人试了试。

人进去非常勉强，但也不是进不去。如果双手抱膝，弯背低头还是可以进去的。这个姿势在古代被称之为“屈葬”。

田代不禁回忆起从北九州地方的古墓里挖掘出来的“缸棺”。其中死者的白骨就是现在这个刑警的样子。

也就是说，酒桶也好；缸棺也好，先决条件是这种姿势必须有相应的容积。从日野发现的尸体就基本上是这个样子。田代不禁回忆起来当时的情形，虽然春田市长的尸体多少有些腐败了，但还是明显的“屈葬”的样子。

市长不是在东京被害的。他是在北海道被装进酒桶里运到东京的。

“真不得了！”

看着这个实验的冈本和青木也为之惊叹不已。

“市长是从东京失踪的，尸体又在东京发现，无论任何人都不会怀疑他是死在东京的。这就是凶手的目的。”田代双手紧紧地扼在一起说道。

青木说道：“春田市长是11月10日夜里7点多钟在都市会馆门前与有岛秘书分手的。如果他是在北海道被杀，那么他就应当是活着到达北海道的！那么，是什么人把春田市长强制性地绑架到了北海道？应当这样认为吧？他好歹也是个市长呀！不能对方一说他就回了北海道吧？但是，如果是在限制了市长的自由的情况下让他从东京返回北海道的话，这几乎是不可能的吧？”

青木一连问了好几个问题。

“我认为春田市长是自愿返回北海道的。”田代说道。

“噢？为什么？市长不是还计划第二天到各官厅去游说北浦市扩建港湾的计划吗？难道他会扔下这么大的事情不管返回北海道吗？”

田代没有回答。他停下试验后回到了办公室。他要接着讲下去。青木和冈本也坐在了他的两旁。

“你们听说过春田市长以前来东京出差时经常是吃过晚饭后就不知去了什么地方的事情吧？”

“对，调查中是这样的。”冈本答道。

“还有一点，常常是在这种情况下市长在外面过夜。”

这是秘书有岛的证词。

“是的，我一开始也这样认为。但有岛秘书隐瞒的事情远不这么简单。他比我们知道市长更多的秘密。他抓住了市长往常在外过夜的事实。也就是市长中途返回北海道的事情。”

“返回北海道？！”

两个刑警吃惊地反问了一句。

“你们来看。”

田代从桌子上拿起了时刻表，他把手指放在了晚8点从羽田机场起飞，飞往札幌的日航末班航班上。这次航班于当日晚9点40分到达札幌。

“他是这样返回的。”

田代又指了指下一行从札幌出发的时刻表，札幌早8点25分起飞，9点50分到达羽田机场。

“是这样的。从羽田机场乘车到达市中心约40分钟，市长便可以在10点半多钟到达官厅的任何一个部门。当然这个时间比正常上班要晚了，但一想到他如果昨天夜里和一个女人厮混，回来的晚了不是很正常吗？加上市岛秘书还会为市长百般解释的。”

“这样一来，他就可以在北海道待上一晚上。”

“九个小时以上呐……可是，市长干嘛这个费尽心机、偷偷摸摸地这样呢？”

“回家。”

“回——家——？”

两个刑警又满脸疑惑地盯着田代。

“可是股长，他这么费尽心机……到家也没有睡觉的时间呀！”

“不，他在家里只要有一个小时就够了。或者说有10分钟、20分钟就可以达到他回家的目的了。”

“这是什么意思？”