翌日，风和日丽，是一个春季少有的好天气。

木南乘报社的车向国立奔去。

他一边查对着国立附近的地图，一边让司机放慢车速，在公路上前进。

这一带只有车站附近建筑比校多，其他地方几乎看不见集中的住房。

气候如初夏一般，阳光格外强烈。汽车在尘土飞扬的马路上行驶，来到国立警察署门前停下，木南不打算进去，只想从这个位置看看警察署的建筑。

前几天他在田代拍的照片上看到的窗户，正好对着这个位置。

木南心想，果然是从这里拍摄的。

警察署附近也有几条街道。但是没有发现可能软禁政界重要人物的住宅。

小小的商业街给人以新开辟地区的感觉。出了街道可以望见田地尽头新建起来的高层住宅群，另一边是屋顶涂着红色或绿色的文化住宅。可是，这些地方都不可能软禁山川氏。

木南不停地看着地图，但又找不到明确的目标。他让司机开着汽车在公路上转来转去，自己坐在车上观察路两旁情况。

前方出现一片校舍，这是东京都内某大学的一所分校。有宽阔的操场，操场旁边是一大片农田，楼房并不很大。木南一连看到好几所这样的学校，但是，很难让他怀疑学校是软禁山川氏的地方。

汽车继续前进。这条公路一直通往埼玉县。路旁一望无际的农田里，青青的麦苗在强烈的日光照射下散发着热气。

过了一会儿，木南适可而止，让司机掉转车头往回开，汽车来到十字路口，开上通往立州，青梅方面去的公路。路两旁是一些围着柳杉的古老住宅，院内长着一丛丛的榉树林。无论从哪一家的窗户里，都看不出藏有山川氏的迹象。

公路上卡车和私人轿车络绎不绝，私人轿车里大半坐的是外国人。

所谓国立附近，意思比较含糊，所指范围较广。但也不能离开太远，否则就走出国立镇了。木南让司机往前开一段路后又返回来。

汽车就这样在几条公路上转来转去。

“您到底去哪儿啊？”司机茫然不解地回头问道。

“我也不知道去哪儿，只是打算今天在这一带转转。”木南含糊地回答。

司机不作声了，他知道木南的性格。汽车又沿着公路慢速行驶。因为没有明确的方向，所以每到十字路口司机总要回头问木南往哪儿开。木南的目的是寻找适合软禁的住宅，他本人也没有固定的目标。

汽车开了一会儿，里见前方路边有个矮丘，一排石阶从公路边向上延伸。木南贴着车窗玻璃向上望去，一座宽阔建筑的房顶映入眼帘。

“停车！”木南第一次让司机停车。

汽车正好停在那座建筑物下面。木南下车一看，石头门往上挂着木牌：XX开发股份有限公司宿舍。

最近，官府、银行等都很重视福利设施，到处堆设职工宿舍。木南眼前的这座建筑物大概也是其中之一。

石阶两旁精心栽植着青草，小松树整齐地排成一行。

再向上看，那座建筑似乎相当大。外表不算新，象是一座旧公馆被收买做为宿舍使用的。不仔细看倒象一所寺院。

木南让司机在路边等着，自己漫步登上石阶。

火热的太阳照得到处暧烘烘的。石阶很陡，木南刚登到一半，石阶上面忽然出现一个人影。

那个人上身穿毛衣，下身套着一条长长的裤子，直盯着往上走的木南，看样子他象是来这儿休养的公司职员。

“啊！您好啊！”

木南主动打了招呼。他知道在受到责问之前微笑着向对方问好是有利的。然而，上面那个人却无动于衷地往下看着，仿佛没听见木南的声音似的。

木南毫不在乎地继续登上台阶。

穿毛衣的那个人是中年高个子男人。他用怀疑的目光望着木南。

“您好啊！”

木南又打了一个招呼。这次对方不得不点头回礼，但仍然默不作声。

“请问，”木南神色从容地掏出香烟向对方打听道，“听说山城君住在这里，您知道他的房间吗？”

木南随口编了一个名字。

“山城君？”对方眼睛里露出诧异的目光，态度生硬地回答道，“我是这里的主任。我们公司的职员里没有你说的这个人。”

“没有？”木南故意拖着腔问道，“听说他确实在这里休养呀。真的没有一个叫山城的吗？”

那男人有些不耐烦地反问道：“你说的这个山城属于哪个部的呀？”

这下把木南问住了。他一时想不起该怎样回答。

“属总务科。”木南随便答了一个名称。他觉得公司一般都有总务科，这样回答也许比较保险。

“总务科？”对方眼睛里又闪出诧异的目光，“我们公司没有什么总务科。”

木南已经请楚地意识到自己的失败。尽管如此，他依然从容不迫地吸着烟，自言自语地咕哝了一句，“没有总务科？莫非是庶务科吗？”

高个子男人装作没听见，根本不理他。木南趁此机会仔细环视这座建筑物，观察里面的情况。

“这儿挺大呐。”木南象是聊天一样随便说道。

对方显得更加不耐烦：“喂，你找哪个公司的宿舍呀？”

“哪个公司？”木南又装模作样地想了想道，“记的好象是XX开发股份有限公司，”

“大概记错了吧。”高个子男人显然想快点把木南打发走，“反正我们这儿没有总务科，也没有庶务科，而且所有部门都没有叫山城的人。”

木南无可奈何，只好向后转。他感到这座宽大的建筑物内部好象分成许多和式房间，透过敝开的阳台拉门，可以望见躺在榻榻米上的人，那些人正警惕地向木南这边探头探脑地张望。

木南走下石阶。他隐隐约约地感到那个主任一直在背后用怀疑的目光注视他。

木南钻进停在石阶下的汽车。

“去哪儿呀？”司机回头问道。

“回报社吧。”木南有些懊丧地道。

他怀着希望从东京赶来，结果一无所获，就象日下部股长那样，在国立附近白转了半天，什么线索都未找到。

汽车到报社需要一个多小时，趁此机会，木南思考起那封来信的内容。

来信中仅凭看见行驶在甲州街道上的汽车，就推断车上的山氏被软禁在国立，这确实不象单纯的猜想，从信的内容中能感到写信人似乎很自信。

有趣的是日下部股长说信是出自女人的手笔。在和股长交谈时，木南对事件中突然出现女人表示了极大的兴趣。这种兴趣至今依然存在。

一般说，这类告密信多是因为内部分裂，由反对派发出的。这封来信莫非也是罪犯内部有了分裂的征兆吗？

但是，何谓内部分裂呢？绑架山川亮平氏的看来不会是其反对派，也不会是其政敌。因为他们还不至于做得出这种毒辣的事情来。

山川亮平氏现在不担任党的职务，但他是党内实权派的头头。虽说没有职务，但是他比那些在党内任职的一般干部更有发言权和影响力。所以，他的失踪给政界以极大的震惊。

警视厅十分重视这一事件的调查也是理所当然的。难怪专门负责该事件的侦查总部为查不出山川氏的去向而焦急不安。木南的眼前又浮现出日下部股长那无精打采、愁眉不展的脸。

汽车开了一个半小时，驶进市中心，前面不远就是木南常驻的警视厅。但是他却让司机直驱报社，一下车他立即乘电梯上了四楼。平时他总是呆在警视厅的记者俱乐部里，已经很久没回报社了，来到四楼后，他马上推开调查室的门。

调查部长是他的老同事。

“哎唷！真成了稀客了！”部长站起来道，“这个时候来这儿，说明警视厅那边太平无事吧？怎么样，我们去喝杯茶？”

“茶过会儿再喝。”木南道，“我想查个东西。”

“查什么呀？”

“有关各大公司的。有没有合适的资料？”

“哪个公司的？”

“XX开发股份有限公司。”

“哦，是那个公司啊。”部长说罢，便吩咐部下拿些适当的资料来。一会儿，那个部下抱来了一部厚厚的公司便览。

木南叼者香烟，翻开那本资料。

虽说XX开发股份有限公司有些名气，但是木南对它的情况却相当生疏。

据便览介绍，它是个大公司，虽然创建不久，但是资金雄厚。正如“XX开发”这个公司名称那样，该公司的创建目的是开发日本未开发的国土，从而获得资源。主要开发范围好象是中部地方的山区，对象是矿山、电力、水力和耕地。

从便览中木南得知XX开发股份有限公司是一个第一流的大型实业团体。

既然是一流公司的宿舍，就没有必要怀疑了，难怪住在那里的人用诧异的目光瞪着他。

木南合上厚厚的便览，闷闷不乐地吸着香烟。

使他忧闷的是没有找到山川亮平的软禁地点。

“你怎么这样无精打采？”调查部长望着木南的样子笑了，“这可不象你呀。”

调查部长的印象中这位驻警视厅的记者组长总是满面春风。

“嗯，”木南支支吾吾地答道。

“去喝茶吧？”部长提议。

“走吧。”木南慢悠悠地站起来。

进了咖啡馆，木南还是提不起精神。

“喂！你今天怎么啦？”调查部长不解地问道。

“太没趣啦。”木南答道。

“有趣的事不是很多吗？山川亮平事件调查的怎么样啦？”部长提出了这个人人关注的问题。

政界实权人物山川亮平的失踪事件已成为当前的重大新闻。

“咳，没趣的就是这个。”木南终于吐出了心里话。